LUPUS

Trente ans plus tard , de Cornélius Jansenius on faisait : Calvini sensus in ore....

Pendant les agitations de la Fronde, l’anagramme, comme du temps de la Ligue, s’immisça dans la politique, et elle eut, dans les divers partis, des représentants qui la firent parler au gré de leurs passions respectives. H y aurait une ample moisson de spécimens de toutes couleurs à faire dans les innondmables écrits

de cette époque. J’en abandonne le soin aux amateurs et je reviens à quelques citations que je trouve sous ma main.

Deux jésuites, le P. Proust et le P. d’Orléans , étaient en dispute ; le P. Proust décocha à son confrère l’anagramme que lui fournissait son nom : L’asne d’or ; mais la réplique ne se fit pas attendre, et le P. d’Orléans riposta par les mots : Pur sot, dont il empruntait les six lettres au nom de son agresseur.

Honteux d’avoir un cordonnier pour père, J. -B. Rousseau avait d’abord changé son nom en celui de Verniettes. Saurin découvrit dans ce pseudonyme : Tu te renies.

Louis treisième , roi de France et de Navarre , était grand chasseur. C’était, sans doute, son anagramme qui le voulait ainsi. Elle portait: Roi très-rare, estimé dieu DE LA fauconnerie.

Le cardinal de Richelieu entreprit de marier de Combalet, sa nièce, avec le comte de Soissons. Le gentilhomme chargé de proposer l’alliance reçut un soufflet pour sa démarche, et le comte de Soissons déclara qu’il n'épouserait jamais les restes de ce galeux de Combalet. Afin de lever l’obstacle signalé par cette réponse , le cardinal se mit en tête de prouver au prince qu’il n’y avait pas lieu de déprécier la jeune veuve à l’occasion de son mariage. Le principal argument fut l’anagramme du nom personnel de celle-ci : Marie de Vigneros , qui la proclamait, en toutes lettres, Vierge de son mari (I).

11 y avait un anagrammatiste des plus féconds qui se

(1) Tallemant des Réaux dit : Marie de Vignerot, vierge de ton mari.

nommait César Coupé. Ce personnage était également réputé pour ses bons mots à l’adresse des maris affligés de femmes coquettes. C’était une double manie qui méritait bien une punition exemplaire. La femme qu’il épousa se chargea de venger les maris plaisantés, et elle y réussit à tel point que le sien se trouva dans la nécessité de demander la dissolution de son mariage. Un plaisant, (jui avait une revanche à prendre avec César Coupé, compléta la leçon en résumant la malencontreuse histoire de l’anagrammatiste par l’anagramme de son nom : Cocü séparé.

Jusqu’ici nous avons vu l’anagramme opérer seulement sur les noms propres. Il faut bien aussi montrer un peu ce qu’elle est capable de faire avec les autres mots.

« Quand Pilate demanda à Jésus : Quid est veritas ? Jésus répondit par les mêmes lettres ; Est vir qui adest. — C’est une anagramme parfaite. »

Voilà ce qui a été maintes fois imprimé, ce que l’on a invoqué poim la défense de l’anagramme contre ses détracteurs. Comment, en effet, dans le royaume trèschrétien, blâmer les transpositeurs de lettres, quand le Sauveur des hommes lui-même aurait donné l’exemple de cet exercice ?

Malheureusement pour l’anagramme , les bases de sa justification s’écroulent à cette simple observation , savoir : que Jésus ne parlait pas la langue latine , mais la langue syriaque; et, de plus, que les textes ne font aucune mention de la réponse qui lui est attribuée. Toutefois, si l’argument protecteur disparaît, la demande et la réponse demeurent comme spécimen de phrase transformée en autre phrase.

Rappelons aussi que de ces mots Sacramenlum Eucharistiœ, on a fait : Sacra Ceres mutata in Chrislum.

Et l’on pourrait en recueillir beaucoup d’autres exemples; mais je veux me borner à signaler les exploits d’un brave Angevin dans cette partie.

L’habile homme dont je parle est Pierre Le Loyer, auteur de l’ouvrage rare intitulé : Edom, ou les Colonies iduméanes\ Paris, Buon, 1620, in-8". 11 prétend y prouver, entre autres choses, que les Angevins tirent leur origine d’Esaü; que non-seulement les noms des villes de France, mais encore ceux des villages d’Anjou, des hameaux, des maisons, des pièces de terre de la paroisse d’Huillé, lieu de sa naissance, viennent de la langue hébraïque et chaldaïque. Il trouve dans cette paroisse les noms d’Hébreux qu’il regardait comme les ancêtres des habitants du pays. Tout cela ne lui suffit pas encore ; il appelle la Grèce à son aide, et il met Homère à contribution pour ne laisser rien d’incomplet dans son œuvre.

Ce n’est pas seulement, comme le pratiquent les étymologistes vulgaires, dans l’apocope, dans la contraction, dans l’extension, dans la métathèse, qu’il va prendre ses autorités; il ne dédaigne ni la consonnance la moins sensible, ni la nuance la plus fugitive entre les idées, ni le rapport le moins apparent entre les mots, ni même l’anagramme la plus bizarre.

L’anagramme, il est vrai, devait lui fournir une de ses plus précieuses découvertes. C’est par elle, en effet, qu’il s’est retrouvé lui-même, avec ses noms de baptême et de famille, avec ceux du royaume, de la province, et du village où il est né, dans le 183^ vers de V Odyssée :

vqN A’üYnOTli: EXEl KAAOIS EEPAi AA’ AP’ HXHA02,

c’est-à-dire , en intervertissant l’ordre des lettres et des mots :

nETPOS AfiEPIOü AJVAEKAO:^ TAAAOS TAHIH,

Pierre Le Loyer, Angevin, Gaulois d'HuilU.

11 y a, toutefois, dans le vers d’Homère trois lettres' qui n’ont pu trouver place dans l’anagramme ; mais ces trois lettres, A, X, K, sont employées comme numérales et elles désignent l’année 1620, où notre savant Angevin a fait sa curieuse découverte, date qui n’avait pas été moins prévue que le reste par l’auteur de V Odyssée (i).

On peut apprécier parles détails qui précèdent jusqu’à quel point l’anagramme a été cultivée en France. Elle s’y était si bien posée qu’elle aurait pu s’en tenir à ses formes originelles, sans craindre d’être accusée d’impuissance. Pourtant une dernière gloire lui était réservée, et elle en fut redevable au très-ingénieux abbé Catelan. C’est lui qui inventa, en 1680, un procédé anagrammatomathématique, par le moyen duquel on découvrait que les huit lettres du nom de Louis XIV font vrai héros. Cette sublime invention n’était pas destinée, toutefois, à conquérir la vogue. Personne ne semble s’être présenté, en etiét, pour continuer l’œuvre de l’abbé Catelan et contribuer ainsi à la rendre populaire ; car ce n’est pas sur les mêmes bases que notre contemporain M. Lucas, de Dieppe, a fondé le système qui lui a fait trouver, sur son nom , lumière sublime du cercle, auteur sublime. L’anagramme n'est pour rien dans cette découverte. Pour y parvenir, l’auteur s’est uniquement appuyé sur ce qu’il

(1) Ch. Nodier, Mélanges tirés d'une petite bibliothèque, 1829, p. 323. — G. Peignot, Amusements philologiques., p. 219.

ap|)elle « les relations sympathiques des lettres entre elles ». Sympathiquement associées, les lettres du nom de M. Lucas doivent s’écrire ainsi : Lu. S-C-au. S., et voilà la combinaison merveilleuse qui donne les six mots ci-dessus, panégyrique fort pompeux, mais nullement exagéré, puisque celui qui en est l’objet n’est parvenu à rien moins qu’à résoudre enfin le fameux problème de la quadrature du cercle. Ce qui, d’ailleurs, prouverait la convenance de l’éloge, c’est que M. Lucas a demeuré rue du Haut-Pas, 28 : « Dans le numéro (dit-il toujours d’après ses combinaisons sympathiques^ je trouve mon cube 8 et sa racine 2. Comme le cube représente ma puissance, je déduis de l’énonciation qui précède cette conclusion : l’auteur de la quadrature du cercle a le haut pas sur les géomètres, et le possédera tant qu’il vivra. — Quel dommage pour l’anagramme qu’on ne puisse lui rattacher ce nouveau système d’évocation de périodes accomplies, dont l’existence nous est révélée par ce gros livre comme on n’en voit guère : Traité d'application des tracés géométriques aux lignes et aux surfaces du deuxième degré, ou principes sur les relations des première et deuxième puissances; par J. -A. -P. Lucas, auteur de la quadrature du cercle. Paris, Ve Dondey-Dupré; Rouen, Lebrument, 1844; gr. in-8o de 400 pages, avec un atlas de 12 planches, dont plusieurs imprimées sur grand aigle.

L’anagramme, au reste, est assez riche de son propre fonds pour n’avoir rien à envier à aucun genre; et combien , en plus , ne s’esl-elle pas distinguée par la diversité de ses applications !

Voyez, en efièt, ce qui se passe en Pologne: «Le jeune Stanislas, qui depuis monta sur le trône, étant

revenu do ses voyages, toute l’illustre maison de Leczinski se rassembla à Lissa pour le complimenter sur son retour. Le célèbre Jablouski, alors recteur du collège de Lissa, fit à cette occasion un discours oratoire qui fut suivi de divers ballets exécutés par treize danseurs, qui représentaient autant de jeunes héros. Chaque danseur tenait à la main un bouclier, sur lequel était gravée en caractères d’or l’une des treize lettres des deux mots : Domus Lescinia; et, à la fin de chaque ballet, les danseurs se trouvaient rangés de manière que leurs boucliers formaient autant d’anagrammes diiï’érentes. On voyait :

Au premier ballet domus lescinia.

Au second adbs incolumis.

Au troisième omnis es lucida.

Au quatrième mane sidus loci.

Au cinquième sis columna dei.

Au sixième i, scande solium.

« Cette dernière anagramme est d’autant plus remarquable qu’elle fut une espèce de prophétie (1). »

Ce n’est pas précisément pour cela que je suis allé chercher cet exemple si loin de la France ; je voulais surtout montrer un spécimen de V anagramme en action.

Avant d’en finir avec la première variété de l’anagramme à période accomplie, il me reste à donner

(1) Suizer, Théorie des beaux arts; Menestrier, Philosophie des images; Encyclopédie , etc.

encore quelques détails, car je ne puis me dispenser de la suivre jusqu’à nos jours, puisqu’elle a persisté à vivre si longtemps; mais je serai désormais plus sobre de citations que je ne l’ai été pour la période la plus brillante de son histoire.

Louis quatorzième , roi de France et de Navarre^ qu’on a tant célébré, sur tous les tons et de toutes les manières, ne pouvait manquer de recevoir le tribut de l’anagramme. On fit dire à son nom, flanqué de son double titre royal : Va, Dieu coivfondra l’armée qui OSERA TE RÉSISTER. Malheureusemeiit pour la France, les armées de Marlborough et d’Eugène ne furent pas confondues.

Mais la foi robuste ne se laisse pas ébranler par quelques mécomptes. Si Mathieu Lænsberg se trompe fort souvent dans ses pronostics, il rencontre juste quelquelois, et c’en est assez pour maintenir la confiance de ses fidèles. A côté des insuccès, les transpositeurs de lettres comptent également des réussites. Pourquoi auraient-ils fait autrement que les lecteurs du plus populaire des almanachs, surtout lorsqu’ils avaient à invoquer, en l’honneur de leur art, des exemples comme celui d’André Pujom?

Une fois, André Pujom rêve que l’anagramme de son nom est Pendu a Riom. Rêve et anagramme ne suffisent pas pour le mettre sur ses gardes; il passe par la ville dont son nom le menace, y prend querelle, tue son adversaire, et, en fin de compte, il donne raison à la prophétie. — Si vous doutez pour André Pujom , croyez au moins pour Jan de Pruom, dont l’anagramme est la même, et qui, de par son nom, a été aussi pendu à Riom. Croyez-le, car Delancre l’affirme dans son