OSTÉOLOGIE DES CROCODILES

SECTION IL •

. Observations sur l’Ostéologie des Crocodiles vivans.

L’ostéologie du crocodile étoit avant moi à peu près aussi imparfaitement connue que celle de la plupart des grands quadrupèdes vivipares.

, Vesling (1) et Plumier (a) en avoient donné anciennement quelques notions incomplètes. Les descriptions de Duverncy et de Perrault, faites assez anciennement aussi, n’ont été imprimées qu’en 1734, dans les Mémoires de l’Académie des Sciences avant 1700, t. III , IIIe. partie. Grew est le premier qui eu ait fait graver un squelette entier; sa ligure, qui parut en 1686 dans le Muséum Societatis regiœ , est assez bonne quoique la description qui l’accompagne soit un peu superficielle. Ce squelette, long de 13' ly", étoit de l’espèce des Indes orientales (tV was sent frorn the East- Indies (3)), et l’on ne peut comprendre comment M. Faujas a pu dire (4) qu’il venoit d’Amérique; circonstance qui n’étoit point indifférente, puisque les espèces ne sont pas les mêmes dans les deux continens. .

Pierre Camper, cherchant à déterminer les prétendus ossemens de crocodile de Maestricht, se rendit à Londres en 1785 pour y voir ce squelette; et quoiqu’il l’ait trouvé endommagé, il en dessina quelques vertèbres qu’il fit représenter de grandeur naturelle ( Trans . pliiL pour 1786, pl. U). On en peut voir une copie dans l’édition française de ses Œuvres, pl. YI, fig. 1 et a.

M. Faujas, traitant en 1799 des mêmes ossemens dans son Hist. de Ifl. Montagne de Saint-Pierre , donna, à l’appurde son opinion,

(0 Observ. anal., Hafn. , 1664 » *n-8*. » p- 4^* (») Mém. de Trévoux, jtnr. 1704 » P* *65.

(3) Grew, toc. cil. , p. 4®.

(4) Hist. de la Mont, de Saint-Pierre , p. 2 33.

.. vr

68 OSTÉOLOGie .

]>l. X.LIV, la figure d’ un beau squelette de crocodile des Indes de douze pieds de long-, qui étoit conservé dans les galeries d’anatomie de notre Muséum; mais comme ce squelette avoit encore ses cartilages et ses ligamens, le peintre ne put rendre correctement la forme des articulations, et M. Faujas n’y ayant joint aucune sorte de description, son ouvrage étoit loin de fournir tous lesrenseignemens qui • , , , , * ■ , . ,* ... ».

auroient ete necessaires pour juger les questions qutry traitou.

Si l’on ajoute à ces travaux les notions éparses dans mes diverses leçons d' Anatomie comparée , celles qui se trouvent dans la lettre * d’Adr. Camper sur les fossiles de Maastricht (j) , la description et la figure d’une tète de caïman à paupières osseuses par M. Schnerder (a) , et les ingénieuses recherches de mon savant confrère M. Geoffroy , pour comparer les os de la tète du crocodile à ceux des antres animaux , exposées dans le t. X des Ann. du Mus., p. 24*7, on aura, je crois, tout ce qui avoit été fait d’essentiel sur l’objet qui nous occupe au moment où parut ma première édition,

Depuis lors le public a été gratifié de belles figures de la tète entière du crocodile, de sa coupe et des os séparés qui la composent, données par M. Spix dans son Cephalogenesis ; de discussions sur cette même tête, accompagnées de figures au trait par M. Oken, . dans son a*, cah. de VI sis de 1 8 1 8 ; enfin d’un dessin du squelette d’un jeune gavial fait par M. Laurillard , et que M. de Soemmerring, à qui je l’avois envoyé, adonné à M. Tiedeman pour l’insérer dans son Hist. des Crocodiles. •

Je vais maintenant reprendre cette madère entièrement à neuf, et joindre aux observations de mes prédécesseurs ce qu’il me paroit nécessaire d’y ajouter , pour éclaircir les nombreuses difficultés qu’elle présente encore sous le rapport osjéologique , et dont la solution aura des conséquences pour plusieurs des chapitres qui vont suivre.

Outre le squelette des Indes, déjà représenté par M. Faujas, j’en

Ci) Joum. de Phjs , , t. LI , p. 2*8.

(2) Hist. Amphib. , fascic. II, pl. I.

DES CROCODILES. 6j

ai un autre de la même espèce, rapporté de Timor par M. Péron, et long de neuf pieds. Il m’en est venu depuis un troisième, non moins beau et plusgAnd, pris h Calcutta dans le Gange, et préparé par les soins de M. Wallich, directeur du jardin de la compagnie des Indes dans cette ville, qui a bien voulu en faire présent au cabinet 'du Roi. J’y joins encore uu individu de la même espèce ; mais de deux pieds et demi seulement , rapporté de Java parM. Les- -chenault; un de trois pieds neuf pouces de l’espèce du Nil , fait autrefois par Duverney ; un de douze pieds de l’espèce de Cayenne, rapporté de Lisbonne ; un de sept pieds de l’espèce du Mississipi ou 'h museau de brochet, préparé ici avec un individu envoyé de New- York par M. Milbert ; je profite aussi de trois petits des espèces des Indes ou h deux arêtes, de Cayenne ou à lunettes, et du Gange ou gavial, que j’ai fait faire pour servir de pièces de comparaison; enfin j’ai outre ces squelettes un assez grand nombre de tètes de toutes les espèces et de tous les âges, et particulièremeut trois de l’espèce du Gange ou gavial, la plus rare de toutes, que je dois aussi h la bonté de M. Wallich.

Cette grande richesse n'est point superflue dans des travaux comme

ceux-ci, où il faut en quelque sorte épuiser toutes les variétés que l’ostéologie d’une espèce peut subir dans les divers individus avant d’oser établir une espèce nouvelle sur quelques os isolés. C’est pourquoi je me suis appliqué depuis long-temps à multiplier, autant que possible, les squelettes des espèces intéressantes, et surtout de celles qui en ont d’approchantes parmi les fossiles.

Article premier-.

Détermination des os de la tête dans les Crocodiles propremerrt dits , et leur comparaison avec ceux des manunifères.

Le crocodile, comme beaucoup d’autres reptiles, a cela d’avantageux h l’étude de son ostéologie, que ses sutures ne s’effacent point T du moins n’en a-t-il disparu aucune dans nos plus vieilles tètes; et nous avons peine à- concevoir comment Duverney et Perrault ont pu

7o OSTÉOLOGIE'

dire que l’os maxillaire n’est séparé de celui du front par aucune suture (i) j leur squelette, que nous possédons encore , eu a de fort reconnoissables ; mais il n’est pas aussi ai&^fle rapporter chacun des os à son analogue dans l’homme et dans les autres animaux que de les compter, et les anatomistes dilfèrent beaucoup entre eux à ce sujet.

M. Geoffroy, qui a porté très-loin ce genre de recherches, et qui a comparé dans cette vue des tètes de toutes les classes et de tous les âges, est une autorité respectable en cette matière; cependant MSI. Spix, Oken et Bojanus , qui s’en sont occupés depuis, ne l’ont pas suivi en tout; et moi-même, dans les recherches que je fais depuis • long-temps: pour ma grande Anatomie comparée, et dont j’ai donné le résumé dans les Annales du Muséum, t. XIX, j’ai adopté une manière de voir qui ne rentre entièrement dans celle d aucun de ces savans. C’est celle que je vais exposer aujourd’hui.

J’aurois désiré qu’il me fut possible d’éviter au lecteur les discussions polémiques où cette différence d’opinion et les égards dus à des hommes aussi respectables m’ont obligé d’entrer ; j’ai eu soin du

moins de les rejeter dans des notes, afin de n’en point trop embar- • •

rasser mon exposition.

lia composition de la tète étant la même, sauf les proportions des parties, dans tous les crocodiles proprement dits, et le choix de l’éspècc où on la présenterait se trouvant eu conséquence à peu près indifférent, nous avons préféré de faire dessiner la tète du crocodile à losange , qui n’étoit point représentée dans notre pi I. On la voit pi; III: en dessus, fig. i; eu dessous, fig. a; de côté, fig. 3; et en arrière, fig. 5 : la fig. 4 esl sa mâchoire inférieure vue à la face in- • terne, l’externe étant déjà représentée fig. 3.

C’est sur ces figures que nous prions le lecteur de suivre nos descriptions et nos raisonnemens.

Le museau du crocodile est allongé et déprimé. L’ouverture ex-

(i) Me ni. pour servir à rHist. des Jnim., in “4* , 1. lit , p. 178.

DES CROCODILES. * ■ -i

térieure des narines, placée près de son extrémité antérieure, est dirigée en dessus , h peu près comme dans le lamantin.

Il n’y a qu’un seul trou incisif, parce que les intermaxillaires n’ont pas d’apophyses mitoyennes : c’est encore le cas du lamantin.

Les intermaxillaires, a, a (fig. i, a et 3), entourent les narines externes, excepté un endroit fort étroit où la pointe des os nasaux, k, k, se place entre eux. Il en est plus ou moins ainsi dans la plupart des mammifères. g ■ ,

De chaque côté le maxillaire, b , b', supporte en arrière le jugal, c, qui va former le bord extérieur de l’orbite; ce bord seroit l’inférieur dans la plupart des animaux, mais il est ici l’extérieur, parce que l’ouverture de l’orbite est dirigée vers le haut.

< En dessous (fig. a ) les palatins , e, e , prolongent le plafond fourni li la bouche par les intermaxillaires, a, a, et par les maxillaires b, b; mais ils le prolongent en le rétrécissant, parce qu’ils laissent un vide entre eux et les prolongemens des maxillaires, b', b', qui portent les jugaux , c, c , lequel vide sert pour le passage des muscles crotaphites.

Le lachrymal, i, i, occupe sur la joue un espace oblong entre le nasal , h, le maxillaire, b, et le jugal c. Il rentre dans l’orbite par un plan contigu au jugal et au maxillaire.

. Dans ce plan, que l’on ne peut voir dans nos figures, est percé le canal lachrymal.

Tout cela est exactement comme dans les mammifères : mais voici où commencent les différences.

Dans les mammifères, le frontal, H, commencerait immédiatement au bord interne de ce lachrymal , et occuperait tout l’espace entré les deux tachrymaux au-dessus du nasal; il descendrait dans le fond de l’orbite pour s’articuler largement au palatin et au sphénoïde antérieur; et dans les genres tels que les quadrumanes ou les ruminans, qui ont le cadre de l’orbite complètement osseux , il donnerait en arrière une apophyse qui s’unirait au jugal pour entourer l’orbite.

Dans le crocodile il n’en est pas ainsi. Il y a bien un frontal, H,

couvrant, comme daus les mammifères, l'intervalle des orbites, leur fournissant un plafond, ou plutôt ici (à cause de leur direction) un bord interne , descendant presque jusques h la racine des nasaux. Cet os montre même , dans les individus quisortent de l'œuf , un reste de suture longitudinale, comme il en a une dans les mammifères, et qui s efface promptement. Mais une suture qui n’existe jamais dans les mammifères, et qui subsiste au contraire toujours dans le crocodile, sépare eu avant du frontal de chaque côté un os, h, h, qui se trouve ainsi inteiposé entre le iacbrymal et le frontal principal, et descend du bord de 1 orbite à la racine des nasaux. Il rentre dans l’orbite comme le Iachrymal, et y descendant plus bas, il s’unit par une apophyse avec le palatin.

Entre cette apophyse et le palatin d’une part, et le maxillaire de I autre, et sous le Iachrymal, est une grande ouverture qui pénètre dans la cavité nasale, elle tient lieu à la fois de canal sous-orbitaire et de trous ptérygo-palatins et sphéno-palatins, mais elle est surtout i emplie dans 1 animal frais par des muscles moteurs delà mâchoire inférieure, muscles que uous verrons ailleurs être propres aux ovipares.

I.e frontal principal ne descend pas dans l’orbite sous forme osseuse, et tout 1 espace entre lui et le palatin jusqu’au sphénoïde, ou ce que 1 on pourrait appeler la cloison interorbitaire, est simplement cartilagineux ou membraneux dans l’animal frais, ce qui le laisse entièrement vide dans le squelette.

On avoit déjà des traces de cette dernière disposition dans quelques mammifères. Dans le tàimiri , par exemple, et dans certains chevrotants, où la cloison interorbitaire est réduite à une seule lame , elle a des espaces membraneux.

J’avors d’abord considéré l’os particulier, h, h, placé entre le lachrymal et le frontal, comme un second Iachrymal (Leçons d’Anatomie comparée, II, p. 71); mais un examen plus attentif m’a fait reconnoitre que ce n’est qu’une partie du frontal (Ann. du Mus., t. XII, p. 7), celle que l’on nomme dans l’homme l 'apophyse orbital? e interne, ou dans les mammifères, X apophyse antorbitairo, laquelle est ici constamment détachée du corps de l’os.

Je l’ai donc appelée frontal antérieur (i).

Il suffit en effet de placer une tète de mammifère, de ruminant par exemple, h côté d’une tète de crocodile, pour s’assurer qu’il s’est fait ici un démembrement du frontal. On pourroit, sans rien déranger, dessiner sur le frontal du mammifère la suture qui existe dans le crocodile, et on détacheroit ainsi dans le premier un frontal antérieur qui auroit la même position , presque la même ligure, et absolument le même emploi que dans le crocodile (a).

(i) M. Geoffroy, partant de son idée que l'on doit retrouver dans tous les crânes précisé ment le mèuue nombre d’os , a d’abord voulu faire du frontal principal le corps de l’ethinoide ; el des deux frontaux antérieurs ses ailes, ou ce qu’on appelle les cornets supérieurs;’ mais ces memes parties existent dans les crocodiles comme dans les autres animaux , et y sont seulement dans nn état presque entièrement membraneux ou cartilagineux. D’ailleurs en les cherchant 6 une place aussi insolite , on chnngeroit entièrement leurs fonctions î puis- . que les os, II et h, dont il s’agit, occupent la meme place , remplissent le même rôle, ont la même structure, la même configuration que le frontal et ses deux apophyses. Enfin , même en admettant cette dénomination, on n’arriveroit point à ce nombre idenlique, parce qu’il y auroit ailleurs beauCQpp d’autres mécomptes *. Aussi ma détermination ** at— clic été adoptée par M. Ulrich *** et par M. Geoffroy Iui-iuènie

(i) Cependant M. Okm prononce (Isis de 1818, p. 292) que celte pièce répond à for jilwium , ou autrement la lame orbitaire tic Vethntoide. Or l’os planum ne paroil jamais sur . la joue ; il ne se montre plus daus l’orbite à compter des makis , si ce n’csl un petit point dans les galqopilhèques et dans quelques chats. t)ans tous les autres mammifère» l’ethmoide est entièrement enveloppé et caçlié par le palatin ai par le frontal, et spécialement par cette partie du frontal dont ifint main tenant question et qui se détache dans les ovipare*. Le . véritable ethmoïde est enveloppé de la même manière dans le «rocodile, quoique presque , toutes ses parties restenL cartilagineuses.

Quant h M. S/nr, entraîné par un autre système , et négligeant le trou lachrymal , qui p cependant est bien visible, et qui , spécialement dans le crocodile , est percé tonl entier dan* Vos auquel je donne ou. plutôt auquel je maintiens le même nom, c’est mon frontal antérieur qu’il appelle lachrymal , et du vrai lachrymal il en fait un démembrement du jugal.

Il cherche le trou lachrymal dans cette grande ouverture qui , ainsi que je l’ai dit ci-d£t>us , répond en partie au canal sous-orbitaire et aux deux trous analogues du sphéuo-palalin et du ptérygo- palatin *+***.

* Voyex le ***îcnnii« de M. Geoffroy roi les o» du crocodile, Aon, du Mw. i L X , cl la gravure, ilid. . ai

pi. IV, «R.,, 1.4,1 S. .'jjSLml '**’ 4/ ,T'- »

*• Je Pai donnée eo général pour tofc* 1rs ovipares dans U XIX*. vol, des Ann . du Mut. ; mai» je Pavois déjà donnât pour le crocodile 1 I. IV, .1 L (le,

Annotaùune» quteda\

*M# PWosepÛr anatomique , .

- «M* Cepha logent tii , paiihu.

hm al pour tons les ovipares dan» le a IX*. voj. ce* éfnn. au Mut. ; mai» je ravon codilo en particulier dans le Xll’. , el dan» la première êdittou de ces Recherches ,

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tdam de sensu fle tigmficatime onium capitii, p. *«. ( ▼ %

uomique , p. af. <► '

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74 ' OSTÉOLOG1B

Toute cette théorie se confirme quand on observe la tète fraîche. On y voit que le frontal , conformément à son rôle ordinaire , couvre la partie antérieure de l’encéphale; qu’il sépare les orbites; qu’il donne attache aux releveurs de l’œil ; qu’il laisse passer ou conduit les nerfs olfactifs sous sa partie située entre les orbites; que c’est nommément entre scs deux démembremens , appelés frontaux antérieurs, que ces nerfs sortent du crâne, après s’ètre renflés en ganglions et divisés en de nombreux filets; que ces filets traversent un* .crible cartilagineux placé entre les deux frontaux antérieurs, comme l’est , dans les mammifères , la lame cribleuse de- l’cthmoïde ; que c’est au-dessous de ce crible que commencent, dans la cavité du nez, les anfractuosités ou cornets sur lesquels s’épanouit la membrane pituitaire , et où se distribuent les filets eu question ; mais que ces cornets demeurent cartilagineux comme le crible, comme la Lame verticale qui sépare les orbites au-dessous du trajet des nerfs olfactifs, lame verticale qui, si elleétoit ossifiée, appartieudroit probablement au sphénoïde antérieur , ainsi qu’elle y appartient dans ceux des ruininans où elle existe, c’est-à-dire dans les chevrotants. Dans le sàimiri, sa partie inférieure-antérieure est de l’ethmoïde; la postérieure , du sphénoïde antérieur; tout le haut est membraneux.

Il y a donc plus de preuves qu’il n’en faut sur la nature des frontaux antérieurs. . .

Eu arrière de l’orbite est encore un os séparé , h', h’, qui en compleUe le cadre en allant, par une apophyse, h ", h", rencontrer une -J apophyse correspondante du jugal. La seule inspection prouve que cette pièce répond à la partie du frontal qui donne l’apophyse postorbitaire ; et même- la connexion de cette partie avec le jugal , dans les ruminans, est entièrement semblable à ce qui a lieu dans le crocodile: voilà pourquoi je l’ai nommée le frontal postérieur (i).

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ni- ’ àîte JMbB* *

(i) M. Geoffroy» par suite du parti qui lui faisoit voir l'ethmoule dans le frontal principal , a dû ne voir le fronlaLquc dans ces deu* pièces qui , selon moi , n’en sont que des demembremem.

Quant à M. Oken , qui reconnoît le même o* que moi pour le frontal , dan» u

En effet, cette pièce n’est autre que l’apophyse post-orbitaire; elle •en remplit les fonctions, car elle ferme l’orbite , et est posée au-devant de la fosse temporale et du crotapliite ; elle en a la position et les connexions , car elle est située sur la jonction du frontal et du pariétal (i).

• Derrière le frontal principal et les deox frontaux antérieurs est un grand os impair, m , qui recouvre tout le milieu" ut l’arrière du crâne, et donne par ses côtés attache à une partie du crotaphite. Il ne présente aucune difficulté : c’est le pariétal. Simple dans le crocodile comme dans une infinité de quadrupèdes quand ils sont adultes , nous le trouverons double dans beaucoup d’autres ovipares. Il est même probable qu’il l’est aussi dans les fétus peu avancés de crocodiles , mais au sortir de l’œuf il est déjà simple (a).

déclare les pièces en question les parties écailleuses des temporaux * , ou , selon son langage -mystique, la fourchette du membre supérieur de la tête, et reprend vivement à ce sujet M. Geoffroy ; un peu plus loin ** il est en doute si ce ne seroient pas des apophyses de la grande aile du sphénoïde ; et revenant après deux antres pages *** à sa première idée, il affirme qu’en faire des frontaux postérieurs , c’est manquer à toute analogie et à tonte signification philosophique , et qu’avant de prétendre avancer l’anatomie comparée, il faudroit apprendre la philosophie.

La vérité est cependant qu’il n’y a d’analogie qu’en faveur de la dénomination de frontal postérieur.

La partie écailleuse du temporal est toujours à l’arrière de la fosse temporale et du pariétal ; elle ne touche au frontal que rarement et en quelque sorte par accident : on ne fa jamais vue à la place dont il s’agit.

' (i) M. Spix fait de cet os, que j’appelle frontal postérieur , la partie postérieure du jugal ou l'omoplate du membre supérieur de la tête , car il faut remarquer que la philosophie de la nature , en prétendant retrouver dans la tête toutes les parties du tronc , agit si arbitrairement que chacun de ceux qui veulent l’appliquer emploient ces dénominations étrangères d’une manière différente.

• (2) M. Geoffroy a voulu n’y voir que rinterpariétal ; mais seulement parce qu’il était embarrassé de deux os , n, n, placés à ses côtés , et dont nous reparlerons sous le nom de mastoïdiens. Ce toit à ceux-là qu’il do^ioit le nom de pariétaux , et les conduisant par degrés * Lors du crâne , il en faisoil alors les opercules des branchies des poissons ; mais depuis qu’il a renoncé à cette idée pour en adopter une autre qui voit dans les opercules les oeselets de l'oreille, il a sans doute donné quelque autre dénomination aux mastoïdiens.

Quoi qu’il en soit , M. Ok.cn adopte mes déterminations à l’égard du pariétal et des mat-' toîdiens. *

* /su de 1818, a*, cab. , p. 27$,

*** IJ. , ib. , p. a8 6, noU,

-G OSTfcOLOGIE

II ne peut y avoir, et il n’v a en effet, aucune contestation pour les quatre parties de Y occipital (r, s, s, q, fig. 5) qui forment le plan postérieur de la tète du crocodile. Elles sont sensiblement les mêmes que dans les jeunes mammifères; seulement le condyle unique, placé sous le trou occipital , appartient presque entièrement au basilaire r. L’occipital supérieur, q, et les deux latéraux, s, s;

Ont d’ailleurs ici un 'rôle plus important que dans les mammifères, parce qu’ils sont creusés de cavités pour l’oreille interne, h laquelle le rocher est loin de pouvoir suffire. La même chose a lieu pour les oiseaux , et probablement pour tous les ovipares.

Il ne reste donc de difficultés que pour les parties que l'on appelle dans l’homme le temporal et le sphénoïde , et pour les diverses pièces dans lesquelles ces os se démembrent. k On reconnoit toutefois aisément les grandes ailes ou ailes temporales du sphénoïde, #•, g, par leur position , par leur figure et par leur fonction de porter les lobes moyens du cerveau; on n’est point étonué de les voir former des os distincts, puisqu’il en est de même \ dans tous les fétus de mammifères (i). - -

Cependant je dois faire remarquer ici une chose passée sous silence par tout le monde, c’est que cette pièce osseuse renferme en même temps, et dans une seule masse d’ossification , l’aile temporale et une grande partie de l’aile orbitaire; en effet, quand on examine un crocodile frais, on reconnoit que si le nerf olfactif et l’optique passent ' •

entre celte aile et sa correspondante, les nerfs de la troisième, de la quatrième, de la sixième paire, et la première branche de la cin*quième , passent par des trous qui sont pratiqués dans le corps même de l’aile , et dont l’ensemble , s’ils étoieut continus , représenteroit . ‘ la fente sphéno-orbitaire.

On reconnoit sans peine les apophyses ptérygoïdes internes du

(0 M. Geoffroy les a entièrement négligées dans son analyse des os dû crocodile, et n cherché l’aile temporale dans une toute autre pièce doat nous reparlerons bientôt.

M. Oken le reprend à ce sujet , et s’accorde avec moi sur l’aile temporale ; M. Spix 1» nomme également fort bien. t ,

sphénoïde ( f, f, fig. 2 et 5), surtout quand ou se rappelle que non-seulement elles restent dans beaucoup de mammifères distinctes du corps de l’os jusqu’à un âge avancé, ce qui nous les a fait nommer les os ptérygo'idiens ; mais que dans les fourmiliers tamanoir et tamandua (voyez dans la Ire. part, de ce volume la pl. IX, fig. 3), elles reviennent en dessous s’unir finie à l’autre pour, de concert avec les palatins, prolonger le tube nasal jusque sous la région basilaire.

Dans le crocodile , ces ptérygoïdiens sont réunis dès le fétus l’un à l’autre sous le corps de l’os, pour former le plafond des arrière-narines ; ils se réunissent aussi en dessous par une suture pour former le plancher de ce même tube, et ils s’étendent horizontalement en une grande aile ou large surface ,f, à laquelle s’insèrent en dessus les muscles ptérygoïdiens, et que double en dessous la membrane du palais.

Une arête de leur plafond, rêpondaS* à une autre de leur plancher, divise le tube nasal en deux; leur lame supérieure se porte eu avant en forme de deux demi-cylindres, pour former encore le plafond du double tube des arrière-narines sur la partie où les palatins, e , e , en font le plancher, jusques aux apophyses descendantes des frontaux antérieurs, et même par la face interne un peu plus eu avant dans la cavité du nez (1).

(i) M. Geoffroy s’est bien aperça que la partie postérieure et élargie de l’oa dont nous parlons répond aux apophyses ptérygoides iuternes, mais il n’a pas remarqué que la double voûte sur les palatins ne fait qu’un avec elles ; et pour satisfaire à l’idcatilv du nombre des os dans tous les animaux, il l cherché dans cette double voûte les cornets inférieur? du nez , disant pour ses faisons que ce sont des os logés dans les fosses nasales , ou qui séjournent au dedans des chambres dtf ne*. Cependant il est manifeste que ces lames ne sont pas au dedans de la cavité nasale, mais qu'elles en forment au contraire la partie exté-

riwe. •fT,

Ce qui est plus singulier, c’eftt que M. Geoffroy observant une tête sciée longitudinalement , mais qui n’avoit pâs été divisée parfaitement au milieu , a ppis un reste de l’autre' côté de la voûte en question pour un os impair , qu’il a annoncé comme étant incontestable nient le vomer ; et cependant le vrai vomer avoit été fort bien représenté par son dessinateur.

M. Oken a bien reconnu ce qui concerne la partie voûtée ; il la déclare aussi une branche de l’os ptérygoïdien. Quant au prétendu vomer , il dit n’avoir pu d’abord s’assurer

78 OSTLOI.OGlE J.

Le corps du sphénoïde , x, ne donne lieu à aucune difficulté; il est placé nu centre du plancher du crâne, légèrement concave, portant la partie du cerveau située derrière les tubercules optiques, s’articulant par ses côtés, en avant avec les ailes temporales, g, g, en arrière arec Ifes rochers, et par son extrémité postérieure avec le basilaire ou occipital inférieur, r, descendant entre cet occipital elles ptérygoïdiens , f,f, de manière à ne se montrer à l’c#térieur que par une petite surface au-dessous de l’occipital inférieur. Un canal ouvert dans cette surface traverse tout le corps de l’os, et s’ouvre en avant par deux branches dans un large entonnoir où se loge la glande pituitaire; en avant de cet entonnoir, le sphénoïde donne une lame verticale tronquée, qui entre dans la composition de la cloison interorbitaire , et qui en est la seule partie osseuse.

Au-dessus de cette lame est un espace vide dont les côtés sont formés par les ailes temporales, et la voûte par le frontal. Dans l’état frais, la cloison interorbitaiûe membraneuse et cartilagineuse aboutit au milieu de cet espace, et se bifurque pour le fermer.

C’est par le haut de cet espace que passent les nerfs olfactifs ; par le milieu passent les optiques. Des deux côtés de la lamé verticale osseuse du sphénoïde passent des vaisseaux ; les nerfs de la troisième , de la quatrième paire , et la première branche de la cinquième passent, comme nous l’ayons dit, par des trous particuliers de l’ail* temporale ; ceux de la sixième, par un canal du corps du sphénoïde

Il .est évident que cette lanie verticale, en avant de la loge de 1; glande pituitaire , répond à une partie du sphénoïde antérieur des mammifères, qui prend de même la forme d’une lame verticale dans les espèces it cloison interorbitaire mince, telles que le saimiri et Je chevrotaùi; en même temps il est clair qu’il n’y a point d'aile

de ce qui eu est. faute de pouvoir démonter la tête qu'il observait ; mais il pàroit avoir reconnu ensuite le vom^r véritable en avant de cette partie voûtée , quoique dans sa figure il ne le représente pas tout-à-fait à sa véritable place.

M. Spixf qui a représenté uuc tête sciée longitudinalement, s'est garanti d'erreur pour U partie voûtée ; mais il n’a pas marqué la suture qui en sépare en avant ce véritable vomer , que M. Oken seul paroît avoir aperçu? '

orbitaire particulière , puisque les nerfs qui passent dans les mammifères par la fente ou le trousphéno-orbitaire , ou en d’autres termes dans l’intervalle de l’aile orbitaire et de l’aile temporale, passent ici par des trous particuliers de l’aile temporale; et que le nerf optique , dont l’aile orbitaire a essentiellement pour fonction d’entourer la sortie , passe dans un trou de la membrane ou du cartilage.

J’ai trouvé daas des fétus un petit point d’ossification au-dessus de l’endroit par où sort le nerf optique, lequel ne tarde pas à être enveloppé dans l’agrandissement de l’aile temporale. C’est le seul vestige d’aile orbitaire que j’aie aperçu, mais il est loiu d’en remplir les fonctions, car ce n’est poiut entre lui et le reste de l’aile que passent les nerfs de la fente sphéno-orbitaire.

C’est donc seulement dans la petite lame verticale qu’on pourroit chercher un représentant osseux du sphénoïde antérieur, et j’avoue que par ce goût naturel pour l’analogie , et indépendamment du système des trois vertèbres céphaliques, j'aurois voulu trouver nue suture qui distinguât cette lame du reste du sphénoïde : je n’ai pu y parvenir, même dans des fétus sortant de l’œuf (i).

Pour compléter ce qui a rapport au sphénoïde , il nous reste à parler d’un os commua à presque tous les reptiles , mais qu’ou ne trouve séparé ni dans les mammifères, ni même dans les oiseaux ; c est ce grand os à trois branches , d , d, qiu va de l’os ptérygoïdien ou apophyse ptérygoïde interne à la réunion du jugal , du maxillaire et du frontal postérieur (a).

(i) M. Olon et M. Spix , uns s’inquiéter s’il y a ou non des sutures , et sans faire remarquer qu’il n’y en a poiut , désignent dans leurs figures la lame verticale comme le corps du sphénoïde antérieur , et la partie moyenne du bord antérieur des ailes temporale» comme le. ailes orbitaire». Ce sont bien U en effet les parties qui y répondent , excepté que, même dans les mammifères, le sphénoïde antérieur n'a pas de corps proprement dit ; mais il étoit necessaire d obserrer que ces parties ne sont pas séparées. C’est encore ici une exception notable au système de l'identité du nombre de» os. M. Geoffroy , dans sou analyse des os du crocodile, apres avoir mis hors du crine les ailes temporales, ne s’ast nullement occupé d? ce que pou voient être devenues les ailes orbitaire..

,</%*' . content d’arranger sou compte des os , en fait , comme nom venons de-

jedtra, la grande aile temporale , quoique cette grande aile existe à sa véritable place.

% °lca *’aPl»'le i^ol antérieur, et le regarde comme le radiui rf« membre Aytrien-

8o • ' OSTKOLOGIE

J ’avois d'abord imaginé de regarder cette pièce comme remplaçant l’apophyse ptérygoïde externe , et je me confirmois dans cette opinion en voyant que dans le cabiai l’apophyse ptérygoïde externe va joindre , par son bord ordinairement libre , la réunion du palatin , du temporal et du maxillaire; mais depuis que je me suis convaincu que cette apophyse n’est h aucun âge dans les mammifères séparée de la grande aile temporale, je suis obligé de reconnoitre que si ce n’est pas ici nn os nouveau , c’est au moins un démembrement prononcé du sphénoïde, comme les os que j’ai appelés frontal antérieur et (routai postérieur sont des démembremens du frontal.

En aucun cas on ne peut le rapporter h l’un des os naturellement distincts dans les fétus des mammifères.

Je me suis donc vu obligé de lui donner un nom spécial , et à causa du rôle qu’il joue dans un grand nombre de reptiles, j’ai cru devoir l’appeler I’oj transverse.

Pour terminer ce qui regarde le museau, j’ai quelques mots h dire des parties ossifiées de l’ethmoïde. •

Dans le crocodile comme dans les autres ovipares , plusieurs des • . parties de l’ethmoïde restent cartilagineuses. Quatre seulement deviennent osseuses; deux premières ou inférieures sont articulées au bordinterne des palatins, en avant des frontaux antérieurs et de la partie voûtée des os plérygoîdieus. Entre elles et la partie voisine des palatins commence de chaque côté le double canal des arrièrenarines, qui va se terminer au bord postérieur des os ptérygoïdiens. , r Je regarde ces deux pièces comme analogues à la partie inférieure et * canaliculée du vomer dans les quadrupèdes.

Les deux autres pièces ossifiées de l cthmoïde adhèrent au plafond des narines, entre les nasaux, les lachrymaux, les frontaux autérieurs et le frontal principal. IJans les caïmans, dans les gavials, je n’ai pu

fj * ‘ ‘ • •>

•le la tête ; mais cette dénomination et cette comparaison ne obus aident pas plus l'une qut

l’autre à retrouver «ou analogue dans les animaux des autres claies. M. Spix en fait l'huraérur de ce même membre supérieur , et cette idée ue nous est pal d’un plus grand .

secours que celle de Okcn. .

DES CROCODILES. 8l

en rien voir en dehors; mâis'on en distingue une partie dans les crocodiles proprement dits, entre les frontaux et les nasaux, Voy.

z, fig. i. Elles sont manifestement analogues à quelque portion des

cornets supérieurs,

Il nous reste maintenant h examiner le temporal , et à déterminer l’analogie de toutes ses parties.

Nous n’y trouverons pas plus de difficultés que pour le reste de la tète, eu suivant toujours notre méthode.

Dans les mammifères, le fétus a cet os divisé en quatre pièces.

i°. L’écailleuse et zygomatique, qui devient de plus en plus étrangère au crâne à mesure qu’orrdescend dans 1 échelle des quadrupèdes, en sorte que dans les ruminans elle est plutôt collée dessus qu’elle n’entre dans la composition de ses parois ;

2°. La tympanique, n’ayant d’abord d’ossifié dans le fétus que le cadre du tympan, et s’étendant successivement de manière à former une caisse et un méat extérieur ;

3°. Ije rocher , qui enveloppe tout le labyrinthe membraneux ;

4°. La partie mastoïdienne , qui recouvre le rocher en arrière de l’écailleuse et de la caisse , mais qui se soude de si bonne heure à ce rocher que l’on parvient à peine à la reconnoitre comme distincte dans les plus jeunes fétus où elle est quelquefois double.

Dans le crocodile nous retrouvons aussi une caisse ou os tympanique et trois autres os, dont deux extérieurs au crâne, et un toutà— l'ait intérieur.

La caisse ,o, o', se reconnoît aisément, puisqu’elle donne attache à la membrane du tympan, qu’elle loge l’osselet de l’ouïe, et qu’elle contribue à lormer en grande partie une cavité au-devant des deux fenêtres , cavité du fond de laquelle part la trompe d’eustache.

Le rocher ne se reconnoît pas moins à sa position intérieure, et h ce qu’il loge en grande partie le labyrinthe, et contribue essentiellement à la formation de l’une des fenêtres; mais dans le crocodile la caisse ni le rocher ne suffisent à loger la cavité tympanique et le labyrinthe.

La caisse communique avec de grandes cellules analogues aux cel-

XA

g. OSTEOLOGIE

Jules mastoïdiennes de l’homme, et qui s’étendenHes unes dans l'occipital latéral , s , .r, fig. 5, et les antres dans l’occipital supérieur , ÿî'Celles-ei sont même communes aux caisses des deux côtés, ût réunissent les deux cavités.

La trompe d’eustache est dans le même cas. Elle commence dans ' un enfoncement du bas de la cavité de la caisse, descend presque verticalement, et passe entre le basilaire, le sphénoïde et l’occipital latéral, et se termine dans le squelette au point de réunion de ces trois os; mais ensuite elle se continue par un tube membraneux , et se rapproche de sa correspondante pour arriver, par une ouverture commune dans l'arrière-bouche , derrière les arrière-narines. -

Le labyrinthe, comme la caisse, comme la trompe, est environné de plusieurs os : sa partie principale, le graud sac du vestibule , est logée dans une cavité aux parois de laquelle concourent le rocher , l’occipital supérieur et l’occipital latéral ; et les canaux semi-circulairos supérieurs et postérieurs rampent dans des tubes étroits creusés dans ces mêmes parois, et par conséquent dans ces trois os. ' • . • *

La portion de ces parois qui sépare le vestibule de la cavité du crâne est très-mince, et divisée par une suture à trois branches qui

marque les limites des trois os.

Du côté de la caisse la paroi est percée de deux fenêtres transversalement oblongues , et séparées par un filet mince.

La fenêtre supérieure , celle qui répond à l’ovale de l’homme et que ferme l’osselet de l’ouïe, est formée, en partie par le rocher, en partie par l’occipital latéral ; et l’autre fenêtre , celle qui répond à la ronde de l’homme , est toute entière dans l’occipital latéral, auquel appartient le fdet qui les sépare (i ).

Ces deux fenêtres sont allongée* d’avant en arrière. Elles donnent dans la même cavité osseuse qui est assez grande ; mais une arête

(t) Je ne m’explique pas comment M. de Blainrille , dans J’ouvrage d ailleurs tres-estimable qu’il vient de donner sur l’anatomie comparée , nie à plusieurs reprises 1 existence d’une aecoude fenêtre dans les crocodiles , les tortues , etc.

DES CROCODILES. <f 83

mince, provenant de son fond et de sa cloison antérieure , et continuée dans le frais par une membrane , la divise en deux parties , dont celle qui est inférieure et antérieure , et qui communique avec la fenêtre inférieure, avec celle que dans l'homme on appelle ronde, contient une petite masse lenticulaire d’une substance semblable à de 1 amidon durci , et tout-à-fait analogue à celle que l’on trouve dans le sac de l'oreille des raies et des squales. Cette partie externe et antérieure représente manifestement le limaçon ; mais on voit quelle est loin du développement qu’il offre, même dans les oiseaux, où il est déjà si au-dessous de celui des mammifères par son peu d’inflexion, bien que l’on y trouve (surtout dans les chouettes) une cloison à demi osseuse, et déjà sensiblement tendante à la courbure spirale. La partie interne et supérieure, dans laquelle donnent la fenêtre supérieure ou analogue à l’ovale, et les canaux semi-circulaires, est le vestibule. ' .

Cette extension des deux cavités de l’organe auditif dans des os difféfens se retrouve plus ou moins dans tous les ovipares. Celle des cellules tympaniques en particulier est beaucoup plus grande dans certains oiseaux. ,

En dessous, la caisse a une grande surface concave, qui s'orticule avec le sphénoïde, le ptérygoïde et la grande aile temporale. C’est entre celle-ci et la caisse qu’est percé le trou par où passe la cinquième paire, ce qui n’a rien d’étonnant; car nous voyons la même chose dans plusieurs mammifères par rapport au trou ovale.

Le bord postérieur libre de la caisse, o’, qui fait saillie en arrière, porte presque en entier la facette articulaire pour la mâchoiro inférieure. j.v* __ '

Ceci encore doit médiocrement nous surprendre, car dans beaucoup de mammifères, dans l’homme même, l’os de la caisse contribue déjà à former le bord postérieur de la cavité articulaire.

Nous verrons par la suite que toutes ces fonctions de l’os tympanique dans le crocodile sont remplies dans les oiseaux par l’os que l’on a nommé Vos carre , et que celui-ci ne se distingue que par sa mobilité.' . '

8^ OSTÊO l.OGIE

C'est ainsi que nous serons conduits à rcconnoitre dans l'os carre un véritable os tympanique (i).

Ce n’est pas toutefois que cet os renferme toute la cavité de la , caisse, même en faisant abstraction des cellules mastoïdiennes; mais dans les mammifères il ne la forme pas non plus à lui seul : le rocher, < le temporal écailleux et souvent le sphénoïde y contribuent aussi.

La caisse est une grande cavité formée par plusieurs os; sa paroi interne est toujours du rocher; l’os de la caisse forme en général une grande partie de celte cavité, toute sa paroi extérieure et inférieure: Le cadre du tympan est la partie de l’os de la caisse qui s’ossifie la première; il arrive quelquefois, comme daus les sarigues, que c’est la seule partie qui s’ossifie. Mais il n’y a, ni dans les mammifères, ni dans d’autres classes, une époque où il existe un os de la caisse différent du cadre du tympan (a).

(i) C’est à M. Schneider ¥ qu’appartient cette détermination de l'analogie de l’os tympaniqtie du crocodile et des autres reptiles avec l’os carré dans les oiseaux. Ce naturaliste nommoit cet os inLermaxilluirr commun. Al ai* c’est M. Geoffroy ** qui a établi d’une manière générale les rapports de cet os arec la caisse des mammifères , et son travail & cet égard , l’un des premiers qui ait eu pour objet direct de saisir l’analogie des os de lâ tête dans toutes les classes , est certainement digne des plus grands éldges.

Cette analogie u'a fait dès lors que se confirmer par quelque côté qu’on l’ait envisagée , et dans quelque genre d’ovipare que l’on ait cherché à la vérifier.

Il est fâcheux que son autenr en ait depuis altéré la pureté , en voulant faire entrer aussi dans la composition de cette pièce l’analogue de l’os styloïde ¥¥¥.

(a) M. Oken en traduisant, soit je mémoire de M. Geoffroy, soit le mien, soulenoit que nous avious confondcf le cadre du tympan avec un prétendu os de la caisse. Il a déjà été rectifié à cet égard par M. Dojemus , dans l’Isis de 18x1 , n\ XII ; mais M. Bojanus , après avoir Reconnu la vérité par rapport aux mammifères , s’en éloigne aussitôt , et va chercher dans les oiseaux le tyntpanique dans la laine inférieure du sphénoïde, et vent faire de carré un temporal écailleux, réduit à ne servir qu’à l'articulation de la mâchoire inférieure. Je dirai en passant que cet os tympanique , cet os carré , est pour M. Oken la clavicule , et pour M. Spix l'ischion de la tête.

♦ Uut. A mpkib . natur. et title/. , fascic. Il , p. 63.

♦* Ann. du Mut., U X, p. 34*— JG5, dans scs obscTvauotu anaiotoiqoc* sor le crocodile et dans son octfologie de 1a téta des oiseau.

*** Il m'a été impoasible de m'expliquer comment M. Geoffroy a cru voir dans la' tortue matamata et dans roroithorinqnc et l’échidne* un os sty huilier» et on os tympanique distincts, et tellement disposes qtse l’on poisse sooprooner qo’ils se réunissent dan» l’os tympanique du crocodile. Cependant celte annonce pcn-clairaa «te répétée (à la vérité, je crois, comme simple citation) par M. Mcckel dans sas Matériaux pour P Anatomie complice , t. II , p. 78 et 79.

La caisse et le rocher une fois bien déterminés, il reste deux os entre lesquels il faut choisir le représentant du mastoïdien et celui du temporal écailleux et zygomatique.

Bien que dans le crocodile leur ligure et leurs connexions ne soient peut-être pas entièrement décisives , j’ai pensé dès l’origine comme M. Geoffroy, que l’os lamelleux , p ,p, inséré entre la caisse et le jugat, étoit le temporal écailleux; et que l’os triangulaire, n, n, qui est encore adhérent au crâne , qui couvre en partie les cellules mastoïdiennes, devoit être le mastoïdien.

Le temporal écailleux se trouveroit entièrement séparé du crâne , mais ce ne seroit autre chose qu’une extension de ce que nous avons déjà vu commencer dans les ruminons et dans les cétacés (i).

Ce qui conlirme encore cette détermination , c’est que cet os prend dans les lézards et les tortues de terre la forme et les fonctions % d’une arcade zygomatique, et que dans les tortues de mer il s’élargit et va s’unir au mastoïdien et au frontal postérieur; en un mot, c’est l’apophyse zygomatique du temporal , c’est un temporal dont la partie crâniale a disparu.

Le mastoïdien des crocodiles proprement dits et des gavials, n , n, a cela de particulier, qu’il s’avance latéralement jusqu’à s’unir du l’rontal postérieur, et à entourer avec lui et le pariétal le trou de la face supérieure du crâne qui communique avec la fosse temporale ; dans quelques caïmans il s’unit même à ces trois os pour couvrir entièrement cette fosse en dessus, et dans les tortues de mer, non-seu- .

(>} Cesl cct oj que M. Olen appelle son jugal postérieur ou l'humérus de la trie, et il sut reprend d’avoir fait de ce qu’il regarde comme l'écailleux mon frontal postérieur , disant qu’on fait des noms nouveaux pour des os quon ne conçoit pas.

Ce reproche est plaisant, au moment oit lui-même , faute Je reconnoître cet os, crêoit précisément pour loi ce nom nouveau de jugal postérieur ; en supposant meme que j’eusse tort , j’aurais pu lui dire :

• Quid rides, etc. * 9

Cct humérus de la tête de M. Oken devient pour M. Spix le pubis de celte même tête, ou , pour parler un langage intelligible , un des osselets de l’ouïe , savoir , le marteau.

Un marteau hors de la cavité de l'oreille! un marteau enchâssé fixement entre le tympan et le jugal ! , *

lemenl ils font la même chose, le temporal et le jugal venant aussi à s’unir au mastoïdien et au frontal postérieur, ils couvrent la fusse temporale, même par dehors (i).

Ainsi, nous aurions déterminé tous les os du crâne et de la lace du

crocodile.

Les in lermaxillaires , les maxillaires , les nasaux , les lachrymaux, les jugaux, les palatins, s’y reconnoissent comme dans fes mammifères, y occupent les mêmes places et y remplissent les mêmes

fonctions.

L ’ethmoidfi est formé de même d’une lame cribleuse, d’ailes latérales, de cornets supérieurs, d’une lame verticale ; mais il demeure en grande partie cartilagineux.

Deux pièces paroissent représenter le bas de sa lame verticale ou vomer; deux autres , quelque partie de ses anfractuosités supérieures.

Le frontal Occupe la même place et les mêmes fonctions que dans les mammifères; mais ses apophyses anté et postorbitaires sont des os distincts.

L 'occipital est à la même place, remplit les mêmes fonctions que dans les mammifères. , et il reste divisé en quatre parties comme dans

leurs fétus. • u

Le corps du sphénoïde est h la même place et remplit les mêmes fonctions que dans les mammifères , mais il n’est point séparé du sphétxfide antérieur.

Ses grandes ailes sont à la même place et remplissent les mêmes fonctions que dans les mammifères, mais elles demeurent toujours séparées du corps de l’os comme dans les fétus de celte classe; elles

£i) M. Geoffroy faisojt de ce mastoïdien son pariétal t parce qu’il nomraoit le vrai pariétal

inlerparictal.

M. Ulrich en fait daua-ln tortue la partie écaiffeuse du temporal , qu’il eépare ainïi de sa partie zygomatique , avec laquelle, la pfeunière ue fait cependant qu’un os dan* les fetu* des mammifères. * * ' * p

M. Spix dPoit aussi qu’il répond À la partie écailleuse du temporal , qu’il décore du tijre d’iléon dflwla tête. %

M. Oken est le seul qui s’accorde avec moi à l’appeler mastoïdien , mais ce mastoïdien est pour lui Y omoplate de la tête.

acs c

;«,ES. g,

et des fonctions des ailes

points d’ossiüca-

et remplissent les ns que aans tes mammireres ; mais elles restent toujours séparées du corps de l’os comme dans beaucoup de mammifères, et s’unissent entre elles en dessous pour prolonger le tube nasal comme dans les fourmiliers.

L os de la caisse est à la même place et remplit les mêmes fonctions que dans les mammifères, mais c’est lui qui donne la facette pour l’articulation de la mâchoire inférieure.

Le mastoïdien est à la même place et remplit les mêmes fonctions que dans les mammifères, seulement ses productions s’étendent un peuplus.

Le rocher est à la même place et remplit les mêmes fonctions que dans les mammifères , seulement le labyrinthe s’étend dans les os

Il reste entre la caisse et le jugal un os qui ne peut répondre qu’à la partie zygomatique du temporal ,• et entre l’aile ptérygoïde , le jugal et le maxillaire, un autre os qui répond, mais assez foiblcmcnt, à une apophyse ptérygo'ide externe du sphénoïde qui seroit entièrement détachée de son os principal , ce qui ne lui arrive jamais dans les mammifères.

Toutes les différences essentielles se réduiraient donc à cette distinction et à la division du frontal.

J’ose dire que personne n’a encore ramené les os du crocodile à ceux des mammifères d’une manière aussi simple et aussi complète.

C’est pourquoi j’ai cru devoir extraire cet article de ma grande Anatomie comparée et le placer ici , d’autant que ce point de départ me sera nécessaire pour l’explication des tètes de quelques autres ovipares.

Mais nous n’aurions pas complété ce qui regarde la tète , si nous n’avions dit un mot de l’osselet qui remplace dans le crocodile les quatre petits os de l’oreille des mammifères.

Il consiste dans une platine elliptique longue et étroite appliquée sur la fenêtre supérieure, et de laquellepart un manche long et grêle, qui va, en se ramollissant un peu, se fixer à la membrane du tympan; il s’y recourbe, et la suit en s’y attachaut fixement, et en prenant une consistance cartilagineuse jusqu’à son bord postérieur. De la paroi postérieure de la caisse part un filet musculaire qui s’attache au manche de l’os vers le tiers de sa longueur, et un redoublement de la tunique interne du tympan forme un ligament triangulaire qui s’étend jusqu'au même point, et contribue ainsi à fixer ce manche à sa partie recourbée et tympanique.

11 n’y a rien là qui puisse représenter l'appareil compliqué des mammifères, et je ne puis que m’accorder avec les nombreux auteurs qui ont considéré cet osselet comme un étrier (i) encore plus simple que celui des oiseaux. Si l’on veut cependant donner le nom de marteau à la branche cartilagineuse qui est enchâssée dans la membrane du tympan , je ne m’y opposerai point; mais je maintiendrai toujours que la platine appliquée à la fenêtre ovale est analogue à celle de l’étrier, et qu’il n'y a ni enclume ni osselet lenticulaire distincts.

Article II.

De la mâchoire inférieure et de sa composition.

L’os de la caisse, o, se porte en arrière et se termine en o', par une facette transverse dirigée un peu eu arrière , trois fois plus large que longue, et dont la surface est légèrement ondulée. C’est sous cette apophyse que s’articule la mâchoire inférieure par une facette

(i) Je dois surtout remarquer que jeta'ai rien pu découvrir qui m'expliquai l’espèce d’anneau allonge que M. Geoffroy (Pliilos. anat. , t.! , pl. I , fig. io et it , O) place à la suite (le la platine , ni par conséquent qui justifiât le nom d’osselet lenticulaire qu’il donne ù cette platine. Je suppose qu’il a pris quelque partie de la membrane vestibulaire , car bien certainement la platine est appliquée à la fenêtre ovale. Pour les oiseaux, auxquels il attribue une structure analogue , ib. , fig. G , 7 , 8 , je dois croire qu’il a pris quelque portion de la rampe du limaçon ou de sa tunique interne.

ondulée en sens contraire, et formant un gynglyme peu profond. L angle postérieur se porte encore en arrière de cette facette, en montant un peu pour donner attache au muscle analogue du digastrique, en sorte que la mâchoire entière est considérablement plus longue que le crâne (i).

Dans les mammifères, même h l’état de fétus, aussitôt que leur mâchoire inférieure a pris quelque consistance , elle n’offre plus qu’un os de chaque côté : ce n’est que dans de très-petits embryons que l’on peut encore en séparer les groupes de fibres; mais on ne les voit pas former des os distincts unis par des sutures comme dans les ovipares (a).

Le crocodile, comme la plupart des reptiles, en a six de charme côté. ^

Le dentaire, u, dans lequel sont creusés les alvéoles de toutes les dents, s articule seul en avant avec son correspondant pour former l’angle antérieur ou la symphyse.

L ’operculaire, &, ainsi nommé par M. Adrien Camper, couvre presque toute la face interne, excepté tout en avant, où elle est formée par le dentaire. Au reste celui-ci occupe encore une grande partie de 1 espace recouvert par Y operculaire , qui repose sur lui par une lame mince.

L angulaire, v, et le sur-angulaire, x, placés au-dessus l’un de 1 autre, s étendent ainsi jusqu’à l’extrémité postérieure : ils laissent entre eux en avant un espace occupé dans sa partie antérieure par la fin du dentaire, et ensuite par un grand trou ovale.

h angulaire , v, est nomm^ainsi parce qu’il occupe l’endroit où est l’angle postérieur de la mâchoire. Il se recourbe eu dessous pour

(i) C est celle circonstance qui avoit fait croire aux anciens que la michoire supérieure

7°‘,.‘'ule GcoJJrrry a parfaitement explique la cause de leur erreur Annales

du Muséum , t. X.

(a) Divers naturalistes ont avancé que la division qui se voit dans la michoire inferieure des ovipare, s'observe aussi dan, le, fétu, ou le, embryon, de mammifères. J'ai fait de, recherches pour m'assurer du fait sans y être parvenu La michoire inférieure du fétus de cheval , lorsqu'elle n’est encore longue que d’un pouce , ne forme déji qu'un seul o, de chaque cote , sans aucuue trace de suture régulière.

T. V , 2e. P. Ia

go OSTÉOLOGIE

occuper un espace h la face interne de la mâchoire. Entre lui et l’operculaire est à cette même face un autre trou ovale plus petit que le précédent, et au-dessus de lui un grand vide, attendu que le surangulaire ne se recourbe pas vers la face interne. La pointe antérieure de ce vide est bordée d’un petit os particulier en forme de croissant, marqué z, que je nommerai complémentaire.

Le condyle, toute la face supérieure de l’apophyse postérieure qui donne attache à l’analogue du digastrique, et toute la face interne de cette partie appartiennent encore à uu os spécial, y , que j’appelle X articulaire.

he sur-angulaire a été nommé autrefois coronoidien ,• et, en effet,

U donne attache au crotaphyte par une petite crête qui se continue un peu sur le complémentaire; mais cette circonstance n’a pas toujours lieu dans les autres reptiles , c'est pourquoi j’ai été obligé de ehauger son nom.

Les mâchoires inférieures des crocodiles proprement dits ne diffèrent entre elles que par leur plus ou moius grand prolongement qui . lui-même correspond à celui du museau.

Ahticle IIL

Des Dents.

Elles offrent plusieurs remarques intéressantes dans le crocodile- La première, c’est que leur nombre ne change point avec l’âge. Le crocodile qui sort de l’œuf en a autant que celui de vingt pieds de long. Tout au plus les dernières sout-elles encore un peu cachées par la peau des gencives. Je me suis assuré de ce fait sur une série de huit tètes croissant en grandeur , depuis un pouce jusqu’à deux pieils,

La seconde , c’est que leur solidité intérieure ne se remplit jamais , quoiqu’elles se forment , ainsi que toutes les autres dents, par couches superposées.

Ces deux particularités tiennent à la manière dont elles se remplacent.

DES CROCODILES. gl

La bourse dans laquelle se forme la première petite coque de la dent de remplacement n'est pas renfermée, comme dans les mammifères , dans une loge particulière qui se développeroit dans l’épaisseur de l’os maxillaire; mais elle pousse en quelque sorte du fond de l’alvéole de la dent quelle doit remplacer.

Cette petite coque ou calotte est d’abord sur la face interne de la racine de la dent en place; elle en arrête la continuation de ce côté, et y occasione une échancrure par laquelle, en augmentant toujours do longueur, elle finit par pénétrer dans le creux de la dent en place; elle achève alors de détruire par sa compression le noyau pulpeux , 1°' remplit ce creux , et qui foumissoit par ses exsudations la matière dont la dent en place s’augmentoit.

Aussi à quelque âge qu’on arrache les dents du crocodile , 911 trouve, soit dans leur alvéole, soit dans leur cavité même , une petite Ident, tantôt sous forme de ample calotte encore très-mince et très- ' courte, tantôt plus avancée et prête à occuper sa place quand l’ancienne qui l’enveloppe encore sera tombée.

Il paVolt que cette succession se fait très-souvent, et qu’elle se répété aussi long-temps que l’animal vit. C’est probablement ce qui fait que les dents des crocodiles sont toujours fraîches et pointues, et que les vieux, qui les ont beaucoup plus grandes, ne les ont pas beaucoup plus usées que les jeunes. . " v' .‘

J ai observe tous ces faits dans une tête fraîche et dans plusieurs conservées dans 1 esprit-de-vin , et j’y ai très-bien distingué des noyaux et des capsules semblables h ces mêmes parties dans les dents / des quadrupèdes. Oî*

Cette marche du remplacement des dents avoit été fort bien saisie par Perrault et par Duverney {Mém. pour servir à l'Histoire des Anim. t. 111, p. 1G7). ^ ‘

M. Faujas a cherché à la contester; mais il n’a pas été heureux en argamens. „ j t* . /. ' . "

* Cette dent intérieure, dit-il (Essais de Géol., I, p. 147),' est * <>l pfihic adhérente à 1 alvéole et s’en détache avec facilité. — Elle » ne forme quelquefois qu’une espèce de calotte non-adhérente, et*. »

q» OSTÉOI.OG1E

Or tous ceux qui connoissent uu peu les lois de la dentition savent que les germes de dents ne peuvent s’observer autrement dans le squelette, quand le noyau pulpeux qui les soutenoit et la capsule membraneuse qui les enveloppoit ont été détruits.

« La position de cette double dent, ajoute-t-il (ibùi.), est telle )> que si elle venoit à être rompue par un coup ou par un aefi- )> dent , sa compagne éprouveroit nécessairement le même sort. »

Cela peut être vrai quelquefois h celte époque du développement de la dent de remplacement où elle a déjà pénétré fort avant dans le creux de la dent en place, mais cela ne prouve rien pour le cas on celle-ci tombe naturellement.

Il y a une dilliculté plus réelle qui a été saisie parM. Tenon, et *

fe ce savaut anatomiste a résolue avec sa sagacité ordinaire.

Les dents du crocodile étant souvent des cônes parfaits qui vont e» s’évasant toujours vers la racine, comment peuvent-elles tomber boys de leurs alvéoles dont l’entrée se trouve plus étroite que le lond?

.C’est que la dent de remplacement, en se développant et en remplissant le creux de la dent en place , comprime sa substance contre les parois de l'alvéole, lui fait perdre sa consistance, la lait fendre, et la dispose à se détacher au moindre choc au uiveau de ia gencive : les fragmens restés daus l’alvéole eu sont ensuite aisément expulsés par les forces de la nature vivante.

Ou trouve souvent dans les crocodiles qui changent leurs dents de ces ariheaui formés dans l’alvéole par les restes des ancieunes dents cassées, et au travers desquels les nouvelles commencent à poindre. *■ ‘•• Nous en verrons aussi de pareilles dans les mâchoires fossiles (des»,: • vivais crocodiles.

* ■ . * » n jfp * jfr. ■

Le plus souvent la base du cône de la dent n’est pas entière, et I on y voit une échancrure plus ou moins profonde à la face qui regarde le dedans de la mâchoire : c’est que le germe nouveau se forme i * uu peu plus du côté interne de l’alvéole, et que c’est de ce côté qu’il commence à empêcher la continuation de la dent en place, comme nous venons de le dire. IjSwsf /jwê*,-

L’échancrure est proportionnée à la grandeur que le germe a ac-

DES CROCODILES. y3

quise : quelquefois il y en a deux, parce qu’un second germe s'est développé avant la chute de la dent en place; d’autrefois il y a un trou au lieu d’une échancrure; enfin , tant que le germe est lort petit, l’échancrure n’existe pas, et le germe lui-même n’en a jamais.

Nous n’avons pas besoin de dire en détail que toutes les dents du crocodile sont aigues, qu’elles se croisent quand les mâchoires sont fermées, que leur émail est plus ou moins strié sur la longueur, qu’ellesontunearéte tranchante en avant et une autre en arrière , etc.; ce sont des laits généralement connus.

Nous 'avons déjà vu dans notre section précédente en quel nombre elles sont dans chaque espèce. Les trois sous-genres ont la première et la quatrième de chaque côté eu bas et la troisième en haut plus longues et plus grosses; ensuite dans les crocodiles proprement dits et les caïmans, c’est la onzième d’en bas, etleshuitième et neuvième d'en haut.

Le caïman à paupières osseuses liait une légère exception : ce sont la douzième d’en bas et la dixième d'en haut qu'il a les plus longues.

Après la quatrième, elles sont toutes presque égales dans les gavials : aussi leurs mâchoires ne sont -elles pas festonnées comme celles des autres sous-genres. Ce festonnement augmente avec l’âge et avec la grosseur des dents qm en est la suite.

La quatrième dent d’en bas peut porter le nom de canine, car elle répond à la suture qui sépare l’intermaxillaire du maxillaire de la mâchoire supérieure.

Les cinq ou six dernières dents de chaque côté sont plus obtuses , plus comprimées que les autres , et leur couronne se distingue de leur racine par un étranglement uotable ; mais cette différence n’a lieu que dans les crocodiles et les caïmans : on ne l’observe point dans les gavials.

OSTÉOLOGLE

Article IV.

De l’os hyoïde.

J’ai peu parlé de cet os dans mes descriptions de mammifères parce qu’il y est assez connu, et qu’on le trouve raremeut parmi les fossiles; mais il devient nécessaire que j’y donne plus d’attcution dans les ovipares, pour en suivre les variétés très-importantes à connoitre, surtout par les inductions auxquelles elles nous conduisent 'relativement i» l’appareil branchial des poissons.

tL’os hyoïde des crocodiles , comme leur sternum , comme leur épaule , est des plus simples qu’il y ait dans la classe des reptiles.

Son corps, pl. V, fig. 3 et 4, consiste en une grande et large plaque cartilagineuse, convexe en dessous, concave en dessus, dont la partie antérieure a son contour en demi-cercle , et dont la partie postérieure , plus étroite , se termine en arrière par un bord concave. Les angles latéraux un peu aigus de ce rebord postérieur s’ossifient petit à petit, mais ne laissent pas de faire toujours corps avec le reste du cartilage, en sorte qu’on ne peut pas même les cousidérer comme des vestiges de cornes postérieures. La partie antérieure en demicercle a deux petites échancrures, a, a, remplies par une membrane; derrière ce demi-cercle, là où commence le rétrécissement, s’articule de chaque côté la corne antérieure, b, qui est osseuse, un peu en forme d’équerre, se porte obliquement en arrière et vers le haut, où elle se termine par un petit appendice cartilagineux, c, qui n’est ni articulé, ni suspendu au crâne par un ligament, mais seulement par des muscles que nôus décrirons ailleurs, et qui ne sont pas sans analogie av^ec ceux des oiseaux. é ", * * ^

Le bord antérieur de la plaque se relève un peu à la base de la langue , où il forme comme une légère représentation d’une épiglotte qui seroit très-large et très-basse.

C’est sur cette plaque cartilagineuse que repose le larynx , indiqué dans la figure par des points, composé seulement d’un cartilage cri-

Digitizectby Qoogle

l Y DES CROCODILES.

eoïde et de deux arylliénoïdcs annulaires, en sorte que la plaque fait (onction à la fois d’épiglotte , de corps de l’hyoïde et de thyroïde.

Article V.

Des os du Tronc.

Les vertèbres.

Sfe.

Tous nos squelettes de crocodiles, ainsi que ceux de caïmans et de gavials, ont sept vertèbres cervicales , douze dorsales, cinq lombaires et deux sacrées. Notre individu de Timor en a trente-quatre caudales, ce qui fait juste le nombre total de soixante vertèbres, comme Ælien l’avoit annoncé d’après les prêtres égyptiens. Grew eu avoit aussi soixante au sien , mais ce nombre est sujet h varier. Perrault et Duveraey n’en ont trouvé que cinquante-neuf à leur squelette, et j’en compte quarante à la queue d’un jeune individu, cc qui lui en fait soixante-six en tout. Quelques jeunes individus du crocodilus biporcatus ayant été ouverts , on leur a trouvé quarantedeux vertèbres, comme quarante-deux bandes h la queue.

C’est ce nombre qui me paraît le normal. Les nombres des jeunes sont toujours plus complets , parce qu’aucun accident n’a encore mutilé leur queue; et bien qu’à plusieurs reptiles, quand la queue ee casse, il en repousse une longueur plus ou moins considérable, cc morceau revenu n’a jamais de vertèbres , et son axe n’est soutenu que par une longue verge cartilagineuse.

Toutes ces vertèbres, à compter de \'axis, ont la face postérieure de leur corps convexe, et l’antérieure concave, ce qui est important à remarquer pour la suite. L’une et l’autre de ces faces est circulaire.

L'Atlas (pl. IV, fig. 1 )

Est composé de six pièces qui, à ce qu’il parait, demeurent pendant toute la vie distinctes, et ne sont retenues que par des cartilages.

La première, a, est une lame transverse qui l’ail le dos de la partie-

qG osteologie

annulaire. Elle n’a qu’une crête h peine sensible pour toute apophyse épineuse.

Viennent ensuite les deux latérales, b , b, qui portent la première comme deux pilastres. Elles ont chacune une facette en avant, b', b', . j

pour le condyle occipital , une en arrière pour une facette correspondante de la pièce antérieure de l’axis; et en haut une apophyse, b, qui se porte en arrière, où elle a en dessous une facette qui est la vraie facette articulaire.

* La quatrième pièce, c, représente le corps : elle s’articule en avant avec le condyle occipital , et en arrière avec l’apophyse odontoïde de l’axis. Elle porte sur ses cotés les deux dernières pièces, d , d, ou apophyses transverscs, qui sont deux longues lames minces et étroites. . .

L’Axis (fig. 2 )

Jj’a que cinq pièces: la supérieure, a, ou aunulaire, se joint au corps, b , par deux sutures dentées. Son apophyse épineuse est une crête plus élevée eu arrière.

Ses quatre apophyses articulaires sont presque horizontales.

A la face antérieure du corps se joint, par un cartilage, une pièce convexe à cinq lobes, c , qui tient lieu d’apophyse odontoïde patsou lobe moyen ; dont les lobes latéraux supérieurs s’articulent aux iàcettes postérieures inférieures de l’atlas, et dont les lobes latéraux inférieurs portent chacun une branche comme à 1 atla6 il y en a deux,

Ces branches, d, d , paroissent aussi ne s’unir que par des cartilages.

Les cinq autres vertèbres cervicales

Sont à peu près semblables entre elles , fig. 3.

La partie annulaire, a, se joint toujours au corps, b , par deux sutures dentées.

Les apophyses articulaires, c, c’, sont dans une position oblique à l'horizon, mais parallèle à l’axe de l’épine. Les antérieures, c?, sont toujours les extérieures dans l’articulation.

DigitizecWay Goçtglt

Les apophyses épineuses, d , sont médiocrement hautes, comprimées, plus étroites en haut, et légèrement inclinées en arrière.

•Le corps a une apophyse épineuse en dessous, e , courte et un peu fléchie en avant.

Il y a de chaque côté deux apophyses transverscs, courtes : la supérieure,^ est un peu plus longue, et tient à la partie annulaire; 1 inférieure, g ,> tient au corps et est un peu plus près du bord antérieur. . . ,

Ces deux proéminences servent à porter ces petites côtes, ou , si l’on veut, ces complémens d’apophyses transverses qui gênent Ja flexion du cou du crocodile.

Chacun d’eux, h, a deux pédicelles, dont le supérieur, i, représente en quelque sorte le tubercule d’une côte, et l’inférieur, k, sa tète.

De la réunion de ces deux pédicelles naît une branche longitudinale terminée par deux pointes comprimées, qui se portent l’une en avant , l, l’autre en arrière , m , pour toucher celles des deux vertèbres contiguës.

Les vertèbres du dos (fig. 4)

Ne diffèrent de celles du cou que par les points suivans : •

i°. Il n’y a que les cinq ou six premières qui aient des apophyses épineuses inférieures, e;

20. Leurs apophyses articulaires, c, c', deviennent de plus en plus horizontales ;

3°. Dans les quatre premières l’apophyse transverse ,f, n’est que le prolongement du premier tubercule latéral des cervicales, et son extrémité ne s’articule qu’avec le tubercule de la côte, i, qui est très-saillant, et semble une deuxième tète. L’autre tubercule latéral,^, est encore attaché au corps de la vertèbre, et reçoit la tête de la côte, k ; mais, dans les suivantes, le tubercule latéral de la vertèbre,/', s’allongeant et se déprimant toujours, devient une apophyse transverse ordinaire; en même temps le tubercule, *, de la côte n’est plus qu’une légère saillie. La tête de la côte elle-même T. V, 2e. P. i3

f>3 OSTÉOLOG1E * h

s’articule à une facette de la face inférieure et du bord antérieur de 1 apophyse trausverse, qui n’est que la facette, g, déplacée. Cette tête de la côte se rapproche toujours de son tubercule.

Enfin les deux dernières côtes ii’out plus qu’une seule facette à leur extrémité , qui s’articule à l’extrémité de l’apophyse trausverse.

fl résulte de là que les quatre premières dorsales ont seules à leurs corps une facette costale, et une à leur apophyse transverse ; que les six suivantes en ont deux à leur apophyse transverse; que les deux dernières n’y en ont qu’une. $ .

Les lombaires ne différent des dorsales que parce quelles n’ont pas du tout dé ces facettes. ■ .

Les apophyses épineuses, taut aux lombaires qu’aux dorsales, sont droites, larges et carrées. La première dorsale seule a la sienne un peu étroite et inclinée comme celles du cou.

Les deux vertèbres sacrées ont de fortes apophyses prismatiques , qui s’élargissent en dehors pour porter l’os des îles. Ces apophyses appartiennent au corps de l’os, et non à la partie annulaire comme les apophyses transverses ordinaires, qui ici sont réduites à rien. La suture qui sépare la partie annulaire traverse sur la racine des grosses apophyses dont nous parlons. Dans les jeunes individus ces grosses apophyses, ainsi que les apophyses transverses de la queue, se séparent meme entièrement du corps par une suture particulière; aussi méritent-elles plutôt le nom de côtes que celui d'apophyses transverses. . yS;, U I

Ou voit, en fig. 8, et pî. V, fig. 6, ces deux apophyses et leur manière de s’attacher à l’os des îles.

Les vertèbres de la queue ( fig. 5 , 6 et 7 )

Ont les mêmes parties que celles des lombes. Voici leursdifférences. i°. Leurs corps deviennent de plus en plus miuces et comprimés; a°. Leurs apophyses articulaires deviennent verticales jusqu'à la seizième ou dix-septième ;

Ensuite les deux postérieures se réunissent en mi plan oblique et

DES CUOCODILES.

seulement échancré au milieu , qui appuie dans une échancrure plus large de la vertèbre suivante;

3«. Leurs apophyses transverses diminuent jusqu'à la quinzième on seizième, et ensuite manquent tout-à-fait;

Comme je viens de le dire, elles se détachent dans les jeunes sujets, et avec l'ige elles se soudent au corps plutôt qu’à la partie annulaire ;

4°. Leurs apophyses épineuses se rétrécissent et s’allongent jusqu'à la vingt-deuxième ou vingt-troisième, et ensuite redimiunent et disparois5ent vers les dernières;

5°. A compter de la seconde, leur corps a en dessous, à son bord postérieur, deux facettes pour porter un os mobile à deux branches, en forme de chevron, qui représente une sorte d’apophyse épineuse inférieure. Voyez n, n, fig. 6 et 7. J’ai trouvé de ces os jusques aux dernières vertèbres; mais ils vont en se raccourcissant, et leur pointe en se dilatant, dans le sens de la longueur de l’aniinal.

Les côtes et le sternum.

Les côtes sont au nombre de douze de chaque côté, sans compter les appendices des vertèbres cervicales que l’on pourrait fort bien uommer des fausses côtes, et dont la septième, à la longueur près', ressemble, à s’y méprendre, à la première côte. Cette première côte et les deux suivantes ont leur partie supérieure bifurquée, et donnant une tète qui s’articule au corps de la vertèbre, et une tubérosité articulée à l'extrémité de l’apophyse transverse; mais à compter de la quatrième, il n’y a plus qu’une légère division en deux lobes, articulés l’uu et l’autre à l’apophyse Iransverse, dont l’extrémité est échancrée, pour recevoir l’antérieur qui est un peu plus long qao le postérieur. La première et quelquefois les deux premières côtes proprement dites n’ont point de cartilage qui les joigne au steruum. Les huit on neuf suivantes ont chacune un cartilage ou partie sternalo qui s’ossifie promptement, mais qui se joint à la partie vertébrale par une portion intermédiaire long-temps, et peut-être toujours, cartilagineuse. Les six côtes qui suivent la troisième ont vers le bas de

IDO

OSTEOLOGIE

leur partie osseuse , au bord postérieur, un appendice cartilagineux qui rappelle l’apophyse récurrente des côtes des oiseaux ; et il y a sous le veutre cinq paires' de cartilages saus côtes, qui sont fixées par les aponévroses des muscles, et dont les deux dernières vont se terminer aux côtés du pubis.

Lie sternum, pl. V, fig. 5, n’a d’osseux (même dans les plus vieux individus) qu’une seule pièce, plate, allongée, pointue eu avant et eu arrière, dontlapartie antérieure se porte sous le cou, en avant des os coracoidiens, et dont la partie postérieure s’enchâsse dans un disque cartilagineux rhomboïda! ou elliptique, au bord latéral antérieur duquel est, de chaque côté, une rainure où s’articulent les os coracoïcliens. Les Cartilages des deux premières vraies côtes s’insèrent au bord latéral postérieur. Ce cartilage se prolonge aussi en arrière en une languette d’abord étroite, s’élargissant par degrés, recevant les cartilages des trois côtes suivantes , se bifurquant alors, et portant ses branches de côté pour recevoir encore ceux des trois dernières vraies côtes. Elle a entre la naissance des deux branches une petite pointe xyphoïde. Tout le long de la ligne blanche, qui est purement ligamenteuse , s’attachent ensuite les cartilages veutraux , si particuliers aux crocodiles, semblables à ceux des côtes, mais qui manquent de eûtes vertébrales. Il y eu a six ou sept paires de cette sorte , garantissant tout le bas-ventre, et la dernière touche au bord externe des os pubis par ses extrémités externes qui se recourbent à cet effet (i ).-• Chacune de ces branches cartilagineuses est composée de deux pièces.

Article VI.

Les os des extrémités.

L’ omoplate , pl. IV, fig. 9, est fort petite pour la taille de l’animal. Sa partie plane, a, est un triangle isocèle étroit, sans épine. Son col, b, devient cylindrique, se recourbe en dedans, et s’évase ensuite pour présenter une longue l'ace, c , à l’os coracoïdien. Cette

(1) M. Geoffroy a décrit le sternum du crocodile (Philos, anat. , I , p. n3 et suiv. ){ ily

DES CROCODILES. j©i

face porte en avant , h son bord externe , une apophyse qui contribue avec une apophyse correspondante de la clavicule à former la fosse qui reçoit la tète de l’humérus.

La tète de l'or coracoidien , fig. 10, se trouve donc ressembler, pour la forme , à celle de l’omoplate. Son corps n’y ressemble pas moins. Il a aussi un col épais et arqué, b, et une partie plane, a ,■ qui va, en s'élargissant un peu, s'unir au bord latéral du steruum.

L’os coracoidien fait seul dans ce genre l’office d’arc-boutant contre le sternum, attendu qu’il n’y a dans le crocodile aucune véritable clavicule. Aussi l'os coracoidien a- 1- il le té pris long-temps, et par moi-même, pour la clavicule.

Sa ressemblance avec l’omoplate est ce qui a fait dire h Grew que le- crocodile a deux omoplates de chaque côté. ■ ' <* - “

L ’ humérus, fig. 1 1 , A , par devant; B, par derrière ; C, en dessus; D , eu dessous , est courbé en denx sens ; sa partie supérieure un peu convexe en avant , l’inférieure concave. Sa tète supérieure est comprimée transversalement. De son bord externe vers son cinquième supérieur saille en avant une crête deltoïdale triangulaire, a. Sa tète inférieure est aussi comprimée et élargie transversalement, et se divise en avant en deux condyles, b , L

Le cubitus , fig. i3, a ,n’a point d’oléciàne ni de facette sygmoïde; sa tête supérieure s’articule au condyle externe de l’humérus par une facette ovale plus large du côté radial. Son corps est rétréci et comprimé dans le sens transversal. 11 se courbe un peu en dehors; sa tête inférieure est plus petite, comprimée transversalement, plus large et descendant un peu plus du côté radial.

Le radius , b , est plus mince et plus court que le cubitus, presque .•cylindrique. Sa tète supérieure est ovale: le grand axe antéro-postérieur; l'inférieure oblongue, plus mince vers le cubitus.

Il n’y a que quatre os au carpe , un radial, c , et un cubital, d ,

ailmet trois os , parce qu’il considère le cartilage demi-elliptique , dans lequel s'enchâsse l’os long qui, selon moi, est le seul , comme formant uu second os, et le prolongement cartilagineux et bifurqué ,. commis un troisième.

qui sont chacun rétrécis dans le milieu eL élargis à leurs deux extrémités, mais dont le premier est du double plus grand que l’autre. Un troisième, e , qui peut être .regardé comme une espèce de pisiforme, s’articulant à l’osselet cubital et au cubitus. Il est arrondi en avant, et porte une sorte de petit crochet en arrière et en dehors. Enfin un quatrième, y", de forme lenticulaire, entre l’osselet cubital et les métacarpiens de l'index et du médius.

Les métacarpiens ressemblent assez à ceux des mammifères. 11 faudrait des discours infinis pour énoncer leurs petites différences. ‘ Nous les dirons si nous en avons besoin dans nos recherches ultérieures. * — . % - %

*• ‘IBMr » - - v ^

I.e pouce a deux. phalanges; l’index trois; le médius et l’annulaire quatre; le petit doigt trois. Ces deux derniers n'ayant point d’ongle, leur phalange onguéale est fort petite.

L’o.r des îles , lig. 1 5 , a , est placé presque verticalement : concave en dehors, convexe en dedans, où il reçoit les apophyses transverses des vertèbres sacrées.

Son bord supérieur et antérieur répond aux deux tiers d'un demicercle. Son angle antérieur est émoussé, et offre une sorte de facette articulaire; le postérieur est aigu: sa facette, qui fuit partie de la fosse cotyloïde , est en croissant. 4

L 'ischion, b, est presque fait comme l’os coracoïdieu. Il vase joindre à son semblable par une partie plane en triangle isocèle; sou col est épais, et sa tète encore plus. Elle offre deux facettes : une rude qui l’unit à l’os des des, et une lisse qui contribue à former la cavité cotyloïde. Du col part en avant et un peu en dehors une apophyse plane qui supporte le pubis.

Celui-ci, c, est encore un os plane en triangle isocèle, porté par, un pédicule cylindrique, lequel s’articule à l’apophyse du col de l’ischion. Les deux pubis ne se touchent pas, mais se portent obliquement en avant et un peu eu dedans sous l'abdomen , soutenus parla même aponévrose qui réunit les fausses côtes abdominales.

Le fénutr , lig. 12 , A , en dehors; B, en dedans; C, en dessusj l), en dessous, est un peu plus long que l'humérus et courbé en

io3

sens contraire. Sa tète supérieure est comprimée dans un sens presque longitudinal, c’est-à-dire antéro-postérieur; de sa face interne vers son quart supérieur saille une éminence pyramidale mousse , a , qui est son seul trochanter. Sa tète inférieure est plus large dans le sens transversal^ et se divise aussi en arrière en deux "'condvics écartés, b, b.

Le tibia, a, fig. i6et 17, A, par derrière ;C, pardessus; D, par dossous , s éloigne moins que le cubitus des formes ordinaires aux mammifères. Sa tête supérieure est grosse et triangulaire ; l’inférieure est en croissant posé obliquement, et sa surface est convexe.

La périmé, b, fig. 16, est grêle, cylindrique. Sa tête supérieure très-comprirrtée ; l’inférieure un peu triangulaire.

Le cakanéum, fig. 18, A, eu dessus; B, en dessous; C, en avant; D, par le côté interne, ne diffère pas autant que les antres os des extrémités, de ce qu’on voit dans les mammifères. Il a aussi sa tubérosité postérieure, sa facette péronienne et son apophyse interne, qui porte une facette calcanienne ; enfin sa tète cuboïdale, Ses pro- • portions sont courtes et larges.

Mais Y astragale , comme dans tous les lézards, est d’une figure très-différente de celle qu’il a ordinairement et fort irrégulière. Voy. la fig. 16, c, et fig. 19, A, par devant; B, par derrière; C, en dessus, et D, en dessous. Le contour de sa face antérieure est déterminé par quatre faces : une supérieure , petite , carrée pour le péroné ; une interne, oblique et allongée pour le tibia; une externe, en forme de croissant, dont’les parties supérieures et inférieures seulement portent contre le cote interne de la proéminence péronienne du calcanéum.

Toute la partie inférieure de l’astragale est occupée par une surface irrégulière très-bombée , dont la partie postérieure externe appuie sur l’apophyse astragalienne du calcanéum, et dont le reste porte les deux premiers métatarsiens.

U y a encore trois autres os que l’on peut compter parmi ceux du tarse.

L analogue du cuboide , e, fig. 16, place entre le calcanéum et les-

io4 OSTÉOLOGIE

deux derniers métatarsiens; un cunéiforme , f , ib. , très-petit, qui répond au second et au troisième métatarsien ; et un surnuméraire, g, ib., aplati, triangulaire, h pointe faisant un peu le crochet , qui s’attache au dehors du cuboïde. Cest lui qui tient lieu du cinquième doigt.

Les métatarsiens n’ont rien de remarquable ; ils sont plus longs et plus égaux que les métacarpiens.

Les nombres des phalanges sont, à compter du pouce, 2,3, 4 > 4- Le quatrième et dernier doigt n’a point d’ongle.

Principales dimensions d’un squelette de crocodile des Indes de neitf pieds deux pouces de longueur totale, en mètres.

Longueur totale

— de la tête

Longueur du cou

— du dos

— des lombes .

— du sacrum •

— de la queue

Largeur de la tête aux condyles

— des condyles ...

— de la plaque supérieure du crin

Longueur de l’orbite

Largeur de l’orbite

Distance de l’angle antérieur de l’orbite au bout du museau. Longueur de l'omoplate

— de l’humérus

Largeur de la tête supérieure de l'humérus *

— de la tête inférieure

Longueur du cubitus

Largeur de sa tête supérieure

— de sa tète inférieure

Longueur du radius :

Largeur de sa tête supérieure

— de sa tète inférieure

Longueur de la main

— de l’os des lies

Hauteur de l’os des îles

Longueur du fémur

Largeur de sa tête supérieure

o,ia5

o,oi3

Largeur de *a fête inférieure Longueur du tibia

— du péroné

largeur de sa tête supérieure

— de sa tête inferieure

Longueur du pied

Comparaison des Squelettes de càimans et de gavials avec ceux des crocodiles.

Toute la description des os, tant du corps que des membres, que nous avons donnée dans les articles précédées, est prise, ainsi que je l’ai annoncé , de l’espèce des Indes ou à deux arêtes ; mais elle convient aussi aux autres espèces, même dans les trois sous-genres, à quelques légères différences près, que nons indiquerons après avoir parlé de celles des tètes qui sont plus considérables.

i°. Des têtes de càimans.

Les têtes de caïmans, outre le nombre des dents, et surtout la manière dont la quatrième d’en bas est reçue , outre les différences î*7 j qui dépendent de la circonscription totale, se distinguent de celles des crocodiles proprement dits , i<\ parce que le frontal antérieur et le lachrymal descendent beaucoup moins sur le museau; a°. en ce que les trous percés à la face supérieure du crâne, entre le frontal postérieur, le pariétal et le mastoïdien , y sont beaucoup plus petits, ' “ '•

souvent meme y disparoissent tout-k-fait, comme dans le caïman à paupières osseuses; 3°. eu ce que l’on aperçoit une partie du vomer dans le palais, entre les iutennaxiilaires et les maxillaires ; 4°- eu ce jiyji que les palatins avancent plus dans ce même palais, et s’y élargissent .

en avant; 5°. en ce que les narines postérieures y sont plus larges que longues, etc.

Wt&Gm

OSTEOLOGIF.

Les tètes de gavials difl'èrent de celles de crocodiles proprement dits d'une manière beaucoup plus sensible que celles des caïmans. Voyez les fig. 5, 6 et 7 de la pl. III.

i°. Ce museau si énormément prolongé est formé en dessous pour un tiers par les intermaxillaires, pour les deux autres tiers par les maxillaires; les palatins y avancent en une pointe qui n’o«cupe que le sixième de la longueur ;

• a°. En dessus les os du nez, k, k, sont bien éloignés d’aboutir à l’ouverture des narines. Ils se terminent en pointe h peu près vers le quart supérieur de la longueur; les intermaxillaires, a, a, entourent les narines externes , et remontent aussi en pointe jusque vers le quart inférieur de cette même longueur. Toute la partie intermédiaire est formée uniquement par les maxillaires, b, b-

3°. Tout ce museau est à peu près en cylindre déprimé; vers le milieu sa hauteur égale h peu près les deux tiers de sa largeur;

4°. Le crâne est beaucoup plus large à proportion du museau et à proportion de sa propre longueur; celle-ci est le quart de la longueur totale, et est moindre que la largeur d'environ un dixième. Les orbites sont plus larges que longs ;

5°. Le lachrymal, i, i, descend en pointe aiguë le long du nasal beaucoup pins avant que le frontal antérieur, h , h;

G°. Les trous interceptés entre le pariétal, m, le frontal postérieur, h', h', cl le mastoïdien, n, n, sont éuorraes, plus grands même que les orbites, et plus larges que longs dans l’adulte, ce qui rétrécit beaucoup la partie du crâne que couvre le pariétal ;

70. Les trous de la face inférieure , entre les palatins, les maxillaires et les os qui joignent ces derniers aux ptérygoïdieus , sont plus couru à proportion ;

8°. La cloison qui divise les narines ne se montre pas à leur ouverture postérieure;

90. Les ptérygoïdicns, f, f, forment au-dessus des palatins des

espèces de grosses vessies renflées et ovales de la grosseur d’un œuf de poule, au lieu d’une simple voûte cylindrique comine dans les crocodiles et les caïmans, etc. , etc.

Ces vessies ne communiquent avec le canal nasal que par un trou médiocre.

Je n’ai point observé cette vessie dans le petit gavial , mais je sup- '

les jeunes. Elle a celte analogie de plus avec les sinus sphénoïdaux. 3°. Des mâchoires inférieures.

La mâchoire inférieure du gavial, outre son allongement qui répond à celui du museau, a cela de particulier que, sa symphyse régnant jusqu’auprès de la dernière dent, l’os ditoperculaires’y trouve compris pour le tiers à peu près de la longueur de cette suture ; mais l’os sur-angulaire, l’articulaire, l’angulaire et l’os complémentaire y ♦ sont comme dans le crocodile; les deux trous ovales, le grand vide •* V'S delà face interne, l’articulation et l'apophyse postérieure y sont.’**-? 1

aussi placés et configurés de même. \ if

La à peu

de parabole, dont la base esta l’axe comme 7 à 9 h peu près.

pose d’autant plus qu’elle est un produit de l’âge, que dans les vieux crocodiles des Indes cet endroit est beaucoup plus renfle que dans ^ - • 7

Ia<< î ai in/ie W lin a naltn nrtnlnnriA /1a nluc nirne Inc ci mic cnliitnnulniir • *' *•

placés et configurés de même. ... jT’j"

longueur de chaque branche est à celle de la partie symphysée 1 près comme 4 à 5; les branches forment ensemble une sorte 1^.

4°. Du reste des squelettes.

Je ne trouve entre le squelette du caïman et celui du crocodile d’autre différence si ce n’est qu’à longueur totale égale, celui du caïman a presque tous ses os un peu plus larges à proportion.

Mon petit caïman à lunette a quarante-deux vertèbres à la queue, ce qui lui en fait soixante -huit en tout.

Un caïman à museau de brochet de quatre pieds n’en a que trentesept; c’est en tout soixante-trois. Mais un squelette de cette espèce que possède M. de Sœmmerring eu a quarante-deux, c’est-à-dire soixante-huit en tout.

io8 ■ . OSTEOLOG1E DES CROCODILES.

Je ii'ea trouve que vingt-quatre à uu vieux caiinau à lunette du lhésil , mais on voit évidemment par le cartilage qui termine sa queue qu’il avoil été mutilé de sou vivant.

La forme des os du gavial ressemble aussi prodigieusement à celle des os du crocodile, seulement les apophyses épineuses des vertèbres sont plus carrées. Je compte une dorsale de plus à mou individu; mais comme il a une lombaire de moins, il est probable que c’est une différence accidentelle.

ïV-

La queue a quarante-unc vertèbres; un autre individu en a quarante-deux. Le nombre total est donc à peu près comme au caïman.

Ainsi j’ai tout lieu de croire que nos crocodiles actuels , de quelque sôus-genre qu’ils soient, ont pour nombre normal des vertèbres sept cervicales, douze dorsales, Cinq lombaires, deux sacrées et quarante-deux caudales, en tout soixante-huit, et que ceux où l’on en a compté moins avoient éprouvé quelque mutilation.