SOS
L'emploi de ces Tieilles maximes, si bien en harmonie avec la simplicité, la naïyeté du s^le de oette époque, se propage dans les siècles suiTants. 0n l'cdo- , serre surtout dans les poésies populaires. Le RtemU in dianU hir&kiues ffwiçais du iif au XYUi* $ièele, publié par M. Leroux de Lincy, nous en fournit trois exemples remarquables : le premier appartient à Tannée iS8l. C'est une complainte en Yingt-deux couplets contre Hugues Âubriot, prérôt de la ville de Paris. Un proyerbe commun termine chaque couplet. L'autre est une ballade, du même genre, composée en 1449 , par Alain Chartier, contre les Anglais au si^et de la prise de Fougères. La troisième est une pièce semblable, écrite quelques années auparavant à l'occasion du siège de Pontoise.
Au xv« siècle, il faut encore mentionner, entre tous les autres, Pierre Blanchet, Charles d'Orléans, Gringore et Villon.
Blanchet, l'auteur présumé de la farce de P€Uk€lin, dont quelques vers ont pris force de proverbe, en a reproduit un bon nombre de ceux qui avaient cours de son temps ; par exemple :
Maintenant chacun vos appelle Partout avocat dessous Tonne. . »
Qui empruncte ne choisit mie. . .
Et n*eu8sieE vous ne croix, ne pile. . .
One lard es pois n*eschut si bien. . .
Me voulez- vous faire entendant De vécics que ce sont lanternes. . .
Et à qui vends-tu tes coquilles ?. . . etc.
Voici quelques-uns des proTorbes dont Charles d'Orléans a fait usage :
Jeu qui trop dure, ne vaut rien. . .
Après chaud temps vient vent de bise. . .
Il convient que trop parler nuise , Ce dit-on, et trop grater cuise. . .
Chose qui plaist est à moitié vendue
I/habit le moine ne fait pas etc.
Le même poôte a une jolie ballade , dont le refrain est cet adage : Encore esi vive la saurii.
Pierre Gringore , dont nous avons cité un recueil de proverbes, a mêlé encore à toutes ses autres compositions des dictons populaires, des sentences morales. Ce genre d'ornements abonde principalemttit dans ses Comireditê de Songecreux. J'en extrais quelques ezem*
Puis j'ai fait d'autroy cuir courroie. . /
Car je n*ay pas Fentendement A si bien forger comme ils font; Fort feu par soufQer métal fond. . .
Le sage aussi si nous diet un notable :
Que trop parler souvent en mal se noje; Le fol tousjours sème parler par voye.
Trop parler cuit, grevant la conscience. .
En chiens, oiseaux, armes, amours, (Ce dit Fen en commun langage) Pour un plaisir mille doulours.
Et chacun le voit par usage. • .
Quem conjux diligit odiiy
Ce dit Cathon , c*est la manière
De contredire à tout bien dit.
Femme est Tennemi de Tami ; Femme est péché inévitable; Femme est familier ennemi ; Femme déçoit plus que le diable.
Femme est tempeste de maison.
Femme est des serpens le serpent; Femme blandit> femme oingt^ et poingt; Femme gaste le firmament Et defiaict ce qu'on faict à point. . .
Cette diatribe est virulente ; mais le poète y a fort peu mis du sien. Tous les livres de proverbes décochent des traits acérés contre les femmes. Gringore n'avait que rembarras du choix. Ici, comme ailleurs, il a glané un peu au hasard.
Villon, si ingénieux, si habile à faire son proGt de la gracieuse simplicité de notre vieux langage, a procédé avec plus de retenue , et surtout avec plus d'art et de recherche :
En ce temps que j*ai dit devant, Sur le Noël, morte saison , Lorsque les loups vivent de vent. . .
Au quel doint Dieu Theur de Jacob, De Salomon Thonneur et gloire; Quand de prouesse il en a trop, De force aussi, par m*ame, voire, En ce monde si transitoire.
Tant qu'il y a de long et de lé^ Affin que de luy soit mémoire > Viyre autant que Hathusalé. . .
Et sçachez qu'en grant pauvreté (Ce mot dit-on communément) Ne gist pas trop grant loyauté. . . .
Nécessité fait gens mesprendre, Et faim saillir loup hors du bois. . .
Nous avons déjà signalé l'usage, au xv« siècle, de prendre quelquefois un proverbe pour refrain^ dans les compositions divisées en strophes. Villon affectionna ce mode. Presque toutes les ballades qu'il a jointes à son grand et à son petit testament, sont ordonnées ainsi. Dans celle qu'il composa en vieil langage français ^ chaque strophe finit par le proverbe :
Autant en emporte H vens.
Il en a d'autres encore, notamment son chef-d'œuvre, cette charmante ballade des Dames du temps jadis :
La royne Blanche comme ung lys.
Qui chantoit à voix de sereine, Berthe au grand pied, Brietriz, Alix, Aremburge qui tint le Hayne, Et Jehanne la bonne Lorraine , Où sont-ils, vierge souveraine 7 Mais où sont les neiges d'antan?. . •
Villon a fait plus, il a écrit toute une ballade avec les proverbes communs :
Tant grate chèvre que mal gist; Tant va le pot à Feau qu*il brise; Ton u. tO
Tant chauffe-on le fer qa*il rougist.
Tant le maille*on qu'il débrise; Tant Taut rbomme comme on le prise; Tant s'esloigne il qu'il n'en souvient; Tant mauvais est qu'on le desprise; Tant crie-i'on Noël qu'il vient.
Tant railie-on que plus on ne rit; Tant despend-on qu'on n'a chemise; Tant est-on franc ^ que tout se frit; Tant vault tien que chose promise; Tant aime-on Dieu qu'on suit l'église; Tant donne-on qu'emprunter convient, Tant tourne vent qu'il chet en bise; Tant crie-l'on Noël qu'il vient.
Tant aime-on chien qu'on le nourrist; Tant court chanson qu'elle est apprise; Tant garde-on fruict qu'il se pourrist; Tant bat-on place qu'elle est prise; Tant tarde-on qu'on fault à l'emprise; Tant se haste-on que mal advient ; Tant embrasse-on que chet la prise; Tant crie-l'on Noël qu'il vient.
