ORIFLAMME DE SAINT-DENIS

La plus ancienne et la seule qui ait un caractère d'authenticité parmi les représentations de roriflamme de Saint-Denis est celle que nous ont conservée les vitraux de Notre-Dame de Chartres. C'est un gonfanon rouge à cinq queues (pi. l,n*'3), porté par Henri, maréchal de France, sire d'Argentan et du Mez, chevalier*. Gaignières publie un sceau de ce seigneur, qu'il a trouvé au bas d'une charte datée de 1263. Cette enseigne ne diffère de celle de Guillaume le Conquérant que par le nombre des queue;s. L'exactitude de tous les costiunes , armures et blasons des vitraux de la cathédrale de Chartres donne lieu de croire que le peintre a fidèlement reproduit la forme et la couleur de l'oriflamme à cette époque. C'est sans doute celle qui a succédé au gonfanon, demeuré entre les mains des Sarrasins au combat de La Massoure.

Elle a été prise elle-même à Mons-en-Puelle, en 1304; car on ne saurait accepter le conte de Guillaume Guiart, qui^ pour rassurer la susceptibilité nationale, a imaginé de dire que les Flamands ne ramassèrent sur le champ de bataille qu'une u oriflamme contrefaite », et que la vraie avait été laissée en sûreté à Saint-Denis. En tous cas, la précaution n'était pas héroïque. Galland', plus de trois siècles après, manifeste encore une vive indignation contre l'historien flamand Jacques

1. Gaigniéret, t. I, f^ 90, B. N. -^ La verrière où il est figuré est ticuée dans le tra.'iMcpt méridional. Description àt U cathtâraU de Ckirtretj par M. Tabbé Bulceau. Giarcres, 1850, iri-8', p. 208.

a. Dts dncunrui ensfigfus tt estend4irts di France. Voyez k la fin du c. U de Sauvai.

Meyer, qui avait osé prétendre que ses compatriotes trouvèrent roriflamme près du cadavre du porte-enseigne Anseau de Chevreuse, tué dans le combat. La preuve, dit-il, qu'elle n'a pas été prise à Mons-en-Puelle, c'est que des inventaires la signalent, en 1504 et en 1534, dans le trésor de Tabbaye de Saint- Denis, oii on Ta vue encore du temps d'Henri IV. Elle est décrite ainsi dans la pièce de 1534 : « Estendart d'un cendal fort épais , fendu par le milieu , en façon d'un gonfanon fort caduque, enveloppé autour d'un bâton couvert d'un cuivre doré et un fer longuet et aigu au bout. » Or, cette description ne concorde pas avec celle que nous donne la Chronique de Flandre, sous la date de 1346. A la bataille de Cassel, « messire Miles de Noyers estoit monté sur un grand destrier couvert de haubergerie et tenoit en sa main une lance à quoi l'oriflamme estoit attachié, d'un vermeil samict, à guise de gonfanon à trois queues, et avoit entour houppes de soie verte ». On voit ce que vaut la preuve de Galland; l'oriflamme de 1534, n'ayant que deux queues, n'était plus même celle du temps de Philippe de Valois, qui déjà n'existait plus au xv* siècle. Dans le manuscrit de Froissart*, l'enseigne de Saint-Denis n'a jamais que deux pointes. Comme le dit le P. Daniel* : « Cet étendart n'était pas fait d'une matière incorruptible et il s'usait comme les autres. »

En résumé, on connaît trois variantes de l'oriflamme : Tune à cinq queues, au xni* siècle; l'autre du xiv*, à trois; la dernière, au xv* et au xvi% à deux*.

Il ne reste rien de nouveau à dire sur l'oriflamme après Galland, Du Cange* et le P. Daniel •. Elle avait été arborée, pour la première fois, par un roi de France, en 11 14. Louis le Gros, dans une charte de cette année, déclare qu'il l'a été

I. B. N. Mt. fr. 264^-2646. — Paris tt s€s historUns^ p. 259. — Se pet, pi. I, n* 4. a. Histoire de U milut fran^aiie. Paris, 1721, 2 vol. 111-4*, ^- '> P- 5^^-

3. Voyez -A TAppendice III. Sous sur VoriJLmme, % a. Oriflamme carrée du manuscrit det Célettiiit.

4. Dissertation XVIII. De t oriflamme, $, T. I, p. aoo et suiv., 494 et suiv.