I. Le p. Daniel et Sutane déjà cités

a. Le colonel a encore aujourd'hui pour insigne une aigrette himehi, 3. ff 11 était alors d*usage de joindre au drapeau blanc un autre drapeau de couleur» qui représentait le régiment. Encyclopédie. Drapeau, 17^5. — Le général Bardin (Dution^ noire de V armée de terre^ Paris, 16 vol. in-S*) , dit que, avant la suppression de rdEct de colonel général, sa garde seule avait le drapeau blanc.

96 XVir LT XVIII" SIECLES.

Anciennement, les régiments étrangers au service de la France avaient un colonel général par nationalité. Au xvu* siècle, on les réunit tous sous Tautorité du colonel général de Finfanterie française, à Texception des Suisses qui continuèrent, même après l'ordonnance de 1661, à avoir leiu* colonel général^.

On peut voir dans les planches XV* et XVll-XXXllP tous les drapeaux colonels de Tinfanterie en 1771. Ils sont marqués, comme les drapeaux de couleiu- : de croix, de flammes, de fasces, etc. y tracées en blanc sur blanc par des coutiu-es. Plusieurs régiments ont des fleurs de lis d'or ^ dans leur enseigne colonelle; d'autres, en plus petit nombre, portent divers emblèmes % des armoiries • ou des devises ', souvent mêlés à un semis de fleurs de lis.

Drapeaux de couleur. — Le drapeau colonel n'était point celui du régiment qui avait une autre enseigne. Cette dernière lui était spéciale. Elle avait pour lui, comme je l'ai déjà remarqué, la même valeur que les armoiries pour une famille. Le drapeau était la marque, non de l'honneur national, mais de l'honneur du régiment. On ne l'en estimait pas moins haut. « Le malheur advenant d'un désavantage, le taffetas devoit servir au porte-drapeau de linceul pour l'ensevelir *. » Il y avait autant de drapeaux, différant les uns des autres, qu'il y avait de régiments. On n'a qu'à jeter, pour s'en convaincre, les yeux sur les planches XVll-XXXm.