CHAPE DE SAINT MARTIN

Auguste Galland, procureur général du domaine de Navarre, auteur du premier traité qui ait été publié sur les anciens étendards français * , a essayé de démontrer que la chape ou manteau de saint Martin, arborée au bout d'une lance, avait tervi d'enseigne dans nos armées, jusqu*au xir siècle.

En lisant avec attention les textes mêmes qu'il cite pour appuyer cette opinion, on remarque deux points trés-distincts : le premier, c'est que les rois se faisaient accompagner à la guerre par des chapelains, portant la chape de saint Martin ; le second, c'est que l'abbaye de Saint-Martin de Tours avait une enseigne et qu'il appartenait au comte d'Anjou de la lever contre tous ennemis, le roi de France excepté.

La sagacité de Du Cange n'a pas tardé à découvrir la confusion qui s'était faite dans l'esprit de Galland entre la relique et l'enseigne, et il l'a signalée dans k Glossaire dt la basse latinité^ au mot Vexûlum S. Martim. Ses arguments ont été repris par le P. Daniel ' , qui y a joint une preuve irréfutable : la description de l'enseigne de saint Martin d'après le sceau du porte-enseigne en 1105. C^*( un gonfanon à trois queues qui n'a pas la moindre ressemblance avec une chape.

Beneton* a écrit, au siècle dernier, qu'elle éuit bleue, sous le prétexte que k bleu éuit regardé par certaines églises comme la coukur des confesseurs et, par conséquent, convenait à saint Martin. Le motif ne paraît pas suffisant, et M. le comte de Bouille s'est peut-être aventuré , en faisant figurer, dans son petit livre sur kt Drapeaux français ^^ le deuin colorié d'un manteau bleu attaché à une pique, tous le nom de chape de saint Martin.

I. Des anciennet enseigmet et etUuJartt Je Framce. Gallând tenvAit ca i6a7. t T. I, p. ^Hr.

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