HUILE DE HANNETONS

Melolontha vulgaris K.

(Maikäferol)

Famille : Scaraboeidae

APERÇU BIOLOGIQUE. — La Biologie du Hanneton est irop connue pour qu'il soit nécessaire d’y insister ici; je mettrai seulement en évidence les particularités qui paraissent indispensables pour préciser la Physiologie des graisses.

La durée de l’évolution du Hanneton est variable suivant les pays : 3 années en France, 4 en Suisse et en Allemagne; la larve, le trop célèbre ver blane, atteint au terme de sa croissance un poids voisin de 2 grammes. C’est une larve rhizophage qui attaque un très grand nombre d'espèces, soit herbacées, soit arborescentes, réduisant à un état lamentable d'immenses plantations. L’imago est plus spécialement phyllophage, s’attaquant aux feuilles de Cerisier, d’'Orme, de Peuplier, d'Erable. de Chêre, etc.

Certaines années dites « à Hannetons » voient éclore des quan-

tités innombrables de ces Coléoptères: on s’est efforcé de lutter contre eux par de nombreux moyens, particulièrement en les utilisant comme engrais. Un procédé déjà ancien et qui présente ici un certain intérêt réside dans l'exploitation de l'huile de Han-

netons.

Historique. —— Cette huile de Hannetons est connue depuis fort longtemps. Dès 1821 il en est fait mention dans un ancien périodique hongrois (Hannos Mulatsagok 1. p. 572), d’après lequel les paysans hongrois récoltaient les Hannetons lors des grandes invasions et en extrayaient l'huile par le curieux procédé que voici : Les insectes étaient entassés dans des vases en argile à long col dont l'ouverture était obstruée avec de la paille; ces vases étaient ensuite introduits, goulot en bas dans d’autres récipients plus grands et le tout enfoui dans un trou creusé en terre: un grand feu était allumé au-dessus et sous l'influence de la chaleur l'huile s’écoulait goutte à goutte, à travers le bouchon en paille, dans le récipient extérieur où elle était recueillie. Huit livres de hannetons auraient ainsi fourni trois livres d'huile, chif- Îre qui parait certainement exagéré. Quoiqu'il en soit, l'huile ainsi obtenue servait au graissage des charrettes populaires.

HEFTER signale aussi (1) un autre procédé utilisé en Hongrie : les hannetons rassemblée dans des sacs étaient plongés dans l'eau bouillante et une couche d'huile ne tardait pas à monter à

la surface où elle était recueillie.

DONNÉES ANALYTIQUES. — Je n'ai pas fait de recherches personnelles sur l'huile de Hannetons et je me borne à donner ici en les interprétant les chiffres et les résultats que j'ai pu recueillir dans la littérature.

On a étudié une huile extraite des vers blanes et une autre extraite des imagos. Le premier produit n'a pas fait l'objet d’analyses récentes.

Au contraire, les imagos ont fourni à E. Kopp le sujet d’un intéressant mémoire (2). Cet auteur épuisant les hannetons au Soxhlet (il n'indique pas au moyen de quel dissolvant) en a retiré 16.9 p. 100 d'une huile brun-rougeâtre, épaisse, à odeur par-

(1) Herrer. Technologie der Fette und Ole II, p. 773.

2) Pharm. Monatshefte. Wien 1926, N° 9, p. 175.

ticulière non désagréable; il a déterminé les constantes suivantes :

D'ÉTISITÉMARE DOME RER A ETS LUE xt SEE 0925 DAC RdeTÉTACHON ALU Er 1.467TS AMC ACIDE AA SR MER AR DT bo 00e 42,5 CCC ROT ER AR PR M ee ASE IT CERACESADPOLMICALIONe ee ne 155 — CO RÉEL E re ee en ie en 115.0 — de REICHERT-MEIssE.. .. .., Re nr ee Me de 1.8 ER CE P ENRe en A ci te e 93.0 Les acides gras ont donné :

BOT ER TIS TONER See ce et honda do 1e CS OTIONTICAITIONE eee ee nee fac PATES IMAC IOTe RE M ea rade eee jee Tor — TeMnOUTLAISDULON EEE AN Career eee 187.7 de SAPONITICALION. SAR PS Oo RENE 1937

Ces acides gras constituent une masse gris-verdâtre; les savons sont verts. La poudre sèche de Hannetons dégraissés contient 4,15 p. 100 de cendres et 10,7 d’Azote total (par KJELDAHL), correspondant à 66,9 p. 100 de Proteines.

La valeur élevée qu'atteint la teneur en corps gras chez l'imago est un fait comparable à celxi que j'ai observé chez le Doryphora de la pomme de terre; ces réserves abondantes sont très vraisemblablement en relation avec la grande voracité de l’insecte et destinées à constituer les réserves accumulées dans les œufs. Il eût été a cet égard intéressant de distinguer entre mâles et femelles.

L'indice d’iode place l'huile de Hannetons dans le voisinage immédiat de celles d’Ergates faber et de Cetonia aurata. La proportion importante d’acides gras libres est à souligner.