DES TÊTES

Aucune têue de loup bien complète n'est tombée jusqu'ici dans ma possession j mais des portions assez considérahles me permettent de comparer ces restes avec les têtes représentées par Guvier et Goldfuss ^ celles du dernier me serviront surtout de point de comparaison ; car je doute fort que le dessin de M. Guvier , qu'il a reçu de Darmstadt^soit exact; le museau me parait absolument trop long.

M Guvier dit aussi qu'il a vu une tête de loup fossile, chez M. Ebel ) à Bremen , laquelle lui a paru avoir le museau plus court , à proportion du crAne , que toutes les têtes .de loup ordinaire qu'il a comparées avec celle-là.

« Elle est longue , depuis le bord incisif jusqu'à l'épine occipitale y

de 0^54 9 la ligne basilaire est de 0,22 : la dislance du bord incisif à Fentre-deux des apophyses post-orbitaires , est de o,i3 , et celle de ce dernier point à Tëpine occipitale , de 0)i4« La largeur d'une apophyse post*orbitaire à Tautre est de 0,7. »

J'ai fait représenter , fig. 10, une portion de tête assez complète sous le rapport de' la partie antérieiu'e) jusqu'aux apophyses post* orbitaires , et le cr&ne , fig. 1 1 ^ est assez bien conservé pour nous offrir une idée exacte de cette partie , de sorte que ces deux portions équivalent à une tète entière. (Test sur ces données que nous en-* treprendrons la comparaison de nos têtes de loup fossiles avec celles qu'a décrites M. Goldfuss. Je passe , au reste , sous silence plusieurs portions de têtes que je conserve dans ma collection, et dont la forme et la grandeur sont absolument identiques avec celles dont je vais donner les mesures. II m'a paru , comme l'avait déjà ob« serve M. Goldfuss , que , dans le loup fossile , la crête sagittale s'élève davantage, et s'abaisse eu même temps plus vers sa partie postérieure que dans le loup commun.

Voici le tableau des dimensions de la portion , fig. 1 1 , de notre tête de loup fossile.

Ligne basilaire, depuis le bord antérieur des incbives internes jusqu'au bord antérieur du trou occipital. ..•••. 0,26

Depuis le bord antérieur des incisives jusqu'au milieu des apophyses post-orbitaires 0,1 4^

Du milieu des apophyses post-orbitaires jusqu'à la crête occipitale 0,108

Les dents molaires occupent une longueur de ... • 0,081

Ce sont là les seules dimensions que nous pouvons donner avec quelque certitude, vu l'état de mutilation de ces morceaux.

M. Goldfuss considère la tête dont il donne la gravure comme étant ceUe d'un individu jeune. Pour les mesures de longueur de la tête de loup de cet auteur avec celles de la nôtre , nous n'y voyons

pas une différence très--grande ; cependant la nôtre est un peu plus longue. Mais ^ quant aux dimensions de hauteur > il y a une différence très -notable entre ces deux tètes; encore ae voudrais-je pas pour cela la considérer comme une différence spécifique , parce que^ comme je Tai dit plus haut , les autres fragmens de tètes présentent les mêmes dimensions. La tète figurée par M. Goldfuss étant d'un individu jeune, aurait pu atteindre les mêmes dimensions. Au surplus , dans les loups actuels nous trouvons encore des différences aussi notoires d'un individu à Fautre ] Tàge , le sexe et les différences individuelles influent d^une maûière si sensible sur les différences des squelettes , qu'il ne faut jamais les perdre de vue« Quoi qu'il en soit, j'ai sous les yeux deux tètes du loup actuel, dont la dissemblance est aussi notable que celle que je viens d'indiquer pour les fossiles.

Dans rénumération des ossemens humains fossiles, nous avons mentionné et représenté la mâchoire d'un individu jeune; dans l'article ours , nous avons de même indiqué un grand nombre d'os-semens d'individus jeunes; nous avons fait connaître ceux d'un jeune blaireau. Nous avons aussi trouvé les restes de têtes et de mâchoires de loups très-jeunes ; et nous verrons par la suite que de toutes les espèces dont nos cavernes ont conservé les dépouilles , ce sont assex souvent celles de jeunes individus qui y ont été enfouies.

2« Ds UL MAGBoiaa inr&EixuEs.

M. Guvier a représenté sur sa pi. XXXYII , 4 demi-mâchoires. M. Goldfuss en donne une plus complète dans sa tab. LIY. Cet auteur dit: que (i) dans un espace de douze ans, pendant lequel il visita la caverne de Gailenreuth plusieurs fois par an , il n^en

( 1 ) Oflteologische Beitrâge , etc. ^ V , ûber den Hblenwolf ^ pag. 3.

(a?) a retire que deax tètes , une demi-mâchoire seulement ^ quelques dents et des fragmens d'os ^ ce qui prouve évidemment que les débris du loup fossile ne sont pas abondans^ en effet, quoique le nombre des cavernes que j'ai exploitées soit assez grand , les débris de cette espèce proviennent de seize individus tout au plus*

Voyons maintenant si les demi-mâchoires se rapportent aussi entre elles et â celles que nous connaissons par les auteurs.

Celle dont les dimensions sont les plus fortes , et qui en même temps est la plus complète , se voit pL IV , fig. a ; elle a appartenu à un individu vieus, puisque les dents sont fortement usées. Longueur depuis le bord incisif jusqu'au milieu du condyle. o,i p Depuis le bord incisif jusqu'au bord antérieur de Tapo-

physe coronoide ^i^^9

Espace qu'occupent les molaires 0,101

Hauteur depuis le bord inférieur de Tapophyse crochue

jusqu'au sommet de Fapophyse coronoide 0,081

Hauteur de la branche derrière la carnassière. • . . o,o34

Devant la première fausse molaire o,oa5

Cette demi-mâchoire se distingue de celle qui est représentée par M. Goldfuss par un peu plus de longueur , l'apophyse coronoïde de la mienne est plus large ; mais je n'observe dans aucun de mes échantillons la minceur dans la partie antérieure qui se trouve dans celle du dessin de M. Goldfiiss.

n me semble qu'aucun des quatre dessins donnés par M. Gnvier ne correspond à la grandeur de notre mâchoire fossile ^ sa fig. 5 , pi. XXXVn s'en rapproche le plus.

J'en ai aussi deux plus petites ^ la plus entière est représentée fig. 1 ; elle est de même d'un individu très-vieux. L'apophyse coronoide diffère beaucoup pour la forme et pour la hauteur de celle de la précédente ; cette dernière a l'apophyse crochue aussi plus longue. Je remarque en outre que , dans cette mâchoire , la fosse

pour ^insertion da masseter est plus étroite ^ de sorte que tous ces caractères pris ensemble ont plus de rapport avec ceux d'un grand chien qu'avec ceux d'un loup ; mais qui oserait se prononcer d'une manière positive sur ces diJBTérences , vu que le grand chien et le loup sont presque indiscernables pour leurs caractères ostéologiques P Toutes les demi-mâchoires que je conserve dans ma collection proviennent de la caverne de GoSbntaine et de celle du Fond-de- Forét. Mais une autre pièce bien intéressante ^ c'est la mâchoire inférieure d'un individu jeune, fig. 3 ; je dois ce beau morceau à la caverne de Ghokier^ cette m&choire n'aurait jamais atteint la grandeur de notre demi-m&choire fig. a , mais bien celle de la petite dimension, fig. I . Enfin j'ai fait dessiner une autre demi-mâchoire d'un individu plus jeune encore , car les deux dents de lait sont bien reconnaissables , tandis que celles de remplacement sont encore cachées dans leurs alvéoles. Je Tai retirée de la caverne d'Engis j elle est représentée fig. 4*

d*' DIS os DIS BSTAunris.

j4, l'omoplate^

Si, jusqu^à ce jour , je n'ai point retiré des têtes entières de loup, j'ai eu le bonheur de recueillir dans nos cavernes une riche collection d'ossemens de toutes les autres parties du squelette. A cet égard j'ai été plus favorisé que mes prédécesseurs ^ car les ossemens de loup décrits jusqu'ici se réduisent presque à rien.

Quelques omoplates , mais décomposées , se sont trouvées parmi ces restes , et j'en ai représenté la plus entière , pL lY, fig. 5 , A etB ^ le plus grand diamètre de la cavité glénoïde est de o,o36 ^ ce qui correspond â celui d'un grand loup actuel.

«Ten possède deux bien entiers , et huit portions ^ le plus complet du côté gauche est représenté fig. 6^ A^B^CH est long de 0,217^ la longueur de Textrémité supérieure est de o,o55 , et la largeur de Tinférieure de 0,045. Les autres fragmens sont un peu inférieurs à ces dimensions ; mais tout porte à croire que ce ne sont que des différences individuelles ou de sexe.

C, LX Guxrrus.

Une demi-douzaine d'échantillons de ces os du loup fossile , quoique provenant de plusieurs cavernes , ne diffèrent point en dimensions. Le plus entier que je possède je Tai retiré de la caverne du Fond-de-Forêt \ il est long de o,a5 , et la largeur en dessous de la facette sigmoide est de 0,027. J^ai pris les mesures sur toutes les autres portions, et je n^y trouve point de différence notable , si ce n^est dans une portion supérieure , provenant de la caverne de Goffontaine \ elle est plus forte , on en voit le dessin fig. 7 ; elle a un diamètre de o,o3 1 , en-dessous de la facette sigmoide , et Tolécrâne, quoique très-endommagé dans sa partie postérieure, est plus élevé et plus large que celui du précédent.

Des neuf échantillons que je dois aux cavernes de Forêt, de Ghokier, d'Engis, et de Goffontaine, j'en compte cinq parfaitement conservés j un très-complet se voit représenté, pi. Y, fig. 1 , il est arti-« culé au cubitus auquel il appartient ^ car je les ai trouvés Tun à côté de l'autre dans la caverne du Fond-de-Forèt« La longueur de ce radius est de 0,2 16 ^ il est large en haut de o,023 ^ et en bas de o,o3. Un autre que j'ai extrait de GoffonUine est long de 0,229 ; l'extrémité supérieure a 0,029 de large , et Tinférieure Ta de o,o33« U est pro*

bable qu'il a appartenu à Tindividu dont nous avons donné le dessin du cubitus comme le plus grand ^ Fun et Tautre se sont trouvés à Gofibntaine.

Mais de cette dernière caverne j'ai aussi recueilli un radius bien plus petit ^ on en voit le dessin sur la pL Y, fig. a. La longueur n'est que de 0,1 19 ; rextrémitë supérieure est large de 0^022 \ l'inférieure de o,o3i. Peut-être est-ce le radius de Tindividn dont nous avons donné le dessin de la m&cboire supérieure , pL lY , fig. 1 9 et qui a plus d^analogie avec celle d^un grand chien qu'avec celle d^uu loup. Je suis d'autant plus porté à conjecturer cette analogie entre les dimensions de ces deux pièces, que Tune et l'autre se sont rencontrées dans la caverne de GoiTontaine*

E. LB SAssnr.

A l'article ours fossile nous avons fait observer comUen il est rare de trouver des bassins bien conservés , dans nos cavernes* Il paraît que cette même réfleidon s'applique aux os du bassin du loup } car quoique le nombre de dépouilles de cette espèce soit assez considérable , et que, conséquemment, elles proviennent de plusieurs individus , je n'ai retiré , cependant , de la caverne de GoQbntaine que des portions d'un seul individu. La plus complète que j'en possède se voit pl« Y , fig* 3 ; la plus grande partie de l'os pubis a été emportée.

F. Ls wimvjL.

Une particularité bien remarquable , i ce qu^ilme paraît , c^est que bien des restes du squdette sont distribués d'une manière très-irrégulière \ dans une caverne on trouve des dents , dans une autre des têtes , dans une troisième on rencontre presque toutes les parties du squelette , mais toujours tellement dispersées qu'il est impossible d'y reconnaître les dépouilles d'un individu entier. Ceci me fortifie dans

mon opinion que ces débris n^ont été engloutis dans ces cavernes «pie par une éruption violente des eaux» En effet , je n^ai recueilli que deux fémurs de loup de nos cavernes , et le seul bien entier me paraît bien plus petit que celui du loup ordinaire ^ il est représenté fig. 4h^^ longueur est de o^i3a ; il est large en baut de 0,046 ] en bas de 0,04 1* Je Tai retiré de Goffontaine. Un autre de Ghokier est tellement mutilé , à cause qu'il était engagé dans la brèche , que je ne saurais en indiquer la longueur ^ cependant , l'extrémité infé-* rieurC) qui est bien conservée , est large deo,o43,il est donc supé-* rieur à celui de Goffontaine.