VII

Zygozoaires. —Ils se partagent, sous le rapport de l’organisation , en trois sous-types bien distincts:

1° Les mollusques ou malacozoaires.

2° Les articulés ou entomozoaires.

3° Les vertébrés ou ostéozoaires.

À. Mollusques. — Le système nerveux des mollusques consiste dans cette classe , comme dans le type précédent, en un anneau entourant l’œsophage. Mais nous remarquons déjà sur cet anneau une concentration de substance ganglionaire d’autant plus grande qu’on s’élève des acéphales vers les céphalopodes, où on trouve presque un véritable cerveau enfermé dans une sorte de crâne. De cet anneau partent les différents nerfs qui vont aux organes des sens et aux parties de la génération. A la partie sus-œsophagienne de l’anneau se trouve un ganglion le plus souvent très-apparent et parfois bilobé; c’est le cerveau. Un deuxième ganglion se trouve à la partie inférieure, sur le pied de l’animal auquel il fournit des nerfs considérables.

Dans les acéphales on ne trouve le plus souvent qu’un ou deux ganglions interposes entre la bouche et l’ouverture anale.

La coloration des nerfs varie chez les mollusques : ils sont d’un rouge noirâtre dans l 'vplysie, et d’un rouge vif dans les hélix sta gnalis et cornea, au dire de Cuvier; chez Yanodonte ils sont d’un jaune foncé, suivant l’observation de Carus.

B. Articulés. — On peut, suivant l’idée ingénieuse de Carus, considérer un animal articulé comme une série de mollusques simples placés bout à bout, mais ne présentant d’organes des sens que dans

le segment antérieur, qui seul, par conséquent, présentera un ganglion cérébral. Quant aux ganglions inférieurs, ils se répéteront sur la face sternale un nombre de fois plus ou moins grand, et communiqueront entre eux par des filets doubles ou simples.

Chez les crabes parmi les décapodes, les araignées parmi les octopodes, et parmi les hexapodes les abeilles, on remarque une tendance particulière de ces ganglions à se réunir en une masse commune, ce qui paraît correspondre au développement plus grand de {intelligence chez ces animaux.

Outre ce système nerveux on retrouve encore dans les entomozoaires, spécialement dans la larve du monocéros, et la chenille du cossus, un petit système nerveux dorsal ou sus-œsophagien , partant du ganglion cérébral et se distribuant en partie dans le tube digestif, et en partie dans le vaisseau dorsal. Ce système, que Lyonnetet Cuvier ont décrit sous le nom de nerf récurrent, a été considéré avec beaucoup de raison par Muller comme étant l’analogue du grand sympathique chez les insectes.

Ne pourrait-on pas considérer aussi comme étant l’analogue du pneumogastrique ces petits filets intermédiaires aux deux commissures inter-ganglionaires longitudinales (bride épinière de Lyonnet) qu’on voit se partager en deux branches, suivre les divisions des bronches, et pénétrer avec quelques-unes d’entre elles dans le vaisseau longitudinal ?

La gradation des formes s’opère, comme on le voit, d’une manière régulière des actinomorphes aux zygozoaires: un simple cercle autour de la bouche, chez les rayonnés; chez les mollusques, ce même cercle encore, mais exprimant déjà une tendance manifeste à la bilatéralité, par suite de l’étranglement du ganglion supérieur et du prolongement caudal ou pédieux du ganglion inférieur; enfin, chez les insectes, la bilatéralité est portée au plus haut point, et la tendance à la concentration des masses nerveuses de plus ez plus marquée.

3° Ostéozoaires. — Les ostéozoaires se partagent en plusieurs classes

bien distinctes. Les mammifères tiennent le premier rang; après eux viennent les oiseaux, que. suivent les reptiles et les poissons.

Les ostéozoaires ont pour caractère commun de présenter un système nerveux dont l’axe, constamment logé dans un canal osseux, est situé au-dessus de l'œsophage, dans l’épaisseur de la région dorsale de l’animal. Cet axe se divise en deux faisceaux latéraux , réunis dans toute leur longueur par une commissure. Un sillon antérieur , large, mais peu profond, et un sillon postérieur plus profond, mais plus étroit , sont l’indice de cette division. Ces deux faisceaux donnent naissance, de chaque côté, aux cordons nerveux conducteurs par Fintermédiaire de deux racines. Ces racines se réunissent à leur sortie du canal rachidien, et dans ce point la postérieure, ou, pour mieux dire, la dorsale, présente un ganglion de nature particulière, qui lui a fait donner le nom de racine ganglionaire : elle paraît chargée de fonctions eensoriales, l’antérieure correspondant spécialement à la motilité*

L’axe nerveux, pris dans son ensemble, porte le nom de moelle. Il est composé de substance blanche extérieure et de substance grise intérieure; celte substance grise tapisse le sillon postérieur, qui, dans les animaux inférieurs et les jeunes fœtus de mammifères, est assez large pour constituer un canal.

La substance grise n’est point ici la matrice des filets blancs, qui peuvent fort bien exister sans elle ; mais on doit reconnaître qu’elle est plus abondante aux points d’où émergent des nerfs considérables. Dans les trigles, dont les nageoires pectorales, et conséquemment les nerfs brachiaux, sont très-considérables, un double ganglion correspond, sur la face postérieure de la moelle, à l’origine de chaque paire nerveuse.

L’axe, suivant l’idée philosophique que s’en forme M. de Blainville, doit être partagé en deux cônes adossés par leur base : le cône postérieur , supportant tous les ganglions et tous les nerfs munis d’un appareil extérieur; le cône antérieur, portant une série de ganglions

«ans appareil extérieur, et constituant, à proprement parler, l’encéphale.

Le cône postérieur n’offre que des différences légères chez les divers animaux ; elles tiennent surtout à la grandeur relative au volume. Ce cône présente constamment trois renflements : 1° un renflement supérieur ou bulbe, produisant les nerfs de la tête; 2° un renflement cervical en rapport avec les nerfs brachiaux ; ces deux renflements sont quelquefois confondus en un seul; 3° enfin un renflement sacro-lombaire, donnant naissance aux nerfs cruraux. Chez les oiseaux, le canal intérieur se dilate au niveau de ce renflement, au point de former une cavité considérable, que Jacobson a décrite sous le nom de sinus rhomboïdal .

L’encéphale présente des différences plus nombreuses , et toutefois, ainsi que l’a observé Tiedemann, elles sont plus apparentes que réelles, puisque les formes du cerveau, dans les classes inférieures, reproduisent assez exactement les formes transitoires par lesquelles passe l’encéphale des animaux supérieurs , du fœtus humain , par exemple.

Les ganglions dont l’encéphale se compose se subdivisent en trois masses principales : 1° une masse cérébelleuse; 2° une masse optique; 3° une masse cérébrale proprement dite.

!° Du cervelet.

a. Poissons. — Chez les animaux vermiformes de cette classe, chez les anguilles, il serait nul , suivant l’observation de Carus. Dans les autres poissons osseux, le cervelet est exclusivement constitué par une lamelle mince tendue au-dessus du quatrième ventricule. Ce cervelet correspond exclusivement au verrais. Il est lisse, sans aucune trace de lobes latéraux ; la protubérance annulaire n’existe en aucune manière.

Chez les squales, qui forment la transition des poissons aux reptiles, ce lobe cérébelleux offre déjà quelques sillons transversaux.

b. Reptiles. — Chez les batraciens et les ophidiens, le cervelet répète,, en général, la forme des squales ; mais, chez les sauriens et les chéloniens , il offre déjà de légers appendices latéraux. Il n’y a point encore de protubérance annulaire ; mais on aperçoit déjà sur les côtés du quatrième ventricule les tubercules gris de M, Wenzel, donnant naissance aux nerfs acoustiques.

c. Oiseaux. — Chez les oiseaux , on trouve déjà de petits lobes latéraux, que Carus considère comme correspondant aux touffes de ReiL Ce cervelet est évidemment l’analogue du vermis.

d. Mammifères. — Le cervelet des mammifères est surtout remarquable par le grand développement que prennent ses lobes latéraux, disposition qui présente son summum dans l’espèce humaine. La protubérance annulaire est propre à cette classe; son volume, suivant l’observation de Serres et do Tiedemann, est constamment proportionnel à celui des hémisphères cérébelleux , tandis que le lobe moyen est en relation de volume avec les pédoncules cérébelleux supérieurs, processus cerebelli ad cerebrum. À mesure qu’on s’élève dans chaque subdivision de la classe dont nous nous occupons, des plus inférieures aux plus intelligentes, on voit augmenter le nombre des feuilles du cervelet, ce qu’on voit très-bien sur une coupe verticale de l’organe. Malacarne a également trouvé un rapport constant, dans l’espèce humaine , entre le développement de l’intelligence et le nombre de ces feuilles.

2° Des masses optiques.

a. Poissons. — Les masses optiques sont au nombre de deux ; elles correspondent exclusivement aux tubercules quadrijumeaux. Ces éminences sont creuses , et présentent des cavités où l’on trouve des masses ganglionaires considérables; elles donnent naissance au nerf pathétique, à la troisième paire , aux nerfs optiques.

Ces derniers nerfs ne s’entre-croisent pas dans les plagiostomes , au dire de Desmoulins. Dans la morue, ils se croisent, mais sans communiquer l’un avec l’autre , sans former de chiasma.

b. Reptiles. — Les masses optiques sont fort petites et correspondent, comme dans la classe précédente, aux tubercules quadrijumeaux ; toutefois, on trouve en avant d’elles un petit tubercule, qui indique le rudiment des couches optiques.

c. Oiseaux. — Les tubercules quadrijumeaux prédominent toujours sur les couches optiques; mais celles-ci commencent à prendre un développement considérable : dans ces deux dernières classes l’entrecroisement des nerfs optiques est sensible.

d. Mammifères. — On remarque, pour la première fois, la trace d’un sillon transversal déterminant les limites des quatre tubercules apposés sur le développement du faisceau olivaire de Tiedemann. Le volume absolu de ces tubercules augmente, mais non leur volume relatif, les couches optiques les surpassant de beaucoup en grandeur.

3° Masse cérébrale antérieure.

a. Poissons. — Les hémisphères sont représentés de chaque côté par des ganglions en nombre variable. Le genre anguille présente trois ou quatre paires de ganglions, diminuant de volume d’arrière en avant : il n’y a que deux paires de ganglions chez la carpe, une seule dans le brochet.

Meckel et Arsaky ont trouvé dans le squalus catulus et le caschasias un rudiment de ventricule se prolongeant dans les nerfs olfactifs. Carus a observé la même disposition dans le squalus catulus et le mustelus.

b. Reptiles. — La disposition qu’on trouve dans le squale se re-

produit chez les reptiles, avec un peu plus de perfection seulement. On aperçoit déjà les tubercules analogues aux corps striés; mais ces corps ne présentent point encore de stries , eelles-ci correspondant toujours à un développement considérable de la membrane hémisphérique. Dans les reptiles, comme dans la classe précédente, les masses cérébrales sont situées sur la même ligne, les unes à la suite des autres, et ne se recouvrent point mutuellement, comme dans les classes qui suivent.

c. Oiseaux. — Les couches optiques, mais surtout les corps striés , prennent un développement considérable. Les hémisphères s’étendent en les coiffant d’avant en arrière sous forme d’une membrane lisse qui recouvre déjà presque complètement les masses optiques : ils sont réunis en avant par une petite commissure molle, que A. Meckel considère comme le premier rudiment du corps calleux. Plus en arrière, se trouve la commissure antérieure (commissure des corps striés ).

d. Mammifères. — Les couches optiques sont considérables. Les hémisphères larges, et étend us d’abord en forme de cœur, commechez les oiseaux , tendent à prendre une forme de plus en plus ovoïde : ces hémisphères sont lisses chez les monotrèmes, les marsupiaux, les musaraignes, les taupes, les chéiroptères. Il y a toutefois des circonvolutions dans l’ornithorinque : elles ont été figurées par F. Meckel et Laurent. L’existence des circonvolutions tient, comme l’a fort bien observé Carus, au plissement de la membrane hémisphérique se développant outre mesure. Régulières et symétriques dans les animaux ? elles perdent cette symétrie dans l’espèce humaine, et peut-être dans quelques singes supérieurs.

La voûte à trois piliers est propre à cette classe comme le corps calleux; elle croît de bas en haut, et d’avant en arrière, suivant le développement des hémisphères cérébraux, qui croissent dans cette direction jusqu’à ce qu’ils aient recouvert toute la masse encéphalique.

Chez beaucoup de ces animaux , le nerf olfactif est exagéré au point de former un véritable lobe, une sorte de masse cérébrale antérieure. Les cétacés paraissent en. être complètement privés.

D. Du sympathique dans les ostéozoaires.

Le sympathique existe dans tout ce type, hors peut-être chez les serpens. 11 est constitué par une grande chaîne ganglionaire formant une ellipse très-allongée , et située au-devant de la colonne vertébrale: le pôle inférieur de l’ellipse se termine à un ganglion coccygien simple ou double; le pôle supérieur est confondu, chez les poissons et les reptiles, avec le point d’origine des nerfs pneumogastriques. La chaîne paraît interrompue au cou dans les oiseaux ; mais la communication est établie au moyen de filets qui remontent dans le canal des apophyses transverses cervicales.

Enfin , chez les mammifères, la terminaison du grand sympathique se fait dans le corps pituitaire.

Le grand sympathique présente deux ordres de rameaux : les uns, externes, communiquent avec le système nerveux cérébro-rachidien ; les autres, internes, se distribuent dans le système cutané de la vie organique et le système vasculaire.

E. Enveloppes du système nerveux .

Le système nerveux des animaux mollusques ou articulés, de même que le grand sympathique des ostéozoaires, ne présente qu’une enveloppe celluleuse empruntée au tissu cellulaire général.

Dans tous les vertébrés , on retrouve la dure-mère et la pie-mère. Quant à l’arachnoïde, elle n’est bien évidente que dans les mammifères, et paraît remplacée dans les poissons par cette grande masse de tissu rougeâtre et huileux qui remplit le vide que laissent entre eux le cerveau et la boîte osseuse du crâne.

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