XXV. PHOCÉENS EN SICILE

Vers ce même temps, vint en Sicile un chef des Phocéens nommé Denys , dont l'expérience aurait pu sauver les Ioniens, s'ils avaient suivi ses conseils1. Dans l'assemblée de toutes leurs forces maritimes à Lada , Denys , qui était venu à la tête de trois vaisseaux phocéens, fit voir aux Ioniens qu'ils n'avaient d'espoir de salut qu'en assurant, par de fréquentes manœuvres , leur supériorité sur la flotte barbare plus nombreuse. Pendant dix jours toute l'escadre ionienne exécuta, sous les ordres de Denys, toutes les évolutions maritimes; mais ces peuples amollis se lassèrent bientôt d'exercices fatigants; ils refusèrent d'obéir plus longtemps au chef des Phocéens, qui s'était arrogé, disaient-ils, le droit de commander à toute la flotte, quoiqu'il n'eût amené que trois vaisseaux. Témoins de cette mutinerie et désespérant du succès, les Samiens acceptèrent les propositions secrètes des Perses , et , dans la bataille navale qui eut lieu à Lada , donnèrent le signal de la déroute. Pour Denys, il s'empara de trois vaisseaux ennemis ; mais , au lieu de retourner à Phocée , dont il prévoyait la ruine , il se rendit sur les côtes de Phénicie, où il prit un grand nombre de bâtiments de commerce et s'empara de sommes très-considérables. De là, il fit voile vers la Sicile , d'où il dirigeait ses corsaires , non point contre les Hellènes , mais contre les Carthaginois et les Tyrrhéniens 2. Tel est le récit d'Hérodote, qui, malheureusement, a négligé de nous apprendre dans quel port de la Sicile ces Phocéens avaient fixé leurs quartiers. Peutêtre se réunirent-ils à leurs anciens alliés les Samiens, quand

1 Hérod. VI, ii à 16. — 2 Hérodote, lieu cité.

ceux-ci se furent emparés de Zancle, dont le port, occupé primitivement par les pirates de Cumes, était très-bien situé pour ces sortes d'expéditions.