VERS FIGURÉS

Il ne faut pas s’attendre à rencontrer la poésie dans les vers figurés, c’est-à-dire dans les vers à l’ensemble desquels on a cherché à donner la figure d’un objet quelconque, susceptible d’être représenté par des lignes de longueurs différentes. C’est une nouvelle spécialité de frivolités difficiles, et rien de plus.

Les vers figurés étaient connus des anciens, qui nous en ont transmis divers échantillons : les ailes , Vœuf et la hache de Simmias, de Rhodes; les deux autels de Dosiadas; la syrinx de Théocrite; Y autel, la syrinx et Yorgue de Porphyrius.

Ces différents poèmes ont été l’occasion d’une dissertation, publiée, en 1806, dans le Journal de lJEmpire, d’après lequel Gabriel Peignot l’a reproduite plus tard dans ses Amusements philologiques. J’en extrais les détails ci-après :

« Les ailes sont composées chacune de six plumes, ou de six vers choriambiques , qui diminuent graduellement de mesure, et par conséquent de longueur, selon leur position dans l’aile , jusqu’au dernier qui n’a que trois syllabes. Simmias y fait parler le dieu qui porte des ailes. . ., cet antique Amour que chantent les