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dierchez et vous y trouverez les vers ci-contre :

Saluons le printemps^ c*est la saison des fleurs^ Cest le réveil béni de la jeune nature.

Le vent, tout parfumé de suaves senteurs^ Glisse dans le feuillage avec un doux murmure , Soulevant le duvet des oisillons nouveaux, Qui palpitent déjà sous l'aile maternelle; Dans les champs reverdis descendent les troupeaux ; Le nid du vieux clocher se rouvre à Thirondelle; L'enfant semble grandir, et le vieillard renaît. Tous fêtent le printemps, alors qu'il reparaît, Orné de sa grâce immortelle.

(Aogaite HuMBiaT.)

Dans le recueil auquel cette pièce est empruntée, je la trouve qualifiée le saut du cavalier ; c'est vraisemblament le mâme titre que j'aurais dû mettre en tête de ce chapitre. Peut-être eûtnil été préférable encore de classer celte espèce de jeu d'esprit parmi les devinadeê. Dans la Mode illuitrée^ en eflèt, le saut du cavalier, — comme on le voit partout pour les charades, les énigmes, les logogripbes, — apparaît d'abord sous forme de mystère à débrouiller, et ce n'est que plus loin, dans un autre numéro, — qu'il revient en scène pour être élucidé.

Quant à cette élucidation. elle a lieu, soit au moyen de traits indiquant, sur les cases d'un échiquier, la marche régulière que le cavalier doit suivre, soit au moyen de chiffres marquant progressivement chaque case où les syllabes doivent être relevées chacune à son tour.

Une seule indication est fournie sur l'échiquier à débrouiller : celle du point de départ de l'opération, et cela se fait, au besoin, de différentes manières; par exemple, dans un échiquier manuscrit, on souligne la première syllabe à prendre , comnoe dans un échiquier

imprimé, on la donne en caractères italiques ou mcyuscales.

Je crois les vers échiquetés d'invention toute moderne. Si je suis bien renseigné, c'est la Mode iUiuirée qui les aurait produits au grand jour, vers le commencement de 1860.

Déjà, au reste, on avait morcelé des phrases dans les compartiments d'un tableau subdivisé en cases.

En voici un exemple :

C'est vers 1835 que l'on faisait circuler cette combinaison, notamment dans les maisons d'éducation , et, pour lui donner quelque prestige» on disait qu'elle avait été trouvée à Persépolis, gravée en forme de table et en caractères arabes, et l'on ^joutait qu'elle avait été traduite en français avec les mêmes dispositions que dans l'original. Vraisemblablement dans l'intention de justifier l'origine supposée, les mots de plusieurs cases avaient été déclaj^ illisibles et des points les y avaient remplacés.

Il y a cinq maximes à tirer de cette pièce. Elles sont fournies par les mots de la sixième ligne de cases» régulièrement alternés avec ceux de chacune des cinq autres. Il suffira, pour rendre cette courte explication complètement intelligible» de refaire ici le texte de la première sentence» morcelé dans les cases du bas et du haut de la table :

t Celui qui — s'applique — à — être vertueux — sera

— tom'ours — bien — considéré , — car on — aime

— partout — la vertu.. . »

On ne s'étonnera guère qu'un genre de combinaison aussi peu compliqué n'ait pas fait une bien brillante fortune parmi les amateurs.