TROISIÈME PARTIE, § VIII

livres, il ajoutait : «la livre (àirpa) vaut une obole d'Egine, et les Sicéliotes nomment décalitre [SsxdtXnpov) le statère de Corinthe, qui vaut 1 o oboles d'Egine. » On sait par Pollux que le talent d'Egine (de 6,000 drachmes) valait 10,000 drachmes d'Athènes \ et , suivant cette proportion , 6 oboles ou livres siciliennes valaient 1 o oboles d'Athènes ; et si l'on compte l'obole attique à raison de i5 centimes, l'obole d'Egine ou la livre sicilienne aurait été de 2 5 centimes. Ce nom de livre vient de ce que dans l'Italie , où l'argent était rare, le cuivre était la base de la monnaie, L'obole éginétique valait donc, à l'époque de son introduction en Sicile, une livre pesant de cuivre. Les Grecs de Sicile adoptèrent cette dénomination de livre, et aussi la division duodécimale usitée en Italie. Aristote , dans un autre passage également conservé par Pollux, rapporte les noms de quelques-unes des subdivisions de la livre. C'étaient l'once, douzième partie de la livre , et qu'il évalue un chalque ; le dixas ou ~ de livre, ou 2 chalques ; le trixas ou \ ; enfin la demi-livre ou 6 chalques. Cette évaluation d' Aristote, de 12 chalques pour la livre, n'est pas tout à fait rigoureuse; car le chalque, étant le huitième de l'obole, donnerait, pour le rapport de la livre sicilienne à l'obole attique , la proportion de 9 à 6 au lieu de 10 à 6. Mais cette différence est peu sensible dans des valeurs si minimes. Comme on le voit, l'ancien système sicilien correspondait, quant à ses divisions, au système romain antérieur à l'an 536 de Rome2, où le denier était de 1 o as , pesant chacun une livre , et se divisait en douze onces. Quant aux poids, nous ne savons s'ils étaient égaux,

1 Pollux, IX, 6 : Tô fièv âilixov 2 Voyez le Mémoire de M. Le-

lakavtov è^axia^Ckias èêvvoLTo 3pa%- tronne sur l'évaluation des monnaies (tàs èàflmâs.,..xè Sè riyivciïov pvpias. grecques et latines, p. 17 et suiv,

puisque la valeur de ces anciennes monnaies romaines n'est pas connue. Voici le tableau qui résulte des divers passages d' Aristote :

Décalitre ( Sexaknpov ) = 10 oboles d'Egine ou 1 statère corinthien, denarius.

Livre (A/rpa) = 1 obole d'Egine = environ 12 chalques athéniens, as ou libella.

Demi-litre (fjftîXnpov ) = 1/2 obole d'Egine = environ 6 chalques athéniens, sembella.

Trixas [rpifas) === ijk d'obole d'Egine = environ 3 chalques athéniens, teruncius.

Dixas [Sit-as) = 1/6 d'obole d'Egine = environ 2 chalques athéniens. Once (ovyxca) — 1/12 d'obole d'Egine = environ 1 chalque athénien, uncia.

Aristote citait encore une autre monnaie sicilienne, le vov(jl(jlo5 (nummus)1. Ce nom qui, des villes grecques de la Sicile et de la Grande-Grèce , a passé chez les Latins , était d'origine hellénique et dérivait, comme vÔ[xio-(xol, de vépos. La valeur du nummus sicilien est sujette à contestation, parce que nous ne savons pas à quelle époque il faut rapporter l'introduction de cette monnaie en Sicile, et que le passage d' Aristote est altéré. Pollux, après avoir énuméré les divers talents , dit que le moins fort de tous était celui de Sicile, et qu'il valait, selon Aristote, dans les temps les plus anciens , 24 et ensuite 12 nummus , et que le nummus valait ipict 6(jLokia. Ces derniers mots, évidemment altérés, ont été corrigés, avec beaucoup de probabilité, empia yyLio&okia, c est-à-dire i~ obole2. Si Aristote a entendu parla des oboles

1 Pollux , IX , 6 : ô èè vovytpos èo- "Xixov "raXavTov ekâ-^igov ioyy? 10 pèv xeï [ièv slvai Pœpctiwv Toilvopa, tov àp^aïov.œsKptgoT'é'Xrjs'Xéyei^Téaacipas vofiiafioLTos • éçt èè eXXrivixov , kcù rœv nai eïxoat toùs vovpfiovs. To èè vçeèv \nxkict. xaï StKeA/a kœptéœv. pov, èuoxalèsxa. kvvctaôoii èè tov vB\i-

2 Pollux , IX , 6 : To (lévToi atxe- \iov xp/a ôfioXta ( sic ) .