DE LA TÊTE DU GASTORNIS

(PL. 9°, fig. 1 à 4. — PI. 10°, fig. 1 à 4.)

Nous ne pouvons aborder ici l’étude si intéressante de la tête des vertébrés considérée tant au point de vue de la valeur de ses éléments constituants que de ses modifications spéciales chez les reptiles et les oiseaux, et nous devons nous contenter de citer les travaux si importants publiés sur ce sujet, par Cuvier, Meckel, Oken, Bojanus, Spix, Carus, Geoffroy-Saint- Hilaire, de Blainville, Dumeril, Huschke, Reichert, Hallmann, Kæstlin, Peters, Owen, Gegenbaur.

Rathke s’est occupé du développement du crâne en général. M. W. K. Parker a étudié la conformation du crâne des oiseaux au point de vue de son développement.

Nous ne pouvons également que citer les études spéciales

.de MM. Huxley sur les os sphénoïdes et palatins et sur leurs connexions avec les maxillaires supérieurs et les intermaxillaires et les recherches de M. Alphonse Milne-Edwards sur les oiseaux actuels et fossiles.

La restauration de la tête du Gastornis, que nous donnons d’après des pièces osseuses recueillies dans le voisinage immédiat les unes des autres, et dont quelques-unes étaient encore en connexion, peut donner lieu à différentes remarques.

La première serait relative au volume considérable que nous croyons pouvoir attribuer à la tête de l’oiseau de Cernay, volume qui dépasserait celui de tous les types ornithologiques, du moins à notre connaissance, et qui contrasterait par suite avec les dimensions fort restreintes de l'extrémité céphalique des oiseaux coureurs ou Ratitæ, chez lesquels cet organe semble subir une réduction pour ainsi dire proportionnelle au volume des autres parties du corps.

Nous remarquerons toutefois que dans le groupe même des Ratitæ, Y Aptéryx offre une tête relativement développée.

D'autre part, parmi les oiseaux les plus anciennement connus, les Odonthornites se font également remarquer par leur tête volumineuse et il paraît naturel que le Gastornis ait également présenté ce caractère atavique.

Quant au groupe des Carinatæ, il serait superflu d’insister sur les variations pour ainsi dire illimitées du volume de la tête comparé à celui du corps.

Non-seulement la tête du Gastornis aurait été volumineuse, mais elle aurait présenté un allongement tout spécial de ses diamètres longitudinaux, notamment au niveau du crâne qui se ferait remarquer par le développement de la partie postorbitaire. Ce développement porterait surtout sur les pariétaux et sur les temporaux.

Ce serait encore là un caractère reptilien, bien accentué également chez l’Archéoptéryx, dont la tête, représentée, d’après une photographie que nous devons à la générosité de M. Carl Vogt (pl. 10°, fig. 5), peut être comparée à celle du Gastornis.

Par contre, dans le type ornithologique ordinaire, le pariétal et le temporal se réduisent singulièrement dans leur diamètre antéro-postérieur, le crâne s’arrondit et la cawité de l’orbite se rapproche beaucoup plus de la partie postérieure de la tête.

Chez les oiseaux mêmes, où le crâne s’allonge, l'allongement paraît tenir plutôt à l’élongation de l’occipital ou du frontal.

Un autre caractère, sur lequel nous croyons devoir insister au sujet de la tête du Gastornis, serait la non-soudure des diverses pièces constituant le crâne, la face et la mandibule inférieure. C’est ainsi que nous avons pu constater un isolement complet de l’occipital, des deux pariétaux, des deux pièces constitutives de chaque temporal. Il paraît en avoir été de même pour les deux apophyses post-orbitaires, pour le frontal, dont les deux moitiés sont peut-être moins distinctes, pour les os lacrymaux, pour le nasal etla branche montante du prémaxillaire, et sans doute aussi pour le maxillaire par rapport au prémaxillaire, bien que nous n’ayons pu encore trouver le point de contact entre ces deux os.

L'articulaire semble avoir été également distinct de l’angulaire et du sur-angulaire. Il paraît y avoir eu aussi séparation de l’angulaire par rapport au sur-angulaire et au dentaire et peut-être même de l’os complémentaire.

Une séparation même relative des os de la tête est un fait tout à fait exceptionnel chez les oiseaux. Pour l’Autruche ellemême, qui semblerait un des types les plus favorables à ce point de vue, la soudure est déjà en grande partie effectuée chez l'adulte, où l’on ne trouve plus de séparation réelle qu'entre le pariétal et les deux moitiés du frontal. On constate également un isolement relatif pour les os nasaux, le prémaxillaire et le maxillaire.

Dans la Jeune Autruche, la séparation des os du crâne est poussée beaucoup plus loin et l’on peut constater, en outre, l’indépendance des apophyses post-orbitaires, des deux pariétaux entre eux et par rapport à l’occipital et aux temporaux. Chaque temporal est également formé de deux pièces distinctes.

Le Gastornis aurait donc représenté à l’état adulte et permanent la disposition transitoire que l’on trouve chez les coureurs dans leur jeunesse.

Cette non-soudure des os du crâne constituerait une nouvelle analogie avec la disposition de la tête des reptiles.

Si nous énumérons los pièces assez nombreuses dont la rêunion nous paraît devoir constituer la tête du Gastornis, nous signalerons (pl. 9 et pl. 10°) :

1° Une moitié postérieure du crâne offrant en place l’occipital (O C), un pariétal (P A) et un temporal (A M-S Q).

2° Un frontal (F R) portant en avant une portion de lacrymal (O0 L) et en arrière le point d'attache de l’apophyse postorbitaire.

3° Un fragment (A P) qui nous paraît constituer la plus grande partie de cette apophyse.

4° L’extrémité supérieure du nasal (N) et de la branche montante (B P) du prémaxillaire.

5° Trois fragments trouvés l’un près de l’autre représenteraient le prémaxillaire (P M - D M)et le maxillaire (M).

6° Un fragment considérable (fig. 1, C O -B P), nous donne la plus grande partie de la base du crâne.

7° Une pièce (P) mince, allongée et contournée, nous paraît avoir la signification d’un palatin.

8 Une sorte de tige osseuse (Q J) pourrait peut-être être considérée comme un quadro-jugal.

La mandibule inférieure serait constituée par :

1° Un fragment angulaire (X), qui nous paraît appartenir à la partie postérieure de l’os articulaire.

2° Toute la surface (O0 À) d’articulation du même os.

3 Deux pièces nous donneraient des notions sur l’angulaire (A N), le sur-angulaire (S A) et peut-être le complémentaire (C).

4° Un fragment (O P) paraît dépendre de l’operculaire.

5 L’os dentaire proprement dit serait constitué par deux pièces osseuses (O0 D - A), nous donnant des indications sur ses deux extrémités.

Du Crâne Occipital. PI. 9 (Fig. 1, O C-2, A).

PI. 10° (fg.1, 2, O:C;:010):

Il se trouve représenté dans sa moitié supérieure et dans sa partie inférieure.

La partie supérieure (O0 C) a 5 Cm dans son diamètre longitudinal et 4 cm dans son diamètre transversal qui représente à peu près la moitié de l’os. Elle est irrégulièrement convexe. Elle figure une sorte de plan obliquement incliné en bas et en arrière.

Cette direction de l’occipital n’est pas sans rapport avec ce que l’on peut observer dans la partie correspondante de la tête de l’Archéoptéryx.

On distingue sur la face externe de l'occipital du Gastornis plusiæærs saillies et plusieurs dépressions, notamment la protubérance cérébelleuse et une crête occipitale latérale destinée à des insertions musculaires.

Un pertuis arrondi se trouve situé près de son angle supéroexterne, dans le voisinage de l'articulation de l’occipital avec

le pariétal et le temporal. Ce pertuis aurait environ 3 millimètres comme diamètre.

Une perforation analogue, mais située plus bas, se rencontre sur la tête de la Jeune Autruche et surtout sur la tête du Canard, mais chez ce dernier la fente en question, beaucoup plus développée et beaucoup plus allongée, se rapproche bien davantage du trou occipital.

L'occipital de l'Aptéryx présente des perforations qui, par . leur forme et leur position, rappellent beaucoup plus celles du Gastornis.

Si nous considérons l'articulation de l’occipital du Gastornis avec le pariétal, nous voyons qu’elle se fait suivant une ligne obliquement dirigée en dehors et un peu en avant, les bords correspondants des deux os présentant des dentelures plus ou moins irrégulières qui se reçoivent réciproquement.

L’articulation de l’occipital avec le pariétal, étudiée sur une tête de jeune Awtruche (pl. 9°, fig. 6), présente sur la ligne médiane un angle saillant qui vient s’intercaler dans l'angle rentrant formé par les pariétaux. A cet angle, fait suite une ligne qui se dirige presque directement en dehors.

L’'articulation occipito-pariétale est beaucoup moins accentuée chez l’Aptéryx et n’est guère appréciable que sur la ligne médiane.

Chez l'Odontoptéryx, cette articulation forme une ligne courbe à concavité dirigée en bas.

Chez l’Æesperornis et l'Ichthyornis, cette articulation n’est pas appréciable.

Revenons à l'étude de la tête du Gastornis. L’articulation de l’occipital avec le temporal n’y a été conservée qu'environ dans le tiers supérieur, une perte de substance de plus en plus considérable séparant ensuite les deux os dans leur partie inférieure.

1 L'étude de la face interne (pl. 9°, fig. 2) de ce même fragment, nous présente l'empreinte de la partie correspondante du cervelet : Nous y voyons les traces de la partie moyenne d’un lobe médian (A), légèrement convexe et présentant quelques dépressions transversales qui viennent se réunir sur la ligne médiane.

La partie conservée de ce lobe aurait 10m 7 comme diamètre transversal. Sur le côté de ce lobe médian existerait une deuxième empreinte laissée sans doute par la partie latérale du même lobe. Cette empreinte, à peu près complètement lisse, atteindrait à peine 1" dans son diamètre transversal.

Le cervelet de l’Æesperornis, figuré par M. Marsh et étudié comparativement, consiste en une vaste protubérance médiane régulièrement convexe et à peu près complètement lisse, donnant naissance de chaque côté à ces petites protubérances latérales désignées sous le nom de flocculi. Notons que dans le type ornithologique actuel, ces protubérances latérales sont plus accentuées et que le lobe médian qui constitue la presque totalité du cervelet présente des replis transversaux beaucoup plus accentuës que chez le Gastornis.

La portion de l’occipital du Gastornis, que nous venons de décrire, correspondrait à l’occipital supérieur ou au sus-occipital des reptiles ; la partie manquante répondrait à l’occipital latéral ou à l’ex-occipital.

A en juger d’après l’étude attentive du point de contact probable de ces deux portions osseuses, elles ne paraissent pas avoir été séparées chez le Gastornis.

La portion inférieure de l’occipital que nous allons maintenant étudier (pl. 10°, fig. 1, CO), correspondrait à l'occipital basilaire ou au basi-occipital des reptiles.

Dans le fragment conservé, nous pouvons étudier le condyle occipital, la fossette sous-condylienne, l’écusson sphénoïdal, les tubérosités basilaires et la fossette basilaire latérale. Le condyle occipital (C O) de forme ovalaire, a 8 centimètres

dans son diamètre transversal et 1cm 4 dans son diamètre antéro-postérieur. Sa surface convexe présente de nombreuses dépressions.

Ce condyle est moins saillant et moins dégagé sur son pourtour que dans le type ornithologique ordinaire et à ce point de vue il se rapprocherait davantage de la même portion du crâne de certains reptiles, bien qu’il en diffère encore manifestement. AE

La fossette sous-condylienne (F S) est assez profonde. Elle présente 16m 3 dans son plus grand diamètre.

Elle est tout à fait comparable, à ce point de vue, à ce que l’on trouve chez les oiseaux ordinaires. Chez les Reptiles, au contraire et notamment chez le Crocodile et le Monitor, cette fossette se trouve remplacée par une sorte de gouttière qui contourne la base du condyle occipital.

L'écusson sphénoïdal (E S) est réduit dans son diamètre transversal par suite du développement des tubérosités basilaires que sépare à peine un intervalle de 19m 5,

Chacune des tubérosités basilaires (TB) se présente sous l'apparence d’un mamelon qui a 12 4 dans ses différents diamètres; ce mamelon est irrégulièrement excavé à sa partie supérieure ; la fossette basilaire latérale (F B) est irrégulièrement triangulaire et a environ 0,8.

Cette partie de l’occipital se présente chez l’Autruche sous l'apparence d’une large bosselure semi-ovalaire à surface à peine sinueuse.

Chez le Canard, on distingue sur cette surface une saillie médiane fort accentuée et deux saillies latérales beaucoup moins prononcées ; il y a certainement là quelque analogie avec ce que l'on trouve sur la même partie de la tête du Crocodile.

Chez l'Aptéryx, cette même portion de l’occipital est presque complètement lisse. Il paraît en être de même chez l’Odontoptéryæ, bien que cette partie soit très imparfaitement conservée.

Chez l'Hesperornis, l'occipital en ce point est plus sinueux, plus déprimé sur la ligne médiane, plus saillant sur les côtes.

Chez certains reptiles, comme le Monitor, l’occipital basilaire est bien remarquable par son développement et par la présence d’une saillie médiane et de deux saillies latérales qui ne manquent pas d’analogie avec ce que l’on trouve chez certains oiseaux.

Chez le Fowette-queue, par contre, l’occipital basilaire concave sur sa partie médiane présente de chaque côté deux sortes de cornes saillantes.

La partie du sphénoïde du Gastornis, conservée en avant du basi-occipital, nous offre les apophyses basi-ptérygoïides avec des facettes articulaires (B P) des plus caractérisées.

Une des apophyses ptérygoïdes, intacte dans la plus grande partie de son étendue, offre une direction un peu oblique en avant et en dehors ; elle a près de 3cm dans son diamètre longitudinal et 1,5 dans son diamètre transversal, elle rappelle beaucoup, si l’on fait abstraction des facettes articulaires, la même portion de la tête d’une jeune Auwtruche.

Chez certains reptiles, comme le Monitor, ces apophyses ne manquent pas d’analogie comme forme, mais elles sont à la fois plus allongées et plus aplaties notamment à leur extrémité terminale.

Quant aux deux facettes basi-ptérygoïdes (B P) de la tête du Gastornis, de forme irrégulièrement ovalaire, tronquées dans leur partie antérieure qui est la plus large et qui paraît atteindre 1m 8, elles sont arrondies dans leur partie postérieure et creusées de dépressions profondes sur toute leur surface ; leur diamètre antéro-postérieur est de 1,8.

D’après M. Huxley, des facettes articulaires analogues comme position se rencontreraient chez divers oiseaux embryonnaires, chez les Ratites, les Tinamous, les Plongeurs, les Canards, les Poulets, et chez divers Lacertiliens et Ophidiens.

Chez les Canards, ces facettes présentent la forme d'ovales bien réguliers à surface déprimée. Chez les Poulets, elles sont moins saillantes notamment à leur partie antérieure et plus rejetées sur le côté.

Ces facettes, d’une autre part, manquent complètement chez la jeune Autruche.

Pariétal.

P1. 9°, fie. 1 (P À), fig, 2 (8) Pl: 10e 2 PA

Il est bien remarquable par son allongement antéro-postérieur et par la direction rectiligne de sa face supérieure qui présente même une légère dépression dans sa moitié antérieure. Il en résulte un allongement tout spécial de la partie correspondante du crâne et un éloignement relatif de la cavité orbitaire par rapport à la partie postérieure de l’occipital.

Un allongement analogue du crâne se remarque chez lArchéoptéryx (pl. 10°, fig. 5), c’est du reste là un caractère

plutôt reptilien, dans le type ornithologique normal, la boîte cranienne proprement dite se trouvant essentiellement réduite dans son diamètre antéro-postérieur, ainsi qu'on peut leremarquer même dans des types anciens comme l'Odontoptéryx, l'Zchthyornis.

Chez l'Hesperornis, d’après la restauration donnée par M. Marsh, la boîte cranienne offre également un certain allongement.

L’apparence est la même chez le Canard actuel, mais cette

dépression spéciale paraît tenir plutôt dans ce cas à l’aplatis-

sement du frontal qu’à la conformation même du pariétal.

Le pariétal est en effet toujours très court dans le type ornithologique. Chez la jeune Autruche (pl. 9°, fig. 6.), où on peut si facilement le distinguer des os voisins, son diamètre antéro-postérieur est à peine la moitié de son diamètre transversal. Il a une conformation analogue chez l'Odontopteryx où il se présente comme une sorte d’arceau intercalé entre l’occipital et le frontal, il est également court chez l'Aptéryx où il se distingue bien du frontal.

Chez le Gastornis, le diamétre antéro-postérieur du pariétal est de 7m; son diamètre transversal est en arrière de 30m, et en avant de 32M6. Sa face supérieure, assez régulière, présente d’assez nombreux sillons vasculaires dirigés surtout dans le sens antèro-postérieur.

L'os, fort mince à sa partie postérieure, à son point de contact avec l’occipital et le temporal, tend à s'épaissir à mesure que l’on se rapproche de son extrémité antérieure qui est du reste tronquée.

Le bord interne, destiné à se mettre en contact avec le pariétal du côté opposé, offre des dentelures nombreuses et saillantes. Il en est de même du bord externe dans ses points de contact avec le temporal et l’apophyse post-orbitaire, cette dernière formant chez le Gastornis une pièce complètement indépendante, ainsi que chez la jeune Autruche.

Le bord postérieur du pariétal du Gastornis est irrégulièrement arrondi; il offre, sous ce rapport, beaucoup d'analogie avec la disposition présentée par la jeune Autruche.

La face interne (pl. 9°, fig. 2, B) du pariètal présente une

surface granuleuse, caractérisque du reste de la face interne de tous les os du crâne du Gastornis. On y remarque de plus quelques légères dépressions, un peu exagérées dans la figure en question, mais qui indiquent néanmoins que la partie correspondante du cerveau n’était pas absolument lisse. Nous avons figuré en B l'empreinte correspondant à cette partie du cerveau qui semble avoir été ovalaire, un peu allongée suivant sa direction antéro-postérieure, par conséquent assez analogue comme forme au dessin donné par M. Marsh, au sujet du cerveau de l’Æesperornis ; mais le cerveau de l’Æesperornis semble avoir été relativement plus petit, sa surface supérieure paraissant complètement lisse.

Os frontal (P1. %, fig, 1, FR. PI. 10°, fig. 2, FR)

Si l’on compare ses dimensions relatives à celles du pariétal, l'os frontal du Gastornis rappelle plutôt le type reptilien ; mais par sa forme il rentre bien dans le type ornithologique.

Cet os paraît avoir été double. Il a comme diamètre antéropostérieur 6em 2 ; le diamètre transversal de la moitié conservée est en arrière de 3m 8 ; vers la partie moyenne de 2,3 et en avant de 2,5.

La moitié de l'os frontal, que nous pouvons étudier, présente en arrière et en dehors son point d’articulation avec l’apophyse post-orbitaire. En avant et en dehors, se trouve une portion de l'os lacrymal (0 L).

La face supérieure du frontal offre en arrière une surface légèrement convexe paraissant correspondre aux deux bosselures plus prononcées que l'on trouve sur la tête de la jeune Autruche (pl. 9, fig. 6). Mais, par leurs faibles dimensions, les bosselures de l'os du Gastornis rappelaient plutôt la disposition de l’os frontal du Canard.

Le frontal des reptiles est plus plan, quand il n’est pas concave.

Le frontal de l’Odontoptéryx, par son aplatissement relatif, rappelle assez bien la disposition du même os du Gastornis ; il en est de même du frontal de l’ÆZesperornis.

En avant de cette partie convexe, qui a environ 3:m6, le

frontal du Gastornis se déprime de facon à présenter une légère concavité médiane qui est habituelle dans le type ornithologique.

La partie de la face supérieure qui avoisine le bord externe de l’os présente une dépression longitudinale qui se retrouve, mais bien exagérée dans la tête de l’Æesperornis.

Sur la tête de la jeune Autruche, la face supérieure du frontal atteint le bord externe de l’os sans présenter de dépression analogue.

Il en est de même chez le Canard ; maïs la tête du petit Plongeon et de la Mouette à pieds bleus offre un sillon latéral de l'os frontal bien autrement prononcé que sur la partie analogue de la tête du Gastornis.

Le bord interne de l’os paraît s'être brisé un peu en deça de sa ligne de jonction avec l’autre moitié correspondante. Les quelques points où les traces de cette suture peuvent être étudiées, semblent indiquer que la séparation des deux moitiès du frontal était beaucoup moins complète que celle des pariétaux.

Le bord externe profondément excavé et taillé en biseau, rappelle assez bien la disposition que l'on peut constater sur la tête de la jeune Autruche.

Chez l'Hesperornis, cette excavation du bord externe du frontal est tellement prononcée que l’os se trouve réduit à unesorte de pédicule.

Chez l'Odontopteryx, l'os frontal est relativement plus large et plus conforme à ce que l’on trouve chez le Gastornis.

Le bord antérieur du frontal du Gastornis est assez épais à son point de rencontre avec la branche montante du prémaxillaire et de l’os nasal.

Existait-il en ce point une partie non ossifiée comme chez le Canard et peut-être même chez l’Æesperornis ? Le fait ne semble pas impossible ; mais nous n’oserions pas en tirer de conclusions au sujet d’une mobilité relative de la mandibule supérieure.

Le bord postérieur du frontal du Gaslornis nous présente des dentelures destinées à s’articuler en dehors avec l'apophyse post-orbitaire et en dedans avec le pariétal correspondant.

Cette ligne de jonction des deux os est presque rectiligne comme chez la jeune Autruche (pl. 9°, fig. 6) et chez l’Aptéryæ.

Chez l'Odontoptéryx, la jonction du pariétal avec le frontal se fait suivant une ligne courbe à concavité dirigée en avant et en dedans.

La face inférieure du frontal, que nous étudions, nous offre une dépression analogue comme forme et comme dimension à ce que l’on trouve chez les autres oîseaux; la lame saillante interposée sur la ligne médiane de l'os a été conservée en arrière et l’on peut même étudier le contour supérieur de la perforation qui existe à l’état linéaire chez certains oiseaux comme le Dindon, pour se développer beaucoup plus chez le Canard. Chez l'Jesperornis, on trouve à ce niveau une vaste perforation.

C’est en ce point que le frontal du Gastornis offre le moins d'épaisseur ; puis l’os va s’épaississant de plus en plus à mesure

ve

que l’on se rapproche davantage de l’une ou de l’autre de ses

extrémités.

La partie conservée de l'os lacrymal (OL), bien que fort réduite, ne laisse pas que de rappeler beaucoup l’angle supérieur du même os de la jeune Autruche (pl. 9°, fig. 6). Nous y trouvons également un bord antérieur convexe, un bord postérieur concave, une face supérieure légèrement convexe et un peu sinueuse, une face inférieure qui nous prèsente un sillon assez profond, limité en dedans par une crête arrondie absolument comme chez l’Auwtruche.

La soudure de l’os lacrymal avec le frontal se fait en ligne droite et selon une assez large surface.

Los est bien celluleux et quelques cellules paraissent même s'ouvrir sur sa face supérieure.

Il serait bien intéressant de trouver, dans des recherches postérieures, un os lacrymal entier et de voir quelles étaient les dimensions proportionnelles de cette pièce osseuse et si elle arrivait à fermer plus ou moins complètement la partie correspondante de l’orbite.

Apophyse post-orbitaire (PI 9F hs 1, À P. PL 10°; fig. 1-2, AP)

Cette pièce, si nous considérons ses points de contact avec le frontal et le pariétal, paraît avoir été complètement libre par rapport à ces deux os. C’est du reste la même disposition que nous constatons dans la tête de la jeune Autruche et ïl ne serait pas sans intérêt, à ce point de vue, de rechercher quelles sont les relations qui peuvent exister entre l’apophyse post-orbitaire des oiseaux et le frontal postérieur des reptiles.

L'apophyse post-orbitaire du Gastornis paraît avoir été fort développée, néanmoins elle présente bien l'apparence normale de cette pièce chez les oiseaux ; effectivement elle a la forme d'une pyramide à trois pans, un peu courbée sur son axe et à sommet dirigé en bas en avant.

Cette pièce osseuse offrirait par suite à étudier une face antérieure concave faisant partie de l'orbite et parcourue par plusieurs sillons vasculaires, une face supéro-externe convexe se continuant avec la partie correspondante du crâne, une face postérieure profondément concave comme chez le Poulet et présentant la forme d’une gouttière dirigée en bas et en avant et limitée par un rebord saillant constituant l’angle postéroexterne de la pyramide.

L’angle antéro-externe est au contraire très mousse et très arrondi. Il offre plusieurs pertuis. L’angle interne présente une arête vive.

Le sommet de la pyramide mousse et arrondi est également entamé par des perforations.

La totalité de l’os est remplie de nombreuses vacuoles constituant un véritable tissu spongieux en communication par d'assez nombreux pertuis avec la surface extérieure.

Le diamètre longitudinal de cette apophyse post-orbitaire ne devait pas être inférieur à 5m; son diamètre antéro-postérieur vers la moitié de sa longueur était de 2m; son diamétre vertical atteignait prés de 2,5.

On sait combien cette apophyse varie comme dimension chez les oiseaux, comment, excessivement développée chez

le Perroquet, un peu moins chez le Canard, moins encore chez le Poulet, elle arrive à être à peine saillante.

Elle paraît avoir été peu développée chez l'Æesperornis'et chez l’Zchthyornis.

Tempora (PI. ®, fig. 1, T. PI. 10°, fig. 2, T).

Il est conservé dans la plus grande partie de sa surface externe et nous pouvons y étudier l’apophyse zygomatique (A Z), surmontée d’une vaste lame osseuse (S Q), qui, par ses dimensions, contraste avec ce que l’on trouve d'habitude chez les oiseaux. Du reste, le développement de cette partie, qui parait bien correspondre à la portion écailleuse du temporal des Mammifères, devait être nécessairement en rapport avec le développement tout spécial dans la tête du Gastornis de la partie correspondante des pariétaux.

L'âpophyse mastoïde (A M) est également bien conservée, ainsi qu'une partie du trigone temporal.

Le premier fait qui nous a frappé dans l'étude du temporal du Gastornis, c’est la séparation très nette d’une partie antérieure ou squammosale et d’une partie postérieure ou mastoiïdienne.

Cette séparation ne paraît pas avoir été accidentelle, car elle est identique comme disposition à ce que l’on trouve dans la tête de la jeune Autruche.

Il y aurait un intérêt bien grand à pouvoir faire une étude comparative entre le temporal à pièces multiples des reptiles et le temporal à pièces soudées des oiseaux. Malheureusement, les types ornithologiques, chez lesquels on peut constater quelque séparation entre les pièces osseuses, sont des plus rares et les pièces paléontologiques laissent le plus souvent trop à désirer comme conservation pour permettre d'arriver à une solution tout à fait définitive.

La partie squammosale (S Q) du temporal du Gastornis présente la forme d’une lame irréguliérement sinueuse à contour plus ou moins ovalaire, la grosse extrémité de l’ovale se trouvant dirigée en arrière et la petite extrémité en avant.

Chez la jeune Autruche, par suite du développement diffé-

rent de cette pièce osseuse et du raccourcissement de son diamètre antéro-postérieur, en rapport avec le court diamètre antéro-postérieur du pariétal, la direction de l’ovale est différente ; sa grosse extrémité regarde en arrière et en haut, et la petite extrémité, dirigée en avant et en bas, se trouve correspondre à l’apophyse zygomatique.

La portion squammosale du temporal du Gastornis a comme diamètre antéro-postérieur 6m; comme diamètre vertical 3,8. Près de l'extrémité antérieure, ce diamètre vertical se réduit à 1,4; près de l’extrémité postérieure à 2,4.

Sa face externe est assez fortement convexe et la convexité est surtout prononcée vers la partie moyenne de l'os sur le prolongement de la base de l’apophyse zygomatique.

De cette sorte d’éminence centrale partent un certain nombre de lignes saillantes, qui aboutissent aux différents points du pourtour de l'os. Ces lignes saillantes, assez irrégulières, sont séparées elles-mêmes par des dépressions surtout prononcées vers la partie antérieure, vers la partie supérieure et vers la partie postérieure de l'os.

La demi-circonférence supérieure de l’ovale, qui s'articule successivement avec l’apophyse post-orbitaire, avec le pariétal et avec le temporal, présente une série de dentelures très fines et très nombreuses.

La demi-circonférence inférieure du contour est relativement rectiligne. Elle présente à peu près vers sa partie moyenne le point de départ de l’apophyse zygomatique.

Celle-ci (A Z), un peu déviée de sa direction normale dans la pièce figurée, par suite de la compression qu’elle a dû subir dans le sol, se présente comme une languette osseuse ayant 2,8 dans son diamètre longitudinal et ne dépassant guère 1cm dans sa plus grande largeur. Son épaisseur est très faible.

Cetteapophyse zygomatique courbée en avantet en dehors,est séparée en avant du reste de l'os par une dépression profonde.

L’apophyse zygomatique de la jeune Autruche (pl. 9°, fig. 6) a beaucoup d’analogie comme forme. Elle se dirige obliquement en avant et en bas et sa direction peut nous donner des renseignements utiles par rapport à la direction probable de la même partie dans la tête du Gastornis,