CHAPITRE III

Huiles et graisses de Lépidoptères

Beaucoup de chenilles de Lépidoptères renferment des huiles demi-siccatives ou même franchement siceatives à indices d’iode très élevés (Saturnia pyri Sch., Vanessa urticae L.). Le rendement chez ces espèces est généralement faible; en revanche, la teneur en insaponifiable est le plus souvent élevée.

Chez d’autres types moins nombreux, particulièrement chez les xylophages (Cossus, Zeuzera), l'indice d'iode de l'huile est moins élevé, inférieur à 100 et le rendement beaucoup plus fort. Il existe aussi des graisses demi-siccatives (Chrysalides de Pieris brassicae L.) et des graisses à indices d’iode moyens ou faibles (Zygaena,

Myelobia).

HUILE ET GRAISSE DE PIERIS BRASSICAE L.

Famille : Pieridae

APERÇU BIOLOGIQUE. — C’est en Avril-Mai d’une part, en Septembre-Octobre de l’autre qu'ont lieu les deux générations annuelles de la Pieride du chou. Les chenilles d'automne ont atteint toute leur croissance vers la fin de Novembre; on les voit alors quitter les champs de choux en troupes nombreuses et grimper sur les murs et les palissades à la recherche d’un gite propre à la nymphose. Beaucoup d'individus hivernent sous forme de chrysalides.

Cette espèce accepte parfois à défaut de son habitat de prédilection d’autres Crucifères voisines (Roquette, ete.) dont elle se contente. On peut se demander si l’acide érucique des Crucifères n'est pas nécessaire à son développement.

J'ai étudié successivement : 1° les chenilles en automne;

2° les chrysalides en Avril, au terme de l’hibernation.

DONNÉES ANALYTIQUES. — 1° Huile de Chenilles. — Environ 500 chenilles ont été épuisées à l’éther après trituration avec du sable et déshydratation habituelle. Ces chenilles avaient été recueillies au début du mois de Novembre. J'ai obtenu par ce procédé 2,25 p. 100 d’une huile très visqueuse, à consistance semipâteuse et fortement colorée en vert.

J'ai déterminé les caractéristiques suivantes :

ROC TOC SA EN RER RES An APE 149.9 OR DODICATIONE 182.8

Bromures insolubles dans l'éther........ 14.4 p. 100

DOS ADO ADI Ar en Rte Ce ee 10 p. 100

Ces chiffres sont remarquables : indice d’iode très élevé et proportion importante de bromures insolubles. Je me suis assuré quil s’agit bien d’hexabromures et par suite d’acide linolénique : 2 gr. 5 d'acides gras insolubles ont été bromés en solution éthérée. Le précipité recueilli sur un filtre et recristallisé plusieurs fois dans le benzène se présentait sous un aspect cristallin incolore. Son point de fusion soigneusement déterminé était 180° 5. C'est donc d’une façon certaine de l’acide hexabromostéarique. On peut calculer d’après l’indice d’hexabromures que l’huile con-

tient environ 5,3 p. 100 d'acide linolénique.

2° Graisse de Chrysalides. — J'ai eu à ma disposition 308 chrysalides pesant 87 grammes. Elles avaient été recueillies vers le milieu d'Avril. C’étaient des insectes qui avaient hiverné et qui étaient très près de la métamorphose.

Ces chrysalides m'ont donné par extraction à l’éther un rendement de 3,64 p. 100. Le produit obtenu était non pas une huile, mais une graisse solide, de consistance butyreuse, de couleur jau-

ne-orangé et d’odeur herbacée.

PAT KE PRO omao codbT ado ed ho soc 0 0 6° Indice roles RE ri nec 100,5

—- TMS ADOMIICNONMEEC CEE CRC 200.1 IS ADONLUADICEREPERECEEPE EC ETES 10 p. 100

(Approximativement à cause de la trop faible quantité de produit).

L'insaponifiable est une substance solide, jaune, à indice d’iode faible (58,5). Les acides gras insolubles sont en grande