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mdme, on les regardait comme le plus noble efiTort du génie poétique.
L'emploi des rimes répétées demeura longtemps, en France, à l'état de système. Lorsqu'un mode de versification, à la fois moins monotone et plus rationnel, eut définitivement prévalu , on ne laissa pas pour cela de revenir quelquefois à l'ancien usage ; mais ce fut à un autre titre que dans le moyen âge. Il ne s'agit plus alors de barioler de longs poèmes d'alinéas monorimes, et Ton ne fit entrer les vers consonnants que dans des pièces de médiocre étendue et consacrées à des sujets de plaisanterie. Partout ailleurs, les aristarques littéraires les proscrivirent sans miséricorde. Il en résulta que le msgestueux alexandrin, qui, pendant longtemps, avait eu le privilège de multiplier à linfini les mêmes désinences, en fut irrévocablement dépouillé, au profit des vers moins solennelSi qui, d'abord, en avaient été jugés indignes.
Malgré la liberté, laissée aux poètes badins , d*user du monorime, il n'en est pas moins vrai que ce genre, qui n'a guère pour lui que l'attrait de la singularité, est fort peu agréable à l'oreille, que fatigue le retour continuel des mêmes consonnances. Pour justifier cette assertion, je ne citerai ni la mazarinade en ique, intitulée :
L'enooi de Mazarin au mont Gibet, ou tétique Mazarin; Paris, 4649, ïuri^ de 8 pages;
ni cette autre, en eux :
A un ministre d'Etat sur les œufi (s. l.); 4649, in-4« de 7 pages.
Ce ne sont pas des pièces dont le fond puisse recommander la forme. Sans m'arrêter aux monorimes de Voltaire, que tout le monde connaît, je préfère emprunter un premier exemple à l'académicien de la Monnoie, auquel les ana ont inspiré les vers suivants :
Fortunius (4) un jour dina^
Chez un grande où Ton raisonna
Bien fort sur le Perrtmiana,
Thuana, VcUlesiana;
Après quoi Ton examina ,
Lequel de Patiniana^
Vaut moins ^ ou de Naudmana?
S'il falloit à Chewœana,
Préférer Parrhasiana?
Et priser Menagiana
Plus que le Scaligeranaf
En liberté chacun prôna ^
Ou y suivant son goût^ condamna ,
L*un Saint'Evremoniana,
L'autre Fureteriana.
Un tiers Tavantage donna ^
Sur eux , à Sùrberiana.
Tel contre Anonymianay
Contre le Vcuœniana,
Et contre Arlequiniana ,
Tint bon pour SatUoliana.
Au dessert, on questionna,
Si le nom BaurtaïUiana,
Celui d'AncilUmiana,
De Vigneul'Marviliana
Et de CoUmesiana,
(1) Helvétius, fameux médecin hollandais à Paris.
iamaîB das auteurs émaimT
Si Ton Terroit Piihouana
fit d'autres que promis du a»
Tels que sont Baluziana,
De Selden^ SeUknianay
De Daumlus^ Daumiana,
De CalTÎn, CkUviniana,
De Bourbon y fiourbontcma,
De Grotius^ Qrotiana,
De Bignon^ Bigrumiana,
De Sallot, Sallotiana,
De Segrais^ Segratsionay
Gommire, Commtrtona
Enfin Casauboniana,
Et le Bourtie/oftona,
Même furstembergianaf
Fortunius lors opina ^
Et d*un ton qui prédomina ,
La dispute ainsi termina :
« Messieurs, nul de tous ces ma,
Ne vaut Vypécacuana (4). d
Voici un second exemple» fourni par le Franc , dans son Voyage de Languedoc et de Provence ; le siyet est le château d'If, où Ton enfermait autrefois, par lettre de cachet, les jeunes gens libertins :
Nous fûmes donc au château d*If :
Cest un lieu peu récréatif, Défendu par le fer oisif De plus d*un soldat maladif.
Qui, de guerrier jadis actif, Est devenu garde passif.
(1) LHpécacuaot avait faU la fortOAe d'Halvélios.
Sur ce ro€> taillé dans k fif.
Par bon ordre on retient captif.
Dans Tenceinte d'un mur mamt^ Esprit libertin^ cœur rétif Au salaire correctif D*un parent peu persuasif.
Le pauvre prisonnier pensif, A la triste lueur du suif, Jouit pour seul soporatif Du murmure non lénitif, Dont l'élément rébarbatif Frappe son organe attentif.
Or pour être mémoratif De ce domicile afflictif , Je jurai , d'un ton expressif.
De vous le peindre en rime en if.
Ce fait, du roc désolatif Nous sortîmes d'un pas hâtif.
Et rentrâmes dans notre esquif, En répétant d'un ton plaintif:
Dieu nous garde du château d'If.
« Le morceau suivant, cyoute G. Peignot, pourrait aussi ôtre considéré comme monorime parfait ; il d'mI fait que pour l'oreille. C'est Panard qui nous le fournit ; j'y fais quelques petits changements :
« Médecin mal instruit,
Qui voudrais aujourd'hui
De mon corps faire un puits,
Va-t'en fite et t'enfuis; Ton breuvage m*a toujours nui.
Si j'avais eu recours à lui ,
ie tarais aujourd'hui
Qooé dans un éloi.
Vive, vite celui
Qui sort du muid;
Dans mon réduit Cest mon plus ferme appui :
Cest par lui Que je suis jour et nuit
Sans ennui. »
Dans cette revue sommaire» gardons-nous d'oublier Scarron, le malade en titre de la reine ; sa comédie, la Boutades du capitan Maîamore^ oSre cette particularité d'être en vers de huit pieds , tous sur la même rime. L'assonnance choisie est en ment. Pour continuer la rime, il est juste de dire, avec M. Théophile Gautier, que rien n*est plus assommant.
Les monorimes imparfaits, plus agréables à roreille que les monorimes parfaits , sont fort nombreux dans notre littérature. Il y avait même certaines pièces de poésie, autrefois fort en vogue, pour lesquelles des répétitions obligées de vers ne permettaient pas de varier la rime : tels étaient l'ancien rondeau , le rondeau redoublé, le triolet, le virelai, la villanelle. D'autres, qui auraient pu échapper à cette entrave des rimes consécutives alternées, y furent cependant soumises, ainsi le lai et le rondeau plus moderne. La ballade elle-même ne se développa le plus souvent que sur deux rimes, quoiqu'il fût falcultatif d'y en introduire davantage.
Voici un ancien rondeau de Jean Froissart :
Reviens, ami; trop longue est ta demeure; Elle me fait afoir peine et doulour.
iMon esperit te demande à toute heure , Reviens ami ; trop longue est ta demeure.
Car il n*e8t nul , fors toi^ qui me sequeure. Ne secourra, jusques à ton retour.
Reviens, ami ; trop longue est ta demeure; Elle me fait avoir peine et doulour.
J'en cite un autre de Charles, duc d'Orléans :
Le temps a laissé son manteau De vent, de (h)idure et de pluie, Et s est vestu de broderie.
De soleil luisant clair et beau.
11 n*y a beste ny oiseau Qu'en son jargon ne chante ou crie :
Le temps a laissé son manteau De vent, de froidure et de pluie.
Rivière, fontaine et ruisseau Portent en livrée jolie Gouttes d*argent d*orfevrerie ; Chacun s*habille de nouveau.
Le temps a laissé son manteau De vent, de froidure et de pluie.
Pour le rondeau plus moderne, j'emprunte à Marot l'exemple suivant :
BISPOIfSI A UNG RONDEAU, QUI SI COMMKNÇOIT : MAISTHE CLEMSlfT MON BON AMT
En uug rondeau sur le commencement, Ung vocatif, comme Maiêire Clément, Tome ii. 45
Ne peut faillir rentrer par buys, par porte; Aux pluB sçaTans poètes m'en rapporte^ .
Qui d*eii user s*en gardent saigement.
Bien inventer tous faut premièrement L'invention 9 deschiffrer proprement , Si que raison , et rythme ne soit morte
En ung rondeau.
Usez de mots receus communément, Rien superflu n'y soit aulcunement, Et de la fin quelque bon propos sorte :
Clouez tout court, rentrez de bonne sorte; xMaistre passé serez certainement
En ung rondeau.
Cette petite pièce a le mérite de formuler les règle du genre. La suivante la complète , sous ce rapport :
Ma foi , c*est fait de moi , car Isabeau
M*a conjuré de lui faire un rondeau ;
Cela me met en une peine extrême.
Quoi ! treize vers, huit en eau , cinq en ême !
Je lui ferois aussitôt un bateau.
En voilà cinq pourtant en un monceau.
Faisons-en sept en invoquant Brodeau ,
Et puis mettons, par quelque stratagème :
Ma foi, c*est fait.
Si je pouvois encor, de mon cerveau , Tirer cinq vers, Touvrage seroit beau.
Mais cependant je suis dedans Tonzième , Et si je crois que je fais le douzième , En voilà treize ajustés au niveau.
Ma foi, c*est fait.
Exemple d'un rondeau redoublé :
Epris d'amour pour la jeune Chméne, Tai eoupiré pour elle un jour ou deux :
Si l'insensible eiit partagé ma peine , J'aurais longtemps hrùlé des mêmes feux.
Depuis rinstant qu'un dépit courageux M*ôta du cœur cette passion vaine , Je ne saurais que plaindre un langoureux tipris d^amour pour la jeune Climéne,
Elle croyait me tenir dans sa chaîne; Hais quelque sot ! pourquoi perdre des vœux ? Je sais trop bien qu*elle est fière, inhumaine; J'ai soupiré pour elle un jour ou deux.
Je ne dis pas que mon cgbut amoureux N*eût soupiré pour elle une semaine.
J'aurais nourri cet amour dangereux, Si l'insensible eût partagé ma peine.
Divin Bacchus, ta liqueur souveraine M*a garanti d'un incendie afiVeux.
Sans ton secours, élève de Silène, J'aurais longtemps brillé des mêmes feux.
