INTRODUCTION

Ce travail, ayant été d’abord rédigé pour démontrer comment l’arythmie respiratoire provoque la splénodiastolie, faisait partie d’une étude toujours en voie de préparation sur la physiologie de la rate. En raison de son étendue et de la nouveauté de la plupart des faits que je rapporte, j’ai pensé qu’il devait être séparé de mes études sur la rate et faire l’objet d’une publication spéciale.

II. peut paraître étrange et présomptueux de prétendre apporter des faits nouveaux pour éclairer un sujet tel que la circulation pulmonaire, qui a été tant étudié depuis des siècles par un grand nombre de physiologistes de la plus haute valeur. Cependant, malgré les nombreux travaux qui ont paru sur cette question, je n’hésite pas à affirmer, dès le début de ce travail, que la circulation pulmonaire est loin d’être élucidée; que ses lois ne sont pas ou mal connues ; et que la science moderne est moins avancée sur ce sujet que celle des anciens. Cette opinion sera, j’en suis, convaincu, partagée par le lecteur en parcourant la présente étude.

§ I. — Aperçu historique.

La découverte de la circulation pulmonaire est généralement attribuée à Servet. Il est certain que ce fait physiologique est clairement signalé dans un passage d’un ouvrage de théologie Christianismi liestitutio publié par cet auteur en 1553 et dont

voici le texte : A dextro vcntriculo, iongo per pulmones duclu, agitatur sanguis a pulmonibus prœparatur, flavus efficitur, et a vend arteriosâ in arteriam venosam tramfunditur. Ille itaque spirüus vüalis (sang artériel) a sinistro cordis ventriculo in arterias totius corporis deinde tramfunditur.

Ce passage, situé dans un travail consacré à des discussions théologiques, constitue-t-il un motif suffisant pour attribuer à Servet la gloire de la découverte de la circulation pulmonaire? D’ailleurs, est-il admissible que si Servet avait été l’auteur d’une découverte aussi importante, il se soit borné à l’exposer rapidement, sans s’en attribuer le mérite, au milieu d’un ouvrage de théologie? Je ne le pense pas. Dans sa philosophie théophysiologique Servet, voulant prouver que l’âme vient des esprits et ceux-ci du sang, a été amené à parler de la formation du sang et de la circulation. À ce propos il écrit : « Pour que vous ayez, cher lecteur, une explication complète de l’âme et des esprits, je joindrai ici une divine philosophie, que vous entendrez facilement, pour peu que vous vous soyez appliqué à l’anatomie (1). » Ces réflexions, suivies de l’explication de la formation des esprits et de l’exposé de la circulation pulmonaire, indiquent assez qu’il ne va pas émettre une nouvelle théorie de la circulation ayant besoin d’être appuyée par des observations et des expériences.—S’il en était ainsi il ne dirait pas au lecteur que ses explications seront faciles à comprendre pour peu qu’il se soit appliqué à l’anatomie. Aussi, tout en avançant qu’il ne faut pas croire, comme on le dit communément, que le sang passe d’un ventricule à l’autre par leur cloison moyenne, Servet me paraît avoir parlé de la circulation pulmonaire comme d un fait connu des physiologistes de son temps ; et, il devait 1 être, attendu qu’il est signalé dans les œuvres de Galien que Servet, d’après Flourens, copie sans le citer. Aussi, je n’hésite pas à me séparer de l’opinion générale en

(1) Histoire de la découverte de 1% circulation du sang , par J. Flourens p. 140, Paris, 1834. ’

Il S'¬

attribuant à Galien le mérite d’avoir connu ce sujet et d’en avoir parlé d’une façon plus judicieuse que les modernes. Ce qui me détermine à m’exprimer ainsi, ce sont les citations empruntées à Galien par Harvey pour démontrer le passage du sang du ventricule droit dans les poumons, dans les veines pulmonaires et le ventricule gauche.

Dans son ouvrage, page 101 et suiv. (1), Harvey s’exprime ainsi : « Mais puisqu’il y a des gens qui n’admettent que l’autorité des auteurs, disons-leur que les paroles.de Galien luimême confirment cette vérité, à savoir que non seulement le sang peut passer de l’artère pulmonaire dans la veine pulmonaire et de là dans le ventricule gauche et les artères, mais que ce- mouvement est dû aux contractions continuelles du cœur et aux mouvements respiratoires des poumons. »

Parlant des valvules sigmoïdes de l’artère pulmonaire qui empêche de revenir au cœur le sang qui a une fois pénétré dans cette artère, il s’écrie : « C’est là un fait bien connu^ » et Galien explique ainsi les fonctions et les usages de ces valvules (2) : « Dans tout le corps, dit-il, les artères s’abouchent avec les veines et échangent entre elles l’air et le sang au moyen d’ouvertures invisibles ét extrêmement fines. Si le grand orifice de la veine artérieuse eût été toujours également ouvert, et que la nature n’eût pas trouvé un moyen pour le fermer et l’ouvrir tour à tour dans le temps convenable, jamais le sang par les ouvertures invisibles, étroites, n’eût pénétré dans les artères (3) quand le thorax se contracte. Toutes choses n’ont pas la même propension à être attirées ou rejetées par toute espèce de corps. Si une substance légère plus facilement qu’une lourde est attirée par la dilatation des organes et rejetée par leur contraction, ce qui marche dans un conduit large est

(1) La circulation du sang, etc., traduction française, par Charles Riche, Paris, 1879.

(2) De usu part. lib. vi, cap. x.

(3) Par ce mot artères, Galien entend, ainsi qu’on le verra plus bas, parler des veines pulmonaires.

plus facilement renvoyé que ce qui chemine dans un conduit étroit. Quand le thorax se contracte, les artères du poumon à tunique de veine (veines pulmonaires), intérieurement repoussées et refoulées avec force de toutes parts, expriment à l’instant le pneuma qu’elles renferment, et en échange, s’imprègnent par ces étroits conduits de particules de sang, ce qui n’eût pas été possible si le sang eût pu rebrousser chemin par le grand orifice (auriculo-ventriculaire droit) qui existe à cette veine du côté du cœur. Quand le sang est comprimé de toutes parts, trouvant le passage fermé à travers le grand orifice, il pénètre en gouttes fines dans les artères par ces étroits conduits ».

Dans le chapitre qui suit : « Plus le thorax se contracte pour chasser le sang, plus ces membranes (c’est-à-dire les valvules sygmoïdes) en ferment exactement l’entrée et ne laissent rien revenir ». Dans ce même chapitre x il avait dit : « S’il n’y avait pas de valvules il en serait résulté un triple inconvénient. D’abord le sang exécuterait inutilement et sans fin un double voyage ; au moment de la dilatation du poumon, le sang en remplirait toutes les veines, et au moment de la contraction du poumon, il s’opérerait comme un reflux incessant, ainsi que pour les flots de l’Euripe, reflux donnant au sang un mouvement de va-et-vient qui ne lui est nullement propice. Ce désagrément est peut-être léger en lui-même, mais la gêne qui en résulterait pour l’utilité de la respiration ne serait pas un inconvénient médiocre, etc. ». Un peu plus loin il ajoute : « Un troisième inconvénient eût accompagné le retour en arrière du sang dans l’expiration, si notre créateur n’eût imaginé les épiphyses membraneuses ». D’où il conclut au chapitre xi : « Il y a pour toutes les valvules une utilité commune, qui consiste à s’opposer au retour des matières et pour chacune une utilité spéciale ; les unes font sortir les matières du cœur, de manière qu’elles n’y rentrent pas ; les autres l’y introduisent de façon qu’elles n’en puissent sortir. La nature ne voulait pas imposer au cœur un travail inutile, en

le condamnant à envoyer- le sang à une partie d’où il était préférable de le tirer, et au contraire à le tirer souvent d’un endroit où il fallait l’envoyer ».

Un peu après il s’exprime ainsi : « Il y a, dit-il, deux vaisseaux qui se rendent au cœur, l’un qui y va et qui a une seule tunique, l’autre qui en sort et qui a une double tunique. Il semblait nécessaire qu’ils eussent un diverticulum comrnum, soit le ventricule droit. (Galien entend le ventricule droit; mais pour la même raison, j’entends aussi le ventricule gauche). C’est en ce point qu’ils convergent tous les deux ; par l’un arrivele sang ; par l’autre il s’éloigne ».

Après avoir cité ces extraits de Galien, Harvey les fait suivre, page 104, des réflexions suivantes : « Le même raisonnement que faisait Galien pour le passage du sang de la veine cave dans les poumons à travers le ventricule droit, s’applique aussi avec plus de raison encore, au passage du sang des veines dans les artères à travers le cœur. Les paroles de Galien, ce divin père de la médecine, nous apprennent clairement que le sang passe par les poumons de la veine artérieuse dans les ramuscules de l’artère veineuse, tant par les contractions du cœur que par les mouvements des poumons et du thorax ».

Par la lecture des extraits que je viens de citer il est facile de se convaincre que Galien a connu la circulation pulmonaire et qu’Harvey n’hésite pas à s’appuyer sur son autorité pour- soutenir le même fait.

Si j’ai tenu à reproduire en entier ces longs passages, c’est non-seulement pour rétablir une vérité historique, mais surtout pour montrer que Galien, ce médecin si extraordinaire par ses vastes connaissances, a connu aussi les causes de la circulation pulmonaire en l’attribuant aux contractions du cœur et aux mouvements des poumons et du thorax. Par cette dernière opinion il a montré plus de sagacité que d’illustres physiologistes modernes.

Yésale n’ignorait pas l’influence des mouvements du pou-

mon sur- la circulation pulmonaire. Il passe pour être le premier expérimentateur ayant rappelé à la vie des animaux, dont la poitrine était ouverte, en leur insufflant de l’air dans les poumons. C’est aussi par ce moyen qu’il démontrait à ses élèves les mouvements circulatoires (1).

Harvey expliquait déjà.de son temps par l’absence des mouvements du poumon pourquoi on trouve, en ouvrant des cadavres, tant de sang dans le cœur droit et les veines et si peu dans le cœur gauche et les artères : « Cela (2), dit-il, avait fait réfléchir les anciens et leur avait fait croire que pendant la vie, il n’y a que des esprits dans le ventricule gauche. En réalité, cela tient à ce que le sang des veines ne peut passer dans les artères qu’en traversant le cœur et les poumons. Alors, l’animal ayant expiré, et les poumons ayant cessé de se mouvoir, le sang ne peut passer des extrémités de l’artère pulmonaire dans la veine pulmonaire, et de là dans le ventricule gauche du cœur. Nous avons vu qu’il en est de même pour le fœtus, et que le sang ne peut passer par les poumons : car chez le fœtus ces organes sont immobiles et ne peuvent fermer et rouvrir les pores invisibles qui font communiquer la veine et l’artère pulmonaires. De plus, comme le cœur ne cesse de battre après que les poumons ont cessé leurs mouvements, mais qu’il leur survit pendant quelque temps, le ventricule gauche et les artères envoient encore le sang dans toutes les parties du corps et dans les veines; mais ne recevant plus de sang des poumons, elles se vident rapidement. »

Dans la suite, Hocke voulant constater les rapports de la respiration avec la circulation, ouvrit (22 octobre 1664) largement la poitrine et l’abdomen d’un chien. Par l’insufflation pulmonaire il rétablissait les mouvements du cœur et les conserva pendant une heure. En cessant la respiration artificielle, l’animal tombait dans un état de mort apparente, et le sang

(1) Voir Bérard , Cours de physiologie, t. iii, p. 384.

(2) Loc. cit., p. 116.

stagnait dans les vaisseaux. Il suffisait d’insuffler de nouveau pour ranimer les mouvements du cœur et lui rendre la vie. Ces expériences ont été renouvelées par nombre de physiologistes (1).

Cette influence des mouvements des poumons sur la circulation pulmonaire est un fait qui, pour les anciens, reposait surtout sur ce qui se passe chez le fœtus où cette circulation est très faible, et sur les phénomènes cadavériques de l’asphyxie : congestion des poumons, dilatation des cavités du cœur droit et vacuité du cœur gauche. Ce rôle des poumons, bien qu’il n’ait pas été, du moins que je sache, établi sur des expériences démonstratives, fut accepté par les iatro-mécaniciens avec d’autant plus d’empressement qu’il leur donnait une théorie toute faite de la respiration.

Outre l’action de la réfrigération du sang par l’air, déjà admise bien avant Aristote, ils soutinrent que les mouvements respiratoires avaient pour but de faciliter la circulation pulmonaire, en dilatant et. en rétrécissant alternativement les filières sans nombre des poumons.

Dans son traité de la respiration (sect. n, cap. 3, § i) Swammerdam écrit : « Si la poitrine n’est pas dilatée et les poumons gonflés, ainsi que leurs vaisseaux, par l’air expiré et inspiré, le sang ne peut se mouvoir en eux et à travers eux. » '

Sur le même sujet Sénac dit : « Le cœur est une sorte de pendule; il est agité par des oscillations alternatives, l’inspiration ni l’expiration ne suffiraient pas séparément pour soutenir la circulation et pour animer le cœur; c’est en se succédant l’une à l’autre, qu’elles portent le sang dans le ventricule gauche (2). »

Dans sa dix-neuvième lettre sur la suffocation et la toux, Morgagni parle de l’arrêt de la circulation pulmonaire consé-

(1) Bérard, loc. cit., p. 382 et suiv.

(2) Traité de la structure du cœur , t. ii, liv, iu. chap. 8, p. 238).

cutif à l'interception de la respiration, comme d'une chose connue et admise couramment de son temps (1).

Haller (2), qui résume les travaux de ses prédécesseurs, soutient que pendant l’inspiration le poumon devient plus perméable au sang qui sort du cœur droit. Il attribue ce fait à ce que pendant l’inspiration, unë grande quantité d’un élément très léger s’introduisant entre les vaisseaux voisins et autour de la périphérie des vaisseaux, ceux-ci n’ont plus à supporter la pression que les parois thoraciques exerçaient sur eux, ni celle qu’ils exerçaient les uns sur les autres, et que l’air seul pèse sur eux.

Ce rôle des mouvements respiratoires, connu sous l’expression de théorie mécanique de la respiration, est exact ainsi que je le démontrerai dans le cours de ce travail. Seulement cette théorie, ne reposant pas sur des faits d’observation et d’expérience qui entraînent forcément la conviction, est restée à l’état d’hypothèse; de plus, elle est incomplète en ce sens qu’elle ne tient pas compte de l’action de l’air sur le sang des poumons.

Avec Lavoisier 1780-1790 dont lés recherches avaient déjà été précédées par celles de Mayow, de Black et de Priestley, la théorie mécanique de la respiration fit place à la théorie chimique. Les mouvements respiratoires n’ont plus d’autre but que de mettre en contact avec le fluide nourricier, l’air atmosphérique dont l’oxygène se combine avec le carbone et l’hydrogène du sang pour former de l’acide carbonique et de l’eau. La respiration n’est plus autre chose qu’une combustion, et la vie une fonction chimique. La plupart des physiologistes et des médecins ne tardèrent pas à accepter avec enthousiasme la théorie de Lavoisier et à rejeter avec dédain celle si ancienne des iatro-mécaniciens. Il en est souvent ainsi dans l’évolution des sciences biologiques : l’adoption d’une vérité

(1) Recherches sur le siège et les causes des maladies, t. i, p. 429. Delahays, Paris, 1855.

(2) Elem. physiol., t. III, lib. vin, sect. iv, § 2, p. 245, Lausanne, 1859.

nouvelle marche fréquemment de pair avec une erreur qui consiste à méconnaître les découvertes de nos devanciers. La nouveauté exerce facilement sur beaucoup d’hommes de science, ou soi-disant tels, une action suggestive qui obscurcit l’esprit scientifique.

Les recherches de Lavoisier ne tardèrent pas à servir de base à une autre théorie de l’asphyxie. L’on sait, ainsi que je l’ai dit plus haut, que pour les anciens la cause de la mort par asphyxie est due à l’arrêt, du sang dans les poumons. Quant à la cause prochaine de cet arrêt, ils la trouvaient, pendant l’expiration, dans les plis des vaisseaux du poumon affaissé.

L’asphyxie qui se produit en état d’inspiration prolongée non suivie d’expiration était plus difficile à interpréter. De toutes les explications données aucune n’est acceptable si ce n’est l’immobilité du poumon signalée par Boerhaave. Haller, qui les discute, n’en accepte aucune et en donne une autre qui ne mérite guère d’être citée.

En 1789 Goodwin publia un ouvrage où, tout en reconnaissant que la mort par asphyxie est due à un arrêt de la circulation, il attribue cet arrêt à la cessation des battements du cœur gauche par défaut d’artérialisation du sang. D’après lui, le sang artériel est l’agent qui excite les contractions du cœur gauche ; quand la respiration est suspendue le sang veineux traverse les poumons sans s’artérialiser et arrive au cœur gauche dans un état qui le rend impropre à exciter l’endocarde et à provoquer'les contractions auriculo-ventriculaires ; d’où arrêt du cœur.

Dans ses recherches sur la vie et la mort, Bichat, séduit par la théorie de Lavoisier, rejette la doctrine des iatro-mécaniciens et attribue la mort par asphyxie à la suspension des phénomèmes chimiques de la respiration. Pour lui la mort arrive parce que le sang noir est impropre a entretenir les propriétés des systèmes nerveux et musculaire; et l’embarras de la circulation pulmonaire n’est que la conséquence du

défaut d’oxygénation du sang et d’excitation des cellules pulmonaires par l’air vital.

Le génie de Bichat exerça une telle influence sur ses contemporains et ses successeurs que sa théorie fut généralement adoptée, et que physiologistes et médecins continuent à écrire et à enseigner que, dans l’asphyxie par obstacle aux mouvements respiratoires, la mort et les lésions cadavériques sont dues au défaut d’hématose.

Cependant la théorie de Bichat, étant loin de pouvoir expliquer tous les faits, souleva de temps en temps des objections. Avec elle, comment interpréter la survie des fœtus contenus dans le sein de leurs mères, et celle des fœtus après leur naissance ? Comment expliquer que la survie d’un fœtus qui a déjà respiré est moins longue que celle de celui qui n’a pas encore respiré? Il est évident que si le défaut d’oxygénation du sang était la cause de la mort prompte que l’on observe dans l’asphyxie, il en serait de même pour les fœtus privés d’air. Comme il en est autrement, et que leur survie ne peut s’expliquer que par la présence du trou de Botal et du canal artériel qui permettent la circulation du sang du cœur droit au cœur gauche sans passer par le poumon, il faut donc en conclure que la cause de la mort, si prompte dans l’asphyxie, est due à l’arrêt de la circulation pulmonaire ainsi que le démontrent les lésions cadavériques.

Les faits que je signale n’ont point échappé aux physiologistes ; quelques-uns, entre autres Philips Kay, ont combattu la théorie de Bichat, sans toutefois la remplacer par une meilleure. Malgré la valeur des objections soulevées contre sa doctrine, elle fait tellement autorité dans, la science que ceux mêmes qui en reconnaissent les points faibles finissent par l’accepter.

Actuellement, les questions qui se rattachent à la circulation pulmonaire et à l’asphyxie par obstacle à la respiration sont loin d’être élucidées ; je dirai même que, par suite de la profonde impression que la théorie de Bichat a faite dans le monde savant, leur solution est moins avancée que du temps

d'Harvey. Aussi, est-ce le doute et le sentiment de quelque chose d’inconnu que l’on rencontre dans l’esprit des physiologistes à l’égard de ces questions.

Ainsi, Longet, après avoir exposé les opinions émises par divers physiologistes pour expliquer comment la suspension de la respiration cause la congestion, des poumons et exprimé des doutes, écrit : « En somme, ce sujet ne saurait être élucidé que par l’étude expérimentale; sa haute importance pratique le recommande à l’attention des physiologistes (1). »

Beaunis, à propos de l’influence des deux états du poumon, inspiration et expiration, sur la circulation pulmonaire,dit que cette question a été étudiée expérimentalement par un grand nombre d’auteurs, sans qu’on ait encore pu arriver a des résultats positifs (2)..

Marey et Carlet (3), parlant de l’engorgementdes capillaires du poumon qui suit l’arrêt de la respiration, citent Haller, Bichat, Magendie, Alison et Beid, sans faire connaître leur opinion. Ils terminent en disant : « Enfin, Milne Edwards croit que les petits vaisseaux du poumon se dilatent sous l’influence des mouvements inspiratoires ; mais il avoue que de nouvelles recherches expérimentales sont nécessaires pour éclairer ce sujet difficile. »

Alfred Luton (4) en traitant de la circulation pulmonaire, dit qu’il est d’observation journalière que l’arrêt des mouvements respiratoires empêche en même temps le passage du sang par les voies pulmonaires. Après avoir exposé l’opinion de quelques auteurs sur les causes de cet embarras, il écrit : « S’il est difficile de conclure sur une matière qui n’est pas encore suffisamment élucidée, une chose reste pourtant acquise et sur laquelle nous avons déjà quelques notions c’est que la fréquence des obstacles physiologiques ou pathologiques à la

(1) Traité de physiologie , t. i, p. 888, Paris 1861.

(2) Éléments de physiologie humaine , t. ii, p. 1061, Paris 1881.

(3) D- e ency. des se. médicales , ch. circulation, p. 418, Paris 1875.

(4) B K de médecine pratique, t. vu. p. 725, Paris 1867..

circulation pulmonaire est une cause énergique de dilatation pour le cœur droit et qu'elle trouve une sorte de compensation dans l’insuffisance, facile à produire, de la valvule tricuspide. »

D’après Luton, J. Wardrop a présenté sur la circulation pulmonaire des considérations très ingénieuses. Suivant cet auteur « l’inspiration provoque un afflux rapide du sang dans le poumon, l’j retient et retarde un instant sa sortie par les veines ; l’expiration au contraire expulse le sang vers les cavités gauches du cœur et accélère son passage dans l’aorte ; le premier temps fait l’office d’une pompe aspirante, et le second celui d’une pompe foulante ».

Je ne sais sur quels faits sont basées les considérations émises par Wardrop, ou si elles ne sont que des vues de l’esprit ; mais, ce que je puis assurer c’est qu’elles sont fondées, et qu’il y a plus de 30 ans que j’ai reconnu qu’il en est ainsi, à la suite de nombreuses expériences de divers ordres.

Au moment de livrer cet ouvrage à l’impression j’ai eu en mains la thèse de d’Arsonval (1). J’en suis d’autant plus heureux que je puis signaler dans cet aperçu historique un travail contenant, sur la circulation pulmonaire, des expériences intéressantes sur lesquelles je reviendrai et bien de nature à faire présager que son auteur serait devenu un habile physiologiste.

§ II. — Objet et plan de ce travail.

Lorsque j’ai commencé à le rédiger j’étais loin de penser devoir lui donner autant de développements. C’est en exposant les faits que j’ai découverts depuis longtemps et en y réfléchissant, que j’ai été amené à douter de théories scientifiques admises comme des vérités bien établies, à les examiner, à faire des hypothèses, à vérifier le tout par l’observation et

(1) Recherches théoriques et expérimentales sur le rôle de l’élasticité du poumon dans les phénomènes de la circulation. Thèse de Paris 1877.

P expérience, et finalement à présenter la respiration, l’asphyxie, le mal de montagne et de ballon sous des points de vue nouveaux, qui, malgré la surprise que leur opposition aux idées reçues m’a causée et que le lecteur éprouvera certainement, s’imposent à la conviction par leur évidence.

Ce travail est divisé en neuf chapitres :

Dans le premier, pour l’intelligence des faits physiologiques et pathologiques relatifs à la circulation pulmonaire, j’expose quelques considérations anatomiques sur les canaux aérifères et sanguins du poumon ; sur la disposition et les communications de l’artère pulmonaire avec le cœur droit et les veines caves ; sur celle des veines pulmonaires, de l’oreillette et de l’orifice auriculo-ventriculaire gauches et enfin sur l’abouchement de ces veines avec cette oreillette. Ces dernières dispositions anatomiques sont tout à fait intéressantes à constater par le mode de préparation que je signale.

Le deuxième a pour objet de donner les moyens de s’assurer, par la percussion, de la situation des cavités cardiaques par rapport aux parois thoraciques, de leurs dimensions et des variations qu’elles peuvent subir.

Après quelques considérations sur le plessimétrisme, sur sa haute importance comme mode d’exploration des viscères et comme moyen de diagnostic, et le récit des expériences publiques que j’ai faites sur le cadavre en 1863 dans plusieurs hôpitaux de Paris, je traite des plessimètres et je fais la description d’un instrument qui permet d’arriver plus facilement à une précision mathématique et que j’appelle plesselimite.

J’établis ensuite les rapports que les limites du cœur, de ses cavités et des gros vaisseaux affectent avec les parois du thorax, et je trace les règles à suivre pour trouver la place du cœur, limiter exactement ses cavités, juger de leur changement de volume ; j’en fais autant pour la crosse de l’aorte et la veine cave supérieure.

Dans le troisième je compare, au point de vue des analogies, des différences, et des suppléances corrélatives, le rôle joué

par les conduits aérifères du poumon et celui des canaux sanguins, et je signale le contraste qui existe entre la circulation de l’artère et celle des veines pulmonaires.

Ce chapitre contient l’exposé des lois de la circulation pulmonaire.

Le quatrième, très important et très étendu, renferme la démonstration de ces lois et de leur subordination aux mouvements des poumons.

D’abord, j’y expose dans un premier article les faits plessimétriques qui m’ont conduit à la découverte de ces lois ; je montre quelle est l’influence de la course sur le volume des cavités cardiaques et sur les battements'du cœur; celles de la suspension de la respiration, des inspirations profondes, des expirations prolongées, de l’effort, de l’arythmie respiratoire, etc. sur le même viscère; j’interprète tous ces phénomènes et explique l’action des mouvements respiratoires sur la circulation générale.

Le deuxième article est consacré au récit d’une curieuse observation de rétrécissement mitral confirmant les lois de la circulation pulmonaire par l’exactitude du diagnostic porté pendant la vie, grâce à leur application.

Le troisième est un récit d’expériences pratiquées sur le cadavre dans le but de démontrer l’action de la respiration artificielle par aspiration sur la circulation du poumon.

Le quatrième relate des expériences faites dans le même but avec des poumons séparés du corps et contenus dans une cloche pneumatique à trois tubulures dont l’une contient la trachée et les deux autres des tubes reliés, l’un à l’artère pulmonaire, l’autre aux veines. Cette cloche communique avec une soufflerie au moyen de laquelle on peut, en aspirant ou en y foulant de l’air, imprimer au poumon des mouvements de dilatation et de resserrement et juger leurs effets sur la circulation pulmonaire.

Dans le cinquième je rapporte des expériences prouvant l’action de la respiration artificielle par insufflation sur la

petite circulation, et j’explique cette action en démontrant que l’insufflation du poumon provoque une dilatation des vaisseaux pulmonaires suivie de l’aspiration du sang dans ces canaux.

Dans l’article sixième les lois de la circulation du sang dans les poumons sont démontrées par la circulation fœtale, par les lésions cadavériques des asphyxiés, par la submersion expérimentale et par les expériences sur les animaux.

Enfin, le septième est destiné à confirmer les mêmes lois par les diverses influences que les mouvements respiratoires exercent sur le pouls.

Au cinquième chapitre j’expose une nouvelle théorie de la respiration, c’est-à-dire qu’outre l’hématose, je démontre que cette fonction a un rôle hémodynamique tellement prédominant que la circulation ne tarde pas à s’arrêter lorsque les mouvements respiratoires sont suspendus ou grandement entravés. Ce rôle hémodynamique consiste dans Yhêmospasie thoraco-pulmonaire et dans Yhêmopulsion pneumo-thoraciqué.

Je fais voir que cette fonction hémodynamique de la respiration prime celles de l’hématose et du cœur, et qu’elle est la plus importante de toutes celles de l’économie.

J’y démontre aussi que le besoin de respirer est le cri du centre respiratoire qui a soif de sang et non d’oxygène, et que ce centre est une.sentinelle vigilante chargée d’assurer la circulation par les mouvements respiratoires.

Enfin je termine par la fonction aérodynamique de la respiration en étudiant surtout le rôle physique de la circulation de l’air dans les poumons.

Les thèses que je soutiens dans ce chapitre sont tellement en opposition avec les idées reçues que j’ai dû, pour porter la conviction dans les esprits, les appuyer sur des expériences et des faits nombreux et intéressants ; aussi je le recommande à l’attention du lecteur.

Le sixième traite de l’asphyxie telle qu’elle a été considérée jusqu’à ce jour d’après les divers rôles successivement attribués à la respiration par les physiologistes. Dans un premier