PREMIÈRE PARTIE

substituant aux personnages en scène , leur prête ses propres pensées. De là ce grand nombre de harangues que , à l'imitation des Grecs , Tite-Live s'est cru obligé d'insérer dans son récit, et que nous donnerions volontiers, malgré leur mérite oratoire, pour quelques documents, comme le texte d'un traité de paix, une lettre authentique, enfin de ces détails positifs qui portent avec eux la conviction. Mais Polybe est le seul Grec dont nous puissions citer une histoire pragmatique. Nous avons le regret que la Sicile n'ait pas produit un écrivain aussi judicieux, et qu'il n'ait eu à s'en occuper que d'une façon accessoire.

Quand le domaine de l'histoire agrandi fit sentir la nécessité d'en mieux coordonner les diverses parties, les auteurs qui entreprirent successivement la tâche difficile de former un ensemble de tant de traditions différentes , Ephore, Théopompe, Timée, accordèrent toujours, dans leurs compositions, une place importante à la Sicile. Le premier, qui s'était attaché principalement aux temps primitifs de lâ Grèce, consacrait à chaque contrée un livre particulier. Théopompe , par des digressions un peu trop étendues , faisait entrer toute l'histoire de son temps dans les Philippiques, dont Justin nous a conservé une esquisse. Timée de Sicile , que ses préventions aveuglaient souvent , a racheté ce défaut par l'ordre chronologique qu'à l'aide des olympiades il avait su introduire dans son livre. Diodore de Sicile , profitant des travaux de tous ses devanciers , composa un ouvrage digne du nom de Bibliothèque historique dont il l'a décoré, et qui, grâce à la partialité naturelle qui l'a fait s'étendre davantage sur son pays natal, pourrait tenir lieu d'une partie des historiens de la Sicile , si nous avions son ouvrage entier. Après ces vastes compilations, vinrent les

faiseurs d'abrégés , puis les faiseurs d'extraits , tels qu'^Elien , Athénée, Polyen, Suidas. C'est dans ces derniers ouvrages que nous sommes trop souvent réduits à chercher les débris des annalistes anciens que nous avons perdus. Pour reconnaître ce qui appartient à chacun d'eux , pour le classer et pour apprécier le degré de confiance que nous pouvons leur accorder, il est nécessaire d'entrer dans quelques détails sur les écrivains que nous venons de citer rapidement, et sur quelques autres encore qui avaient traité les mêmes sujets. Sans vouloir donner des notices complètes, dont la place est dans l'histoire littéraire, nous nous sommes attaché à marquer l'époque où chaque auteur a vécu, le temps qu'il a embrassé dans son ouvrage, les sources où il peut avoir puisé, et les emprunts que ses successeurs lui ont faits à leur tour.

§ ï. HIPPYS DE RHÉGIUM.

" Hippys de Rhégium 1 est le premier, selon Suidas 2 , qui ait écrit l'histoire de la Sicile. Il florissait du temps des guerres persiques, par conséquent sous le règne d'Anaxilas; il avait composé des annales, un ouvrage sur la colonisation de l'Italie et des Sicéliques, en cinq livres, dont plus tard

1 On trouve ce nom écrit litvs, lit- sait Lysis, Phintis, au lieu de Lysias , Tins , 'iimsvs y Initias. Antigonus, dans Phintias. Ces noms sont aussi quelle livre De mirabdibus, cite, à Tocca- quefois terminés en vs , comme lésion du cratère des dieux Palices, en "Xvs, prince de Sybaris. Sicile, un Hippon de Rhégium qui 2 Suidas: Ïtcus, prjyîvos iotopixos, probablement n'est autre quHippys. yeyovœs ênï tcov irepatxîov xal npwios Les noms d'homme terminés en is éypaipe tàs atxeXixàs irpa^ets às v<ttsétaient communs en Sicile et dans pov Murjs èizetéyiexo , xiioiv \xahias, la Grande-Grèce. (Voy. M. Raoul- ^txzkixwv /3<êX/a c, yjpovixà êv Rochette, Lettre numismatique à M. le Griots e, dpyo'Xixœv [ou âarpoXoytduc de Luynes, p. 28 et 34.) On y di- xwv?] y'.