TROISIEME PARTIE

ARA D’ALBA FUCENSIS.

Exécuté d’après les dessins de M. Dodwell ; dessiné aussi par MM. Simelli , de Clarac, Promis, etc.

Alba Fucensis, ville des Marses, aujourd’hui eu ruines, près du lac Fucin, appelé maintenant il lar/o Celano.

On a retracé ici les quatre styles des murs de l’église Saint-Pierre d’Albe des anciens Marses, où les trois degrés d’un autel pélasgique se trouvent surmontés d’un temple romain en pierres bien équarries , que les Goths ont augmenté d’une tribune en abside formée de plus petites pierres , et l’âge suivant d’un portail en briques plates.

L’intérieur du temple est encore orné de seize colonnes en marbre blanc, cannelées, et d’ordre corinthien.

Comme on le voit, ce modèle offre la réunion la plus remarquable des quatre constructions qui lient les temps anciens aux temps modernes; en le montrant, je peux m’écrier avec Plaute : Satis scite et probe. « Vous «en savez maintenant assez sans doute '.»

Cum dure sint Albœ, ab una dicuntur Albani, ab altéra Albenses. «Comme il y a deux villes du nom d’Alba, « on appelle les habitants de l’une les Albains , et ceux « de l’autre les Aibiens 2. »

1 Trinumus, acte III, scène iii, v. 56.

2 Varron, Lanij. lut. liv. VII.

per uclos

Alba sedet campos, pomisque rependit aristas.

Alba est siluée au milieu d’une campagne humide, cl produit en fruits ce qu elle refuse en grains *.

On n’aperçoit aux fondements de cet édifice que deux des degrés de l’autel pélasgique ; le troisième est caché: il doit exister sous les décombres.

Quum ipse Bituitus , Arvernorum rex , ad satisfaciendum senatui Romam profectas esset, Albam custodiendus datus est: « Bituitus , le roi des Arvernes , étant venu en perce sonne à Rome pour répondre au sénat, fut envoyé « à Alba pour y être gardé 2. »

Quum Albœ, in qua custodiæ causa releqatus erat, Perseus decessisset, qùæstorem misit ( senatas ) qui eum publico funere efferret. « Persée étant mort à Alba, où on l’avait « relégué pour y demeurer prisonnier, le sénat envoya «un questeur afin de l’enterrer aux frais de l’Etat3.»

Domitius per se circiter XX cohortes Alba ex Marsis et Peliqnis etfinitimis ab reqionibus coeqerat. ce Domitius avait « par lui-même levé environ vingt cohortes dans le pays «des Marses, des Pélignes et autres contrées voisines, « et les avait réunies à Alba 4. »

Nous avons cité, dans l’article précédent, le passage d’Aulu-Gelle contenant la tradition qui fait descendre les Marses d’un fils de Circé, et selon laquelle une ville aurait été fondée sur les bords du lac Fucin. Pour com-

1 Silius Ital. liv. VIII , v. 5o5.

2 L’Abréviateur de Tite-iive, Sommaire du liv. LXI.

3 Valère Maxime, Faits et pestes des Anciens, liv. V, cliap i .

4 César, Guerre civile, liv. I.