VERS FARCIS

Ici je cite le commentaire sur le poëme baroque consacré à la ville de Pont-Audemer :

« 'Vers farcis. — Procédé de préparation. — Ayez. . . un verset quelconque de l’Ecriture sainte ; divisez-le par parties d’un, de deux ou de trois mots ; manipulez autant de strophes distinctes que vous avez de tranches de verset ; puis , au-dessous de chaque strophe , appliquez une de ces tranches, mais de telle manière quelle en devienne comme une partie intégrante. . . — L’œuvre est accomplie.

« Comme on le voit, le fragment de verset s’incorpore ici à la pièce versifiée, à peu près de la même façon que la farce à la pièce culinaire. J’ai donc pu, à tout hasard, adopter la qualification ci-dessus pour une espèce de vers à laquelle, que je sache, il n’en avait pas encore été appliqué. »

On serait d’autant moins fondé à rejeter cette désignation , qu’elle n’est pas sans antécédents. Elle avait servi d’abord à qualifier ces E pitres, ces Kyrie, ces Alléluia. assaisonnés d’un texte supplémentaire, longtemps en usage dans diverses cérémonies de l’Église romaine.

Les épîtres iarcies datent du vii* siècle. Elles se chantaient aux fêtes annuelles et solennelles, ainsi qu’aux fêtes des fous. Le texte additionnel était tantôt en latin, tantôt en français. Il en était de même pour les Kyrie et pour les Alléluia farcis.

Voici le commencement d’un Kyrie avec farce française, qui était encore en usage, dans le diocèse d’Auxerre, vers le commencement du xvme siècle : Kyrie , le jour de Noël , nasquit Emmanuel , Jésus le doux fils Dieu éternel . . .

L’ Alléluia suivant appartient à la fête des fous de l’église de Sens :

Allé resonent omnes ecclesiœ Cum dulci melo symphonies ,

Filium Marice genetricis piæ ,

Ut nos septiformis gratiæ Repleat donis et gloriæ,

Undè Deo dicamus luia.

On voit, par ces exemples, qu’il y avait un certain rapport entre les chants ecclésiastiques ainsi assaisonnés et les vers greffés sur un texte biblique. C’était un motif de plus pour que l’épithète des uns pût bien servir à qualifier les autres.

Les vers farcis ont pris naissance au xvie siècle. Plusieurs poètes connus pourraient nous en fournir des exemples. Je me bornerai à reproduire ici un Da pacem, cité par Yabourot , qui le donne comme une tacite response à la complainte des laboureurs faicte par cest élégant Boistuau , dit de Launay , également en vers farcis de mots du même verset.