CHAPITRE III. — ICONOMÉTRIE ET MÉTROPHOTOGRAPIUE. I S

rions simplement de condamner I auteur de celte Notice . i a contempler sons distraction, pendant un ceitain temps, les anamorphoses produites par le perigraphe instantané, et ce serait déjeà un assez joli supplice pour des yeux délicats (voir PL XV); et 20 à en déduire les formes du terrain ou à donner sa langue aux chats. C’est infailliblement à ce dernier parti qu’il s’arrêterait, et l’on aurait ce spectacle d’un topographe de carrière, compromis par sa littérature, obligé d’avouer qu’il a parlé des applications de la Photographie au lever des plans comme Balthazar Capra parlait des polyèdres réguliers ( ' ) !

Eh bien, en dépit de cette hostilité sourde, persistante, inexplicable, à moins qu’elle ne soit trop facile a expliquer, la Métropiiotograpiiie, fondée sur les principes les plus simples de la perspective naturelle , n’en a pas moins fait son chemin, car, ainsi qu’on le verra au Chapitre IV, on peut en suivre aujourd’hui la trace du Spilzberg et de l’Alaska à la Nouvelle- Galles du Sud, du Brésil, du Chili et du Mexique à la Mandchourie, à la Chine et sans doute au Japon, en traversant tous les pays civilisés et nombre de leurs colonies.

En cherchant bien, on la rencontre même sous le patronage plus ou moins officiel du Service géographique de l’Armée (dans lequel des éléments jeunes et dégagés des préjugés d’un autre âge se sont apparemment introduits), à Madagascar et ailleurs.

C’est indirectement et assez récemment que ce dernier détail est parvenu à notre connaissance, et si nous regrettons de n’avoir pas été consultés, M. le Commandant Javary et nousmême, comme cela eût été si naturel, ne fût-ce que par déférence pour les vétérans qui ont ouvert la voie, l’essentiel pour nous étant que le charme soit rompu, nous nous tenons pour satisfaits.

Nous espérons que le lecteur nous excusera de lui avoir fait perdre son temps à prendre connaissance de quelques-

(') Voir, dans les OEuvres complètes de Galilée, la Di/esa di Galileo Gah/ei contra aile calunnie ed imposture di Baldessar Capra, elc.

unes des petites contrariétés que nous avons subies. Il aura sans aucun doute fait cette réflexion que nous ne sommes pas seul dans ce cas, la plupart de ceux qui osent innover s’exposant à la contradiction... en attendant la contrefaçon.

Qu’il veuille donc bien nous pardonner néanmoins si, après cinquante années de luttes, nous nous sommes laissé aller à un peu de vivacité dans l’expression de nos revendications, trop légitimes.

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