CHAPITRE II

-f*x Des Ossemens de Lézards. '

PREMIERE SECTION

De l Ostéologie Des Lézards nyANs.

J e prends ici ce mot dans son acception la plus générale , et comme embrassant tout ce qui reste de l’ancien genre des lacerta de Linnæus, quand on en a retranché les crocodiles d’une part, et les salamandres de 1 autre. Tous les animaux dont je vais parler ont en effet une structure de tête, d’épaule, d’os hyoïde à peu près semblable, ou n’offrant que des différences légères de composition et de proportions de parties, tandis qu’ils diffèrent considérablement des crocodiles et des tortues, et plus encore des salamandres.

On pourroit même y joindre les serpens de la famille des anguis , car leur ostéologie , du moins celle de leur tète , ressemble beaucoup il celle de plusieurs lézards.

Article premier.

De la Tête.

Les caractères communs de cette famille, relativement à l’ostéologie de la tête , consistent principalement dans les points suivans (i ) : i°. Les quatre occipitaux ordinaires, o , qq , t, forment l’anneau qui entoure 1 encéphale en arrière. L’occipital latéral, q, n’est pas divisé en deux comme dans les tortues. En avant des occipitaux sont

. (s) On a martial le» mimes lettres aux mimes os daas toutes les figures de la pl. XVI.

a5a OSTÉOLOGIE . V

]>lacés le sphénoïde, s, inférieurement, et le rocher,/?, latéralement.

Le pariétal, «, couvre le tout comme un toit.

2°. Le sphénoïde est visible par toute sa face inférieure; les ptérygoidiens, formant une simple continuation des palatins, se prolongent jusques au bord interne des caisses, ne touchant an sphénoïde que sur une tubérosité latérale de cet os, et ne s’unissant point entre eux. ’ .

3». Le sphénoïde se prolonge en avant en une tige cartilagineuse sur laquelle s’élève la cloison interorbitaire, et dans celle-ci il se montre divers points d'ossifications *tjui appartiennent à l’ethmoïde.

4°. L’os analogue au rocher, qui n’est plus caché par la caisse, prend de l’extension au dehors , et forme , entre le sphénoïde et les occipitaux, toute la paroi latérale postérieure du crâne.

. 5». La paroi latérale et antérieure du crâne , depuis le rocher jusqu’à la cloison interorbitaire, est membraneuse, et contient seulement de chaque côté un os diversement configuré, z, selon les espèces, et qui représente l’aile temporale et l’aile orbitaire. . .

6». Une tige, y, osseuse monte du bord supérieur du ptérygoïdien où elles’articuledansunefossettejusqu’aubord latéral du pariétal où " elle s’attache par un ligament. Quelques anatomistes ont cru y voir ’ l’analogue de l’aile temporale (i) , mais elle n’eu remplit pas les fonc- „ tions; d’autres (a) l’ont nommée tympariique , sans que l’on puisse apercevoir uu motif même éloigné pour cette détermination. On ne peut même pas dire qu’elle soit proprement comprise dans la paroi du crâne, et cette paroi a aussi quelquefois dans l’épaisseur de ses membranes un point d’ossification qui représente la véritable aile temporale ; j’appellerai donc cette tige, que je regarde comme un os nouveau , du nom particulier de columeÜe. Son objet est de soutenir la voûte du crâne qui n’est plus appuyée en avant , parce que l’aile orbitaire, l’aile temporale et l’ethmoïde sont en grande partie membraneux. , , • >

(i) MM. Okcn et Spix .

(s) M. Bojanus , Isis de i8ïi , XII*. cahier.

7°. L’occipital latéral donne une partie saillaute en dehors, à laquelle viennent se réunir par leur extrémité le mastoïdien, m , qui est . fort réduit, et le temporal, /,* à cette réunion commune des trois os est suspendu l’os tympanique, r, qui descend verticalement pour servir de pédicule à la mâchoire inférieure. Cet os ne donne le plus souvent attache qu’au bord antérieur du tympan; et le reste du contour de cette membrane, aiusi que la paroi postérieure de la caisse, sont cartilagineux ou même simplement membraneux.

La trompe d’custache n’est qu’une large communication de la caisse à l’arrière-bouche entre l’extrémité du ptérygoidien et le sphénoïde. Dans l’animal frais, elle répond au dedans de la bouche près l’articulation des mâchoires, et la communication est quelquefois si ouverte, que l’on pourroit dire que l’osselet de l’ouïe est dans la bouche ou dans le pharynx.

La cavité du vestibule est formée en commun par le rocher, l’oo- «

- cipital latéral et l’occipital supérieur. La fenêtre ovale où s’attache l’osselet auriculaire est commune au rocher et à l’occipital externe.

Sous elle est une ouverture plus large, percée dans L’occipital la-» téral seulement, et au fond de laquelle sont deux trous: un antérieur, qui va dans le crâne ; et un postérieur, qui est la fenêtre ronde, et donne dans une fossette de la cavité vestibulaire qui représente le limaçon.

- 8<>. L os transverse, x , unit l’os ptérygoidien , v, au jugal, g, et au maxillaire, d, comme dans le crocodile.

9°. Les palatins, u, n’ont point de lame palatine, ou du moins ces lames ne sont pas assez étendues pour s’unir; et les narines postérieures osseuses sont de grands trous dans la partie antérieure de la voûte du palais, entre les maxillaires, les vomers et les palatins.

io°. Les extrémités des narines osseuses extérieures sont toujours séparées dans le squelette par une apophyse inlernazale de l’intermaxillaire et quelquefois du maxillaire.

Du reste la division du frontal en principal, c, antérieur, e , et postérieur, i, et les autres circonstances ostéologiques, sont comme dans les deux familles que nous avons déjà décrites.

Cette constitution de la tête des lézards, qui nous servira aussi à

a54 OSTEOLOGIE

expliquer celle des oiseaux, a besoin sur quelques points d’ètre discutée et prouvée. ... ».

C’est ce que nous allons entreprendre.

11 n’y a aucune difficulté à l’égard des occipitaux , qui sont au nombre de quatre comme dans le crocodile et les mammifères.

Le frontal principal et le pariétal se laissent démontrer pour ce qu’ils sont par les mêmes argumens que dans le crocodile et la tortue.

Ces argumens sont aussi parfaitement applicables aux frontaux antérieurs et postérieurs, aux lachrymaux, aux maxillaires et intermaxillaires.

C’est donc, comme à l’ordinaire, dans la région des tempes et de l’oreille qu’il reste quelques difficultés. , j .

Mais on les décide aisément en considérant chacune des pièces qui la composent dans les genres où elles offrent des analogies saisissa- tables avec les crocodiles et les tortues.

Ainsi la nature du rocher est déterminée , comme dans le crocodile et la tortue , par la part qu’il prend au revêtement de l’oreille interne, et spécialement de la cavité vestibulaire , ainsi qu’à l’échancrure pour la sortie du nerf de la cinquième paire.

L'os tympanique est presque toujours réduit à une forme prisma- » tique , ne s’engrène point avec les autres os pour former une partie de l’enveloppe solide de la tête, et semble dans le squelette n’être qu’un pédicule pour la mâchoire inférieure. Mais outre que le tympan s’y attache toujours, quand on l’examine dans la dragons , fig. la, par exemple , on le trouve en forme de timbale , plus creux , Abords plus revenans en avant que dans les tortues elles-mêmes, ayanten arrière, comme dans les tortues, une échancrure pour l’osselet de l’Ouïe.

La seule différence c’est que sa cavité ne s’étend pas dans le mastoïdien.

Dans le scinque il est encore très-large et concave, bieh que moins clos par les rebords que dans la dragone.

Ce même scinque nous montre aussi une aualogie frappante avec les tortues, en ce que sa tempe est recouverte par une lame du pa-

riétal qui s’unit avec un grand élargissement du frontal postérieur, et avec un temporal placé et échancré comme dans certaines tortues, bien que plus long et plus étroit. On est bien alors oblige de reconnoître le mastoïdien pour ce qu’il est, malgré son extrême petitesse.

; Le lézard commun a la même couverture sur la tempe, et de plus tout le dessus de son orbite est recouvert par une expansion du frontal antérieur.

Cette famille se laisse subdiviser en deux tribus par rapport h la composition du museau.

Celle des monitors de l’ancien continent, qui n’ont qu’un seul os • du nez et deux os principaux du front.

Celle des sauvegardes du nouveau continent, qui embrasse aussi la plupart des autres genres de sauriens, et où il y a deux os du nez . . et un seul frontal principal.

La première famille ne comprend que les seuls monitors de l’ancien continent ( à petites écailles sous le ventre et sur la queue).

Nous prendrons d’abord pour exemple le grand monitor du Nil, ouaran des Arabes ( lacer ta nilotica) (i).

> ** (i) Cest l'espèce commune dans le Nil que Hasselquist et Forskabl ont décrite sous le

* • nom de laccrla nilotica, mais qui étoit déjà depuis long-temps représentée par S cl/a , I , ”

*1 p|. 101 , figure dont Linnæus avoit fait son Uiccrta dracœna. fF'çrtnius en avoit aussi donné

* une représentation assez reconnoissable dans son Muséum , p. 3i3 ; mais il y en a une infi- . .*• • niment supérieure publiée par M. Geoffroy dans le grand ouvrage sur l'Egypte , Reptiles ,

- v pi. I, fig. i < c'est le varanus dracœna de Merrem.

. . tin des exemples les plus frappans des progrès que toutes les parties de la zoologie ont

faits depuis vingt ans, c'est l'état où se trouvoieut nos connoissances sur ces grands lézards V •« commencement de ce siècle. On croyoiî alors qu’il n'y en avoit qu'une espèce , que l’on supposoit , comme Te crocodile, commune aux deux hémisphères. On ne remarquoit pas s. que les espèces de l'ancieu continent sont non-seulement toutes différentes du nouveau, mais qu'elles forment meme un genre autrement organisé à l'intérieur et à l’extérieur. On appli- Tquoit à celte espèce factice le nom de tupinambis , qui est on nom de peuple, et cela pa^ une erreur plaisante: c'est que Margrave ayant dit en latio qu'une de celles qu'on y rapportoit est nommée tcmdpara chez les Topinambour ( temapara Tupinambis) , ou avoit pris ces deux mots pour un seul nom.

Il est coustant aujourd'hui que les grands lézards de l’ancien continent , à tête couverte de petites écailles , à langue extensible et fourchue , et sens dents au pelais , forment un

§tgifiied by Cirogfe

aS6 OSTÊOLOGIE

La tète, pl. XVI , fig. i , a et 3, est en cône allongé, déprimé, à pointe mousse, à région frontale et pariétale antérieure plane. Les orbites sont ronds et à peu près au milieu de chaque côté ; les narines osseuses extérieures remontent presque jusqu’à la hauteur des orbites. , ■ 1

II n’y a qu’un intermaxillaire, a, élargi en avant, où il porte quatre dents de chaque côté, montant par une longue apophyse comprimée jusque yers le milieu des narines, où elle s’unit à une semblable de l’os nasal. Celui-ci, b, fig. i et a, qui est également impair, s’élargit dans le haut, et s’y bifurque pour s’unir aux deux frontaux*

Ces derniers, ib. , c c, occupent leur place ordinaire entre les orbites, et ont en dessous chacun une lame orbitaire qui se rapproche et s’unit à sa correspondante pour compléter le canal des nerfs olfactifs. ’

Les maxillaires, <îd, embrassent en avant, par une partie déprimée, la partie élargie de l’intermaxillaire, laquelle a en dessous, derrière les dents, une apophyse saillante , et va s’unir, par une production courte, fourchue et marquée d’une rainure, aux os vomériens qui occupent le milieu du palais. , .

• Les maxillaires en forment, comme à l’ordinaire, les bords, laissant de chaque côté entre eux et les vomers et les palatins, une large arrière-narine, qui s’ouvre par conséquent dans le palais.

Les maxillaires forment aussi les côtés du museau ou les joues, et se terminent en s’élargissant vers l’orbite dont ils sont séparés par le frontal antérieur, le lachrymal et le jugal.

Le frontal antérieur, ce, a, comme à l’ordinaire, une partie frontale et une orbitaire qui sert de cloison postérieure à la cavité nazale.

genre considérable que l’on peut subdiviser en deux sous-genre* d'après tri dents coniques ou tranchantes; et que le sauvegarde des Américains, autre léxard non moins grand, à langue également fourchue , à palais également dégarni de dents , mais à tlte couverte de plaques , est le chef d’un deuxième genre assex nombreux aussi , dans lequel viennent se ranger une espèce qui l'égale en grandeur, la dragonc de Lacépède, et plusieurs antres plus petits , dont Daudin , sous le nom d Wâw, ne faisoit qu'une tribn du genre des lésardt propres. ~ . . . • »

' j,* h Î-1:- DES LÉZARDS. ^

Le lachrymal,//, est en partie sur la joue, en partie dans l’orbite; il a une pointe saillante au bord de l’orbite, un trou lachrymal en dedans, et laisse un autre trou assez grand entre lui et le frontal antérieur.

Le jugal, gg, touche au lachrymal, au palatin et au transverse; c est un slilet arqué et pointu qui n’atteint pas le frontal postérieur ni le temporal , en sorte que l’orbite est incomplet, exemple qui ne se retrouve parmi les sauriens que daus le genre des geckos.

Mais un os particulier, h h , et qui ne peut être comparé à ceux que nous avons vus jusqu ici, est celui que j’appellerai surcilier; il s’articule par une partie élargie au bord orbitaire du frontal antérieur , et dirige en arrière une apophyse pointue qui protège la partie du dessus de l’œil. Nous le retrouverons dans les oiseaux.

La ligne d’union des frontaux avec le pariétal est presque droite.

Sur les deux extrémités de cette ligne s’articulent les frontaux postérieurs, u, moitié sur le frontal priucipal, moitié sur le pariétal.

Chacun d’eux donne une apophyse orbitaire, et une en arrière, grêle , pointue , qui s’uuit obliquement au temporal pour former 1 arcade zygomatique.

Celle-ci est grêle et un peu arquée vers le haut. Elle est principalement formée par un temporal de même forme, II, qui se colle par sou extrémité postérieure au mastoïdien, mm, également grêle et arqué, et celui-ci se colle sur la pointe latérale du pariétaL

Le pariétal, n, est unique, en forme de bouclier élargi en avant; creusé sur les côtés des deux fosses temporales, fourchu en arrière, et y donnant deux longues pointes, «' n', qui s’écartent pour aller avec le temporal et le jugal dont nous venons de parler, et avec une apophyse saillante de l’occipital latéral, donner un point de suspension h l’os tympanique.

On doit remarquer un trou qui est naturellement percé dans le pariétal h peu près vers le milieu , et qui se retrouvera dans beaucoup d autres sauriens, et jusque dans' X ichthyosaurus.

Dans cette bifurcation du pariétal est placé en arrière l’occipital supérieur , o, qui ne tient k l’échancrure du pariétal «rue par un lica- T. V, ae. P. 33