PREMIERE PARTIE, § XX

et dont l'empire s'étendait sur presque tout le monde connu, facilitait ses recherches; aussi fut-il assez heureux pour conduire à bonne fin ce grand travail, qu'il nomma Bibliothèque historique et qu'il divisa en quarante livres. Des six premiers renfermant les temps fabuleux antérieurs à la guerre de Troie, trois étaient consacrés aux peuples barbares , et trois aux antiquités de la Grèce. Les onze suivants , de VII à XVII , contenaient l'histoire générale depuis la guerre de Troie jusqu'à la mort d'Alexandre. Les vingttrois derniers , de XVIII à XL , conduisaient les événements jusqu'à l'expédition de César en Gaule, l'an 60 avant J. G.1 Diodore avait adopté la chronologie d'Apollodore , dont il expose, dans sa préface, les dates principales, et il classe les événements sous forme d'annales selon les olympiades ,

Ttpoaàeo\i.évy)v, Tpidnovra fièv éVrj itepl aCTrjv èTtpay\ictTZ'ùBy]\).sv. Msrà Se 7roX- 'Xrjs xctxo-nadaicts naï xtvêvvœv èi;r{k- 8o(i£v 7roXXi)y rrjis ts Kalas naï rrjs ECpoonys, l'vot tcov dvoLyKctiotdiuv xctl Tïkeialœv fiepcov avràmat ysvndco(xsv.

1 L'exposé de la chronologie de Diodore , si le texte n'est pas altéré , présente une contradiction de 1 4 ans.

En effet, la ire olympiade étant, de l'aveu de tous les chronologistes anciens, de l'an 776 avant J. C. les 73o années que Diodore compte à partir de cette date conduiraient, non pas, comme il le dit, au commencement de la guerre des Gaules (60 ans av. J. C), mais à l'année 46 av. J. C. qui est celle de la réforme du calendrier par Jules César. Voici le texte tel qu'il se lit dans les éditions , 1,5: Tœv Sè %p6voov tutoûv i:epieiki()y.-

(xévùûv èv TtxvTri xyj ■upay^aiela, rès pèv izpo Tœv tpoùïxwv ov êiopiÇ6(ie6ct jSe- €atù)s , Sià to fzr?<5èi> napoL-KKïy fia Ttapzi- \i)<piv<u Tfept tutùûv i:i(x1ev6(ievov. — kico êè tcov rpcoïxoov , dxoXéQcûs Ktioa- "Xoêœpo) t<£> kOyvaiCf) , tIOs^sv ôySotfxovto. èVr? -npbs ty)v xdôoSov rcov Hpa-

kXsiScoV. À-7TO Sè TO.VTY1S èltl TYjV

■npwTrjv oXvfncidSa , Suai XenroyTa rS>v Tpi<xKO<ji<av naï tpidKovtoL ■ avXXoyt- £dfxeyoj Ttt? yjpovus dno iiï>v èv Kaxe- §ai(iovi fîaaikevGdvtCûv . — Àirô Sè xr\s irp&vn?* nXv^i-KidSos sis tr)v dpyj\v rS KsXtikS TtoXéfiH [f)v TeXeurrçy nsTCOirj- (xeda rrjs îçopias ) STrrctxôaia xaà rpidxovra' tige. ir)v oXrçy -npayfioLTsioiv rificov isaaapdxovcd. ]3/êX<yy ovoav , -nepié^eiv è'rr? aval XenroyTa toov yj.- X<W èxardv TsaaotpdxovTct %Mpîs "rwy Xpôvcov -vcov Trepie%évTCov tocs ppb tcov

TpwÏHùûV TtpdÇsiS.

les archontes d'Athènes et les consuls de Rome. Malheureusement la majeure partie de cette importante composition est aujourd'hui perdue. Il ne nous est parvenu intégralement que les livres I à V, et XI à XX, de l'olympiade lxxiv (avant J. C. 484); à la cxvn6, 3 (avant J. C. 3io), et des extraits assez étendus, insérés, soit dans Photius, soit dans les compilations de Constantin Porphyrogénète.

Le livre V de Diodore, emprunté probablement, en grande partie, à Timée, nous a conservé de curieuses traditions mythologiques sur la Sicile ; et la description géographique, tracée d'après ses observations personnelles, conserve son prix, même à côté de celle de Strabon. La perte des livres suivants nous a privés des renseignements sur la fondation des villes grecques et sur ]a partie de leur histoire que nous connaissons le moins. Le XIe commence à la victoire de Gélon et de Théron sur les Carthaginois, et, à partir de ce moment , Diodore accorde à son pays natal une assez large place dans l'histoire universelle. Cependant le livre XVIII, consacré aux campagnes d'Alexandre, ne renferme pas un seul mot sur ïa Sicile ; ce qui laisse une lacune dans l'enchaînement des faits qui ont précédé le règne d'Àgathocle. Plusieurs indications , que nous noterons en leur lieu , nous font croire que cette lacune n'est pas du fait de Diodore, mais de ses copistes. Si nous comparons Diodore à Thucydide, nous le trouvons bien inférieur, non-seulement sous le rapport de la pensée et de l'expression, mais aussi pour l'exactitude, principal mérite d'un résumé historique. Ainsi , dans l'évaluation des armées , il est trop porté à suivre l'exagération habituelle d'Éphore; mais l'attention constante qu'il donne à la chronologie, et le soin, assez rare chez les anciens, d'indiquer les travaux de ses devanciers , fait de son