S XVI. AGRIGENTE

Agrigente dut son origine à Géia , qu'elle ne tarda pas à éclipser. Selon Thucydide, les habitants de cette ville, cent huit ans environ après leur établissement, bâtirent Agri-

1 A l'occasion de ces tentatives malheureuses , les Camarinéens reçurent l'oracle , passé depuis en proverbe : Mil nlvei Koi(idpivoiv dxivnros yàp dpetvœv. Minore nivbactç tiiv fiehva fxe/£oî>a Q-elns. (Voy. Anthol.

palat.lX, 685.— Zenob. cent. V, 18.) M. le duc Serra di Falco (Antic. di Sirac. p. i5o) s'exprime ainsi sur Camarina : «Pindaro célébra i due « fiumi Oano ed Ippari e la palude « Camerina che dato avea nome alla «città. Or l'esistenza délia palude «Camerana in mezzo ai due fiumi « Frascolaro e Camerana mostrando «apertamente l'identita de' luoghi «moderni con quelli indicati da Pin- «daro, non lascia punto a dubitare «che quivi vicino e propriamente « nello scaro nominato delli scoglitti « sorgere l'antica Camarina. »

Les types des médailles de Camarina sont très-variés, peut-être par suite de ses révolutions. Un cygne figure dans la plupart. Les unes portent une Pallas debout , appuyée sur sa lance. Rv. la Victoire volant audessus d'un cygne. D'autres , la tête de Pallas , celle d'Hercule , une chouette et un lézard , etc. Quelques

médailles de petit module , qui portent un cygne, et au revers un carré creux divisé par deux lignes diagonales , et que l'on avait attribuées à Camarina , paraissent appartenir à des colonies athéniennes de la Thrace.

Quelques médailles de Camarina portent une tête de face tirant la la langue , que l'on désigne , tantôt comme un masque scénique , tantôt comme une tête de Méduse. D'après une observation d'Eckel , développée par M. le duc de Luynes , ce type représenterait la face de la lune, et conviendrait d'autant mieux à Camarina , que qamar signifie , diton , lune, en phénicien. Il est donc probable qu'avant l'occupation hellénique , les Phéniciens occupèrent ce lieu, auquel ils laissèrent un nom tiré de leur langue. Les médailles dont nous parlons, et qui portent au revers un crabe ou un palmier, avec légende phénicienne, durent être frappées , en mémoire de ce premier établissement , par les Carthaginois, redevenus momentanément maîtres de Camarina , du temps de Denys, d'ïcétas ou d'Agathocle.

gentc, à laquelle ils donnèrent le nom du fleuve Acragas, et qui reçut d'eux des institutions doriques. Aristonous et Pystilus furent ses fondateurs l. On ne trouve pas dansEusèbe la date précise de la fondation d' Agrigente ; mais, comme il suit Thucydide, en mettant quarante-cinq ans d'intervalle entre Gela et Syracuse , dont il avait placé l'origine en y 3 3 avant J. C. on peut, d'après ce point de départ, fixer la fondation d'Agrigente à l'an 58o , ce qui correspond à l'olympiade l , î , et s'accorde exactement avec le scholiaste de Pindare2. Un autre commentateur de ce poète prétendait que les ancêtres de Théron étaient venus directement de Rhodes à Agrigente. Nous avons dit, en parlant de Géla, qu'Entiphème , fondateur de cette ville , avait pris sur les Sicaniens la place forte d'Omphacé , bâtie par Dédale pour Gocalus , à l'emplacement où s'éleva depuis Agrigente. Il serait possible qu'une partie des Rhodiens se fût fixée, dès ce moment, en ce lieu, qui, prenant dans la suite de l'importance , aura été érigé en cité indépendante de Géla , l'an 58o. Agrigente, comme la plupart des villes les plus anciennes, était bâtie à quelque distance de la mer; mais elle avait, à l'embouchure de l'Acragas, un port de commerce3.

Agrigente est la dernière cité importante élevée en Sicile par les Grecs, et nous aurons à enregistrer à l'avenir plus de révolutions et de villes détruites que de fondations nouvelles. Les états dont nous venons de voir la naissance,

1 Thucyd. VI, k.— Scymnus, v. 291.

2 Schol. de Pind. Olympique II.

3 Èpnopsïov. Ce mot était quelquelois devenu un nom propre. Etienne de Byzance cite trois villes ainsi nommées, dont une en Sicile.

Une belle description d'Agrigente par Polybe nous a été conservée dans les extraits de son IXe livre.

Le type le plus fréquent sur les médailles d'Agrigente est un aigle , quelquefois dévorant un lièvre , et au revers un crabe.

Zancle, Naxos, Gatane, Léontini, colonies des Ghalcidiens ; Syracuse et ses dépendances , Camarina , qui sépara plusieurs fois sa cause de celle de sa métropole ; Géla , Agrigente , enfin Himéra et Sélinonte , premières conquêtes des Carthaginois , sont les seuls qui jouent un rôle politique dans cette histoire; et, dans l'espace de quelques siècles, nous les verrons, pour la plupart, disparaître successivement de la scène.

Dans cette première période, les Grecs, maîtres de presque tout le littoral et des campagnes les plus fertiles, n'eurent de luttes à soutenir que contre les barbares, Sicaniens ou Sicules , qu'ils avaient repoussés dans le centre de l'île. Grâce au commerce et à l'agriculture , toutes ces villes avaient prospéré sans chercher à acquérir par les armes la suprématie sur leurs voisines. Mais, lorsque la population, prodigieusement accrue, ne trouva plus à s'étendre, en même temps que la plus grande partie des terres restaient entre les mains d'un petit nombre de familles issues des premiers colons , alors les prolétaires éprouvèrent un état de malaise, dont quelques ambitieux profitèrent pour changer la forme de la république et s'emparer du pouvoir absolu. Dans chaque ville surgit un tyran , qui chercha dans la guerre un moyen de conserver ou d'étendre son autorité précaire. Les Grecs s'épuisaient ainsi en luttes intestines , lorsque enfin s'élevèrent quelques princes plus grands , qui ne ramenèrent en Sicile ni la paix , ni la liberté , mais lui donnèrent , en échange , la splendeur des arts et la gloire militaire.

§ XVII. PANjETIUS, tyran de léontini.

On lit dans Eusèbe , à la quatrième année de la xuie olympiade (609 avant J. C.) :

«Panaetius, le premier en Sicile, se fait tyran1.» Cette courte indication est confirmée par deux passages presque aussi laconiques de la Politique d'Aristote. En énumérant les diverses révolutions , ce philosophe dit que souvent les oligarchies se changent en tyrannie , comme cela est arrivé à la plupart des anciennes oligarchies de la Sicile, par exemple , chez les Léontins , la tyrannie de Panaetius ; à Géla , celle de Cléandre ; à Rhegium , celle d'Anaxilas , et de même dans beaucoup d'autres villes2. Il remarque encore ailleurs que l'on arrive à la tyrannie par la démagogie 3, comme fit Panaetius chez les Léontins. Probablement Aristote avait rapporté avec quelques détails dans son recueil des Gouvernements, UoXneïai, la révolution à laquelle il fait ici une simple allusion, et il est possible que Polyen ait puisé à cette source le récit du stratagème odieux par lequel Panaetius s'empara du pouvoir4. Les Léontins étaient en guerre contre les Mégariens au sujet de leurs frontières. Panaetius , qui avait le commandement des troupes , commença par exciter secrètement les fantassins et les pauvres contre les riches et les chevaliers; puis, un jour, à l'occasion d'une revue hors des murs de la ville, il ordonna d'éprouver et de compter les armes des chevaliers , dont les écuyers , pendant ce temps , devaient faire paître les chevaux. Il char-

1 Eusèbe, II, p. 329, ed A. Maï: tî\v KlsdvSpov , xai èv Ptryiù) eh tt)v «Panaetius in Sicilia primus tyran- kva£t\dov, xai èv dXXais TroXXaT? tard- « num se fecit. » \eciv œaavrcos.

2 Aristote, Politique, livre VIII 3 Arist. Polit. VIII (5), 8: Uavahios (5), chap. x, édition de M. Barthé- êè èv Aeov-rivots xai Ktyekos èv Kolemy Saint- Hilaire : Kai eh -rvpav- pivQco xai UsicriçpaTos kd^vriat xai vlSa fieraSdXket e'f okiyapyias, cocr- kiovvaios èv 'SiVppaxovaais xai ëispoi uep èv 2<xeX/<jc <j%eSov ai itketolai rov avzov tpôitov èx èypaywyiaç. 7Ôùv àpxatœv, èv keovTivois eïs rljv 4 Polyen. Stratag. V, 47. 1 ïlavaniov tvpavviSa, xai èv Yé'Xa eh

gea de l'inspection des armes soixante fantassins qu'il avait fait entrer dans ses projets ; s'éloignant un peu, comme pour chercher l'ombrage d'un petit bois, il engage les écuyers à tomber sur leurs maîtres. Ces hommes montent à cheval, s'emparent des armes que l'on comptait, massacrent les chevaliers sans défense , et , accompagnés des fantassins qui avaient pris part à ce meurtre, ils rentrent dans la ville, qu'ils livrent à Panœtius.