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Si à ces deux vers :
Sous Torage enragé , Mérée est fait sans ▼o;ye;
La mer à bonds boult-boult^ au bord la boue aboyé. . . ,
vous ne reconnaissez pas le cboc des vagues brisées par la tempête ;
Si vous ne retrouvez pas le mugissement du vent et surtout le bruit d'une voiture^ dans ces quatre autres :
Ce traînard muglement,
Bruyant, hurlant^ Foulant au vagabond nuage.
Comme bruit sur le bwd d'un murmurant rirage, Un branlant charrtot qui rou-roole pesant. . .
J '«goûterai quatre vers a la fin desquels Etienne Pasquier a txmlu représenter resciai du tonnerre :
Jupin, pour parer à Toutrage Et à la détestable rage De ces furieux lougaroux, S'esclattant dun cry craqua tous.. .
Puis encore ce passage d'une chanson guerrière du xvi« siècle (extrait des Chansons anciennes â quatre parties; Paris, Nicolas du Chemin, 1551 , in-4o oblong) :
France! France! France!
Courage! courage! donnez des borions, Patipatac trique trac lou lou trique, tnc.
Tue, tue, tue, chipe, chape...
Il est inutile d'sgouter que c'est le tintamarre d'un combat que l'auteur a voulu imiter.
— lOT —
Ce genre d'imûatioa n'est plus possible. S'il se renooDlne quelquefois encore, ce n'est plus qae dans les eoopiels à joyeux refrains, et là il n'y a pas lieu de le proscrire, lorsqu'il se présente aussi naturellement que dans le Carillatmewr et la Mfinetu de Béranger :
Nota. Le carillon de Béranger nous rappelle que les cloches ont inspiré plusieurs imitations. — Dans son récit macaronique de l'émeute de Ruel, Frey s'exprime ainsi :
Cz templo esmeutae signum tozinus ab alta
Turre strepens, ranco quassatae murmure cloehs
Tio, tan, tin herans, don, don, don, donque, sonabat. . .
On peut citer encore ces deux vers de la macaronée sur la mort de Bfichel Morin :
Quis post haBc agreabilibus dis, difi, li, di, deo, don, Qochanun sonibus, noslras charmabit oreillasî. . .
Un prédicateur s'est même imaginé de produire, en chaire, une imitation de ce genre ; je toux parler du célèbre BarletU : « Vos quœritis a me, dit-il, fratres carissimi, quomodb itur ad paradisum? Hoc dicunt n>bis campanœ monasterii , dando, dando, dando. » Et, en pron(m(ant les derniers mots, il imitait le son des doches.
Le grave Luther lui-même n'a pas dédaigné ce puéril procédé, comme il le fait voir dans son sermon sur te êrompeik dm jug^mmi dernier : « Quand Sodome et
Gomorrbe, dit-iL furent englouties. . ., tout ce qui vivait tomba mort en un instant. Ce fut la timbale et la trompette du bon Dieu ; c'est ainsi qu*il fit son paumerU pommp ! poumerlé poump ! plizy plaz t schmi, sehmir ! Ce fut le coup de timbale de Dieu, Notre-Seigneur, ou, comme dit Paul, la voix de l'archange et la trompette de Dieu. Car, lorsque Dieu tonne, cela fait presque comme un coup de timbale, poutnerU poump I Ce sera le cri de guerre et le tarantatara du bon Dieu. Alors tout le ciel retentira de ce bruit ktr, kir! poumerlé ^ poump! » — On peut voir le passage entier dans Floegel : Geschichle des Kfmischen littérature 1. 1, p. 258.
En France, Olivier Maillard avait des inspirations plus gaies. A l'occasion des ftmes du purgatoire, il disait un jour, dans un sermon, que, lorsqu'elles entendent le son de l'argent qu'on donne pour elles et qui, en tombant dans le bassin ou dans le tronc, fait (în, tin, tin, elles se mettent à rire, en faisant ha^ha,ha,hi,hijhi!
Au reste, — pour en revenir aux cloches, qui ont provoqué cette addition, — que ne pourrait-on pas leur faire dire, en imitant plus ou moins leur langage ? A cet égard, je me contenterai de citer un passage de Jean Raulin, prédicateur français du zv« siècle. Il est extrait de son troisième sermon du veuvage : « Dicitur, inquit, de quftdam viduA quod venit ad curatum suum, quœrens ab eo consilium, si deberet iterùm maritari, et allegabat quod erat sine adjutorio, et quod babebat servum optimum et peritum in arte mariti sui. Tune curatus : Benè, accipe eum. — E contrario illa dicebat : Sed periculum est accipere illum, ne de servo meo faciam dominum. — Tune curatus dixit : Benè, nolite eum accipere. — Ait illa : Quid faciam ? non possum sustinere pondus
Ulud quod suslinebat maritus meus» niai unum habeam,
— Tune curalus dixil : Benè, Imbeatis euni. — Al illa ; Sed si malus esset, et veîlet tnea disperdereet usurpare ?
— Tune curaliis : Non accipiatis ergo eiim. — Kt sic semper curatus juxtà argumenta sua concedebat ei. Videos autem curatug quod veLlet illum habera« dixit ei m benè distincte intelligeret quid campan® ecclesi® ei dicemnt, ei secundimi consilium campanarum ipea facereU Campanis autem pulsantibus, intellaxit juxtà Yoluntalem suanj quod dicerent : Prends ton vakt ^ prends ton valet. Qno accepte, serviis egregiè veriieravit 6ani » ei fuit ancilla quœ prias erat domina. Tune ad euratum siium conquesta est de conâiiio » maledicendo horam qua crediderat ei. Cui ille t Non saUs audisti quid dlcanl campanœ. Tune curatus pulsarit eampanas, et tune inlellexit quod campanas^ dicebant : Ne h prends piu^n^le prends paâ. Tune enim Texatio dederat ei intalleetom« >
Nous retrouvons encore le langage des cloches dans tes Cariitonê, de Dufresny, chanson bachique qu'il composa à Foecasion de la mort de sa femme, et dont je 1 transcris le premier couplet t
Bim, banij ban.
Eiit€iidez*vous ïes grosses cloches t ïmn^ bani, bon.
yuand j'onteads soDoer sur ci' ton , Je Qïe sauTietis toi^outi qu'hier ma remme mi morte. Le teropA n'affaitjUt point une flouteur si Forte; Elle redouble k te lugubrtf son ,
Btm^ baiDj bon.
Pour égayer ce bim^ ham, bon.
Faisons un autre carillon »
Carillon du verre, De la pinte et du Ûamm
— tio —
La paovK femmes die est en terre!
le raiinais Uaiy bavois pour elle en eariUon. GhoquoDA le Terre en carillon^
En double carillon > Tirez du bon vin, bin, bim^ bon, bim, bon.
Exerçons-nous sur ce jambon.
N*est-il pas bim bon?
Et tâtons donc de ce dindon ;
Dln, don, din, dan, don,
Ma femme est en terre.
Ah! qn'H est beia œ earilloli!. . .
Le èfin, bam^ ban des premiers tere a serri, an reste, à un pûMe espagnol pour imiter le fracas de l'artinerie sur un cbamp de t)at8Qle :
Henrida per campoe bam, bim, bom-borda sooabant
Je pourrais m'en tenir là; mais, pour terminer, je citerai encore les ters dans lesquels i.^B. Rousseau, imitant Aristophane, a cherché à rendre le cri de ta grenouille :
Aussitôt la bète aquatique.
Du fond de son petit thorax, Leur chanta pour toute musique :
Brre ke ke kez, koaz, koax.
Ses compagnes criaient : merveilles !
Et toujours fière, comme Ajai, Elle cornait à leurs oreiUes :
Brrc ke ke kex , koax koax. . .
Partout les enfants ont aimé, aiment et aimeront à imiter les chants, les sons et les broilB, plus ou moins
remarquables à un titre quelconque. Or, à beaucoup d'égards, les hommes, quelle que soit la portée de leur esprit, sont un peu enfants , même dans la meilleure période de leur vie. Ne nous étonnons donc pas que la prose et les vers fournissent de nombreux exemples d'imitation tels que ceux que je viens de rappeler, n n'est pas rare de rencontrer de spirituels causeurs qui bariolent invariablement leurs conversations de toutes les onomatopées po3sibles, et appropriées à la nature du siqet. Passons la même fantaisie aux littérateurs. . ., surtout quand cet enfantillage n'est pour ain dire qu'accid^dtel.
Que le lecteur veuille bien aussi me passer TobservaH tion suivante :
On pourrait croire que le même son , le même bndt, le même chant, dussent être imités partout à peu près par les mêmes lettres. Toutefois» ee n'esl pas œ qui s lieu. Ainsi le ran, flan, flan, ratavlait, par lequel le Français rend le son du tambour, devient en Angleterre : Aufr-a-dtt6-dti6, — qui se prononce reulhê-deub' deub. Ainsi, pour le chant du coq, on trouve en France : KiGKÉRiKi, à la fin du vieux conte intitulé : NcuœlUi du pays de Cocagne;^ coqjjzkïcoQj dans le PhUsani Boutehors d^oysiveté (xvi« siècle) ^ — enfin, de nos jours, la formule consacrée est cocorico ; — tandis que, chez les Anglais, c'est l'onomatopée cock-n-doodle^ (prononcée cock-ê-doudle-dou) . . .
De ces différences, constatées en nombre suffisant et classées méthodiquement, ne serait-il pas possible de tirer des inductions qui auraient leur importance historique?
