PREMIERE PARTIE, S II

tion de Micytlius, dans l'olympiade lxxviii av. J. G.),

quoique cet écrivain ait prolongé sa carrière beaucoup au delà , et que l'on trouve même dans son histoire quelques allusions à des faits arrivés durant la guerre du Péloponnèse J .

S Ut HELLANICUS DE LESBOS.

Hellanicus de Lesbos fut contemporain d'Hérodote et de Thucydide2, mais plus âgé que ce dernier, qui cite son histoire

1 L. IX. Hérodote cite des faits qui se rapportent à Tan 4o8 avant J. C.

et, liv. II, i4o, il parle du règne d'Amyrtée en Egypte. Or, Amyrtée, selon les calculs de M. Letronne [Leçons d'kisloire au Collège de France) , monta sur le trône en 4o5 avant J. C. On lit même dans le livre III, i5, que Pausiris, fils d'Amyrtée, régna après son père , ce qui est postérieur à 3gg, date de la mort d'Amyrtée ; mais ce passage est peut-être interpolé.

2 Ne nous attachant, dans ces courtes notices, qu'à ce qui peut intéresser l'histoire de la Sicile, nous n'entrons pas dans l'examen de toutes les difficultés que présentent ces biographies. Ainsi nous ne rechercherons pas si le père d'Hellanicus se nommait Andromède, Aristomène ou Scammon. L'époque précise à laquelle il a composé ses ouvrages nous intéresserait davantage, mais ce point est difficile à établir. Suivant Suidas, Hellanicus aurait vécu sous le règne d'Amyntas (olympiades lvi , 4 » à lxix, 1 ; 553 à 5o3 avant J. C.) , et jusqu'au temps de Perdiccas, qui

commença à régner en l'olympiade lxxix, 4; 46i av. J. C. Hellanicus étant mort, selon Lucien [de Macrobas)^ à 85 ans, sa naissance serait de l'olympiade lvii, 3, ou lviii, 3; 55o ou 546 avant J. C. ce qui ne s'accorde pas avec ce que dit le même Suidas, qu'il fut contemporain de Sophocle, d'Euripide et d'Hérodote (olympiades lxxi, lxxiv, lxxv). Une donnée plus précise semble résulter de ce passage de Pamphila, cité par Aulugelle [Nuits ait. 1. XV, 23):

« Hellanicus, Herodotus, Thucydides- « historiae scriptores in iisdem tempo, «ribus fere,ingenti laudc floruerunt, «et non longe nimis distantibus fue- « runt a3tatibus. Nam Hellanicus initio «belli Peloponnesiaci fuisse quinque «et sexaginta annos natus videtur; «Herodotus très et quinquaginta; «Thucydides quadraginta. Scriptum « hoc in libro undecimo Pamphila;. »

D'après ce calcul, Hellanicus serait né en 496. Mais un passage de ses ouvrages (fragment 80) relatif à la bataille d'Arginuse, en 4o6, montre qu'il écrivait encore à cette date; ce

de l'Attique1, et probablement un peu plus jeune qu'Hérodote, bien que la nature de ses écrits, dans, lesquels il avait conservé la simplicité de composition et de style des anciens logographcs, l'ait fait croire antérieur au père de l'histoire. Hellanicus avait recueilli dans des traités distincts, intitulés Phoronis, Asopis, Dcacalionica, Thessalica, Arcjolica, Troïca, etc. les traditions locales des diverses contrées. Il avait aussi composé un livre sur les prêtresses de Junon à Argos, dont les années de sacerdoce servirent, dans les premiers siècles de la Grèce, à définir les époques, comme, dans la suite , les archontes éponymes d'Athènes et les vainqueurs olympiques; enfin , on cite de lui un ouvrage intitulé Kt/ctsjs2, Fondations. De ce dernier et de son Relevé des sacerdoces, sont tirés divers renseignements sur la Sicile , que nous trouvons cités dans les auteurs subséquents. Ainsi Denys d'Haiicarnasse nous fait connaître, d'après Hellanicus, l'époque et les causes du passage des Sicules dans l'île appelée précédemment Sicanie 3. Il fixait leur première migration sous la conduite de Sicélos , à la troisième génération avant la guerre de Troie, la 26e année du sacerdoce d'Alcinoé à Argos, cinq ans après le passage des Elymes dans l'île4. 11 parlait aussi

qui, en adoptant l'an 4gG pour sa naissance, lui donnerait 90 ans. Nous préférons admettre, comme Ta fait M. L. Preller dans sa Monographie sur Hellanicus [Dorpali Livonorum , i84o) , l'assertion du biographe d'Euripide, qu'Hellanicus était né le jour de la victoire de Salamine, olympiade i.xxv, 1; 48o avant J. C.

ce qui lui fit donner le nom significatif iïÊXXdviHos. M. Mùller s'est, rangé à cet avis, et s'est attaché à

établir qu'Hellanicus, dans quelquesuns de ses ouvrages, avait mis à profit les recherches d'Hérodote.

1 Thucyd. 1. I, 97.

2 Beaucoup d'auteurs avaient donné ce titre a leurs histoires: tels sont Charon de Lampsaque, Denys de Chalcis, Clitophon de Rhodes et Hippys de Rhégium.

3 Fragm. 5i, ed. Muller; Didot, i84i.

* Fragm. 53.