TERRAIN HOUILLER DE CROWSNEST PASS
Le terrain houiller de Crows Nest Pass est situé immédiatement à l'ouest du sommet des Montagnes Rocheuses dans le défilé de Crows Nest Pass. Il est entièrement compris dans la Province de la Colombie Britannique, excepté une petite portion située dans le voisinage immédiat du défilé, qui traverse la ligne de partage des eaux dans la Province d’Alberta. L'embranchement de Crows Nest Pass du chemin de fer Canadien du Pacifique traverse la partie nord du terrain houiller et en longe le côté ouest sur une distance de 25 milles.
Les roches du terrain houiller sont de l'âge des Crétacées et reposent sur des séries calcaires se rapportant aux Devono-Carbonifères. Ces roches Crétacées sont dans l'ordre suivant, de haut en bas, et une épaisseur approximative telle qu'établie par Jas. McEvoy, de la Commission Géologique:
Couches plates du dessus.—Stries d'argiles schisteuses brunes et d'un effritement facile. Certaines des couches de grès sont plus dures et vers le haut des séries se trouve un lit remarquable de cailloux très arrondis, foncés et quartzeux qui ont jusqu'à 6” de diamètre, tenus librement en suspens dans une matrice de grès mou.
Conglomérés Elk.-—Vs sont composés d'argile schisteuse grise et de grès schisteux entremêlés d'argile schisteuse noire et brune. Ces lits solides couvrent les couches houillères situées en dessous et ont dans une grande mesure servi de protecteurs, empêchant que les couches houillères plus molles ne soient rongées et leur épargnant les plis, brisures et les plissements excessifs. A la base des conglomérés Elk se trouvent de minces couches de houille.
Couches houillères de Crows Nest.—Elles sont composées d'argiles schisteuses grises et de grès schisteux contenant des couches de houille exploitables. Dans une section mesurée près de Morrissey, dans une épai:seur de couches de 1,850 pieds on a observé 198 pieds de houille dont 100
‘Richesse Minérale de la Colombie britannique, Dr. Dawson, Rapport de la Commisison géologique, Vol. FE.
au moins sont exploitables. La base de ces couches de houille consiste en lits de grès dur, très coloré.
Argiles schisteuses de Fernie.—Ces roches qui sont immédiatement au-dessous des séries houillères consistent de 2,600 pieds d'argiles schisteuses brunes et noires, d'argilites calcaires et de pierres calcaires schisteuses. L'épaisseur de cette subdivision des Crétacées varie en différents endroits du terrain et elles forment avec les couches houillères superposées de Crows Nest les séries Kootanie du Dr. Dawson.
Devono-Carbonifères.—Ce sont de lourdes pierres calcaires, légèrement colorées qui entourent entièrement le bassin des roches Crétacées mentionné ci-dessus.
En général on peut dire que les roches Crétacées ont revêtu la forme d'un bassin à fond plat dont les affleurements de diverses subdivisions forment le bord tandis que le centre est occupé par les roches les plus élevées de la série. Ce sont là, naturellement de nombreuses perturbations locales, mais en général les couches plongent intérieurement vers le centre de la région, suivant des inclinations qui varient entre 20° et 50°,
Les deux sections suivantes de roches houillères, mesurées sur les côtés opposés du bassin donneront une bonne idée des parties constituant les séries houillères. Les couches sont données de haut en bas. :—
Congloméré, grès graveleux et argile schisteuse 29'-0” Houille.......... 2'6" Argiles schisteuses, congloméré et grès... 4500” FOIE SL rein : S 2-0" Argile schisteuse et grès 1870" Houille.…. Un SARA SO 1-0" Argile schisteuse.
Houille.… Grès...
Houille.
Argiles schisteuses et grès...
Hotilé.
Argile Schisteuse.… Houiïlle (impure).….
Argile schisteuse et grès.
Houille | Argile schisteuse et argile schisteuse carbo- ACER NE Se 154-0” HOUHIE es re ne 3-0” Houille et carbonacée : ER 120'-0” Hole Fe . 10'-0” Argile schisteuse et argile schisteuse carbonacée Psp EN AE MR 140'-0" Houille, les 10 pieds supérieurs impurs. . ... 36'-0”
Section mesurée sur la fourche
Argile schisteuse ei grès Houille Fe Argile schisteuse et houille Houille ARE Argile schisteuse et grès schisteux Houille impure Grès
Houille
Argile schisteuse
Houille
Argile schisteuse
Houille
Argile schis case
Houille, deux pieds inféricars im Argile schisteuse et grès Houille.
Argile schisteuse
Houille
Argile schisteuse
Houille
Argile schisteuse
Argile schisti use et urès Houille
Argiles schisteuses et grès
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sud
Argiles schisteuses et grès H uille
Aroil schiste (EN
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Argiles chi uses et gt Houille
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Houille ave 1} \rgiles schisteuses Honille ave Waile schisteuse avec un peu di
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Houille avec cloison. 70" Argiles schisteuses 62 0” Houille avec cloison LS 4 Argile schisteuse avec un peu de houle io 0” Total de la houille 69% 6!
Les endroits auxquels on à mesuré ces section ont éloigné: de dix
milles et il v a entre eux une certaine corrélation qu indique ur f} nuité très persistante des lits de houille.
M. James McEvoy à fait un estimé approximatif de la houille disponible dans ce terrain. En catimaat à 230 milles carrés la superfci
couverte par les couches de houitle et en Upposant une épaisseur explo table de veines de houille de 109 pieds, ce qui ne semble pas excessif, on rive à une quantité totale d 25,595,200,000 ton
Les premiers travaux Hitation des m & houille dans ce terrain #srquèrent une époque dan: Fhistoire de la lombie Britannique
Avant cette fpoque, les fonderies dé Kootenav et di Washington aux
Etats-Unis dépeñdaient dans une grande mesure du coke des mines de la côte, dont Le cofit dé transport ajouté aux prix initial, comparativement élevé, rendait ce comlstite très ÜteUXx De fai prix du combus-
tible aux fonderies à depuis Lors été réduit d'environ
Le prermer : ipport signalant la présence de houille dans la région Crowsnest fut proballement celui du Dr. Dan Hi montra l'appari tion de rites crétacées dans lesquelles li présence houille était probable, L'existence d'uñie veine a en effet été rapportée à environ 9 milles à l'ouest du somme: du défité ‘ Û nas là régi pas éte examinée." (Rapport de a Comemisei ae Aogiquée pour 1880-82 Plus tard Le district fut de nouveau vigté ir ce été et un éxamen pré bminaire fut 4 en 1883 Cela fut svi 6 / Fr l'exploration di deux fondateurs de l'industrie botière dans Le Hetrict 4 frwshest Pass Wm, Fernie et le Lieut. Col. Baker, Pendant dix ans, 63 f887 et 1897, es deux homsmies explorérent et Alix asie les affleur ssents houillers et réussirent finalement à intéresser di ii point de former un syndicat pour Fachat de ces te rrains houiliers. (js #da une
charte pour la construction d'un « hemin de fer pour desservir ces nouvelles régions houillères. Cette charte fut plus tard achetée par la Compagnie du chemin de fer Canadien du Pac ifique, qui en 1899 prolongea son embranchement entre Medicine Hat et Lethbridge de façon à ce qu'il travers le sommet et fournisse des facilités de transport aux fonderies du sud de la Colombie Britannique par la route de Kootenay Landing et de Nelson.
Depuis 1907, une nouvelle ligne de chemin de fer a pénétré dans ce terrain houiller, ca.d. le Great Northern et les mines ont maintenant à lcur disposition deux voies d'expédition aux grandes fonderies du sud de li Colombie britannique.
I y à actuellement deux grandes compagnies exploitant dans ce terrain houiller, c.a.d. la Crowsnest Pass Company et Hosmer Mines Ltd. La première des houillères est installée à Coal Creek, Michel et Morissey où Carbonado, tandis que ia seconde fait une exploitation active Une brève description de ces houillères est donnée ci-dessous. Une troisième houillère, exploitée par la Corbin Coal and Coke Company est présentement développée et à fait quelques expéditions durant 1908.
à Hosmer.
