VERS GRADUÉS

J'appelle vers gradués ceux qui ont une espèce de gradation de mots et de sens <ftm vers au suivant, comme dans cet exemple rapporté par Fabri :

Saincte Equitaire ung diable prist ; En le prenant, el le batist; En le bâtant, el l'enchaîna; En l'enchaînant, el l'entraîna. . .;

comme dans le troisième couplet de la quatrième chanson de Clément Marot :

Dieu des amans, de mort me garde ; Me gardant , donne-moi bonheur; En le me donnant , prens ta darde; En la prenant , navre son cœur; En le navrant, me tiendras seur; En seurté, suivray l'accointance; En l'accointant, ton serviteur, En servant, aura jouissance.

Gabriel Peignot donne à ce genre de vers le nom d'enchaînés qui pourrait très-bien leur convenir, mais qui a été appliqué à d'autres vers. Pour les qualifier Ton ii. ?

comme je l'ai fait, je me suis appuyé sur Pierre Fabri, qui les rattache à Yanadiplosis ou gradation. • Ilya, dit-il, une figure nommée anadiplosis(l), ou couleur de rhétorique nommée gradation, qui recommence sa ligne par la fin de l'autre, mais à ce diffère enchaineure, car le terme n'est point équivoque. » Et il cite, comme exemples Yanadiplosis ou gradation, les quatre vers que j'ai reproduits plus haut, et les quatre autres que voici :

Vous amoureux qui requérez le temps, Le temps de may, pour avoir vos plaisirs, Plaisirs et jeux d'accomplir vos désirs, Désirs d'amour, quand aeres-vous contents?

En rapprochant ces derniers vers de ceux que j'ai cités d'abord , on comprendra que l'auteur de Y Art de plaine rhéthorique ait pu les réunir sous la même dénomination, comme on pourrait aussi les rattacher les uns et les autres à la classe des vers fraternises, dont il a été question précédemment.

Le sonnet suivant appartient encore au genre des vers gradués :

Tourment sans passions, passions sans poincture, Poincture sans douleurs, douleurs sans sentiment,

(1) A propos de l'&nadiplosis, pouvais- je ne pas dire un mot de l'épanadiplosis ou épanatepsis, « qui se lait, dit Fabri, quand le terme mesme commence la ligne et la finit. . ., comme cy :

A lassault, gaUans, à Tâssaolt !

Annez-Tous tosl, saillei armés; Cbannez-TO«s , soyes tous charmés ; BrifEfcut, altai Jetant Briffuit... •

Celle espèce de ter» n'a jamais en beaucoup de vogue.

Sentiment sans vigueur, vigueur sans mouvement, Mouvement sans espace, espace sans mesure,

Mesure sans object, objet sans pourtraicture, Pourtrait sans aucun trait, trait sans commencement, Commencement sans estre, estre sans élément, Élément sans humeur, humeur sans nourriture,

Nourriture sans vie, et vie sans plaisir,

Plaisir sans action, action sans désir,

Désir brûlant sans feu, feu sans aucune flame,

Flame sans son esprit, esprit sans la raison , Raison qui n'est en rien, que hors de sa saison, C'est ce qu'on dit qu'amour imprime dedans l'ame.

Lasphrise, qui écrivait dans la seconde moitié du xvi« siècle, nous fournit cet autre exemple :

Falloit-il que le ciel me rendit amoureux, Amoureux , jouissant d'une beauté craintive, Craintive à recevoir la douceur excessive, Excessive au plaisir qui rend l'amant heureux.

Heureux si nous avions quelques paisibles lieux, Lieux où plus sûrement l'ami fidèle arrive, Arrive sans soupçon de quelque âme attentive, Attentive à vouloir nous surprendre tous deux.

Deux beaux amans d'accord qui s'en meurent d'envie,

D'envie leur amour sera tantôt finie ;

Finie est la douceur que l'on ne peut plus voir,

Voir, entendre , sentir, parler, toucher encore , Encore crois-je bien que je ne suis plus ore, Ore que ma moitié est loin de mon pouvoir.

Lasphrise se croyait l'inventeur de cette sorte de vers. Au chapitre des vers annexés, nous avons vu qu'ils avaient une origine beaucoup plus reculée. Ce n'est pas une raison pour qu'ils soient plus recommandables aux yeux des amateurs de la véritable poésie, dont le charme est dans le fond plutôt que dans la forme.