TROISIEME PARTIE, S XXXVI

possédait aussi un théâtre dont l'emplacement a été retrouvé depuis peu d'années1, et un odéon. M. le duc Serra di Falco a donné une description exacte de ses ruines, qui présentent une idée plus exacte qu'on n'en avait jusqu'alors de la disposition de ce genre d'édifices. La forme est la même que celle d'un théâtre , sauf qu'il n'y avait pas de scène , mais seulement un orchestre. L'odéon d'Acres est plus petit que le théâtre auquel il est contigu, mais sa construction indique qu'il devait être couvert. Les gradins y sont séparés seulement en trois sections ( canei). Dans le voisinage ont été retrouvés divers tombeaux, ornés de bas-reliefs très-curieux, sculptés dans le rocher; des autels, des fragments d'architecture et la partie inférieure d'une statue colossale de femme drapée d'une robe longue.

Le peu de statues qui subsistent en Sicile ne confirme que trop les déprédations qu'elle a souffertes; mais quelques-uns de ces morceaux suffisent pour justifier la haute idée que l'on se fait des chefs-d'œuvre qu'elle possédait. Nous ne nous arrêterons pas à parler du groupe en pierre représentant des lions qui dévorent un taureau, trouvé à Marsalla, et qui, quoique très-fruste, a tous les caractères d'une belle époque de l'art 2 ; ni le sarcophage d'Agrigente ,

1 L'emplacement de ce théâtre a été choisi de manière que le rocher forme la base naturelle des gradins , en face desquels s'étendent les vallées fertiles d'Acres et les cimes de l'Etna à l'horizon. Ce théâtre était divisé, par des escaliers, en neuf canei. On y compte encore douze rangs de sièges, et l'on a des indices qu'il s'élevait davantage; mais il ne paraît pas avoir eu de précinc-

tions. Son diamètre intérieur n'est que de soixante-cinq palmes. On reconnaît encore les restes de l'orchestre. Le baron Judica a recueilli dans les environs d'Acres un assez grand nombre d'inscriptions qui se rapportent au temps d'Hiéron II et d'Hicronyme, et que M. Raoul- Rochette a relevées en 1827.

5 Souvenirs de la Sicile , par M. le comte de Forbin , p. 69.

qui sert maintenant de fonts baptismaux, si souvent décrit et gravé, et sur le mérite duquel les voyageurs ne sont pas tous d'accord1. Mais nous ne pouvons passer sous silence l'admirable statue de Vénus en marbre de Paros, trouvée en i8o4 à Syracuse, et qui est maintenant l'ornement du musée de cette ville. Quoique mutilée, cette statue peut être placée à côté des Vénus de Milo et de Médicis; et, selon M. de Forbin, elle effacerait même cette dernière. La tête et le bras droit manquent malheureusement. De la main gauche elle relève une draperie prête à tomber et dont elle cherche à se voiler, par un sentiment de pudeur qui rappelle la pose de la Vénus de Florence. Un dauphin se dresse aux pieds de la déesse 2. Le musée de Syracuse renferme aussi une statue d'Esculape, moins grande que nature, d'un beau style, découverte en 1 80 3, et un buste dans lequel on croit reconnaître Timoléon. Les fouilles du théâtre ont fait retrouver en 1 83 9 un bas-relief de satyre ithyphallique en marbre , une statue de femme sans tête et sans bras, mais parfaitement drapée, peut-être une muse ; une belle tête de marbre plus grande que nature , et divers fragments de statues colossales 3, ainsi qu'un torse couvert d'une armure romaine. Hiéron II, jaloux de faire revivre tous les genres d'il-

1 Dorville, Sicula, ch. v, p. 90.

— Le baron Riedesel , Voyage en Sicile, p. 26. — lllastrazione al sarco- Jago Agrigentino cli Raffaelo Politi, in-4°. On a voulu voir dans ce sarcophage celui de Paurolas, fils de Phalaris; celui de Théron ou de Phintias, à cause du sanglier qui figure dans le bas-relief.

a M. le duc S. di Falco a fait graver dans le tome V des Antiquités une

charmante statue de marbre blanc qui représente une jeune fille jouant aux osselets , et que des connaisseurs tels que M. Welker préfèrent à la statue analogue du musée de Berlin.

3 Les statues colossales étaient très-nombreuses en Sicile. Cicéron en cite plusieurs qui échappèrent, par leur poids, à Verrès: une Cérès à Euna et un Apollon Téménite, précisément dans le voisinage de ce