HOUILLES ET LIGNITES DE LA COLOMBIE BRITANNIQUE

y a en Colombie Britannique trois districts principaux où les exploitations houillères sont menées avec activité. Ce sont: la région de Crows Nest Pass dans la partie est de la province; le district de Nicola Valley dans la partie centrale et la côte est de l'Ile de À ancouver. En plus de celles-ci, on connaît d'autres bassin: houitors qui sont plus où moins explorés, mais qui sont actuellement si éloignes des moyens de communication qu'ils ne sont d'aucune valeur industrielle immédiate quoiqu'ils constituent une réserve de combustible fossile d'une importance considérable,

La découverte de la houille en Colombie Britannique est antérieure

‘Vingt ans à celle de l'or, mais ne produisit pas à l'époque dans l'histoire lu pays le même effet que celle de l'or. Le Dr. WF. Tolmie fut le pre nice à révéler l'existence de la houille, sur la côte de la province, en 1835 I était alors établi à l'un des postes de la Compagnie de la Baie d'Hudson, conau sous le nom de Fort Mcboughlin sur le détroit de Milbank et des échantillons de houille lui furent apportés par des Indiens de la côte nordest de l'Ile de Vancouver sans doute de Suquash. Le steamer Beaver, appartenant à La Compass! arriva sur la côte ouest en 1836 et obtint à cet endroit certaines quant houille pour son usage ainsi que pour

l'usage du forgeron, PF + affeurements naturels sur le rivage. En Fannée 1849, in uille fut amené d'Ecosse par la Compagnie afin de dé‘ nière plus complète le caractère de la houille sur ceti d et en TS$ST un certain nombre de mineurs supplés ae oo inportés ainsi que l'outillage nécessaire. On commença ie tra «4 ion, de forage et de creusage le long de la côte de l'ile di er, entre les ports de Port MeNeil et de

Bcaver, Jusqu'en 1853 on qu'il en résultât aucune découverte importante.

Pendant ce temps à, en 1850, l'existence de houille à Nanaimo fut reconnue par M. J. W. McKay et il semble que dans le cours de l'année suivante, les mineurs mentionnés ci-dessus furent transférés de la région nord de l'île à cet endroit. Le travail fut commencé avec activité à Nanai mo en 1852 et avant la fin de l'année 1853, environ 2,000 tonnes de houille furent, paraît-il expédices, principalement à San-Francisco. Le prix de la houille était à cette époque de S11 à Nanaimo et à San-Francisco de S28 la tonne, La Compagnie de la Baie d'Hudson, sous le nom de la Nanaimo Coal Company, continua à exploiter les mines ainsi ouvertes jusqu'en 1861 alors qu'elles furent vendues à la Vancouver Coal and Min-

Voir carte No. 98 montrant les terrains houillers de la Colombie britannique,

ing and Land Company. Le total des expéditions d'Octobre 1852 à Novembre 1859 est estimé à 25,398 tonnes.'

Les mines ci-dessus furent pratiquement les seules qui donnèrent un rendement jusqu'en 1871 à l'exception d'une certaine quantité qui en 1864 et 1865 provint des affleurements près de Nanaimo où plus tard fut installée la houillère Harewood.

Les différents terrains houillers seront brièvement décrits dans les notes qui suivent, à commencer par ceux qui se trouvent le plus à l'est et continuant vers l'ouest.