Recherches sur les lois de la circulation pulmonaire, sur la fonction hémodynamique de la respiration et l'asphyxie suivies d'une étude sur le mal de montagne et de ballon

L’association intime de toutes les fonctions et les influences multiples que, par les voies les plus diverses, elles exercent incessamment les unes sur les autres, deviennent en physiologie la source de problèmes singulièrement compliqués et des plus difficiles à résoudre d’une façon complète et définitive.

Ces problèmes pourtant, la médecine ne saurait s’en désintéresser ; leur solution, la plupart du temps, étant indispensable pour édifier une pathogénie, rationelle, quand surtout il s’agit des maladies chroniques, dont le cours prolongé permet à ces influences réciproques d’apparaître et de prendre tout leur développement.

La circulation et la respiration, par exemple, sont liées si indissolublement l’une à l’autre, qu’on ne les saurait concevoir isolées. Elles réagissent l’une sur l’autre de mille façons et s’influencent l’une l’autre incessamment. De toutes les grandes fonctions, elles sont aujourd’hui les mieux connues. Et leurs relations néanmoins sont encore environnées de mys-

tères. Car-, pour ne parler que des influences que la respiration peut exercer sur les phénomènes circulatoires et ne les considérer qu’au point de vue purement mécanique, on sait notamment que le sang sort du ventricule droit avec une pression qui peut équivaloir à environ 4 à 5 centimètres de mercure. Il arrive dans l’oreillette gauche avec une pression qui normalement ne dépasse guère la pression atmosphérique ou lui est même un peu inférieure, ayant ainsi perdu dans son parcours à travers le poumon une grande partie de sa force propulsive.

Puis, dans quelle mesure peut varier la résistance opposée au cours du sang par les capillaires du poumon ? Quelle part, entre autres, revient parmi les causes de ces variations à cette vaso-motricité pulmonaire, que d’instinct nous ne pouvons nous empêcher d’admettre, que les faits pathologiques semblent rendre évidente et que les physiologistes pourtant ont été jusqu’ici dans l’impossibilité de mesurer ni même de -démontrer ? Quelle influence appartient à l’action mécanique des mouvements respiratoires? De quelle façon ces mouvements, pour produire de telles modifications,agissent-ils ou sur le poumon ou sur le cœur lui-même, ou sur les gros vaisseaux qui en partent et qui s’y rendent?

Voilà autant de questions fatalement liées les unes aux autres. Pour aucune d’elles, nous ne possédons de solution définitive et n’en pourrons sans doute avoir avant que tout le problème ne soit à la fois résolu. Force est donc de procéder parétapes et par analyses partielles, en attendant la synthèse souhaitée qui peut-être est loin de nous.

— Vit

M. le D r Germe a voulu, dans cet ouvrage, considérer exclusivement, parmi les influences que la respiration exerce sur les phénomènes circulatoires, celle seulement des mouvements respiratoires sur le passage du sang à travers les vaisseaux du poumon. Cette influeûce lui est apparue considérable, prédominante même, relativement à toutes les autres. Il s'est attaché à en donner la preuve et à en fournir l'interprétation.

L’ampliation du poumon, même quand on la produit en insufflant, augmente la capacité du réseau: capillaire de cet organe; son affaissement par simple rétraction au contraire la diminue. Voilà le point capital des faits exposés par M. Germe. Tout le reste s’en déduit; mais ces déductions sontconsidérables. Comme du côté de l'oreillette gauche le sang trouve un accès toujours libre, tandis que du côté de l’artère pulmonaire il rencontre la résistance créée par la propulsion ventriculaire ou par la clôture sigmoïdienne, les alternatives respiratoires d'expansion et d’affaissement contribuent nécessairement à faire progresser le sang du poumon vers les cavités gauches.Quelle est au juste la •mesure de l’accélération ainsi produite? Dans quelle proportion arrive-t-elle à réduire la résistance opposée par les capillaires au passage du sang? M. Germe sans doute ne l’a pas rigoureusement et directement mesuré; ni personne autre, que je sache. En l’absence d’une telle mesure des actions retardantes ou accélératrices dont il s’agit, il s’est efforcé de montrer du moins qu’elles existent et de supputer l’importance qu’elles peuvent avoir à l’aide de considérations indirectes et d’observations ou d’expérimentations diverses et plus ou moins directement affé¬

rentes.

De l’idée fondamentale se déduit mainte application des plus intéressante surtout en ce qui concerne l’asphyxie et les conditions diverses où cette perturbation fonctionnelle si grave peut se produire.

Quelle que soit la part exacte que des étùdes ultérieures pourront assigner aux influences mécaniques dans la constitution d’un élément morbide qui se retrouve en tant de circonstances, à M. Germe restera le mérite des efforts qu’il a faits pour les mettre en lumière et du soin qu’il a pris de signaler aux physiologistes la très grande importance de leur étude. Certes la médecine pratique ne se déduit pas directement de la physiologie, mais elle lui doit les plus précieux des éclaircissements dont elle puisse faire usage..Toute conquête nouvelle de sa rivale lui est donc un inestimable bienfait.