LES DONNÉES DE L’EXPÉRIMENTATION POSITIVE
Nous entendons par expérimentation positive: l'ensemble = des expériences qui consistent à provoquer artificiellement ; la douleur et permettent de noter is conditions dans lesquelles elle apparait. SH ’ |
Ces expériences ( ont pour résultat, d'établir :
1° Le rapport'qui existe entre la douleur et l intensité,
4 durée et la répétition de l'excitation; 2
2 Le retard de la sensation douloureuse-sur les autres : sensations, c'est-à- dire ‘le temps nécessaire pour que 42 | © douleur soit perçue; we
3° Enfin les différences de la sensibilité à la JOTeUE dans les diverses régions du corps.
Intensité de l'excitation
Dans l’action d’un excitant quelconque sur un point
déterminé de l'organisme, on peut distinguer deux phases : RU es nn À En premier lieu, si l’excitation est faible ou de moyenne intensité, le patient n'éprouve ii une AU HE sensation de contact. es.
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Mais fait-on croître d’une façon progressive l'intensité de l’excitant, à un moment donné, le sujet accuse, outre
- la sensation de contact, une sensation douloureuse.
Ces deux propositions ont la valeur d'une loi et se vérifient, quelle que soit la nature de l’excitant
employé.
Excitations électriques. — Un prernier moyen, le plus facile entre tous, de contrôler la loi en question,
consiste à se servir des excitations électriques.
A cet effet, on place les deux pôles du courant induit d’un appareil à chariot de Du Bois-Reymond sur le dos
. de la main du sujet soumis à l’expérience. Aussi longtemps
que les bobines sont éloignées l’une de l’autre, celui-ci ne témoigne que d'une sensation de contact. Rapproche-t-on progressivement les bobines; il éprouve bientôt une sorte de fourmillement très léger et nullement désagréable qui, à mesure que la distance entre les deux bobines diminue, se transforme en une sensation nettement douloureuse et bien vite insupportable.
Ainsi, une excitation éléctrique de moyenne intensité, provoque une simple sensation de contact ou de four-
__millement. Au contraire, une excitation de même nature,
mais de forte intensité, engendre de la douleur’. Eæcitations mécaniques. — Il est d'observation cou-
rante que des poids légers appliqués sur la paume de
Ja main ne déterminent qu'une sensation de contact, tandis que des poids de quelques kilogrammes produisent
‘une sensation désagréable, voire même douloureuse,
1. Cf. CH. RICHET, Étude biologique sur la douleur, Congrès de
“Psychologie de Munich, 1896, et Reo., scient., 4 série, VI, 885 sqq.
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M. H. Griffing' s’est proposé de déterminer quelledoit être l'intensité d’une pression pour provoquer la douleur. Il s'est servi de l’algésimètre de Cattell qu'il appliquait sur la paume de la main gauche. Il a constaté que la douleur apparait quand la pression varie de 3 k. 6 (jeunes filles de 16 à 22 ans) à 7 k. 8 (jeunes gens de 19 à 25 ans). | |
Il a en outre établi la relation qui existe entre la he pressée et la douleur. dans la formule suivante : La pression douloureuse est à peu près proportionnelle au logarithme de la surface.
De son côté, M. Woskressensky* a institué une série
de recherches sur la sensibilité à la douleur sous l’action
d’une piqûre. Îl a employé le mécanico-esthésiomètre de Koulbine. Cet instrument consiste en une fine aiguille qui s'enfonce dans la peau; on note en centièmes de millimètre la longueur dont elle pénètre les téguments. Les chiffres obtenus par M. Woskressensky pour provoquer une sensation de contact et une sensation douloureuse sont les suivants : :
“Hésions Sensation Sensation . :
de contact douloureuse
Milieu du front pie) RARE Pommette 16 98 Joue es 25 123 Pulpe de l'index 26 108 2° phalange de l’index, face palmaire 30 104 3° — — 32. 103
2° ee face dorsale 22 81 1: H. GRIFFING, On sensations from Pressure and Impact, Psychol. eo février 1895.
. WoskRESSENSKY, Sur la sensibilité cutanée, Rev. de Psychiatr. et de Neurot. de M: Bechterew (en Fnsse pe 1896, p 653-662.
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