VERS FARCIS

Ici je cite le commentaire sur le poème baroque consacré à la ville de Pont-Audemer :

« Vers farcis. — Procédé de préparation. — Ayez. . . un verset quelconque de l'Ecriture sainte ; divisez-le par parties d'un, de deux ou de trois mots ; manipulez autant de strophes distinctes que vous avez de tranches de verset; puis, au-dessous de chaque strophe, appliquez une de ces tranches, mais de telle manière qu'elle en devienne comme une partie intégrante. . . — L'œuvre est accomplie.

« Comme on le voit, le fragment de verset s'incorpore ici à la pièce versifiée, à peu près de la même façon que la farce à la pièce culinaire. J'ai donc pu, à tout hasard, adopter la qualification ci-dessus pour une espèce de vers à laquelle, que je sache, il n'en avait pas encore été appliqué. »

On serait d'autant moins fondé à rejeter cette désignation , qu'elle n'est pas sans antécédents. Elle avait servi d'abord à qualifier ces Epitres y ces Kyrie, ces Alléluia, assaisonnés d'un texte supplémentaire, longtemps en usage dans diverses cérémonies de l'Église romaine.

Les épîtres farcies datent du vu* siècle. Elles se chantaient aux fêtes annuelles et solennelles, ainsi qu'aux fêtes des fous. Le texte additionnel était tantôt en latin, tantôt en français. Il en était de même pour les Kyrie et pour les Alléluia farcis.

Voici le commencement d'un Kyrie avec farce française, qui était encore en usage, dans le diocèse d'Auxerre, vers le commencement du xviii* siècle : Kyrie , le jour de Noël, nasquit Emmanuel, Jésus le doux fils Dieu étemel...

L' Alléluia suivant appartient à la fête des fous de l'église de Sens :

Allb resonent omnes ecclesiœ Cwn duki melo symphmiœ, Filivm Maries genetricis piœ, Ut nos septiforrnis gratia Repkat dont» et gloriœ, Undé Deo dicamus luia.

On voit, par ces exemples, qu'il y avait un certain rapport entre les chants ecclésiastiques ainsi assaisonnés et les vers greffés sur un texte biblique. C'était un motif de plus pour que Tépithète des uns pût bien servir à qualifier les autres.

Les vers farcis ont pris naissance au xvF siècle. Plusieurs poètes connus pourraient nous en fournir des exemples. Je me bornerai à reproduire ici un Da pacem, cité par Tabourot, qui le donne comme une tacite response à la complainte des laboureurs fakte par cest élégant Boistuau, dit de Launay > également en vers farcis de mots du même verset.

LA PREUD'hOMIK DflS LABOUREURS

Autrefois on nommoit laboureurs bonnes gens,

Maintenant ils sont fiers, félons et réfractaires,

A plaider, refuser, parjurer diligens,

Quand le seigneur leur dit, pour ses droits nécessaires :