VERS IMITATIFS

Lorsqu'une langue se constitue en empruntant plus ou moins à Tonomatopée, les poètes pouvaient-ils faire moins que d'introduire dans leurs œuvres des vers iroitatifSy qui ne sont qu'une extension de l'onomatoplp? Aussi en ont-ils quelquefois usé avec un zèle di\ d'une meilleure cause.

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Ce n'est pas qu'il faille prétendre proscrire ces vers d'une manière absolue : la critique la plus sévère a toujours été désarmée, au contraire, vis-à-vis du vers dans lequel Virgile a voulu rendre le son de la trompette :

At tuba terribilem sonitum procul aère caooro Increpuit ;

vis-à-vis de celui par lequel Racine a reproduit le sifQement des serpents :

Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos tètes,

et de beaucoup d'autres dont toutes les poétiques ont offert des spécimens. Les vers de ce genre sont même

Un M tût il me besgaye :

Ainsy d*amour mal mené^ Le rossignol obstiné Dedans son tounnent s*esgaye.

Ha! dis-je lors^ à part moy^ Voilà Trayement Tesmoy De Tamour qui me domine, Par quoy je veux comme luy Gringuenoter mon ennuy, Pour consoler ma ruine.

Je te requiers un seul don.

Tu' tu' tu' moy Cupidon, Tcstf tost, tostf que je m'en aille, 11 Tant mieux viste mourir Que dans un bois me nourrir^ Qui jour et nuit me travaille.

Pasquier ne s'en est même pas tenu à cet essai en français. Le déguisement du rossignol lui a encore inspiré cette imitation latine :

Ver rediit^ glomerantur aves^ concentibus auras

Mulcent^ et miris tu> Philomela> modis.

Tu tu^ tôt; toto modularis gutture voces^

Ut Philomela aliis^ sis Philomela mihi.

Mais Toici beaucoup plus fort ; c'est une imitation du chant de plusieurs oiseaux :

N'oy-je pas le pinson > qui^ aux mois gracieux, Avec son tin-tin , tient toiiyours nos cœurs joyeux?

L'alouette^ en chantant^ veut au zéphyre rire^

Lui crie : vie^ Tie^ et vient redire à Tire :

ire! fuy^ fuy^ fuy^ quitte^ quitte ce lieu.

Et Yite^ vite, vite; adieu, adieu, adieu.

L*arondelle gazouille, et Taccent qu'elle plie

Te dit, dit et redit que pour Terée eir crie;

Moins ne voit-on son bec à bastir eiceller.

Que Tabeille à confire et Tareigne à filer !

C'est Toiseau qui dans Tair plus en vitesse abonde.

Tel que le lièvre en terre et le dauphin en Tonde.

J*oy le geay cajoler, le peint chardonneret.

Je te lie et t'allie à son plaintif couplet.

Le tremblant rossignol, son beau combat provoque,

Redit un tue, tue, et d'un choc sans choc choque

L'air, le vent et l'aureille; or, près des flots petits.

Pour l'amour de Progné, si siffle Itys, Itys,

Son chant change, rechange, et non captif captive.

Ses airs plie, replie, et sa voix vive avive.

Puis chuchotte un chut, chut, ou siffle un flot flottant. . .

Toutes les imitations ne sont pas aussi longues ; mais les plus courtes méritent bien encore qu'on leur demande des exemples.

Un guerrier s'est retiré à l'écart , pour réparer son bouclier.

Sur lequel il applique une plaque de plomb.

Trois coups de marteau : plie, plac, pion.

Ce n'est certainement pas la faute du poète, si vous n'entendez pas pétiller sa lampe :

Chez nous, pendant la nuit ombreuse,

Pé-péUUe à bouillons la lampe lumineuse. . . ;