PREMIERE PARTIE, S XVI. kl

manière très-différente par le Romain Fabius Pictor 1 et par Philinus d'Agrigente 2, qui avait embrassé la cause des Carthaginois. Polybe leur reproche, à l'un et à l'autre, d'avoir, par esprit de parli, altéré souvent la vérité 3. Philinus suivait Annibal dans ses campagnes, ainsi que Sosilas de Lacédémone, qui donnait des leçons de grec au général carthaginois , et écrivit son histoire en sept livres4. Cet ouvrage, loin d'avoir l'importance que l'on devait attendre d'un homme aussi bien placé pour observer, n'était, suivant Polybe, juge éclairé, mais sévère, qu'un amas de récits populaires et dignes d'un barbier5. Lucius Cincius6 et C. Aucilis7 avaient aussi écrit en grec des annales qui s'étendaient jusqu'aux guerres puniques , comme on le voit par un passage de Cicéron 8. Ces dernières avaient été remises en latin par Claudius, et furent une des sources de Tite-Live9. Athénée nous a con-

1 Quintus Fabius Pictor, sénateur romain , ou son frère Numerius , avait écrit en grec l'histoire romaine, en s'étendant surtout sur les guerres puniques, dont il était contemporain.

(Voy. Cicéron, de Divin. I, 21.)

2 Denys d'Hal. Ant. rom. I, 6. (Voy.

Krause , De vita et scriptis hist. rom. p. 38.)

3 Polybe, I, 14.

4 Cornélius Nepos, Vit.Annib. « Hu- « jusbella gestamulli memoria? prodi- « dcrunt ; sed ex his duo, qui cum eo in «castris fuerunt simulque vixerunt, « quamdiu fortuna passa est , Philœ- «nius [sic) etSosilus Lacaedemonius.

« Atque hoc Sosilo Annibal litterarum « graecarum usus est doctore. » Diodore citait ce Sosilas, comme on le voit daus cet extrait altéré du livre XXVI

HdûGiXos Sè ô ÏXtos (sic) rà itepl

ÀvvîSav ëypa-^sv êv fii&Xois {' .

5 Polybe , III , 29|rf0y yàp hroptas, dXXà xovpea.xrjs nal 7rav<$r?fzou "XaXias, ê(ioiye SoxSai id^iv éyeiv xaï Stjvol^iiv.

6 Denys d'Haï. I, 6; id. II, 38.— Tite-Live, XXI, 38. « Lucius Cincius « Alimentus qui captum se ab Hanni- « baie scribit, etc. » Cincius tenait certaines particularités de la bouche même d' Annibal. Ailleurs, VII, 3, Tite-Live parle du temple de Nortia, déesse étrusque, où Ton marquait la série des années par des clous, et il cite Cincius , diligens talium monumeniorum auctor. Voy. ( Vossius, de Hist.

gr.l, 19.)

7 Plutarque, Romulus, 21.

8 Cicéron, de Offic. III» 32.

* Tite-Live. XXV, 3o. «Claudius

serve le titre d'un livre de Bâton de Sinope sur la tyrannie d'Hiéronyme l. C'est probablement à lui qu'il faut appliquer le reproche quePolybe adresse aux historiens de cette époque qui, ayant choisi un sujet étroit, s'efforcent, dit-il, d'en cacher la pauvreté en donnant aux faits une importance qu'ils n'ont pas , et en faisant de grands discours sur ce qui méritait à peine d'être cité 2. Les cruautés d'Hiéronyme ont été fort exagérées par eux. Ce prince , monté presque enfant sur le trône , où il ne se maintint qu'un an , sauf le supplice de quelques courtisans accusés de conspiration, montra plus de folie que de méchanceté , et ne pouvait être comparé , comme on l'a fait, à Phalaris. Bâton paraît avoir vécu peu de temps après la prise de Syracuse ; on cite de lui plusieurs autres ouvrages historiques. Eumachus de Neapolis (Naples ) avait aussi écrit des mémoires sur Annibal , dans lesquels il était nécessairement question de la Sicile. Athénée nous en a conservé un passage relatif à Hiéronyme 3.

Nous nom» consolerions aisément de la perte de tous ces ouvrages si du moins Polybe nous était parvenu dans son intégrité. Homme d'état, homme de guerre, voyageur infatigable, il a peint les hommes, les lieux, les institutions et les combats en observateur judicieux et expérimenté. Moins préoccupé de la forme littéraire, à laquelle les Grecs attachaient tant de prix, que du désir d'instruire, il semble

«qui annales Acilianos ex graeco in « latinum sermonem vertit. »

1 Athénée, Dcipn. 1. VI, pag. 25 1.

Btxrœv Tiepî rrjs tou ïepoovvixov rvpccvv'tèos. M. Ebert, dans ses Dissertationes Siculœ, p. 92 et suiv. a consacré une notice biographique très-détaillée à cet écrivain. Schoell. Hist. de la litt.

gr. t. III, 2 2 3, lui donne pour patrie Syracuse, mais sans fondement, à ce quil nous semble.

2 Polybe, VII, 7, et Suidas, au mot lspœvvnos.

3 Athénée, XIII, p. 577. Etfyta^os o Nea-noXhuis èv Tr? èevrép?. tœv nepl kvvi&av taiopiwv . . . .