Bennarn, C. À. Ac. Sc., 8 mai 1905, pp

3. H. Burçgrr, Die Wurzelpilze der Orchideen, Jena 1909, p. 164. 4. BurGerF, 0p cil., p. 63.

obtint quelques papilles et poils, mais ni feuilles ni racines : el,au bout de six mois, le diamètre de la plantule dans les meilleurs cas atteint tout au plus 1/2 millimètre (p.77). Lui aussi observe,comme Bernard,une très grande différence lorsqu'on emploie un substratum ensemencé de champignons ad hoc : les mêmes plantules une fois infestées, ont ! millimètre à L mm. 53 au bout de trois mois, avec nombreux poils, «ein igelartiges Aussehen », et le mois suivant une feuille apparait (p. 78) ; si l’on s'adresse à des graines sortant du fruit, celles d'Epidendrum qui «restaient sans changement » en culture aseptique, une fois mises en contact avecun endophyte du type voulu (Orcheomyces psychodis pour Burgeff), verdissent et s’accroissent dès l'infestation (p. 6%). L'influence du champignon est donc évidente.

À quel moment pénètre celui-ci dans la plantule ? Bernard et Burgeff nous montrent que l'embryon peut attendre quelque temps, et qu'au bout de trois ou quatre mois la minuscule plantule, à peine un peu verdie, mais sans poils ni feuille, peut encore-se développer si on lui fournit le champignon ; mais c’est là une limite : Burgeff a étudié, de façon très soigneuse semble-t il (pp. 70-73), l’évolution des matières de réserve de l'embryon. dont une partie de l'huile se transformerait eu amidon (p. 72 ; oral spécifie que c'est tout juste au moment où la plante va commencer à verdir, que les réserves tirent à leur fin, ce qui n’a rien d'étonnant, puisque voilà trois ou quatre mois que la plantule vit sur ce presque seul fonds (et l'on comprend qu'avec un régime aussi maigre, sans poils absor: bants ni pigment photo-assimilateur appréciable, elle ne soit arrivée qu'à 1/3 de millimètre, en 4 mois [p. 73]) : si le champignon, riche en eau, en sels, en sucres, passablement pourvu en azote et en carbone, ne vient pas — à ce moment au plus tard — au secours de la plantule, c'en est fait de celle-ci. Mais d'ordinaire l’infestation est beaucoup plus précoce : pour les Orchidées, la règle est qu'elle

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se fasse avant même que l'embryon se soit dépouillé de son test (voyez les figures de Bernard, pl. Il, fig. 10 de la thèse, et de Burgeff, fig. 8), en tout cas avant qu'il se soit différencié le moins du monde en protocorme ou même en cône outoupie. Je renvoie aux mémoires de Bernard et de Burgeff pour les descriplions de ces stades d’infestation. Le point d'invasion parait être toujours le suspenseur ; Burgeff et Bernard, dont il est indispensable de lire les mémoires pour connaître en détail l'infestation et ses stades, l’établissent fort minutieusement. J'emprunte à Burgeff les fig. 14 et 15 dela PI. IT. Si l'invasion ne se produit que sur un début de plantule déjà constituée sans endophytes, elle a lieu par les « papilles » assez peu difféciées qui servent à celle-ci de suçoirs ou de crampons. Les hyphes introduites dans la plantule, qui évolue en protocorme, y prospèrent comme le fait de son côté la plantehôtesse elle-même, qui grandit, verdit, différencie racines et feuilles : elle a franchi le stade critique, et semble bien posséder à présent tous les moyens d'existence autotrophe ; aussi le champignon devenu désormais inutile, va-t-il à présent,comme l’on dit vulgairement,« en voir de dures ». Mais n’anticipons pas.

11 serait très intéressant de faire les mêmes observations sur d’autres graines pauvres à embryon rudimentaire (Burmanniacées, Gentianacées, Ericinées, Pirolacées, Orobanchées); malheureusement, ces expériences de cultures en milieux stériles sont fort délicates (il y a si peu d'années qu'on les réussit !}, et pour faire des cultures comparatives avec champignons, il faut avoir pu isoler celui-ci, ce qui est encore plus aléatoire ; de plus, les plus récents travaux de ces dernières années n’ont précisément porté que sur les Orchidées.

J'ai pourtant essayé, sur Îles conseils de M. Gaston Bonnier, de réaliser une série d' expériences portant sur des familles à graines pauvres, et analogues à celles qu'ont faites Noël Bernard et Hans Burgeff sur les Orchidées.

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