S XVIII. TITE-LIVE, FLORUS, EUTROPE, SILIUS ITALICUS

Les premiers Romains qui avaient voulu perpétuer le souvenir de leur gloire nationale avaient employé la langue grecque de préférence au latin , encore inculte et resserré dans d'étroites limites ; mais quand Rome eut étendu son empire sur les Grecs , elle essaya de rivaliser avec leur littérature. Tite-Live composa, sur leurs modèles les plus célèbres, son Histoire romaine ; et si, tout en mettant à profit les travaux des Grecs , il avait fait lui-même des recherches , qui lui étaient plus faciles qu'à des étrangers , son autorité serait aujourd'hui moins en butte au scepticisme moderne. Mais du moins , quand il a trouvé de bons guides , il les a suivis avec une louable fidélité. L'époque des guerres puniques était peut-être celle sur laquelle on possédait le plus de mémoires dans l'une et l'autre langue ; et Tite-Live n'avait qu'à comparer et à choisir. Malheureusement la nc décade , où étaient racontées les premières campagnes des Romains en Sicile, ne nous est pas parvenue. Il ne reste de ces livres XI à XX (292 à 218 avant J. C.) que les sommaires et YEpitome rerum romanarum , ainsi que le Breviarium historiée romance de Florus. La perte de cette décade de Tite- Live est, il est vrai, compensée en partie par l'existence

1 Tite-Live, 1. XXVI, c. 49. Scor- une famille latine du nom de Siïanus,

piones majores minores que adLX captos qui correspond au grecSA^vos. Pline

scripserimsiauctorcmgrœcumscquarSi- nous apprend, liv. XVIII, 5, qu'un

lenum. (Sur Silenus , voy. Vossius, De Silanus pre'sida à la traduction des

Hist. (jr. p. £98, ed. West.) Il y avait livres de Magon sur l'agriculture.