TROISIEME PARTIE, S X

par oubli, dans le premier sacrifice. Cadmus consacra, dans ce temple de Minerve, des offrandes avec une inscription en lettres phéniciennes1. Le culte de Jupiter fut introduit un peu plus tard à Rhodes par Althéménès, petit-fils de Minos, qui y conduisit une colonie crétoise , et qui bâtit le temple de Jupiter sur le mont Atabyre, d'où l'on apercevait la Crète. Le scholiaste de Pindare nous a conservé une particularité curieuse sur ce temple. On y voyait des bœufs d'airain qui mugissaient, lorsque Rhodes était menacée de quelque calamité. On est amené à étahlir un rapprochement entre ces taureaux d'airain et celui de Phalaris 2. Ce n'était peutêtre pas sans un motif particulier que Périlaùs avait construit le taureau mugissant. Il voulait probablement reproduire le miracle qui avait lieu à Rhodes. Qui sait si dans cette ville on n'avait pas aussi pratiqué des sacrifices humains dans les temps de calamité où les taureaux mugissaient ? On pourrait le supposer, quand on pense que le temple de Jupiter avait été institué par le petit-fils de Minos, et que le Minotaure dévorait aussi des victimes humaines. Enfin , une partie de la caste sacerdotale à Rhodes était composée de Phéniciens 3, et de semblables monstruosités se perpétuèrent à Carthage. Nous serions entraîné trop loin si nous voulions rechercher toutes les traces du culte du bœuf, soit en Egypte , soit en Asie ; mais nous ne "pouvons nous em-

1 Diodore, V, 58.

2 Schol. Pind. ol. VII, v. i6o,et Tzetzès, Chil. IV, hist. i3c). H est vrai que dans ces deux grammairiens il y a xjxXkclî @6es; mais, comme ces passages sont tirés des poètes, qui emploient, en général, le féminin de préférence en parlant des ani-

maux, il ne faut pas s'attacher à la notion d'une vache plutôt que d'un bœuf ou d'un taureau. Le bronze de Périlaùs est aussi appelé tantôt ravposy tantôt (Sous, et même êapoiXis, par Dorothée, cité par Stobée.

3 Diodore, V, 58.

pêcher de remarquer que le nom d'Atabyrium est celui que les Grecs donnaient au mont Thabor en Phénicie, où les prêtres du veau d'or tendaient des pièges aux Juifs \. Nous remarquerons aussi en passant que plusieurs médailles de Géla, colonie de Rhodes et fondatrice d'Agrigente, portent pour type un taureau à tête humaine, soit avec le nom de ^ooaiiroXis, écrit en écriture de droite à gauche, selon la manière phénicienne , soit avec des caractères phéniciens 2. Timée, qui niait l'existence du taureau de Phalaris, prétendait que celui que l'on montrait à Agrigente était une image du fleuve de Géla 3. Cette assertion n'était pas dépourvue de probabilité , car les fleuves étaient souvent représentés sous la forme de taureaux; ainsi YEralinus, YEarotas, YAsopus, le Cephissus, étaient habituellement &gurés ainsi. Cependant, yElien affirme que les Agrigentins adoraient le fleuve qui donnait son nom à leur ville, sous la forme d'un enfant, et qu'ils avaient consacré, à Delphes, sa statue d'or et d'ivoire 4.