MORS INFESTA RVENS QVAMVIS EX LEGE PARENTIS

MORIBVS INSTRVCTIS NVLLA NOCERE POTEST

La le^on mors infesto de "Wild est une distraction. II faut en dire autant de celle du manuscrit instructus. Haureau propose instructo ; "Waitz, avec plus de vraisemblance, instructis. L’impuissance de la mort sur le juste est souvent depeinte par les epitaphes : « Loeti nil iura nocebunt 2), nil tibi mors nocuit 3) » etc. Cependant notre debut rentre d’une fa$on speciale dans le formulaire de Fortunat :

Sub pedibus iusti mors inimica iaces 4 5).

Vir cui dura nihil nocuerunt fata sepulchri 6).

Invida mors rahido quamvis miniteris hiatu.

Non tamen in sanctis iura tenere vales 6).

On remarquera la ressemblance de mors inimica [invida mors] rabido quamvis avec MORS INFESTA RVENS. La finale NVLLA NOCERE POTEST rappelle aussi ce vers de Fortunat :

Sed cui nulla nocent queruli contagia mundi 7).

') Les oeuvres poetiques de Fortunat sont editees par Leo, MG Auct. Ant., IV, [1881]. Migne, PL, LXXXVIII, reproduit avec des additions le texte et les notes du benedictin Luchi, [1786 — 1787]. Le Blant commente plusieurs eloges funebres dus a Fortunat dans ses Inscriptions chretiennes de la Gaale, I [1856], et II [1865]. ’) De Rossi, Inscriptions Christ, urbis Romae, II, 1, [1888],

*) Gruter, Corpus Inscriptionum, [1707 Amstelodami], 1176, 2.

*) Fortunat, IV 2, ed. Leo, p. 80, Le Blant, n° 2.

5) Le Blant, n° 205.

6) Fortunat, IV 5, ed. Leo, p. 82, Le Blant, n° 555.

') Fortunat, IX 4, ed. Leo, p. 210, Le Blant, n° 333.

HOC ERGO MARII TVMVLANTVR MEMBRA SEPVLCRO

SVMMI PONTIFICIS CVI FVIT ALMA FIDES.

L’idee contenue dans ces deux vers se rencontre presque toujours, est-il besoin de le dire ? sur les pierres sepulcrales de l’epoque : elle y est exprimee diversement. Je noterai deux exemples qui se rapprochent de notre formule. Une inscription gravee a Rome en l’honneur de sainte Agnes, lors des travaux de restauration executes sous Honorius Ier [625 — 628], contient ce vers *) : « Virginis hoc Agne clauduntur membra sepulcro » ; deja pres de deux siecles auparavant nous trouvons sur la tombe de l’eveque Justinien de Verceil : « Pontificis

sancti requiescunt membra sacrato * 2) ». Fortunat fournit des exemples particulierement nombreux :

Hoc igitur tumulo requiescit Eumerius almo 3 4 5).

Ecce sub hoc tumulo pietatis membra quiescunt ■*).

Hoc recubant tumulo venerandi membra Leonti Quo stetit eximium pontificale caput 6).

Hoc recubant tumulo venerandi membra Leonti Quern sua pontificem fama sub astra levat °).

Coincidences remarquables : HOC ERGO, hoc igitur, ecce sub hoc; TVMVLANTVR MEMBRA, tumulo... membra [3 fois] ; dans le pentametre, PONTIFICIS, pontificale, pontificem.

Le titre SVMMVS PONTIFEX etait alors souvent donne aux eveques. Nous en avons des preuves nombreuses : par exemple dans la preface des Instructions de s. Eucher 7), dans les epitaphes de Valentinien de

') Sylloge de Tours, ed. De Rossi, Inscr. christ. urb. Romae, II, 1, p. 62.

*) F. Savio, Gli antichi vescovi d’ltalia. 11 Piemonte, p. 424.

3) Fortunat, IV 1, ed. Leo, p. 79, Le Blant, n. 197.

4) Fortunat, IV 7, ed. Leo, p. 84, Le Blant, n. 212.

5) Fortunat, IV 9, ed. Leo, p. 85, Le Blant, n. 585.

6) Fortunat, IV 10, 6d. Leo, p. 86, Le Blant, n. 586.

7) Voir ci-dessus p. 90, note 5.

Coire [f 548] *) et de Sidoine Apollinaire * 2). Ce dernier appelle ainsi l’ev£que Mamert de Vienne 3), son contemporain. Un marbre du VIIe siecle en l’honneur de s. Martin le dit encore summus antistes 4). De meme, nous trouvons dans Fortunat summus pastor 5 * 7), summus sacerdos °).

La finale ALMA FIDES apparait dans un pogme d’Ennodius •) et dans une inscription votive de Saint- Pierre de Rome 8). Mais elle est particuli^rement ch£re a Fortunat dans les oeuvres duquel on la compte au moins trois fois 9).

CLERIC VS OFFICIO PRIMAEVIS TONSVS AB ANNIS MILITIA EXACTA DVX GREGIS EGIT OVES.

Citons pour memoire l’epitaphe de Concordius d’Arles 10 *) : « Qui teneris primum minister fulsit in annis ». Marius, consacre a Dieu de bonne heure, suivit tous les degres de la hierarchie avant de recevoir la charge de l’episcopat. Nous avons formule plus haut une hypothese a ce sujet ,i).

Un des premiers ordres que l’on donnait alors aux tout jeunes hommes, aux enfants, etait le lectorat. Le pape Sirice [384 — 399] ecrivait deja : « Quicumque se ecclesiae vovit obsequiis a sua infantia, lectorum ministerio debet sociari 12) ». De nombreux textes nous prouvent que telle etait la regie generale. L’epitaphe de Messius

’) E. Egli, Christl. Inschr. der Schweiz, n. 37.

s) Le Blant, n. 562.

3) Sidoine Apollinaire, Epist. IV, 11 ed. Lutjohann, p. 63.

4) De Rossi op. c., p. 69.

5) Fortunat, III 11, ed. Leo, p. 63.

“) Fortunat, III 22 A, ed. Leo, p. 72.

7) Ennodius de Pavie, Carm. II 10, ed. Vogel, p. 135.

') De Rossi, op. c., p. 56.

8) Fortunat, II 9, II 12, X 14 ; Le Blant, n. 341.

10) Le Blant, n. 509.

u) Voir ci-dessus, p. 179.

’*) Coustant, Epist. Rom, Pont., p. 633.

Romulus de Fiesole, que De Rossi attribue au IVC siecle, porte :

Qui Christ! cum primis iussa servaret ab annis

Turn lector Domini annis quindecim iustus... *).

Saint Paulin de Nole dit du martyr Felix : « Primis lector servivit in annis l 2 *) ». Enfin Sidoine, racontant l’election d’un eveque a laquelle il avait assiste, note ce detail : « Lector hie primum, sic minister altaris, idque ab infantia ;!) ». Ainsi selon toute vraisemblance, Marius encore enfant devint lecteur.

MILITIA EXACTA fait songer au commencement de ce vers de Fortunat : « Militiam peragens capiens nova praemia regis 4 *) ». Evidemment il s’agit dans notre inscription, non de la militia saecularis 6), mais de la militia clericalis fl), soit de la serie des degres hierarchiques, dont le couronnement etait la dignite episcopale. Celui qui arrivait a cet honneur devenait le conducteur proprement dit du troupeau : DVX GREGIS EGIT OVES. Comparer notre hemistiche avec plusieurs expressions de Fortunat : « Rexisti placido pastor amore gregem 7 *) ; pie rexit ovile per annos s) ; te pastore gregis reddita plaudit ovis 9 *) ».

NOBILITAS GENERIS RADIANS ET ORIGO REFVLGENS DE FRVCTV MERITI NOBILIORA TENET.

l) Bullettino di Archeologia cristiana [1883], p. 17.

5) Paulin de Nole, Carm. XV 108, ed. Hartel, p. 56.

') Sidoine Apollinaire, Epist. IV 25, ed. Liitjohann, p. 76.

') Le Blant, n. 556. ,

s) „ Militias saeculares exercere“, Gregoire de Tours, Hist. Franc. VIII 39, ed. Arndt, p. 352.

6) „Militia in clericali potius quam in palatino decursa comi-

tatu“, Sidoine Apollinaire, Epist. VII 2, ed. Liitjohann, p. 105 ;

„Militia clericalis11, idem, Epist. IV 4, p. 57. Cf. „Militia Dei“, epitaphe du pape Anastase II [f 498], Nuovo Butt, di Arch, cristiana [1903], p. 72; „Militia Domini", Fortunat, IV 4, ed. Leo, p. 81.

T) Fortunat, IV 3, ed. Leo, p. 81 ; Le Blant, n. 3.

*) Fortunat, IV 2, 6d. Leo, p. 80 ; Le Blant, n. 2.

’) Fortunat, IV 8, 6d. Leo, p. 85 ; Le Blant, n. 582.

Wild ecrit a tort radicans. Quant au developpement dc cet hexam^tre, nous l’avons vu tout a l’heure *). L’id6c qu’il renferme est devenue un lieu commun en hagiographie ; mais la maniere, dont elle est exprimee doit etre rapprochee des vers suivants de Fortunat :

Nobilis antiqua decurrens prole parentum Nobilior gestis nunc super astra manet *).

Stemmate deducit fulgens ab origine culmen Et meritis priscos crescere fecit avos * * 3).

Nobilis antiquo veniens de germine patrum Sed magis in Christo nobilior merito 4 *).

Nobilitas altum ducens ab origine nomen Hie propriis meritis crescere fecit avos 6).

Nobilis et merito nobiliore potens 6).

Observons encore la finale nobilitate refulgens 7) du meme poete. Tous ces rapprochements se passent de commentaire.

ECCLESIAE ORNATVS VASIS FABRICANDO SACRATIS

ET MANIBVS PROPRIIS PRAEDIA IVSTA COLENS.

Fortunat rappelle volontiers le zele des grands personnages pour les edifices religieux : « Ecclesiae totum concessit8), ecclesiae cultor9), ecclesias ditans 10 11)». Le debut d’un vers de sa Vita Martini (I 134), ornatum ecclesiae, me ferait presque preferer ECCLESIAE ORNATVM a ORNATVS qui est moins naturel ; toutefois la correction ne s’impose pas. VASIS SACRATIS se retrouve dans un chant du meme poete : « Haec tibi templa dabunt et vasa sacrata sacerdos n) ».

*) Voir ci-dessus, p. 179.

*) Fortunat, IV 2, ed. Leo, p. 80 ; Le Blant, n. 2.

*) Fortunat, IV 1, ed. Leo, p. 79 ; Le Blant, n. 197.

4) Fortunat, IV 8, ed. Leo, p. 84 ; Le Blant, n. 582.

*) Fortunat, IV 10, ed. Leo, p. 86 ; Le Blant, n. 586.

a) Fortunat, IV 13, ed. Leo, p. 88 ; Le Blant, n. 650 B.

7) Fortunat, IV 12, ed. Leo, p. 88 ; Le Blant, n. 643.

8) Fortunat, IV 9, ed. Leo, p. 85 ; Le Blant, n. 585.

9) Fortunat, IV 3, ed. Leo, p. 81 ; Le Blant, n. 3.

10) Fortunat, IV 18, ed. Leo, p. 91 ; Le Blant, n. 637.

11) Fortunat, I 15, ed. Leo, p. 18.

Nous avons mentionne quelques fondations sAres ou probables dues aux soins de Marius 1). Notre hexamitre se refere assurement a l’embellissement des eglises ; mais le sens particulier et precis est assez difficile a trouver. Peut-etre pourrions nous dire : il prit soin d’orner les eglises, ecclesiae ornatus colens, par des vases qu’il rendait sacres en les fabriquant. II est plus simple de rapprocher ornatus de fabricando : contribuant a l’ornementation des eglises par des vases sacres.

II parait ainsi hors de doute que Marius confectionnait des vases liturgiques. Saint Eloi, le celebre eveque de Noyon, etait de meme habile dans ce genre de travail : « Cum vero videret pater eius tantum filii ingenium, tradidit eum inbuendum honorabili viro Abbone vocabulo fabro artifice probatissimo... A quo in brevi huius officii usu plenissime edoctus coepit inter vicinos et propinquos in Domino laudabiliter honorari 2 3) ». Au reste les anciens reviennent volontiers sur l’austerite de ces dignitaires ecclesiastiques, se livrant, malgre leur noble origine, aux plus rudes fatigues. Gennadius fait un bel eloge de saint Hilaire d’Arles : « Pro reficiendis pauperibus etiam rusticationem contra vires suas homo genere clarus et longe aliter educatus exercuit s) ». L’epitaphe de ce personnage dit en effet : « Rustica quin etiam pro Christo munia sumens 4 *) ». Mais, on ne peut s’empecher d’insister sur la vie de saint Nizier ecrite par saint Gregoire de Tours : « Aetate quoque tricinaria presbiterii honore praeditus nequaquam se a labore operis quod prius gessit abstenebat, sed semper manibus propriis operabatur cum famulis 6) ». Cette vie etait connue de Fortunat, le grand ami de Gregoire, auquel il dedia

x) Voir ci-dessus, pp. 185 ss.

!) Vita Eligii, I 3, ed. Krusch, p, 671.

3) Gennadius, De Viris illustribus 69, Migne PL, LVIII, p. 1100.

*) Le Blant, n. 516.

s) Gregoire de Tours, Liber vitae Patrum, VIII 2, ed. Krusch*

son recueil de poesies. Quant a l’expression manibus propriis, il l’intercale dans un de ses vers : « Quae manibus propriis alimonia digna ministrat *) ». Enfin malgre la diversity du sens et des mots, je crois retrouver tout a fait le moule de notre pentametre dans cet autre de Fortunat : « Talibus officiis praemia iusta metet * 2) ».

IVSTITIAE CVLTOR CIVIVM FIDISSIMA VIRTVS.

Les membres du clerge assistaient de mille manieres les malheureux. Plusieurs inscriptions funeraires d’eveques renferment l’idee de notre hexametre et des vers suivants. Celle de Priscus de Lyon porte : « Arbitrio iustitiaque potens 3) » ; celle de Pantagatus de Vaison : « Arbitriis nam custos patriae rectorque vocatus 4 *) ». Mais elle n’en est pas moins familiere a Fortunat : « Iustitiam tribuens populis 6), Defensoris opem hie omnis perdidit aetas 6) ». Comme tous les personnages dont il s’agit dans ces citations, Marius etait l’integre defenseur des droits de ses diocesains.

Le debut IVSTITIAE CVLTOR est frequent dans l’epigraphie chretienne. Citons l’epitaphe de Justinien de Verceil, un peu apres 450 : « Iustitiae cultor sacra sancte praemia legis 7) », et celle d’un diacre romain : « Iusticie cultor vite servator honeste 8) ». Il se trouve dans ce vers de Fortunat : « Iustitiae cultor pietatis amore cornscans 9) », d’ou il passa chez les poetes du temps de Charlemagne, tels qu’Alcuin : « Iustitiae cultor sanctae

’) Fortunat, II 8, ed. Leo, p. 37.

2) Fortunat, I 9, ed. Leo, p. 13 ; Le Blant, n. 592.

a) Le Blant, n. 26.

4) Le Blant, n. 492.

s) Fortunat, IV 12, ed. Leo, p. 88 ; Le Blant, n. 643.

B) Fortunat, IV 9, ed. Leo, p. 85 ; Le Blant, n. 585.

7) F. Savio, op., c., p. 424.

‘) De Rossi, Inscr. Christ, urbis Romae, II 1, p. 67.

a) Fortunat, VI 1 A, ed. Leo, p. 130 ; cf. IV 2, vers 79 : iustitiae rector,

pietatis amator * l) », et Angilbert : « Iustitiae cultor cultores diliget omnes 2 3) ».

NORMA SACERDOTVM PONTIFICVMQVE DECVS.

II y a peut-etre ici une reminiscence d’Ovide : « pontificalis honos ;)) » ; mais cette pensee semble etre arrivee dans notre epitaphe en passant par Fortunat ; car dans ce dernier elle revet a deux reprises la forme pontificate decus 4 5), hemistiche que l’anonyme du Mans, son tres fiddle imitateur, reproduit au IXC siecle dans l’eloge d’Aldric: « Aggrediens tandem pontificale decus 6 7) ».

Au reste le vers que nous etudions n’est qu’un lieu commun de Fortunat :

Per quem pontificum surgit opimus honor ").

Unica pontificum gloria norma fuit ').

Gloria pontificum... norma sacerdotum 8).

Notons, pour memoire, que ces derniers mots furent transcrits plus tard dans l’inscription de Pierre de Pavie [726 — 774] : « Norma sacerdotum columen eximium 9) ».

CVRA PROPINQVORVM IVSTO BONVS ARBITER ACTV

PROMPTVS IN OBSEQVIIS CORPORE CASTO DEI.

Nous trouvons chez Fortunat : « Cura propinquorum, promptus ad omne bonum 10) ; Cura sacerdotum promptus ad omne bonum n) ». Le pentametre rappelle

x) Alcuin, Carm. 43, ed. Diimmler MG Poetae tat. med. aevi,

-) Angilbert, Carm. VI 32, ed. Diimmler, op. c., p. 367.

3) Ovide, Fastes III 420.

*) Fortunat, V 2, ed. Leo, p. 105 ; Appendix 34, p. 291.

5) Carmina Cenomannensia, V 38, ed. Diimmler op. c. II [1884], p. 627.

c) Fortunat, IV I, ed. Leo, p. 79 ; Le Blant, n. 197.

7) Fortunat, II 10, ed. Leo, p. 40.

*) Fortunat, V 18, ed. Leo, p. 122.

’) Diimmler, op. c. /, p. 102.

10) Fortunat, IV 7, ed. Leo, p. 84 ; Le Blant n. 212. Je cite d’apres ce dernier. Leo admet une variante que le passage parallfele cite ci-apres rend moins probable.

M) Fortunat, II 11, ed. Leo, p. 41.

cet autre du meme poete : « Immaculata Deo conservans membra pudore *) ». La derniere voyelle de casto, regulierement longue, est ici consideree comme breve. Je sais bien que des libertes analogues se rencontrent deja dans les inscriptions damasiennes * 2) ; mais cela n’empeche pas de noter des cas semblables dans Fortunat, par exemple : « Quanto magis hominis reserarit praemia Christi 3) ».

HVMANIS DAPIBVS FIXO MODERAMINE FVLTVS PASCENDO INOPES SE BENE PAVIT OPE IEIVNANDO CIBANS ALIOS SIBI PARCVS EDENDO HORREA COMPOSVIT QVO MODO PASTOR ABIT.

Prudence exprimait ainsi le precepte de la charite : Estque et illud grande virtutis genus Operire nudos indigentes pascere 4).

Tout fidele le met en pratique. Aussi l’idee renfermee dans ces quatre vers est-elle familiere aux vieux auteurs chretiens. Exemples dans Gruter : « Prodiga pauperibus nam sibi parca nimis5 6)», dans Chorier : « Largus pauperibus parcus sibi a) », dans la Sylloge de Verdun: « Largus pauperibus, dives tibi, carus amicis 7) », dans un manuscrit cite par le Blant : « Prompta peregrinis parca modesta sibi 8) ». Le pape Damase avait ecrit sous la meme inspiration :

Haec mihi cura fuit nudos vestire petentes Fundere pauperibus quidquid concesserat annus 9).

*) Fortunat, IV 6, ed. Leo, p. 83 ; Le Blant, n. 556.

s) Damasi Epigrammata, ed. Ihm [1895 Leipzig], p. 134 : correptio finalium.

*) Fortunat, Vita Martini, II 215, ed. Leo, p. 321.

;) Prudence, Cathemerinon, VII 211—212, Migne PL, LIX, p. 855.

5) Gruter, 1167 1.

6) Chorier, Recherches sur les antiquites de Vienne [1659 > nouv. ed. 1828], p. 322.

7) De Rossi op. c., p. 137.

’) Le Blant, Inscr. c hret. de la Gaule, II, p. 182,

'■') Damasi Epigrammata , ed. Ihm, p. 38.

La Sylloge de Tours nous a conserve ces vers ecrits en l’honneur des Martiri Greci de Rome :

Divitias proprias Christi praecepta secuti Pauperibus larga distribuere manu ’).

Sur la tombe de saint Avit de Vienne on lisait : « Distribuit parcus, pascit ieiunus amando * 2) » ; sur celle du pape Felix Ier [f 507] : « Largus miseris solatia praestans 3) », sur celle de saint Gregoire le Grand [§ 604] : « Esuriens dapibus superavit frigora veste 4) », sur celle d’un diacre au cimetiere de Calliste : « Pauperibus dives sed sibi pauper erat 5 6 7) ». Enfin l’auteur de la vie de saint Eloi dit de son heros: « Cum esset aliis misericors sibi ipsi erat durissimus *) ». J’ai multiplie les citations a dessein pour montrer quel est le theme ordinaire de ces eloges et le developpement qu’on leur donne. Nous pouvons ainsi mieux etablir la comparaison avec Fortunat :

Dum tibi restrictus maneas et largus egenis ?).

...Placido ieiuna servas Et satias alios subtrahis unde tibi 8).

Unde foves inopes semper satiata manebis Et quern sumit egens fit tuus ille cibus 9).

Voila certes qui rappelle PASCENDO INOPES SE BENE PAVIT OPE. On trouve meme l’alliteration INOPES OPE dans ce vers de Fortunat : « Qui sacras inopi dis* tribuistis opes ,0) ». Enfin le mot MODERAMEN, employe

') De Rossi op. c., p. 67.

’) Le Blant, n. 402.

J) De Rossi, op. c., p. 57.

4) De Rossi, op. c., p. 52.

s) De Rossi, op. c., p. 67.

6) Vita Eligii II 8, ed. Krusch, p. 701.

7) Fortunat, III 11, ed. Leo, p. 63.

*) Fortunat, IX 9, ed. Leo, p. 215.

9) Fortunat, VI 3, ed. Leo, p. 135.

,0) Fortunat, V 8 B, ed. Leo, p. 119.

dans notre epitaphe avec le sens de moderation a la meme signification chez le poete de Poitiers ’).

La phrase HORREA COMPOSVIT QVO MODO PASTOR ABIT est malaisee a traduire. Dire avec Arndt : « dafi er bei seinem Hinscheiden wohlgefiillte Kornkammern hinterliefi* 2 *) », c’est tourner habilement la difficult^. QVOMODO ne peut guere etre synonyme de quando. Quant au mot HORREA, pris dans son contexte, il est plus obscur qu’on ne le croirait a premiere vue. On y voit generalement la mention de greniers publics construits par le bienfaisant pontife en faveur des pauvres. Mais alors la fin du vers est une enigme. Faut-il prendre ABIT dans un sens tres vague, le remplacer peut-etre par HABET ? ce qui en somme ne repugne pas ; car ni l’omission de l’H, ni la confusion des voyelles E et I ne sauraient nous surprendre. Nous aurions alors le sens propose par l’Abbe Genoud : « comme un pasteur doit le faire ». Cela ne satisfait pas entierement et j’aime mieux demander des explications a Fortunat. II y a parallelisme entre le distique HVMANIS DAPIBVS et le distique IEIVNANDO CIBANS. Or le premier, plus clair, nous apprend que Marius s’est nourri en nourrissant les pauvres, c’est-a-dire que ses biens distribues en aumones, loin d’etre a jamais perdus, lui seront redonnes par le Seigneur. C’est en somme la pensee de l’office des confesseurs non pontifes : « Hie vir despiciens mundum et terrena triumphans divitias caelo condidit ore manu ». Elle a son fondement dans l’evangile : « Thesaurizate vobis thesauros in coelis 8) ». Nous la rencontrons maintes fois sur les levres de Fortunat, soit exprimee simplement : « Misisti ad caelos quas sequereris opes 4) », soit avec la mention plus explicite de greniers celestes ou l’on entasse des fruits eternellement durables :

Fortunat, ed. Leo : Index elocutionis, p. 407 ad verbum Moderamen.

*) Arndt, Bischof Marius, p. 16.

’) Matth., VI 20.

4) Fortunat, IV 27, £d. Leo, p. 100; cf. IV 5, p. 82.

Fructibus aeternis ut compleant horrea caeli ’).

Horrea praemittis melius quam condita servans ;

Quas sic diffundis dat paradisus opes * 2).

II me semble que le distique IEIVNANDO CIBANS a le m£me sens : en se privant pour les pauvres, l’eveque avait amasse des provisions dans le ciel : il en jouit des qu’il est mort. Ce bon pasteur s’est rempli des greniers HORREA COMPOSVIT, la ou maintenant il s’en est alle [s’en va ?] QVO MODO PASTOR ABIT. L’adverbe MODO pris dans le sens de nunc est familier a Fortunat 3).

PERVIGIL IN STVDIIS DOMINI EXORANDO FIDELIS.

A propos de cet hexametre je rappellerai d’abord le distique de Fortunat :

Ingenio vigilans dives quoque dogmate Christi Et meruit studio multiplicare gradum 4 5 *).

Le meme poete dit a deux reprises : « Florens in studiis et sacra in lege fidelis 8) », rapprochement remar* quable, non seulement a cause des mots IN STVDIIS.,. FIDELIS, et de la place qui leur est assignee; mais aussi parce que plusieurs vers de Fortunat commencent par PERVIGIL H). "Waitz prefere DOMINVM a DOMINI. Cette correction parait autorisee par la cadence du vers qui comprendrait ainsi deux parties assonant es. Alors le sens serait complet apres STVDIIS, dont il faudrait separer DOMINI pour le joindre, sous la forme DOMINVM, a EXORANDO. Malgre cela, je n’oserais corriger la le^on DOMINI, puisqu’en somme elle a un sens : Marius consacrait ses veilles a l’dtude des sciences divines, STVDIIS DOMINI.

’) Fortunat, V 3, ed. Leo, p. 107.

2) Fortunat, III 13, 6d. Leo, p. 66.

3) Fortunat, ed. Leo: Index elocutionis, p. 407, ad verbum

Modo.

4) Fortunat IV 9, ed. Leo, p. 86 ; Le Blant, n. 585.

5) Fortunat V 12, ed. Leo, p. 120; IX 8, p. 215.

•'') Fortunat II 9, ed. Leo, p. 39 ; V 3, p, 106.

NVNC HABET INDE REQVIEM FESSA CARO VNDE FVIT.

Le Cartulaire donnc ce vers sous cette forme : « Nunc habet inde requiem unde caro fessa fuit ». C’est la paraphrase du beau mot de Prudence : « Ad astra doloribus itur l) ». Mais en fait de pentametre — car ce doit etre un pentametre — on peut d^sirer mieux. Le nombre meme des syllabes est trop grand. Haur£au propose de lire en accentuant les mots VNDE et INDE de fa$on a laisser entierement tomber la derntere voyelle : « Nunc habet ind’ requiem und’ caro fessa fuit », comme si le poete avait escamote les deux breves. Waitz cite en note la conjecture sans l’apprecier. Elle est pour le moins curieuse. L’Abbe Genoud ecrit : « Nunc habet requiem quum caro fessa fuit » ; mais c’est assurement aller un peu trop vite en besogne, que de changer du meme coup unde en quum et supprimer inde. Wild avait mis in requiem , erreur manifeste, et Zurlauben, hinc requiem , ce qui laisserait toujours inexpliqu£ le second hemistiche. Je crois que Fortunat va nous donner une solution meilleure et plus simple. Notons, en passant, une antithese semblable, quoique habillee de mots differents, dans un de ses vers : « Quo labor est potior gloria maior erit 2) ». Notons aussi que chez lui l’opposition entre inde et unde se rencontre frequemment, de fa<;on toutefois que 1 'inde ou Yunde du second hemistiche precede immediatement le dernier mot :

Mors fuit unde prius, lux fovet inde vires 3).

Tu magis unde subis mitior inde manes 4 5)>

Unde magis coluit praetulit inde pater 6).

Si dans la phrase qui nous occupe nous transportons a cette place le mot unde , la derniere syllabe de caro s ’elide, et nous avons : FESSA CARO VNDE FVIT, ce

*) Prudence, Cathemerinon X 92, Migne PL, LIX , p. 883.

5) Fortunat, II 16, ed. Leo, p. 44.

*) Fortunat, II 14, ed. Leo, p. 42.

*) Fortunat, VI 1 A, ed. Leo, p. 129.

5) Fortunat, IX 1, ed. Leo, p. 202.

qui cst irr^prochable. Reste la premiere partie : point n’est besoin de rien bouleverser. Le fait que nous trouvons parfois dans Fortunat pretiwn, genua, comptes pour deux syllabes *), nous autorise a en faire autant pour requiem, et notre pentam^tre est juste. Le copiste avait done transcrit les mots sans les alt^rer, mais en les transposant.

QVEM PIET ATE PATREM DVLCEDINIS ARMA TENENTEM AMISSIS TERRIS CREDIMVS ESSE POLIS.

Le manuscrit porte arma tuentem. II est difficile d’expliquer ce texte sans le modifier. Mommsen propose arva tuentem, qui n’est pas precisement lumineux ; Wild met arma potentem, qui donne un sens aussi obscur que tuentem; l’Abbe Genoud, avec plus de raison, tenentem. Une finale de Fortunat : « arma tenenda viris * 2) » rend cette conjecture plausible. D’ailleurs un eveque paternel qui manie les armes de la douceur, cela se con^oit bien; quant a la meprise du copiste tuentem pour tenentem elle est explicable aussi.

Une formule plus ou moins analogue au dernier vers de notre inscription se retrouve dans des epitaphes gauloises ; mais les ressemblances avec les textes de Fortunat sont curieuses :

Qui modo post tumulos intrat honore polos 3).

Nobilis in terris dives eundo polis 4 5).

Inter apostolicos credimus esse chores 6).

En combinant ces deux derniers pentametres nous reconstituons, sauf un mot, celui de notre epitaphe : TERRIS CREDIMVS ESSE POLIS. Nous trouvons ici comme en plusieurs autres vers du m6me morceau, la rime ou

') Fortunat, II 2, ed. Leo, p. 28 ; II 6, p. 34 ; Vita Martini, I 387, p. 308.

’) Fortunat, III 12, ed. Leo, p. 65.

*) Fortunat, IV 2, 6d. Leo, p. 80 ; Le Blant, n. 2.

*) Fortunat, IV 4, 6d. Leo, p. 81 ; Le Blant, n. 559.

5) Fortunat, IV 5, 6d. Leo, p. 83 ; Le Blant, n. 555.

du moins l’assonancc entrc deux hemistiches. C’est encore une particularity chere a Fortunat ‘).

Telle est cette inscription que je voudrais avoir expliquee un peu. On le voit, de nombreux textes similaires peuvent etre rapproches de presque tous nos distiques. En les comparant les uns aux autres, on arrive a la conclusion suivante : a cote de rapports vagues et lointains avec saint Damase, Prudence, Ennodius, k cote d’analogies plus serieuses avec telle ou telle epitaphe, souvent posterieure, nous trouvons une ressemblance remarquable et continuelle avec Fortunat. Nous n’avons pas seulement affaire a ces vagues analogies que l’on remarque entre des productions contemporaines ou que pourrait expliquer, a la rigueur, la seule existence de formulaires epigraphiques ; nous constatons une veritable et frappante similitude : meme cadence du vers, meme tour de la pensee, memes idees, memes mots. Les vers de ce poete nous ont meme aides a corriger des fautes manifestes, imputables au copiste. Ces corrections ne sont point une petition de principe ; il etait naturel de demander a un poete du VIC siecle des lumieres sur certains passages obscurs. Mais, apres coup, l’importance du secours donne par Fortunat n’echappe a personne.

Je ne crois pas exagerer en disant que tant de coincidences ne sauraient etre fortuites. L’auteur de 1’epitaphe lausannoise a des rapports trop nombreux avec le poete poitevin pour qu’ils soient l’effet du hasard. Nous ne pouvons nous soustraire a ce dilemme : ou bien les deux auteurs doivent etre identifies, ou bien, s’ils sont distincts, l’un copie l’autre. Cette seconde conjecture se dedouble : on peut se demander si Fortunat utilise notre epitaphe ou si plutot le redacteur de cette derniere a mis a profit Fortunat. Mais la seconde de ces suppositions merite seule l’examen. L’autre est invraisemblable ; elle a du reste contre elle ce fait que Marius meurt au moment oit le poete a compose presque toutes ses oeuvres.

’) Fortunat, ed. Leo: Index rei poeticae, p. 426, ligne 8.

Peut-etre un admirateur de Fortunat avait-il entre les mains son recueil poetique et s’cn est-il inspire pour la redaction de l’epitaphe ? Cela n’est assurement pas impossible. Des le VIIe siecle, les Bretons utilis^rent ces poemes et les litterateurs de l’ecole carolingienne les mirent largement a profit. Cependant si l’on accorde que le petit eloge fun&bre de Marius fut ecrit aussitot apres sa mort et par consequent plusieurs annees avant celle de Fortunat, on avouera que les oeuvres de ce dernier purent difficilement etre utilisees a Lausanne vers 594, puisqu’elles venaient a peine de paraitre, a l’autre extremite des Gaules.

De plus je n’ignore pas que des vers entiers ont ete empruntes a Fortunat par des faiseurs descriptions J) ; mais l’epitaphe de Marius ne rappelle pas seulement tel ou tel de ses vers, telle ou telle de ses compositions dont on aurait ajoute des extraits les uns aux autres. Le compilateur devrait non seulement avoir retenu quelques fragments de Fortunat, mais s’en etre approprie la maniere personnelle de fa<j:on a penser et parler comme lui, donnant au vers le meme tour, le remplissant des memes idees. Qu’on lise les cinq ou six premiers morceaux du IVe livre des Carmina, celui qui comprend les poemes funebres, et qu’apres s’en etre bien mis la cadence dans 1’oreille, on parcoure aussitot 1’epitaphe de Marius ; on sera surpris des analogies. Avons-nous affaire a un centon ? La chose est peu probable : un artiste capable de le composer aurait laisse d’autres preuves de son habilete, ou du moins le souvenir de son nom. Parmi les nombreux imitateurs de Fortunat, aucun n'a jamais reussi a le contrefaire de la sorte : il s’en faut de beaucoup.

L’on est done en presence d’un interessant probleme. Pour le resoudre, il me parait que le plus simple est de voir dans Fortunat l’auteur meme de l’inscrip-

1) Le Blant, Inscript, chret. de la Gaule I, p. 318, note 2.

iion. Ce poete etait en relations avec le haut clerge d’Autun 1), auquel Marius, originaire du pays des Eduens, devait £tre bien connu. Ainsi s’expliquerait son intervention. Les rapports de notre epitaphe avec des textes ant^rieurs se comprendraient aussi fort bien ; car Fortunat eut entre les mains des recueils descriptions metriques faites avant lui 2). Enfin si l’on nous demande pourquoi parmi les manuscrits ou se trouvent les oeuvres de Fortunat, il n’y en a pas un seul qui contienne l'epitaphium Marii, nous repondrons que la raison est aisee a saisir. Les poemes de Fortunat se divisent en trois classes 3). La premiere comprend un recueil dont l’ordonnance remonte aux environs de l’an 576, plutot apres cette date (livres I — VIII) ; la seconde, une collection posterieure a l’an 584 (IX) ; la derniere enfin (X — XI) fut reunie apres la mort de l’auteur. Mais certaines oeuvres de Fortunat ne figurent dans aucune des trois, par exemple l’epitaphe de Magneric de Treves 4 5) et celle de Caratene 6 *). II ne faudrait done nullement s’etonner que notre inscription eut subi le meme sort. D’autant plus qu’elle serait necessairement une des dernieres productions de l’auteur.

Vers le soir de sa vie, l’aventureux poete dont chaque parole avait ete jadis un chant, brisa soudain sa lyre. Les lourds honneurs dont on chargea ses epaules et qu’il prit au serieux, le firent parler... un peu plus en prose. Sa carriere poetique se clot ou s’ouvre sa carrier e episcopate 8). Or Fortunat devint eveque plu-

*) Fortunat, V 6, ed. Leo, p. 112.

*) De Rossi, op. c., p. XLIX.

*) Voir la preface de l’edition Leo, a completer par W. Meyer, Der Gelegenheitsdichter Venantius Fortunatns [1901 Berlin], Abhandlungen der KGnig. Gesellschaft der Wissenschaften zu Gdttingen, N.F. IV, 5, pp. 24-25, 69.

*) Fortunat, Appendix, 34, ed. Leo, p. 291.

5) Le Blant, n. 31 ; cf. n. 218.

®) L. Duchesne, Fastes episcopanx, II, p. 83 ; W. Meyer l. c,,

sieurs annees apres la jnort de sa protectrice ’) sainte Radegonde [f 587], c’est-a-dire vers le temps ou Mar ius passait a meilleure vie. Au terme des peripeties de sa longue carriere d’artiste, et sur le point de dire aux muses un eternel adieu, il aurait consacre ses derniers vers a la memoire de notre eveque * 2).

') Bardenhewer, Les peres de VEglise, nouv. ed. fran<;aisef III , p. 205.

2) II reste sans doute possible que l’eloge funebre de Marius ait ete compose assez longtemps apres sa mort. Alors une compilation, une sorte de centon, serait plus aisee a concevoir, bien que l’hypothese se heurte a des difficultes. C’est pour cela que j’ai dit ; ,,1’epitaphium b. Marii, oeuvre probable de Venance Fortunat“, et rien de plus.