CONCLUSIONS

Le croup, très-rare et presque inconnu à Montpellier avant ces dernières années, s’est développé dans cette ville, comme dans les contrées méridionales de la France, et y a pris par intervalles un caractère épidémique démontré par le nombre des décès qui lui ont été attribués.

2" A la même époque, la dipbtbérie, en même temps qu’elle se portait au larynx pour donner naissance au croup (dipbtbérie laryngienne) , se manifestait aussi sur toutes les muqueuses, les [)laies, les ulcères et les dénudations épidermiques de la peau,

5o Une constitution climatérique exceptionnelle a précédé et accompagné la constitution médicale, aussi exceptionnelle, caractérisée par le développement de la dipbtbérie. Cette constitution atmosphérique a été caractérisée par la prédominance des vents d’est , du froid, de l’humidité, du nombre des jours pluvieux et de l’altération du caractère normal des saisons.

4« La dipbtbérie, tout en perdant le caractère épidémique, persiste jusqu’à ce jour (1 862) à l’état sporadique, et paraît susceptible d’éprouver des recrudescences pouvant passer pour des retours épidémiques plus ou moins intenses,

La dipbtbérie est une affection essentiellement adynamique. Cette nature est démontrée par trois ordres défaits: étiologiques, symptomatiques, thérapeutiques.

6“ La faiblesse ou l’épuisement de la plupart des sujets atteints, sauf au moment de l’épidémie qui peut frapper sur les plus forts, concourt, avec l’altération spéciale des conditions météorologiques normales, à nous faire présumer la nature adynamique de la dipbtbérie.

T Les symptômes locaux, c’est-à-dire la plaque diphthéritique (qu’il faut bien distinguer, non-.seulement des membranes de nouvelle formation, mais des autres fausses membranes) et l’altération des parties environnantes,

offrent les caractères d’une maladie adynamiqiie et peuvent même se rapprocher de ceux de la pourriture d’hôpital. Les symptômes généraux concourent avec les symptômes locaux à établir la réalité de la nature adynamique de la diphthérie.

8° L’épreuve du traitement, en démontrant le danger des antiphlogistiques ou des émollients, et l’utilité des toniques et des reconstituants, confirme cette détermination. ^

9“ L’invasion de la diphthérie à Montpellier nous a paru se rattacher au développement d’une constitution médicale spéciale dépendant d’une constitution atmosphérique anormale. La même constitution atmosphérique a pu déterminer la localisation de l’affection diphthéritique engendrée par elle, sur le larynx de préférence à d’autres organes.

10“ L’invasion des sujets par la diphthérie peut se faire de deux manières: tantôt la maladie se développe spontanément ; tantôt elle se transmet d’un sujet à l’autre, soit par contagion, soit par infection. Elle peut être primitive ou secondaire. Elle peut se localiser ou se généraliser. Elle présente des formes diverses, des degrés et des complications tenant au sujet, aux conditions du milieu, à l’état sporadique ou épidémique.

Ho Le pronostic varie en raison de ces diverses circonstances : la faiblesse des sujets, la forme de la maladie , son degré, les complications , surtout celle qui résulte de l’intervention du génie épidémique.

12” Les indications générales du traitement de 1a diphthérie commandent une alimentation réparatrice , l’usage des toniques francs et des reconstituants, du quinquina, du fer, notamment du perchlorure de fer, qui peut passer aujourd’hui pour jouir d’une elficacité spéciale contre l’affection diphthéri tique. Tel est le traitement général.

15" Le traitement local consiste à détruire ou enlever la fausse membrane, à empêcher sa reproduction , en modifiant profondément la surface sous-jacente. Le perchlorure de fer est le meilleur topique à l’aide duquel on puisse remplir simultanément ces deux indications.

14“ Pour le croup, outre le traitement général de la dij)hthérie, des indi-

cations spéciales naissent de la nécessité de rétablir la liberté de la respiration. On ne peut guère les remplir que par les vomitifs ou par la trachéotomie.

15" Il faut soigner la convalescence, prévenir les rechutes et les récidives, l.e traitement prophylactique de la diphthérie est le traitement de la diphthérie elle-même.