PRINCIPALES ÉGLISES DE FRANCE

Objections des éditeurs de Dont Marlot contre la tradition.

Les éditeurs de Dom Marlot ne se sont pas contentés de dénier toute valeur à la tradition de l'Eglise de Reims, ils ont frappé par le même arrêt les traditions des principales villes de France. C'était naturel et logique : du moment qu'ils contestaient son origine à la primatiale de la seconde Belgique, à TEglise de la ville que saint Jérôme appelait la ville très-sainte, la ville très-puissante des Rémois, urhs prœpotens, urbs sanctissima Remorum , ils ne pouvaient accorder une antiquité plus grande à des cités moins importantes par leur population, moins prépondérantes par leur influence.

Aussi, rejetant dédaigneusement toutes les preuves ap-

portées par Dom Marlol à l'appui de sa thèse, ils se bornent à lui répondre par les apophthegmes suivants :

« A tous les témoignages qu'il réunit en faveur de l'opinion qu'il adopte, Dom Marlot eut pu ajouter l'autorité de Jacques de Guyse, de saint Antonin, de Pierre de Natalibus, de Lippomann, évêque de Vérone, qui, tous, répètent, plus ou moins textuellement, avec Vincent de Beauvais, les passages des légendaires ; il eut pu invoquer Baronius, le martyrologe romain, les anciens missels et les bréviaires, qui fortifient cette opinion de leur assentiment?

» Pour nous, malgré toutes ces autorités et malgré les efforts de notre auteur, nous ne pouvons être de son avis. On ne trouve aucune trace de cette opinion au-delà du ix® siècle, et s'il nous est permis de hasarder ici quelques conjectures, nous dirons qu'elle a pu s'introduire ainsi : Hilduin, abbé de St-Denis en France, crut découvrir que le premier évêque de Paris et saint Denis l'aréopagiste, étaient le même personnage. Il fit un livre pour établir les preuves de cette identité. Cette opinion, qui faisait remonter l'Eglise de Paris à l'origine du christianisme, et qui donnait à l'abbaye et à la France un des patrons des temps apostoliques, fut accueillie avec faveur, malgré les réclamations de certains critiques, tels que J. Scot, Erigène : elle fut reçue à Rome; elle passa en Grèce, elle fut consignée dans les menées ; puis elle revint en France avec ce surcroît de témoignages, se faire insérer dans les légendes, les missels et les bréviaires. Tous ces écrits, qui n'étaient que les échos d'Hilduin, devinrent bientôt des autorités qu'on ne manqua pas d'invoquer. Une découverte de cette nature ne pouvait demeurer stérile.

» Si la seule ressemblance des noms avait pu faire de l'cvêque de Paris un disciple de saint Paul, pourquoi ne pouvait-il pas en être de môme ailleurs? Pourquoi saint Trophime d'Arles ne serait-il pas celui que l'apôtre laissa malade à Milet?

» Saint Crescenl do Vienne celui qu'il envoya en Galalie, et peut-être mieux en Gaule?

» Saint Paul de Narbonne, le proconsul Sergius Paulus, qu'il convertit en Judée ?

» Et si ces quatre Eglises pouvaient lire dans les livres saints les noms de leurs fondateurs, pourquoi d'autres n'auraient-elles pas le mémo privilège? Delà, grande exploitation, non plus seulement des actes ou des épîtres, mais de l'évangile môme. Marseille profitera de son port et de ses relations avec l'Orient, pour recevoir Lazare avec ses sœurs, comme fondateur de son église ;

» Natbanael et Simon-le-Lépreux se feront débaptiser (débaptiser!!!) pour devenir^ l'un saint Ursin de Bourges, l'autre saint Julien du Mans ;

» Les noms latins Maternus et Martialis n'empêcheront paSj le premier d'être le fils de la veuve de Naïm, que le Seigneur ressuscita tout exprès pour l'envoyer à Trêves, et le second, ce petit garçon, dont Jésus-Christ bénit et multiplia, les pains au désert, et qui vint plus tard rompre le pain de la parole aux habitants de Limoges ;

» Puis, si saint Denis était contemporain de saint Paul, ceux que Thistoire lui associe , comme saint Saturnin de Toulouse, saint Austremoine de Clermont, saint Catien de Tours ;

» Ceux que la tradition lui donne pour disciples, saint Rieul de Senlis, saint Lucien de Beauvais, etc., n'étaient donc pas moirls anciens.

» Et enfin, si les églises suffraganles avaient une telle antiquité, la métropolitaine devait-elle les regarder comme ses aînées? 11 fallait donc que saint Sixte et saint Sinice, et, par conséquent, saint Memmie, leur compagnon, eussent été envoyés par saint Pierre lui-même. Toutes ces hypothèses, comme on le voit, n'étaient que les conséquences trèslogiques de la première supposition. »

Donc, selon les éditeurs de Dom Marlot, pour prouver

que TEglise de Reims remonte aux temps apostoliques, il est indispensable de démontrer que les Eglises d'Arles, de Vienne, de Limoges , ont droit de prétendre à une antiquité égale.

Nous acceptons cette nécessité. Nous allons, par consé* quent, reprendre une à une toutes leurs objections et exami^ ner quelle est la tradition de chacune des Eglises qu'ils ont citées.

Nous irons plus loin : franchissant Taire du cercle où ces nouveaux Popilius veulent nous enfermer, nous agrandi* rons le théâtre de la lutte, et nous demanderons à la plupart des Eglises de l'Est de la France, de quel rameau de Farbre catholique elles font descendre leur filiation.

Nous ne pouvons avoir la prétention d'écrire l'Histoire des origines du Christianisme dans les Gaules. Pour une aussi lourde tâche, les forces nous manqueraient sans doute; mais nous serons heureux, si nous parvenons à démontrer que toute la région qui s'étend du Rhin à la Méditerranée a été évangélisée par les Apôtres ou par leurs Disciples, et si nos efforts peuvent exciter quelque historien plus habile que nous à faire un semblable travail pour les illustres Eglises de la vieille Armorique.

Saliit-Deiil8,€le Parla*

A quelle époque saint Denis vint-il dans les Gaules?

Avant de répondre à cette question, qu'il nous soit permis de reproduire, dans toute son intégrité, l'objection des éditeurs de Dom Marlot.

« Hilduin, abbé de St-Denis ^ disent-ils, crut découvrir que le premier évêque de Paris et saint Denis, Varéopagyte,

étaient le même personnage; il fit un livre pour établir les preuves de cette identité. Cette opinion^ qui faisait re^ monter l'Eglise de Paris à l'origine du Christianisme, et qui donnait à l'abbaye et à la France un patron des temps apostoliques, fut accueillie avec faveur, malgré les réclamations de certains critiques, tels que J. Scot, Erigène(4); elle fut reçue à Rome, elle passa en Grèce, elle fut consignée dans les Menées , puis elle revint en France, avec ce surcroit de témoignages, se faire inscrire dans les Légendes, les Missels et les Bréviaires, o

Voilà, certes, une affirmation bien précise, et, cependant, il suffit d'un mot pour la renverser.

En 825, les évoques de France, réunis à Paris en synode, pour le culte des saintes Images , écrivent au pape Eugène que saint Denis a été envoyé dans les Gaules par saint Clément (2). Or, Hilduin a écrit son livre sur Denis Taréopagyte

(1) Tels que J. Scol, Erigène. J. Scot Erigène, donl les éditeurs deD. Marlot semblent faire deux personnages, croyait à Taréopagitisme, car on lit dans sa préface des OEuvres de sairil Denis Varéopagite :

« Vita ejus a Gdelibus viris Iradita testatur , temporibus paps démentis, successoris videlicel Pelri apostoU, Romam venisse, et ab eo ad prœdicandi Evangelii gratiam, in partes Galliarum directum fuisse, et Parisii martyrii gloria coronatum fuisse cum beatissimis suis consortibus, Rustico scilicet atque Eleutberio.

fPalrologie, tom cxxn, col. 1032^.

Oo a encore de lui les vers suivants :

Prœsul ab Atbenis Dionysii, symmache Pauli, Inclyte martyrio, cui servit Gallia tota Prospice cœlestis vit« de sedibus altis

Vota

(Palrol id. col 1234).

(2) Nec vobis tsdium fiât, si ad ostendendam rationem verilatis, verilatemque rationis sede Paulo longius sermo protaxerit, dummodo linea veritatis qu» ab antiquis Patribus nostris usque ad nos conflexi-

en 835, c'est-à-dire, dix ans après. Mabillon a de plus fait observer qu'un grand nombre d'exemplaires des Acta primaria de saint Denis attribuent la mission de Tapôtre de Paris à saint Clément, et que les évêques Français croyaient à l'exactitude de ce fait longtemps avant l'œuvre des aréopagy tiques.

Le souvenir de cette mission était rappelé encore dans l'office que célébraient les Eglises de France au règne de Charles-le-Chauve , et dans Tantiphonal Grégorien, que ce prince fit écrire en lettres d'or pour l'Eglise deCompiègne. La première antienne des Vigiles est ainsi conçue : Sanctus Dyonis'us, qui tradente bealo Clémente, Pétri apostoli successore , verbi divini semina gentibus parturienda susceperat. Le 3™» répons du premier nocturne porte encore : BeatissimusDyonisiusChristi, martyr, tradente beato Clémente, parturienda gentibus semina divina suscepit. Il faut reconnaître que cet office a été admis par l'église gallicane longtemps avant l'époque ou écrivit Hilduin ; car, s'il avait été rédigé par ce prélat, on y verrait le nom d'aréopagyte qui ne s'y trouve nulle part.

On lit dans le martyrologe de Raban-Maur, écrit à la même époque : In Parisio, passio Dionysii cpiscopi et martyris, Eleutherii presbyteri et Rustici diaconi ; quos referunt à Clémente papa in Galliam ad prœdicandum verbum Dei misses et ibidem martyrisâtes.

Voilà pour le •ix® siècle. — Le viiie nous fournit deux armes précieuses.

Le roi Pépin, dans son testament écrit en 768, constate

biiiter ducla est, beato Dionysio scilicet , qui a sancto Clémente, beali Pctri apostob', in apostolatu primus ejus successor exstitit, in Gallias cum duodenario numéro primus prsdieator direclus, et post aliquod tempus una eum sociis, hue iilucque prsdicalionis gralia per idem regnum dispcrsis martyr coronatus est. (Mabillon. Vêlera analecla. Tom. I, pag. 63, éd. in-S^de i675.)

aussi cette tradition : Dionysius et sœpejam dictus Rusticus et Eleutherîus, qui primi post apostolos, sub ordinatione B. démentis, Pétri apostoli successoris, in hanc Galliarum provinciam advenerunt (^).

Avant lui , Théodoric de Chelles s'exprimait ainsi dans un diplôme donné en 723 à Tabbaye de St-Denis (2) :

iErgo dum et Omnipotens Pater, qui dixit de tenebris lumen expendiscere, per Incamationis mysiheriœ unigeniti fllii sui domini nostri Jesu Christi, vel înlustratione Spiritus sancti inluxit in corda sanctorum christianorum pro cujus amore etdesiderium inter citerus gloriosus triumfus martyrum beatus Dionysius cum sociis suis, Rustico et Eleotherio, qui primi post apostolos sub ordinatione beati Climenti , Pétri apostoli successoris, in hanc Galliarum provinciam advenerunt (3).

Grégoire de Tours (4) a fourni un argument aux partisans de Launoy, en faisant remonter au temps de Dèce la mission du premier évoque de Paris; mais sa doctrine n'a pas trouvé de nombreux partisans parmi ses contemporains, car, un siècle après sa mort , Topinion contraire était admise dans Tabbaye de St-Denis, dont Hilduin ne prit le gouvernement qu'au ix» siècle. C'est ce que prouve le diplôme de Théodoric de Chelles.

Un poète, qui vivait dans le même temps que l'évoque

(4} Doublet, Ànliquilex de si, DeniSf Ht. m. Gliap. y.

(2) MabOlon^ De te diplomatUat lib. vi. Page 488.

(3) Voyez Pagi, Crilic. ad Baronnium. Tom m, ad an, 834.— Pagi a démontré, aTec une force irrécusable, que Grégoire de Tours s^était trompé. Il a prouvé, de la manière la plus éyidenle, que saint Denis «I été envoyé dans les Gaules par saint Clément. Gomment donc les C'édaetettrs du Bréviaire de Paris ont-ils pu méconnaître Tautorité ^e ses travaux?

(4) Histor. Franc, lib. l Gap. xiviii.

de Tours, Fortunat, s*écriait, dans une hymne écrite en l'honneur de saint Denis :

Fortem fidelem militem

Gœli secutum principem

Dionysium martyrem

Plebs corde voce personet.

Clémente Roma praesule Ab urbe missus adfuit Verbi superni seminis Ut fructus esset Galliae.

On a cherché à contester Tauthenticité de cette hymne , et pourtant Hilduin a positivement déclaré que Fortunat en était Fauteur (^ ) .

Le savant P. de Marca a été plus explicite encore (2j.

«Bède et Usuard, écrit-il à Henri de Valois, nous apprennent que Denis a été envoyé dans les Gaules par saint Clé-

(1) Scholaslicissimus Fortunatus, bymnumrbythinicffi compositionis de isto gloriosissimo martyre composuit, in quo commémorât eum a sanclo Clémente destinatum.

(2) Dionysii Parisiensis Buccedit veiata disputationibus gravissimorum yirorum epocha ; bis stantibus a Gregorio, et ad Decii tempora antistitem illum detrudentibus, quo spes omnis Parisiensem Dionysiam cumAreopagita permiscendi abscindaturj illis vero contrario proposito, adClementem Romanum ejus missionem referentibus. Sane a Clémente in Gallias Dionysium missum fuisse Beda et Usuardus docent in suis marlyrologiis : Qnam traditionem eos bausisse certum est ex actis antiqais yîIs S, Dionysii, qus dudum ex mss. codicibus edîdit V. G. et eruditissimus Franciscus Bosquetus, nunc meritissimus episcopus Ecclesis Monspeliensis. Nomen auctoris iilius vitœ deprehendi in codice ms. TuronensisEcclesis^ qui complectitur vitas sanclorumaliquot à Fortunato descriptas, et inter ceteras, Dionysii Parisiensis iUam qu» jam, ut dixi, edicta est in publicum. Habemus ergo Fortunatum Pictayensem episcopum, squalemGregorii Turonensis, qui Dionysii Parisien, sisepocham ad tempora démentis retrahit.

ment. Celte tradition, ils l'avaient évidemment puisée dans les anciens actes de la vie de saint Denis , dont le manuscrit a été publié par François Bosquet, aujourd'hui évoque de Montpellier. J'ai retrouvé le nom de l'auteur de cette vie dans un manuscrit de l'Eglise de Tours qui renferme les vies de quelques saints, et entre autres celle de Saint-Denis de Paris, qui a été publiée comme je viens de le dire. Ces vies ont été écrites par Fortunat. Ainsi, nous avons Fortunat, évêque de Poitiers, le contemporain de Grégoire de Tours, qui reporte saint Denis de Paris au temps où vivait saint Clément. Cette opinion a été suivie par les évêques de France dans la lettre qu'ils écrivirent au Pape Eugène en 824, et, fort du témoignage de Fortunat, je pense que c'est une faute de s'écarter d'elle. »

Les actes de saint Denis, cités par de Marca, établissent de la manière la plus claire que la mission de l'apôtre de Paris a été contemporaine de celle de saint Saturnin de Toulouse et de saint Paul de Narbonne (^}.

On y lit :

« Après la passion salutifère de Notre Seigneur Jésus- Christ, commença la prédication des apôtres qui devait s'étendre sur toutes les nations. Les apôtres résolurent de s'adjoindre des hommes auxquels ils accordèrent les honneurs de l'épiscopat. De cette foule de confesseurs était saint Saturnin, homme d'un mérite digne de notre respect, et la ville de Toulouse se réjouit de l'avoir mérité pour

(1) Igitar post Domini nostri Jesu Cbristi saluliferam passionem.... apostolorum prœdicatio ^ntibas profulura successit. Qui viris bonofem decreTeruDt episcopa tus adjun gère... Ex qua turba confessorum sanctam et venerandi merUi Saturninum urbs Tolosana proraeruisse Caadet episeopum ; simili etiam gratia beatissimus Paulus antisteset confessor Narbonensem provinciamsalulari acquisiviteloquio... Sanctus igilur Diony3ius*qui, ut ferunl, a successoribus apostolorum ^erbi ^Ivini semina gentibus eroganda susceperat, Farisios pervenit.

<5vêque. Par une grâce semblable, le bienheureux Paul, évêque et confesseur, acquit à Dieu par son éloquence, la piDvince Narbonnaise. Saint Denis, qui, ainsi qu'on le riapporte , avait reçu des disciples des apôtres le mandat de répandre chez les Gentils les semences de la parole divine , se rendit à Paris. »

Faut-il citer encore l'ancienne liturgie de Paris , celle de Tabbaye de St-Denis, celle de l'église deSenlis, qui, toutes, disent expressément que saint Denis a reçu sa mission de saint Clément?

La légende de saint Saintin de Meaux, dont Hincmar fait mention dans une lettre à Charles-le-Chauve et que reproduit Surius, cette légende, disons-nous, attribue aussi à saint Clément la mission de saint Denis, et d'anciens auteurs ont démontré qu'elle est plus ancienne que Grégoire de Tours (I).

Celle de sainte Geneviève a été écrite dix huit ans après la mort de cette sainte (2), c'est-à-dire vers l'an '530, plus d'un demi-siècle avant Grégoire de Tours; or, elle rapporte que saint Denis avait été consacré et envoyé dans les Gaules par saint Clément, disciple de saint Pierre (3).

La légende de saint Julien du Mans, écrite au iv« ou au v^ éiècle, fait aussi remonter la mission de saint Denis à saint Clément (4).

(1) Hugues Mensrd cité par le P. Bonaventure de St-Âmable dans son ouvrage $ur V Apostolat de saint Martial. Tom i, p. 384.

(2) Post ter senos namque ab obitu ejus annos, qu» ad describendam ejus vitam, animum appuli. {Vilas. Gtnovefœ), Cap. x» n** 51 apud Âcta SS. Tom. i Jan. pag. 143.

(3) Hicveroepiscopus, in sexto a Parisiis miliario vitam finivitqoi a€lemente episcopo, s. Pétri discipulo, est in sacerdotiumbenedictus» et ab eodem etiam dicitur in bas partes destinatus. Id. Cb. iv. n* 14

(4) Ut ei (beato Clementi), a sancto Petro, principe apostolonrai injunctum fuerat, supradictum sanctum Julianum consecravlt episco-

A notre connaissance, Rome n'a jamais admis que saint* Denis de Paris fût le môme que saint Denis Taréopagyte ; elle a toiyiours affirmé cependant qu'il était un disciple de saint Clément. C'est ainsi que Tan 872, le pape Adrien II, en accordant à l'Empereur Louis II le corps de saint Clément pour le placer dans un monastère que ce prince faisait bâtir, disait que ce saint pontife avait choisi Denis pour l'apôtre de toutes les Gaules : qui Romanœ praesidens ecclesiœ apostolum totius Galliae Dionysium delegavit (I).

A ces preuves, nous pourrions ajouter Odon de Beauvais (2), écrivain du ix« siècle ; d'anciens actes de saint Denis, conservés à Angoulême, et cités, en ^ 031, au deuxième concile de Limoges (3), le martyrologe romain, Baronius et tout le groupe des aréopagytiques, Méthode, patriarche de Constantinople (4), saint Eugène de Tolède (5), Taraise, patriarche de Constantinople (6), Siméon Meta-

pum, et in Galli» jMirtes cum sancto Dionysio et reliquis sociis ad prsdicandum direxit.

(i) Pagi, Crit. ad Baronium, lom. m ad an 834.

(2} Voyez la Patrologie de Migne. Tom. 124, coL lil6.

(3) Scriptura quœpenesnos Engolismœ deDionysii gestis habelur. Ibi legilur quod Glemens qucmdam Pbillppum ordinayerit episcopum et Hispani» destinavcrit ad prsdicandum. Dionysio vero verbi divini semina gentibus Iradidil eroganda; quem in Gallias misil, sociosque ei Saturninum, MarcelUnum et Lucianum atque Ruslicum et Eleuthemm adhibuit. Qui cum simul pervenissent ad porlum Arelatensis civitatiSy MarcellîDusin Hispaniaro abiil, Saturninus aulem Tolosam pro- /isctos est, et Dionysius cum Ruslico et Eleutberio Parisios adierunt. Lacianus vero presbyter ad Bellovacensem profectus est urbem*.

(f ) Beatus quoque hic Dionysius Crucis aratro mare diffindens^,

Ailienis Romama oœlesti divinaque voluntate per viam deductus

▼enit,:.. Ipsecum sancto Luciano, et sancto Rustico, et sancto Eleutberio ad urbem Parisios profectus est. Âcta SS. Tom. i. Jan. page 461.

(5) Patrologie, Tom. xxxvil. col. 402.

(6]L Apud, Bilduinum, Prolegorriy viUs i. Dionysiif X.

phraste et Michel le Syncelle (I), saint Notker-le-Bègue (2), Francon, archevêque de Rouen (3), Enée, archevêque de Paris (4), Wandalbert, moine de Prun, dans son martyrologe en vers (5)

Mais le peu que nous avons dit ne suffit-il pas pour démontrer que la mission du premier évêque de Paris, sous saint Clément, est une tradition constante, immémoriale et vraiment ancienne?

§ ni.

Saint Troplilnie d'Arles*

Objection. Si la seule ressemblance des noms a pu faire de V évêque de Paris un disciple de saint Paul, pourquoi ne pouvait-il pas en être de même ailleurs ? Pourquoi saint Trophime d'Arles ne serait-il pas celui que l'apôtre laissa fnalades à Milet ?

Si c'est une erreur de croire que saint Trophime d'Arles est celui dont saint Paul dans son épître à Timothée dît : J'ai laissé Trophime malade à Milet; cette erreur a été par-

Ci) Natalis Alexandri HisU eecl. in Sœc. L Dissertatio xn. Tom. i. pag. 166.

(2) Hic athenis quondam philosopbus, et Âreopagila dictus. Visitât gentes procul habitantes et ferocia régna Gallis

(3) Natalis Alexandri loc. cit. pag. 167.

(4) iEneas, Parisiacensis urbis episcopus, quo primus prœsedit S. Dionysius, a PauIoapostoloAtbeniensium consecratus episcopus^ sed a sancto Clémente totius Gallis constituius apostolus. iPatrologie T. cm. col 685).

(5) Dionysius, setbereo qui splendet honore Gallia doctorenii Taulo instituente, beaturo

Quem meruit, gemino comptum junctumque ministre.

tagée par bieu des hommes dont les noms ont une grande valeur.

Raban-Maur, qui a écrit au ix« siècle et sur d*anciens documents, une vie de sainte Marie Madeleine, compte saint Trophime non seulement parmi les plus illustres disciples de Jésus-Christ , mais encore parmi les plus anciens. On sait , en effet, que les disciples étaient divisés en deux classes, et qu'on désignait sous le nom d'anciens ceux qui avaient accompagné le Sauveur depuis son baptême jusqu'à sa mort (2) .

On lit dans le martyrologe d'Usuard, écrit en 875 : « A Arles, fête de la naissance de saint Trophime, dont parle saint Paul dans son épître à saint Timothée. Saint Trophime ordonné évêque par cet apôtre , fut envoyé le premier dans ladite ville pour y prêcher l'évangile du Christ » (3).

Le martyrologe de saint Adon, qui était évêque de Vienne, dit, au 29 Décembre : A Arles, jour de la naissance de saint Trophime, évêque et confesseur, disciple des apôtres Pierre et Paul. Saint Adon vivait en 859 (4).

Trophime est qualifié d'évêque, disciple des apôtres par le petit martyrologe romain, qui est de 740 (5).

En 440, dix-neuf évêques de la province d'Arles écrivent au pape saint Léon pour revendiquer les privilèges que

(1) Voyez la traductico de celte vie dans les Monuments inédits sur l'apostolat de sainte Marie Madeleine^ par Tabbé Paillon. Tom u. col. 283, 284.

(2) Baronii Annal, eecles, adan. 32 n^M.

C3) Apud Arelatem, Natale s. Tropbimi, ci^usmeminit Paul us scribens ad Timotheum^ qui ab eo apostolo episcopus ordinalus, prxfats urbis primus obGbristiEyangeliumpraedicandumdireclusest. Martyrologe pag. 773.

(4) Ilem apud Arelatem, Natalis sancti Trophimi, episcopi et confessoris, discipuli apostolorum Pétri et Fauli.

(5) Page 38.

l'église de Vienne avait enlevés à celte métropole. « Toutes les provinces de la Gaule (^) savent, disent-ils, et la sainte Eglise romaine ne Tignore pas, que la cité d'Arles est la première ville de la Gaule qui ait mérité de recevoir pour pontife saint Trophime , envoyé par le bienheureux apôtre saint Pierre, et que, de là, le don de la Foi s'est répandu peu à peu dans les autres provinces des Gaules. »

En 447, le pape Zozime avait déjà dit de saint Trophime (2) : Assurément, il ne faut point déroger à ce privilège de la ville métropolitaine d'Arles, vers laquelle fut envoyé en premier lieu l'évêque Trophime, source première de laquelle toutes les Gaules ont reçu les ruisseaux de la foi.

Il est vrai que Grégoire de Tours a obscu?ci la question en prétendant que la mission de saint Trophime datait du iii« siècle :

Nous avons déjà cité son texte; mais nous croyons devoir le reproduire ici (3).

« Sous Dèce, dit-il, sept hommes ordonnés évéques furent envoyés dans les Gaules, comme le raconte l'histoire de saint Saturnin, martyr. Elle dit en effet : Dèce et Gratus étant consuls, comme on s'en souvient par une tradition fidèle , la cité de Toulouse reçut pour premier chef saint

(1) Omnibus etiam regionibus gallicaDis notum est, sed nec sacrosanctffi Ecclesi» Romans habetar incognilum quod prima intra Gallias Arelatensis cWitas missum a beatissimo Petro apostolo sanctum Trophimum habere meruit sacerdotem, et exinde aliis paulatim regionibus galliarum donum fidei et religionis infusum .. Labbie, conciles, Tom 1. page 1503.

(2) Sanequoniam roelropolitanas Ârelatensium urbi Tctus privflegium minime derogandum est^ ad quam primum ex bac sede Tit^^lmus sommas autistes, ex cujus fonte totœ Galliae fideî riTulos acccperunt, directus est.

Sirmond, Concilia antiqua Galliœ éd. 1629. Toiq. 1 42, 43.

(3) Voyez page 22.

Saturnin. Voici ceux qui furent envoyés : à Tours, l'évêque Gratien ; à Arles , Trophime, évêqùe ; à Narbonne, Paul, évoque; à Toulouse, Saturnin, évêque; à Paris, Denis, évoque; en Auvergne, Austremoine, évêque; Martial fut désigné pour être évêque de Limoges. »

Le consulat de Dèce et de Gratus a eu lieu en 250. Si ce que dit G.ï'égoire de Tours est vrai , et nous prouverons plus tard d'une manière péremptoire qu'il y a dans ce passage une erreur manifeste, comment expliquer que trois ou quatre ans plus tard, ce siège aurait été occupé depuis longtemps par Marcien , que les évêques des Gaules dénoncèrent au pape saint Etienne comme un partisan de l'hérétique Navatien ? (^ ) .

« Il y a longtemps , dit saint Cyprien , qu'il s'est séparé de notre communion ; qu'il lui suffise d'avoir laissé mourir, les années précédentes , plusieurs de nos frères sans leur donner la paix ! »

Saint Cyprien écrivait cette lettre avant sa dispute avec saint Etienne, c'est-à-dire , au plus tard , l'an 254, où eut lieu la controverse sur le baptême.

La lettre des dix-neuf évêques de la Gaule que nous venons de citer, celle du pape Zozime , démontrent encore combien peu de foi il faut ajouter à ce passage de Grégoire de Tours. Toutes deux ont pour objet de revendiquer les privilèges de l'Eglise d'Arles, usurpés par celle devienne; toutes deux s'appuient sur ce fait que saint Trophime est \enu le premier prêcher la Foi dans les Gaules.

Et cependant il est prouvé que l'Eglise de Vienne^ était déjà florissante au ii« siècle , comme le démontre la lettre de cette église et celle de Lyon aux églises d'Asie, sous Marc-Aurèle, en^77.

Donc, saint Trophime n'a pu venir à Arles sous le consu-

(l)SofBctat Riultos illic ex fratribus nostris, aonis istissuperioribus, eicessisse sine pace. S. Cypriani eptX. 68 ad Sieph» Baluz. p. 116.

lat de Décius el de Gratus ; donc, le passage de Grégoire de Tours est complètement erroné.

Et voyez comme tout s'enchaîne :

Si saint Trophime est venu à Arles sous Tapostolat de saint Pierre , il s'ensuit naturellement que saint Denis de Paris a été envoyé dans les Gaules par saint Clément. « En effet , dit Tabbé Paillon, les anciens actes de saint Denis, conservés autrefois à Angoulême, supposent que saint Denis ne vint à Arles qu'après la mort de Trophime. D'après ces actes, saint Denis fut envoyé par saint Clément avec sîx autres de ses compagnons : Philippe, Marcelin, Saturnin, Lucien, Rustique et Eleuthère. Ils se rendirent tout d'abord à Arles, et, de là, dans chacun des lieux qu'ils devaient évangéliser. Ces actes ne faisant pas mention de saint Trophime; on doit conclure que celui-ci, qui certainement est des plus anciens, était déjà mort. C'est au reste ce que confirme expressément l'ancienne liturgie d'Arles : On y ht que le pape saint Clément envoya saint Denis , saint Rustique , saint Eleuthère pour prêcher dans les Gaules ; que ces prédicateurs allèrent droit à Arles ; que saint Denis laissa

dans le siège d'Arles un de ses disciples nommé Régulus, qui, de cette sorte, fut le second évêque de cette ville après saint Trophime.

§iv.

Objection. Pourquoi saint Crescent de Vienne ne serait-il pas celui que saint Paul envoya en Galilée, ou mieux dans les Gaules?

Et il l'est en effet.

Non seulement les textes anciens s'accordent avec ceux du moyen- âge pour reconnaître que saint Crescent est bien le disciple de saint Paul , mais encore, en les coordonnant,

on arrive à conclure : 1° Que dans trois directions difTérentes, les Eglises de France ont eu pour fondateurs directs les apôtres eux-mêmes ; et 2° que saint Crescent a évangélisé les rives du Rhône, de la Saône et du Rhin, jusqu'à Mayence.

Sans nous arrêter à ce que dit d'un voyage de saint Pierre aux îles Britanniques Simon le Métaphraste, qui était au x« siècle le grand Logothête de l'Empereur Léon et dont l'opinion semble admissible à Gilles Bûcher, dans son Belgium Romanum (1), nous avons des preuves plus certaines des voyages des apôtres dans les Gaules.

Nous voyons dans le nouveau testament que les apôtres et leurs disciples s'élancent de Jérusalem, et que, se partageant le monde, ils vont prêcher la Foi jusqu'aux extrémités de la terre. Comme Eusèbe le fait remarquer : « Les uns envahissent l'empire romain et cette grande cité, reine de toutes les cités ; les autres vont dans le royaume des Perses ; les autres chez les Parthes et les Arméniens; d'autres vont chez les Scythes ; quelques-uns pénètrent jusqu'aux extrémités de la terre et jusque dans le pays des Indes ; d'autres traversent l'Océan et abordent les îles qu'on appelle Britanniques » (2). Saint Pierre nous apprend lui-même qu'il se proposait de pousser ses conquêtes évangéliques jusque dans les Espagnes (3) . Peut-on admettre, sans tomber dans

(i) Page 154.

(2) Ât vero apud omnes nomen Jesu prœdicare, admirabiliaque ejus gesta, et in urbibus et in agris docere ; et alios quidem eorum^ imperium Romanum, ipsamque omnium urbium reginam invadere ; alios Persarum regnum, alios Armeniorum, Parthorum alios nationem ; item alios Scytharum, quosdam etiam ad ipsos orbis terrs venisse fines, Indorumqae regiones pénétrasse ; alios porro transOceanum eyasisse ad eas insulas qu» BritannicœTocaniur. Eusèbg^ Demonstr, EvangéU Tomm. Gap. y. éd. de Paris, 1628, page 111.

(3) Ad Romanos, xv. 2i.

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l'absurde, qu'il ait négligé d'envoyer des disciples dans les Gaules?

Saint Isidore de Séville , qui \ivait sur la fin du v« siècle ou au commencement du vi% nous dit : Philippe a prêché le Christ aux Gaulois et conduit à la lumière de la science et au port de la Foi les nations barbares, voisines des ténèbres^ et perdues dans l'Océan agité (4).

Les Eglises de la Grande-Bretagne admettent aussi d'un consentement unanime que l'apôtre saint Philippe est vena leur annoncer l'Evangile (2).

(1) Pbilîppus Gallis prsdicat Christum, barbarasque gentes, vicinasque teoebris et tumenti Oceano conjunctas, ad scientis lucem fideique portum deducit. Devila et morte Sanctorum, page 74.

(2) Sed quoDiam bunc Apostolum Gallis quoque tum Baronias^ tum^ eo duce, alii sublrabere conantur, narrationem istam ad Galatas asiaticos traducendo, non pigebit yiri erudiiissimi , licet e Novatorun» grege, Usserii Armachani veiba bic transcribere e eapite secundo de Antiquitatibus Ecclesiarum Britannicarum : Quodautem de Philippi in G allias apostolatu habet Freculfus a Malmesburiensi citalus, ex Isidori libro de Palribus ulriusque Teslamenli cap. LXXlVad verbum expressit. Apud utrumque enimlegimus : Philippuro Gallis praedicasse Cbristum, etc .. Neque hic mihi Baronii conjcclurapla» cet, Isidori ista a Gallis nostris ad Galatas Asiaticos traducentis-, multoque minus nuperi operum Isidori éditons Jacobi Breulii temeritas, Galatis pro Gallis in ipso lextu ("sine ulla veteris lectionis commemorationej reponentis, nam prœterquam quod Isidol'us in hoc ipso opère cap. LXXXll et in officio TolHano (quod Golhicum et IHozarabum vulgo appella turj itemque Julianus Tole^ tanus archiepiscopus in Nahum prophetam scribens, et Beda, (vel quicunque aucior fuent Çollectaneorum et FlorumJ Philippo Galliam assignant ; idemque Gallis Cbristum prsedlcaTlsse kgilur in libelU) deFestis aposlolorum qui in Hieronymiano martyrolo^ gio ms. habetur, (ex quo pleraque omnia in librum suum de patribus novi Testamentitranscripsitlsidorusjilla barbarorum gentium Oceano conjunctarum mentio Europœos Gallos, non Gallo- Grœcosab Isidorointelleclos essesatis evincit. P. deMarca, Epistola ad H. Valesium à Baluzio édita, Parisiis, mdclxix page 427.

Mais si ce fait est vrai, saint Philippe a dû traverser la seconde Belgique pour se rendre à Gessoriacum (^), port ordinaire de ceux qui se dirigeaient sur les îles Britanniques. Est-ii croyable qu'il eût parcouru cette contrée sans y laisser tomber la parole divine , sans attirer sur elle Tattention des apôtres? Qui nous dit que ce n'est pas sous son impulsion que saint Sixte est arrivé à Reims ?

On se figure généralement que les missionnaires envoyés par les apôtres sont partis de Rome sans but , marchant au hasard, guidés seulement par l'inspiration divine. C'est là une erreur profonde. Quand on réunit les actes de plusieurs des premiers prédicateurs de l'Evangile, on remarque dès l'abord que ces saints missionnaires obéissaient à une direction unique, qu'ils agissaient suivant un plan bien arrêté , conçu par saint Pierre et développé par ses successeurs, saint Clément et saint Anaclet. Du jour où le prince des apôtres a été choisi comme la pierre fondamentale sur laquelle repose l'Eglise, de ce jour a éclaté cette unité de vues, de principes, qui n'a jamais varié ni fléchi depuis ^800 ans. Le vaisseau de la Foi a eu à lutter contre bien des tempêtes ; les nautonniers qui le guidaient ont été parfois peu habiles, et cependant il n'a jamais dévié de la route que lui avaient indiquée les apôtres. Ce n'est certes pas' là la moindre preuve de la divinité de l'origine de l'Eglise.

Saint Epiphane, né vers 310 et mort en 403, nous apprend (1) que saint Luc, en se séparant de saint Paul, son maître, parcourut, par l'ordre de celui-ci, la Dalmatie , les Gaules, l'Italie, la Macédoine, et qu'il s'attacha à y répandre les principes de la Foi.

Des érudits contestent le fait en disant que l'on ne sait où saint Epiphane a puisé ce renseignement.

(1) Boulogne.

(2; In Panario 41. éd. du. P. Patau; 1662. 2 vol. in fol.

Ce système de déiié^'ulion est en vérité très-commode : Launoy l'employait très-souvent, quand il déniait l'exactitude d'une tradition agiographique : ou bien il prétendait que les instruments qui lui étaient présentés étaient trop modernes , ou bien , s'ils avaient une antiquité suffisante , il les disait interpolés par les moines , ou bien enfin il prétendait que l'on ne savait à quelles sources les auteurs avaient puisé.

Mais en matière de tradition , ce raisonnement poussé dans ses dernières limites, conduit directement à la négation des actes des apôtres, de l'Evangile et même de la divinité de Jésus-Christ. C'est par une méthode semblable que certaines sectes protestantes de la Suisse et de l'Allemagne sont arrivées à proférer cet horrible blasphème que le Sauveur n'était qu'un sage comme Platon et Socrate, qui avait reçu de Dieu une plus grande somme de grâces que les autres hommes.

Le docteur saint Epiphane a été mêlé d'une manière intime aux luttes théologiques de son temps ; il est allé à Antioche, à Constantinople combattre l'hérésie; il s'est abreuvé à toutes les sources du Christianisme, il a eu entre les mains des ouvrages que nous n'avons plus, et notamment celui d'Hégésippe, qui vivait de l'an 400 à 480, et qui avait écrit sous le titre de commentaire sur les actes des apôtres, une véritable histoire de l'Eglise (I).

Saint Paul, dans son épître à Timothée, nous dit lui-même qu'il a envoyé Crescent dans les Gaules.

Il est vrai que les commentateurs sont partagés sur ce texte. Les uns y lisent Galatiam et veulent qu'il y soit

(1 } L'ouvrage d'Hegesippe existait dans toute son intégrité du temps d'Eusèbe, de saint Jérôme et de Georges le Syncelle, qui écrivit de 700 à 800| et qui cite dans sa chronographie d'autres passages d'Hégésippe que ceux qu^à produits Eusébe.

question de la Galatie Orientale ; les autres, au contraire, prétendent qu'il s'agit de la Gaule transalpine.

La plus ancienne et la plus vraie de ces leçons nous est indiquée par saint Epiphane. Or, ce docteur écrit que ceur.là se trompent qui interprètent ce passage de saint Paul , par Galatie, tandis qu'il faut l'entendre pour les Gaules. Eusèbe, comme l'a très-bien démontré Henri de Valois dans l'édition qu'il a donnée de ce père, parle comme saint Epiphane. Théodoret, qui a maintenu le mot Galatia dans le texte de saint Paul, a préféré l'appliquer à notre Gaule qu'à la Galatie. Ainsi, les anciens avaient la conviction que Crescent, disciple de saint Paul, a prêché dans les Gaules. C'est l'opinion qu'ont suivie Bède et Usuard dans leurs martyrologes (I).

Or, qui empêche qu'à Luc et à Crescent, ces compagnons assidus de saint Paul, nous adjoignions saint Paul lui-même? Cet apôtre, d'après le témoignage de saint Hippolyte (2), de saint Athanase (3) , de saint Epiphane (4) , de saint Jean Chrysostôme (5), de Théodoret (6), de saint Cyrille (7), se rendit en Espagne après sa première arrivée à Rome. D a annoncé lui-même son voyage aux Romains (8). « Je vous

(1) Voyez CELL4BIDS. Geographiœ aniiqucBt lib. il. cap. 11 iv.

(2) OptiscuU de duodecim apostol Biblioih, Veterum Patrum. Tom. III, page 265.

(3) Epistola ad Draconlium, éd. Bened. Tom. 1. pag. 265.

(I) Advenus Hœreseos Mb. 1. Hœres. xxtii, edit. Petay. Toml. page 107.

(3) In Math, Homil. lixv éd. Bened Tom. vu pag. 7^5.

. (6) In Episl. 11 ad Timoth. cap. ult.

(7) Catech, xvii. Bibl vel. Pat* Tom iv. page 510.

(8) Cum in Hispaniam profîcisci cœperu, spero quod prxteriens Tideam vos. . . . Per vos profîciscar in Hispaniam. ad Boman, xv. v. 24.28.

verrai en passant, lorsque je me rendrai en Espagne Je

passerai parmi vous me rendant en Espagne. »

Le pape saint Clément écrivait de Rome aux habitants de Corinthe, que saint Paul, le héraut de TEvangile dans le monde entier, a prêché la justice à toute la terre, et s'est transporté jusqu'aux dernières limites de TOccident H) .

Saint Jérôme nous dit dans son livre des écrivains ecclésiastiques (2) : (I II faut savoir que lors de la première défense que saint Paul présenta de sa cause , Tempire de Néron n'étant pas encore affermi, et ce prince ne se laissant pas encore aller à ces crimes que lui, reproche Thistoire, Papôtre fut mis en liberté par lui, afin que PEvangile fût prêché dans le pays de POccident, comme Paul Pécrit lui-même dans sa seconde épître à Timothée. »

Et dans un autre passage, ce père s'écrie encore : a Appelé par le Seigneur, saint Paul parcourut toute la surface de la terre et il prêcha PEvangile depuis Je rusalem jusqu'en Illyrie, et de là jusqu'en Espagne : D fournit sa course depuis la mer Rouge, ou plutôt depuis un Océan jusqu'à l'autre Océan , imitant son maître et le soleil de justice dont il est écrit : « Il part d'une extrémité du ciel et il arrive jusqu'à » l'autre extrémité du ciel » en sorte que la terre manqua sous ses pas avant que l'ardeur de la publication ne fit défaillance à son zèle (3) .

(I] Praeco factus in Oriente ac Occidente, eiimiara fîdei décos accepit: totum mundum docens justitiam^ et ad Occidentis terminum yeniens.

S. Clément, ad Corinlh Epist 1. cap. v.

(2) Sciendun autem in prima satisfactione, nec dum Neronis imperio roboratOj nec in tanta erumpente scelera quanta de eo narrant historié, Paulum a Nerone dimissum ut Evangelium Ghristiin Occidentis quoque partit)uspraedicaretur, sicut ipse scribit in secunda Epistola ad Timotheum. (De viris lllustr. c. v).

.(3) Qui, Yocatus a Domino, effusus pst super fociemunîTerssterr», ut praedicaret Evangelium de Jerosolymis usquc ad lUyricum, et sdi-

Mais saint Paul, en se rendant de Rome en Espagne, a suivi cette voie qui allait dltalie dans la Bétique, et qui, traversant les Gaules, passait par Nice, Arles, Narbonne, Barcelonne

On admettra difficilement, par conséquent, que saint Paul, si ardent à convertir les infidèles, ait parcouru la Province romaine , latine par les mœurs et le langage , sans laisser derrière lui des ouvriers évangéliques.

Ainsi, sans nous occuper du voyage possible de saint Pierre dans la grande Bretagne, voici trois apôtres, saint Luc, saint Philippe et saint Paul, qui ont traversé la Gaule et qui y ont installé leurs disciples.

Eh bien , à Taide de la tradition , on peut définir le mandat qu'ils ont donné à saint Crescent et en faire apprécier rimportance.

On peut dire, en un mot, que saint Crescent, leur disciple, a été chargé de diriger les missionnaires qui devaient évangéliser TEst de la France moderne et les bords du Rhin supérieur (^).

Nous allons essayer de le démontrer.

Schœpflin, dons son Alsatia Illustrata, rejette d'une manière absolue Tapostolat de saint Materne, premier évêque de Trêves ; mais, trop loyal pour nier qu'il y eût des Chrétiens en Alsace dès le ii® siècle, il émet un système particulier

ficaret non saper uUerias fundamentunii ubi jam fuerat prsdicatum ; sed usqae ad Hispanias tenderet^ et a Mari Rubro, imo ab Oceano usque ad Oceanum curreret : imitans Dominum suum et solem justitiœ de qoo legimus : A êummo cœlo egressio ejus, et occursus ejus us, que ad summum ejtu ut ante eum terra deficeret, quam studium pradicandi.

M AmoSf cap v. Patrol. Tom. xsv. page 1043, 1014.

(1) On comprend quMI ne pouvait être question, à cette époque, d^envoyer des missionnaires aux embouchures du Rhin et dans la Batayie, pays occupés par des peuples nomades et presque sauvages.

qui est spécieux sur quelques points. L'Alsace supérieure, le département actuel du Haut-Rhin, faisait alors partie de la Lyonnaise, dont Augusta Lugdunum était la métropole; il suppose que les premiers évêques de Lyon, remplis d'une égale affection pour toutes les parties de leur diocèse, ont envoyé en Alsace quelques prêtres pour catéchiser cette partie de la Lyonnaise, et que ces prêtres ont très-bien pu se rendre dans le pays des Triboques, des Nemètes et des Vangions. Ce qui donne une certaine apparence de vérité à ce système , c'est qu'il existait au temps d'Auguste des relations intimes entre la capitale de la Rauracie, Augusta Rauracorum, aujourd'hui Basler-Augst, près de Bâle, et Augusta Lugdunum. Toutes deux étaient des colonies romaines ; toutes deux avaient été fondées par L. Munatius Plancus (I), cet homme à la fois si immoral et si habile (2).

Mais il y a quelque chose de plus plausible encore.

(1) L. M. Plancus a^été enterré à Naples. Son maasolée est une immense rotonde de marbre que le vulgaire appelle la Tour Roland. Au-dessus de la porte d'entrée on lit Tinscription suivante ;