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Leur étoieat communs, pourroit (tire Eu cela le propriétaire Former ks portes de la cour El dore de mon à l'entour, Parce qu'Os ont, pour leur usage, Chacun une clef du passage :

Bt ce drat ne posséderont Que celui m ceux qui tiendront L'héritage pouf quoy est due La servitude prétendue.

Tout chemin royal doit avoir Ses quatre toises de terroir, Au moins; et les propriétaires Sur icelui ne peuvent faire Plants et fossés qui rétrécissent Ainsi nos coutumes finissent

Ce n'était pas la première fois que la loi municipale des Normands était mise en vers. Pareille fortune lui était arrivée au xiii« siècle, avant qu'elle eût été réformée (1). Voici, comme spécimen de cette vieille versification technique, un extrait du chapitre lxxxiii (De êieute de meurtre) :

Sieule de meurtre ainsi se face :

Il se complaint de T. ou H, Qui son père multrit en yre, En la paix du roy nostre sire;

(1) Dans le môme siècle, un Normand (Richard d'Annebaut ou Dorbault) avait rimé en français les Inêtituteg de Juetinien.

Qu'appareillé est de prouver

Et de faire, sans reprouver,

Luy recongnoistre, une heure de jour;

Si ce le nye, sans séjour,

Mot à mot, et offre à deffendre,

Et son gage offre, l'en doit prendre

Premier celui du deffendeur,

Et puis celuy de l'appelleur;

Et de la loy faire mener

Doivent par pleiges ensaingner;

Et chacun d'eux, com nous dison,

Doit l'en retenir en prison.

Toutesfois Ton leur trouvera,

Par justice, ce qu'il sera

Juste, pour le cas de bataille, etc.

En matière de législation rimée, le xœ« siècle n'a rien à envier à ses prédécesseurs. Il nous a donné le Code civil en vers français, œuvre trop connue pour qu'il soit utile de lui demander sa part de citations. Malgré sa date de 1799, n'est-il pas permis, d'ailleurs, de lui reporter l'honneur de la Constitution de Van VIII en vaudeville, par le citoyen Desroziers?

Quand on se met à rimer les lois, il n'y a pas de raison pour que la rime se refuse de figurer dans les actes des notaires. Aussi a-t-on vu, en 1852, le Journal du Notariat donner divers échantillons de contrats en vers. Je reproduis le suivant :