XXII. GÉLON
Gélon descendait d'Écétor, qui était venu de l'île de Télos , une des Sporades1, s'établir en Sicile lors de la fondation de Géla par les Rhodiens. A la suite d'une sédition, où une partie des habitants de Géla avaient été obligés de se retirer à Mactorium , petite ville voisine 2 , Télinès , un des ancêtres de Gélon , et pontife des divinités infernales , s'offrit
1 Strabon, 1. X. Ka< êv mû Kapita- 2 Etienne de Byz. MaMœpiov TtoXis
Bicp S' eïcri ivoXXal tôov ^iitopoiSœv fis- StKeX/as. (btkiaxos -npwtcù, rjv énTiae
Ta|ù ttjs Kâ) fictXtala, xaï Poêov nai [tovyv ' to èQvmov MatirupTvos. II y a ,
Kprj-n?? • œv eialv karuTtaXaid te ( pa- dans ce passage , une altération ou
trie de Phalaris, tyran d'Agrigente) une lacune qui nous a fait perdre le
)ial Trfkos. nom du fondateur de Mactorium.
de rétablir les émigrés dans leur pays , s'ils lui assuraient la perpétuité de ce sacerdoce dans sa famille ; et il accomplit cette entreprise par la seule autorité de son ministère. Sous le règne d'Hippocrate , qui gouverna Géla pendant sept ans, Gélon, fils de Dinomène, un des descendants de Télinès, embrassa le métier des armes où il se distingua de manière à être nommé chef de la cavalerie. Il rendit de grands services à Hippocrate dans ses guerres contre les Callipolitains , les Naxiens , les Zancléens , les Léontins et les Syracusains 1 . Ces derniers, vaincus près du fleuve Hélorus, implorèrent les secours de Corinthe et de Gorcyre, qui s'interposèrent et firent çonclure la paix , à condition que les Syracusains céderaient à Hippocrate, en échange des prisonniers qu'il avait faits, la ville de Camarina, qui était une colonie des Syracusains , mais qu'ils avaient ravagée quelque temps auparavant ( dans la lviig olympiade, avant J. G. 552 ) 2. Hippocrate , qui avait poussé ses conquêtes jusqu'à Ergétium 3, périt, peu de temps après dans la ville d'Hybia , pendant
1 Hérodote, Polymnie, VII, i54.
Un extrait du livre X de Diodore, conservé dans le recueil De virttitibus et vitiis, nous apprend qu'après sa victoire Hippocrate était venu camper au temple de Jupiter olympien.
Il y surprit le grand prêtre et quelques Syracusains occupés à enlever les offrandes d'or et un manteau de ce métal dont le dieu était revêtu.
Hippocrate leur reprocha ce sacrilège et respecta religieusement les trésors sacres, persuadé qu'un homme qui entreprend de grandes choses doit se concilier la faveur des Dieux, et sans doute aussi pour donner au,\
Syracusains une haute idée de son caractère. Théognis avait chanté les Syracusains morts pendant ce siège.
2 Schol. de Pind. Olymp. V, 19.
— Philistus, frag. 17.
3 Sur Ergétium ou Sergentium , voy. Etienne de Byzance; Ptolémée, III, 4, 12; Silius Italicus, XIV, v.
25o; Philistus, frag. i/r, Pline, III, 8. — Polyen , V, 6 , rapporte le stratagème par lequel Hippocrate , après avoir attiré presque tous les Ergétins dans son camp , attaqua leur ville, privée de défenseurs, et les livra eux-mêmes au fer des Gélécns et des Camarinéens.
qu'il faisait la guerre aux Sicules. Les habitants de Géla voulurent profiter de cette circonstance pour recouvrer leur liberté ; mais Gélon , à la tête des troupes , vint comme pour défendre les droits des enfants d'Hippocrate , Euclide et Cléandre ; cependant, une fois maître de la ville, il garda le pouvoir pour lui-même 1.
A cette époque , Syracuse était agitée par les plus violentes factions. Les Géomores, héritiers des colons entre lesquels, dans l'origine, le territoire avait été partagé et qui étaient restés, h ce qu'il paraît, en possession de l'autorité, furent expulsés par des citoyens nouveaux et même par des esclaves que l'on désigne sous le nom de Callikyrii2.
Nous aurons occasion de revenir, avec plus de détails, sur la nature de cette révolution, dans le chapitre sur le gouvernement. Il suffit de dire ici que les Géomores se retirèrent à Casmènes, une des colonies de Syracuse. Gélon, qui suivait des yeux ces mouvements, ramena les familles exilées dans Syracuse, qui, déjà lasse de ses nouveaux maîtres, le reçut avec empressement et lui confia l'autorité.
H règne quelque incertitude sur l'époque de cet événement, principalement par suite d'une méprise de Pausanias. Aristote , dans sa Politique , dit que la tyrannie de Gélon et de
1 Hérod. VII, i55. Denys d'Halic.
au commencement du 1. VII des Anliq. rom. fixe 1 époque à laquelle Gélon succéda à Hippocrate à la 2e année de la lxxii6 olymp. Mais il le nomme frère d'Hippocrate, ce qui n'est indiqué par aucun autre auteur et n'est peut-être qu'une erreur de copiste. Tvpavvoi êè tots naja tiokei$ fièv yoav èKi^avéfjtct-voç Sè TeXœv 6 ùietvo(iévovs veœqt Ti?y InnoHpctTUs tS
dSêXÇoU TvpavviSa. -napeCkyQ&ç . Ne faudrait-il pas, après le mot dSek<p8, suppléer KXedvSpov?
2 Denys d'Hal. Ant r. VI, dans un discours qu'il prête à Appius Claudius , fait allusion à l'expulsion des Géomores par leurs esclaves ou serfs : [IlsXarat.].. ëas êxëd'XûûGiv v^as TsXevTûûvces Trjs TiéXeœs , œs êv no'h'Xoiïs dXXats , xal Ta TeXewTaîa êv ^vpauovaoLis oi Teufj.6pot Ttpbi T&v ■neXat&v è£,y\hdftr\aa.v,
sa famille à Syracuse , dura dix-huit ans , Gélon étant mort dans la huitième année de son règne, Hiéron ayant régné dix ans, et Thrasybule étant tombé au bout de onze mois vf Diodore , qui place la mort de Gélon sous l'archontat de Timosthène (ol. lxxv, 3; avant J. G. £78), lui attribue sept ans de règne, et à son frère onze ans et huit mois (il place sa mort sous l'archontat de Lysistrate , ol. Lxxvnf, 2; avant J. G. 46 7). Enfin , il assigne un an de règne à Thrasybule (sous l'archontat de Lysanias), ce qui s'accorde, à deux ans près, avec la durée donnée par Aristote à la tyrannie de Gélon et des siens à Syracuse '2. Pausanias dit que Gélon s'empara de Syracuse la deuxième année de la lxxii0 olympiade3; mais cette date ne peut être que celle où il se rendit maître de Géla et non de Syracuse , car tous les auteurs s'accordent à dire qu'il n'a régné que sept ou huit ans à Syracuse. On le ferait ainsi mourir plusieurs années avant la grande victoire
1 Aristot. Polit. VIII (5), 10, 2° année de la lxxii0 olympiade, sous pag. 470; éd. Barthélemy-SMIil. H l'archontat d'Hybrilidès à Athènes, il Ttepî lépœva ti al Té'Xœva [rvpavvh] aurait dû prendre, dans la lxxiiic, le itepl 'ZvppaKovcrais é'rr? èê' avTrj 7roXAà titre de syracusain au lieu de celui de Siéfietvev, aXXà toc av^inavTa Svo7v Séov- géléen. » Pausanias est donc amené à Ta eÏKoai. TeXœv (ièv yàp smà rvpav- conclure qu'il a existé à la même épovsveas t@ ôyèôœ tov fîiov STeXeuT^cre" que, en Sicile, un autre particulier Séxa S' lépoov ' SpaovSovkos Sè t<8 la nommé Gélon et dont le père se nonifttjvl èÇé-nsoev. mait également Dinomène, supposi-
2 Diodore, 1. XI, 66. tion très-peu probable et tout à fait
3 Pausanias, (Elidc, VI, y) , après inutile, en prenant l'olympiade lxxii avoir décrit un char dont l'inscription pour la date de l'avènement de Géportait: Gèlon, fils de Dinomène, de Ion àGéla. (Sur cette opinion de Pau- Géla, et se rapportait à une victoire sanias, voyez Facius, t. II, p. i58; olympique de la lxxiiic olympiade, Arnold, Hist. de Syrac. p. 37; Wesannonce qu'il s'écarte de l'opinion re- seling sur Hérodote ,1. 1 , et sur Dioçue et ne croit pas que ce Gélon soit dore, t. IV, p. 352 ; Gœler, De situ et le prince de Syracuse. «En effet, dit- orig. Syrac. p. 10; et M. Bœck, Coril, Gélon ayant occupé Syracuse la pus inscript, t. Il, p. 339-)
SECONDE PAKTJE, § XXII. 123
qu'il remporta sur les Carthaginois en 4 80, et dont la date est bien fixée. Cependant, cette méprise de Pausanias a égaré Burigny et quelques autres savants. La chronique de Paros renferme aussi une erreur au sujet des règnes de Gélon et d'Hiéron. En effet, elle porte : ((Depuis que Gélon, fils de Dinomènc, fut tyran de Syracuse, Timosthène, étant archonte à Athènes, il s'est écoulé deux cent quinze ans.» Cette date répond à l'olympiade lxxv, 3 ; avant J. C. ^78, qui est l'époque de la mort de Gélon et de l'avènement de son frère 1 .
Gélon , une fois maître de Syracuse , y transporta le siège de sa puissance, et abandonna à son frère Hiéron le gouvernement de Géla , dont il fit venir une partie des habitants à Syracuse. Il y établit aussi ceux de Camarina '2.
Ayant vaincu les Mégariens3 et les ayant forcés de se rendre à discrétion , il accorda le droit de cité dans Syracuse à tous les riches Mégariens qui avaient été les promoteurs de la guerre contre lui et qui s'attendaient à périr, tandis que le petit peuple , qui n'était nullement coupable , fut vendu comme eslave à la condition d'être conduit hors de la Sicile. Il en agit de même avec les Eubéens. Son ambition était de concentrer à Syracuse toutes les forces de la Sicile ; mais , en augmentant sa population, il voulait toutefois éviter d'y
1 Chronique de Paros, ligne (39. et l\ 80, époque où Gélon marcha conhç>' 5 [Té]Xoùv ô Astvonévovs [2upa- tre les Carthaginois. Nous adoptons la xttoiïv] STvpdvvevaev êxr\ HHAII , date de 482, qui nous permet de conâpyovTos kOt/jvnjcriv Ti{ioaôévovs. cilier les diverses traditions relatives
2 Hérod. VII, 1 56. à la fondation de cette ville. Les Sy- 5 La mort de Gélon, après sept racusains restèrent en possession du
ans de règne, étant, selon Diodore, territoire de Mégares et y conservè-
de Tan 478, la prise de possession rent une place forte (épv(ia) que les
de Syracuse tomhe en 485 , et la prise Athéniens essayèrent vainement de
de Mégares doit être placée entre 485 prendre, en 4i4.
entasser une classe d'hommes que l'indigence aurait rendus, plus que d'autres, avides de révolutions1. En même temps, Gélon avait fortifié son pouvoir en épousant la fille de Théron, souverain d'Agrigente , et qui étendait son influence sur plusieurs villes de la Sicile.
