FELIS VIVANS

Tigre- Jaguar.

Guépard.

Couguard.

Linx du Canada.

Linx d'Europe.

Trois des espèces vivantes de ce tableau, le couguard^ \^ jaguar^ et le linx du Canada , n'ont été trouvés que dans le nouveau continent.

Un autre , le guépard , habite le Cap , le sénégal et les iles de la Sonde.

Le tigre est confiné dans les déserts qui séparent la Chine de b Sibérie.

La dernière, enfin, est répandue dans l'ancien continent, depuis le nord de l'Europe et de TAsie, jusque dans les Alpes, les Pyrénées et les montagnes de TUlyrie.

Et tandis qu'environ vingfl-six espèces vivantes sont aujourd'hui distribuées sur tous les points de la terre , que chacune est , en quelque sorte , renfermée dans une patrie , et que fort rarement deux ou trois habitent la même contrée ; voilà que nous trouvons sur le même point six espèces réunies , dont les représentans sont dis* séminés dans le midi, dans le nord ou dans les climats d'une^ température moyenne.

Nous ne craignons pas de le dire ; parmi toutes les découvertes

dont la science des fossiles a enrichi la géologie , lexistence de nos felis est une des plus dignes d'attention ; ce seul fait indique des lois différentes de celles qui président aujourd'hui sur la terre , à la distribution de%étre vivans; il confirme les idées que nous ^vons précédemment émises Mais,' attendons encore avant de conclure;

nous avons à décrire quelques autres carnassiers , des rongeurs , des ruminans surtout, qui peuvent jeter un nouveau jour sur ces questions ardues. Les dépouilles que ces derniers animaux ont. laissées dans nos couches meubles , sont encore plus nombreuses et plus importantes peut-être; elles compléteront les documens que nos Rechercî^es doivent fournir sur cette antique génération , dont les races avaient été anéanties lorsque les sociétés humaines sont venues se répandre sur la terre.

Remontant ensuite à une époque encore plus reculée, nous exhumerons des bancs solides de nos couches lacustres, les restes dWe population non moins étonante, et qui a constamment disparu chaque fois que nous avons rencontré celle dont nous étudions en ce moment l'histoire.