DIFFORMITÉS GÉNÉRALES CHEZ LES MONSTRES, LE FŒTUS

ET l'enfant.

€ Dans un premier ordre de faits^ M. Guérin a rassemblé et décrit une série de monstres anencéphales, sur lesquels se trouvaient simultanément réunies toutes les difformités du système osseux qui se passent dans les articulations, telles que : déviations de Vépine^ difformités du thorax^ luxations des fémurs f des genoux y lua^ationsousublv^ations des coudes, des poignets et des pieds (pieds bots, mains botes) ; en un mot, déplacements plus ou moins complets de toutes les surfaces articulaires. A côté de ce premier fait général, il s'en trouvait un aulre non moins général et non moins bien exprimé : c'est que toutes ces difformités, portées au plus haut degré des deux côtés, étaient accompagnées d'une rétraction générale convulsive du système musculaire, et avaient lieu rigoureusement dans le sens de cette rétraction. De leur côté, les nerfs étaient tendus, raccourcis et considérablement hypertrophiés. Enfm, en explorant les débris de l'encéphale, l'auteur trouva les méninges déchirées, frangées, à moitié disparues, et la cavité du crâne réduite à un très petit espace irrégulier, formé par l'affaissement de ses parois qui étaient disjointes et en partie détruites.

> Dans un second ordre de faits, l'auteur a réuni un certain nombre de monstruosités, dans lesquelles le cerveau et la moelle épinière, mal conformés et plus ou moins incomplets^ avaient subi des déplacements notables et étaient accompagnés de poches hydrocéphaliques et hydrorachidiennes plus ou moins considérables. Avec cet état du cerveau, coïncidait la généralité des difformités observées dans la catégorie précédente, c'est-à-dire, rétraction musculaire générale et luxations ou sublu^ations de toutes les articulations,

> Dans un troisième ordre de faits, l'auteur a rassemblé des fœtus humains et de veau, chez lesquels une hydrocéphale très développée coïncidait avec la rétraction générale du sys-

» tème musculaire et les difformités permanentes indiquées 1 précédemment.

» Dans une quatrième catégorie de faits, il a rassemblé des j> fœtus chez lesquels les mêmes difformités, quoique portées » à un haut degré, présentaient néanmoins une différence de

> degré et de développement très marquée à droite et à gauche,

> coïncidant toujours avec une rétraction spasmodique propor- B tionnée des muscles correspondants.

> Dans une cinquième catégorie de faits, il a réuni des fœtus

> chez lesquels les difformités limitées à un seul côté du corps, » et toujours caractérisées par. la rétraction des muscles, coïn- » cidaient avec les traces d'une affection cérébrale ancienne.

> Enfin, dans une sixième et dernière catégorie de faits, Tau-

> teur a réuni une série d'observations recueillies sur des sujets » vivants, offrant, avec des traces non équivoques d'une affec- » tion cérébrale antérieure à la naissance^ une réunion de » difformités décroissantes, depuis la difformité générale simul- » tanée des pieds, des mains et de l'épine, jusqu'à la difformité » d'un seul pied ou d'une seule main.

» En présence de cette succession de faits, l'auteur a présumé » qu'il y avait là comme des degrés différents d'une cause com- » mune, et a cru y trouver l'origine d'un certain nombre de

> difformités congénitales (1). »

Cet énoncé nous paraît suffisamment explicite pour n'avoir besoin d'aucun commentaire. Tout ce qui va suivre n'en est pour ainsi dire que le développement.

§ 1*". — Difformités congénitales chez les monstres.

Cette première catégorie comprend les cas de difformités générales ou multiples chez plusieurs classes de monstres à différents degrés ; c'est-à-dire chez ceux dans lesquels une affection destructive et convulsive du cerveau et de la moelle a déterminé la rétraction de la plus grande partie du système musculaire, et

(1) Rapport sur le concours pour le grand prix de chirurgie (Compies rendus de V Académie des sciences^ année 1837).

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provoqué un ensemble de difformités en rapport avec les différents modes, les différentes distributions et les différents degrés de celte rétraction.

OBSERVATION I

MONSTRE ANENCÉPHALE. — DESTRUCTION TOTALE DE L'ËNCÉPHALE