IL HÉRODOTE

Nous dirons peu de mots sur Hérodote , dont l'admirable ouvrage a été l'objet des études les plus variées et les plus

1 Plut. De defecta oraculorum : ïirnvs èè ô pnyïvos (ou pépvyYicti <î>avlas ô êpéatos) îotopet êo&v éïvai Tavrriv Tlérpœvos

2 vElien, Denai.animA. IX, 83.

3 Athénée, I, 3i.

4 Au mot hpxds.

5 De mirabil. c. i33, ed. Westermann.

6 Zenob. Parœm. III, 42. Imtvs èv tô> Ttspi yjpovmv.

7 Scliol. d'Euripide, Mèdèe , v. 9, où ce nom est écrit 'liticevs ô prryïvos, et schol. d'Aratus, Phœn. 172, où on Ht iitizias dans les anciennes éditions.

8 Ùkx>\Li:idèœv àvctypa^r). — Olympiade lxiit. Seayévrjs ô prryïvos '/jp°' voypdÇ>os rjxyLaaev. — Seal. Thes.temp.

approfondies K Son pian était de retracer la lutte de la Grèce contre l'Asie , et ne l'appelait que rarement à s'occuper de l'Occident. Cependant l'ambassade des Grecs vers Gélon, pour solliciter les secours du prince de Syracuse contre Xerxès, lui fournit l'occasion de décrire l'état de la Sicile du temps des guerres persiques. Au moyen de quelques-unes de ces digressions qui] sait amener d'une façon si naturelle , il retrace l'expédition de Doriée, descendant des Héraclides, pour reconquérir l'ancien royaume d'Éryx2, l'invasion des Carthaginois3, la tyrannie de Cléandre et d'Hippocrate à Géla4, leurs guerres, les révolutions de Syracuse5, l'origine de Gélon et son avènement au pouvoir6. Il nous fait aussi connaître les guerres de Théron contre le tyran d'Himéra , les intrigues d'Anaxilas, la colonie des Samiens à Zancle, et l'expulsion du roi Scythes7. Tous ces faits, qu'Hérodote tenait de la bouche des Siciliens contemporains des événements 8 , sont d'autant plus précieux pour nous , que sans lui nous ignorerions complètement cette époque importante de l'histoire de Sicile9. Ailleurs il nous rapporte, sur l'expédition et sur la mort de Minos en Sicanie , les traditions des Crétois, qu'il est intéressant de comparer avec les récits des auteurs siciliens10. Le plus récent des événements mentionnés par Hérodote, sur le sujet qui nous occupe, est l'abdica-

1 La simple nomenclature des travaux sur Hérodote nous entraînerait trop loin. Mous nous bornerons à citer la notice récente et pleine d'intérêt que M. Guigniaut a insérée dans TEncycl. des gens du monde, t. XIII.