MACARONÉES OU VERS MACARONIQUES

Naudé a classé les macaronées dans le genre burlesque, et c’est en effet le rang qui leur appartient.

Le Dictionnaire de Trévoux et Gabriel Peignot définissent la poésie macaronique dans les mêmes termes. Suivant eux, « elle est composée de mots de différentes langues, mélangés avec des mots du langage vulgaire latinisés, c’est-à-dire auxquels on donne une terminaison latine. »

Si cette définition devait être acceptée sans contrôle, on pourrait regarder comme point de départ de la poésie macaronique la pièce de vers adressée par le Provençal Raimbault de Yaqueiras à Béatrix de Montferrat (t). A chaque stance, en effet, il y changeait de langage : la première était en provençal, la seconde en toscan, la troisième en français , la quatrième en gascon , la cinquième en espagnol , et la dernière présentait un mélange de mots empruntés de ces cinq langues (2).

(1) Ou, plutôt encore, il faudrait comprendre, sous cette désignation , les vers auxquels nous avons donné le nom de vers entrelardés

(2) Malgré ce qu’on en a pu dire, est-il bien vrai, toutefois, qu’il en soit ainsi? Avec un peu d’attention, il semble qu’on ne remarquerait, dans cette pièce, que du provençal entremêlé d’expressions empruntées à d’autres langues.

Il n’y manquerait que la latinisation du langage vulgaire.— Mais, comme nous le verrons par les exemples cités ci-après, le mélange des idiomes n’est pas le caractère qui appartient aux macaronées. Elles se distinguent avant tout par la latinisation de termes qui sont étrangers à la langue latine. C’est la contrepartie du style, dont il a été question plus haut et pour lequel on n’emploie le plus possible que des mots latins déguisés par une terminaison française. Aussi doit-on se borner à dire que les macaronées sont des pièces de vers ou de prose, composées de mots latins et de mots empruntés à une langue vulgaire auxquels on donne une terminaison latine. C’est, en un mot, ce que fabriquerait un écolier latinisant, suffisamment pénétré de ce précepte :

Qui nescit motos, forgere debet eos.

Le style macaronique tire son origine de l’Italie, et son étymologie d’un mot italien. Macarone , selon Cœlius Rhodiginus, signifie un homme grossier, un lourdaud , qui emploie toutes sortes de mots ridicules, barbares, inusités. Il désigne également une pâte composée de divers ingrédients, tels que farine, beurre, fromage. Mais c’est la pâte si choyée par les Italiens que l’on paraît avoir eu particulièrement en vue en forgeant le mot. On peut s’en rapporter à cet égard au faux Merlin Coccaïe, une des gloires du genre macaronique. Dans l’apologétique en tête de ses œuvres, il s’exprime ainsi : « Ars ista poetica nuncupatur ars macaronica , à macaronibus derivata, qui macarones sunt quoddam pulmentum, farina, caseo, butyro compaginatum, grossum, rude et rusticanum. Ideo macaronica nil nisi grassedi-

nom, ruditatem et vocabulazzos debet in se continere. » — « Il n’y a rien de pins naturel , en effet , dit Charles Nodier, que de comparer un discours hybride et confus à un mets hétéroclite dans lequel il entre des ingrédients de différentes natures, et cette forme se reproduit à tout moment chez nous dans salmis, macédoine et potpourri , qui signifient indistinctement l’un et l’autre. »

Il est assez rationnel encore de se demander ce qui a pu donner lieu au style macaronique. — La langue latine, on le sait, s’est longtemps perpétuée en Europe, après la naissance de nouveaux idiomes ; en France, on l’employa même exclusivement dans les actes publics jusqu’au xvie siècle, et les autorités civiles, surtout les fonctionnaires de l’ordre judiciaire , y étaient si fortement attachés, qu’il ne fallut pas moins d’un siècle et demi d’ordres royaux (1490 à 1639) pour les contraindre à se servir de la langue française. Mais le latin écrit ou parlé dans ces temps était souvent si barbare, qu’il y avait peu d’efforts à faire pour lui donner le caractère complètement burlesque. C’est ce qu’accomplirent les poètes macaroniques de l’Italie. Les preuves de la barbarie du latin moderne abondent de toutes parts ; il suffira des suivantes empruntées au Coup d’œil sur remploi de la langue latine.. ., par M. Berriat-Saint-Prix :

1127. Le dimanche on donnera aux moines du mouton

et dans certaines fêtes, des pois avec du lard Douent illis

in dominicis diebus carnem moltoninam in quartis fer iis,

cicérones cum lardo. (Statuts de l’abbaye de Saint-Paul de Narbonne, au Gallia christiana, VI.)

1197. On paiera pour une balle de laine, 3 mailles; pour une charge de poivre, 6 deniers. . . Una bala de lana, 3 mezaillas,

u,na cargo, piperis, 6 denarios. (Transaction entre l’abbé et les habitants de Villemagne, dioc. de Béziers, id.)

1276. On la fit trotter par la grande rue, et elle était échevelée et nue jusqu’à la ceinture. Fuit trottata per magnam carreriam et erat dechevelata et nuda usque ad corrigiam. (Enquête tirée du ms. de Thomassin , etc.)

1347. Compte de la construction des murailles construction qui a été donnée à prix fait Computum de murailliis

constructis quæ murailliœ datæ fuerunt facere ad pretium

factum. (Compte du receveur de Montfleury, près Grenoble.)

1431. On demande que cette femme soit déclarée sorcière. . . Quod dicta femina declaretur sorceria. — Il fallait qu’elle fût

prisonnière opportebat eam esse prisonnariam. — Elle prit

une robe courte qui n’allait qu’au genou Se induit curtà

robâ usque ad genu. — Il y avait cinquante flambeaux ou torches Etant L tædæ seu torchiæ. — Ils voulaient faire une

escarmouche Volebant facere unam escarmoucham. — D’un

bout à l’autre ab uno buto ad alium. — Elle se plaça sur

le bord du fossé Fosuit se supra bordum fossati. (Procès

de Jeanne d’Arc.)

1512. Notre cour, par son arrêt, a absous, quant à présent, les défendeurs précédemment nommés, des demandes, requêtes

et conclusions des demandeurs Prœfata curia nostra per

suum arrestum prelibatos defensores à demandis, requestis et conclusionibus actorum absolvit et absoluit. (Arrêt ms. du parlent. de Paris.)

1525. On a fait une proposition sur renchérissement des cuirs

et des souliers. . ., sur ce que le blé est fort enchéri Pro-

positum de incariatione coriorum et sotulorum. . ., quia bladum fuit et est valdê incariatum ■ (Reg. mss. des délibérât, de la ville de Grenoble.)

1531. Ils auraient dû entretenir (observer) les statuts

Debuissent, intertenere statuta. (Arrêt ms. du parlent, de Paris.)

N’est-ce pas là du style auquel conviendrait parfaitement la définition exacte du genre macaronique ? Quand celui-ci commença à se produire, on pourrait croire que ce fut autant pour miner l’opiniâtre emploi du latin défiguré que pour se donner le plaisir de propager un nouvel instrument de facétie.

La littérature macaronique a fourni un contingent assez recommandable. Le produit regardé comme le plus ancien en ce genre que la presse ait propagé, a pour auteur Tifi degli Odassi, et il est intitulé : Typhis Odaxii Patavini carmen macaronicum de Patavinis quibusdam arte magicâ delusis (à Rimini, vers 1490); in -4° de dix feuillets (1). — Le meilleur est l’œuvre de Théophile Folengo, plus connu sous le nom de Merlin Coccaïe, né près de Mantoue en 1492.

(]) En signalant l’Italie comme la patrie des macaronées, et la fin du xve siècle comme l’époque de leur invasion dans la littérature, je ne prétends pas donner à entendre qu’il n’existe point, pour d’autres contrées, des specimen plus anciens de ce style. Je veux dire seulement que le style macaronique n’a commencé à s’imposer qu’à cette époque. On ne peut pas nier qu’il se rencontre quelques vers d’un temps plus reculé dans lesquels le mot vulgaire est assujetti systématiquement à la syntaxe latine. M. Edélestand Duméril en cite plusieurs exemples dans ses Poésies populaires latines antérieures au XIIe siècle, — par exemple, la strophe suivante d’une pièce satirique contre la cour de Rome ;

Ecce non paulizat,

Petrus intronizat,

Lupus pastorizat,

Ovis symonisat,

Paulus sed saulizat,

Lupusque caprizat ,

Pastor giezizat.

Quoi qu’il en soit, les découvertes de ce genre sont si rares et si insignifiantes, qu’elles ne peuvent entrer en ligne de compte.

La première édition de la principale œuvre macaronique de Folengo ( Merlini Coccaii poetce mantuani macaronicorum libri XVII) est de Venise, 1517, petit in-8°. « La plus recherchée, ajoute Gabriel Peignot, et la plus complète est celle de 1521, in-16, exécutée en caractères singuliers, avec des figures en bois (1). On fait cependant encore cas de l’édition de Naples, sous le nom d’Amsterdam, 1692, petit in -8°, fig. » On ne méprise pas non plus, quand elle se rencontre, l’édition suivante : Merlini Coccaii, macaronicorum opus, totum in pristinam formant per me magistrum Aquarium Lodolam optimè reductum. Venetiis, 1573, in-16.

« Cette macaronée, dit Naudé, est, à mon avis, la plus divertissante raillerie que l’on puisse jamais faire, et je me flatte d’avoir en cela aussi bon goût que le cardinal Mazarin, lequel en récitoit quelquefois des trois et quatre cents vers tout de suite. » On peut d’ailleurs justifier cet éloge, en rappelant que Rabelais a tiré de l’ouvrage de Folengo divers traits qui ne sont pas les moins remarquables de son Pantagruel. Le sujet du poème est le récit des aventures plaisantes d’un héros nommé Balbus ; on y rencontre des tirades pleines de verve et de malice sur les grands, les travers des hommes, la vanité des titres, etc. Cette macaronée a été traduite en français : Histoire macaronique de Merlin Coccaie , prototype de Rabelais (Paris, 1606, in-12). — La même : avec l'horrible bataille des mouches et des fourmis (S. L., 1734, 2 vol. pet. in-12).

(1) En 1521, une autre macaronée se publiait à Asti : Opéra molto piacevole del No. M. Gio. Georgio Alione Astesano , dont un exemplaire a été vendu 1.750 fr. (vente Libri), et qui a été réimprimée à Venise en 1560 (très-rare), et A Turin, en 1628 (non moins rare) .

Un autre ouvrage de Folengo a obtenu moins de succès, c’est : Il chaos del tri per uno (in Venezia, Giovani Antonio, 1527, in-8°). Comme il n’était macaronique qu’en partie, on se trouva dès lors autorisé à n’en pas rendre responsable le style exclusivement macaronique.

Aussi, sous la plume des Guarini Capella, desBernardino Stefonio, des André Baïani, des Césare Orsini, etc., vit-on se multiplier en Italie les œuvres de ce genre.

La macaronée de Capella, imprimée à Rimini (1526, pet. in -8°), est intitulée : Macharonea in Cabrinum Gagamagogœ regem composita, multurn delectabilis ad legendum. — C’est une parodie des épopées alors à la mode.

Celle qui parut après, froide et languissante, comme la qualifie Gabriel Peignot, s’appelle : Macaronica de Syndical et condemnalione doctoris Samsonis Lembi.

Le poème du jésuite Stefonio {Macaronis forza ) fut publié en 1610, et il conquit la sympathie du public.

En 1620, Baïani, en éditant son Carnavale fabula macaronica, n’ajoutait guère à l’illustration du genre, qui reprenait une revanche avec l’œuvre d’Orsini (Ursinius), imprimée à Venise, en 1636, sous le titre de : Capricia macaronica magistri Stopini poetœ Pouzanensis , 7 „

œuvre dont il parut de nouvelles éditions, cum nova appendice, dans la même ville de Venise, en 1653, petit in-16, et en 1723, petit in-12.

Pour en finir avec l’Italie, je citerai encore, au compte des macaronées, ce que Gioan Giacomo Ricci a écrit de ce style et qui figure dans ses Poetœ rivali et ses Diporti di Parnasso, ouvrages imprimés à Rome, l’un en 1632 et l’autre en 1635 ; — puis le livre de Bartolomeo Bolla :

Nova novorum novissima , sive Poemata macaronica , quæ faciunt crepitare lectores ob nimium risum et saltare

capras (Stampatus in stampatura stampatorum ,

ann. 1670, in-12.)

Je suis loin d’avoir donné ici tous les noms des poètes macaroniques de l’Italie et la bibliographie complète de leurs ouvrages. C’eût été un hors-d’œuvre, puisque ce livre est plus spécialement consacré à la France. On trouvera des détails plus complets dans le Macaronéana ou Mélanges de littérature macaronique des différents peuples de l'Europe , par Octave Delepierre ; 1852, 1 vol. in-8°(l). — Il est vrai que ce livre, tiré à petit nombre, « n’est guère qu’une compilation incomplète et quelquefois inexacte » ( Manuel du Libraire ) ; mais on sait que l’auteur y a ajouté le suivant : De la littérature macaronique (Londres, 1855, in-8 -, à 50 exemplaires) (2).

La poésie macaronique avait jeté assez d’éclat sur le sol où elle est née, pour rencontrer des chances de se répandre dans les États voisins ; mais elle ne fut pas

(1) Une publication du même genre avait déjà paru en 1831 : celle de l’allemand Genthe, à laquelle M. Raynouard a consacré un article dans le Journal des savants. Elle est bien moins complète que celle de M. Delepierre. Je puis citer encore : Notizie biographiche e bibliographiche de tri poeti niaccheronici del sec. XV, raccolte de P. A. Tosi. (Milano, 1846, in-8°.)

(2) En parlant de cet ouvrage peu connu en France, le Chasseur

bibliographe me fournit l’occasion d’indiquer une publication macaronique dont je n’ai pas parlé : << M. Delepierre a produit d’abord en entier les compositions de Fossa : Nobile Vigonce opus ; Venetiis, 1502, et Virgiliana. On ne connaît jusqu’à présent qu’un seul exemplaire de cet opuscule de 23 feuillets en tout ; il tut acheté à l’une des ventes de M. Libri par M. Turner, fervent bibliophile anglais, qui n’hésita pas à le payer près de 500 fr. (19 liv. st. 10 sh.) »

adoptée partout avec le même empressement. Uuant à la France, elle ne resta guère, sur ce point, en arrière de l’Italie.

Chez nous, la première mention appartient, et par ordre de temps et par ordre de mérite, à Antoine Aréna ou d’Aréna, en latin Antonius de Arenâ, que l’on a traduit quelquefois , à tort , par Antoine de la Sable ou du Sablon.

Antoine Aréna naquit à Solfiez, diocèse de Toulon, au commencement du xvie siècle. Son père, Nicolas Aréna, avait été amené de Naples par le roi René, et sa famille devint une des plus distinguées de Marseille. (Voyez le Macaronéa.)

Le poëme qui commença la réputation de cet écrivain macaronique est celui-ci : Meygra entreprisa Catholiqui imper atoris quando de anno Domini MDXXXV1 venierat. per Provcnsam benè corrosatus in postam prendere Fransam cum villis de Provensâ, propter grossas et menutas gentes rejohire , per Antonium Arenam bastifausata ; Avenione, 1537, in-8°. — Ouvrage recherché et qui mérite d’autant plus de l’être, qu’il renferme diverses particularités intéressantes omises par les chroniqueurs contemporains.

Cette première édition de 76 feuillets , en caractères gothiques, la plus recherchée, et dont un exemplaire s’est vendu à Paris, en 1859, 380 fr. sans les frais, paraît avoir été imprimée par Jehan de Channey, « qui « véritablement illustra les presses de la ville papale « bien avant que les autres villes de Provence fussent « pourvues d’un imprimeur , » ainsi que l’énonce M. Rouard, dans le Bulletin du Bibliophile, 1860, p. 1404.

La seconde édition , détestable comme toutes les impressions avignonaises du xvme siècle, est celle qui fut faite à Avignon , sous le nom de Bruxelles , apud J. Van Ulandcre, typographum, in-8°, M.DCC.XLVIII, et qui est la même, sauf les premiers feuillets, pour lesquels on a fait un nouveau tirage, que celle qui porte la date de M.DCG.L, avec les mêmes noms de ville et d’imprimeur apocryphes.

Une troisième édition, exécutée avec beaucoup de soin, parut à Lyon, en 1760, chez les frères Duplain, libraires. Elle ne fut tirée qu’à 150 exemplaires in-8°, dont 12 sur papier très-fin de Hollande, 12 autres en grand papier fin , et le restant, destiné à être joint à la dernière édition des autres œuvres d’ Aréna ( Londini , 1757, — à Paris, chez Barbou), en beau papier ordinaire. (Rouard, loco citato.)

Tout récemment encore (1860), la Meygra entreprisa a été réimprimée à Aix, chez Makaire , petit in-8° ou in-16 de xxvm et 127 pages : « Nouvelle édition, entièrement conforme à l’édition originale de 1537, précédée d’une notice biblio-biographique et littéraire, par un membre de l’académie d’Aix (M. N. Bonafoux). »

Notons, en passant, que , mal renseigné, l’éditeur a donné la biographie d’un échevin de Marseille, au lieu de celle du poète macaronique, né à Soliers. Aussi M. Augustin Fabre a-t-il publié, à cette occasion, une nouvelle notice sur Antonius Aréna (Marseille, 1860), qu’il est essentiel de joindre à l’édition de M. Bonafoux.

« Le même Antonius Aréna, dit Gabriel Peignot, a fait une élégie macaronique , à la louange du président d’Oppède, que l’on trouve au commencement des arrêts

appointements faits l’an 1542 par le parlement de Provence. Mais les vers macaroniques ne conviennent point à des matières sérieuses. » — Cette pièce, de quarantequatre vers, est intitulée : Anthonius Arena Solleriensis judejc regius ville Sancti-Remigii playdegiare volentibus de venuta cxcellentissimi novelli présiderais domini Johannis Meyneni domini de villa de Aupeda avisamentum mandat. — Elle a été reproduite dans le Bulletin du Bibliophile, 1842, page 29.

On doit aussi à Antoine Aréna, et c’est la première de ses publications macaroniques et celle qui a été le plus répandue : Antonius de A rend de bragardissimâ villâ de Soleriis ad suos compagnones studiantes , qui surit de personâ friantes , bassas dansas et branlos practicantes, novellas de gucrrâ romand , neapolitand et gennuensi mandat, unà cum epistolâ ad fallotissimam suam garsam lanam Rosceam, pro passando tempus ; in-8° ou in-12.

Cette pièce, encore moins étendue que la précédente, a été imprimée au moins une vingtaine de fois, depuis 1529 et avant jusqu’à 1758, avec quelques différences dans l’intitulé. A cause de cette multiplicité d’éditions, plus ou moins dignes d’être recherchées, je crois devoir m’abstenir des détails bibliographiques, qui me conduiraient plus loin que ne comporte la nature de ce livre. Qu il me suffise donc, à cet égard, de renvoyer les amateurs au Manuel de M. Brunet, et d’ajouter que, suivant la date, le mérite de l’édition, l’état de conservation ou la reliure , le prix de l’exemplaire peut varier de 5 à 85 fr.

En même temps que les macaronées d’Antoine Aréna, il convient de citer la suivante : Historia bravissima Caroli Quinti imperatoris , a provincialibus paysanis