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‘ ;-.V V ."V même carrière. Déposée daos le cabinet de Zoller, elle fut rcpré-

Article IV.

D<?f Tortues terrestres.

§ I. Tortues des environs d’ Aix.

.'•' * — La matière du rocher étant encore molle a pris la place de fa-

de le croire, leur carapace est trop bombée pour qu’elles soient autre chose que des tortues de terre.

On les avoit prises d’abord pour des tètes humaines; Guettard imagina que c’étoientdcs nautiles; Lamauon fut le premier qui les reconnut pour ce qu’elles sont. Nous donnons des copies des figures de cet auteur pl. XIII, fig. 9, 10 et 11.

Il paroit, d’après les termes de Lamanon, que ce sont des noyaux qu’il a décrits. « Toutes les lames et sutures ne paroissent dans la » tortue pétrifiée qu’après avoir enlevé ce qui reste de l’écaille. :

V ’•> » nimal, et formé un noyau sur lequel on distingue parfaitement ■ : ;

*i ' » toutes les parties de l’écaille. » Du reste l’auteur décrit assez bien ; ' ’ -vi • •'VJ?

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* ' les sutures . nnnimi’il faille mielrmes commentaires nonr l’enTeiulre 'i * ’

les sutures, quoiqu’il faille quelques commentaires pour l’entendre. ;• ^ Il y a huit lames de chaque côté (les côtes), elles sont très- •

» recourbées, et aboutissent il de petites pièces qui sont rangées

' » longitudinalement (les plaques vertébrales), et séparées par un ' , .V"‘« •VrK

• y * » sillon assez profond. » (C’est que la saillie des corps des vertèbres •r4 vf.*v

s’étoit imprimée eu creux sur le noyau.) . *1 y-

imprimée en creux sur le noyau.)

Lamanon donne ensuite un caractère qui se joint à la grande convexité pour prouver qu’il s’agit de tortues terrestres.

« — Les lames ne sont pas de la même largeur dans toute leur

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- . » longueur: elles vont en se rétrécissant, et s’emboîtent les unes ' .'S -J ’ :ÎH

•' . .* ■ » dans les autres, de façon qu’après une base vient un sommet, et r?>e^W' ■

# ainsi de suite. » C’est précisément ce que nous avons observé ci- . i

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dessus dans le squelette de la carapace des tortues de terre.

La hauteur de ces tests étoit de sept pouces sur une largeur de six ; convexité aussi grande qu’il y en ait dans aucune tortue de terre.

On les trouva, selon Lamanon, en 1779, à quatre ou cinq cents toises d’Aix, dans un rocher calcaréo-gypseux, mêlé de grains de quarz roulé, situé au pied de la petite montagne dans laquelle sont creusées les plîktrières de cette ville, le long du chemin d’Avignon ,

q, v y.' ; et il est très-probable que la couche qui les conteuoit appartient à Sr la même formation 1

que celles que l’on exploite pour en tirer le jllàtrç,

- : ^ ^ 1 ' et où l’on trouve de nombreux poissons et des feuilles de palmiers.

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Ce rocher conlenoit aussi (dit toujours Lamanon) « des ossemens

^'2- t à » de toute espèce, comme des tibia, des fémurs, des côtes, des

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» rotules, des mâchoires et des dents. Quelques fémurs sont trop • ' » longs et trop gros pour avoir appartenu h des hommes. — Il y a .» aussi des ossemens plus petits encore que ceux de la souris. —

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frappé de cette ressemblance entre les carrières à plâtre d'Aix et • '

celles des environs de Paris, où l’on trouve également des ossemens .* - .

d’animaux terrestres, des squelettes de poisson , des tortues et des restes de palmiers , et il parle expressément de ces rapports singuliers.-? .

11 est malheureux que ni lui ni les autres descripteurs des plà- ■ • .

trières de Provence n’aient poussé plus loin les recherches compa- • . t

ratives, ou n’aient donné du moins des figures exactes des autres r * . "

restes des corps organisés qu’elles recèlent. ■ '* . V ' '

On peut compter cependant, parmi ceux qui en ont parlé après r • lui, trois hommes habiles, Darluc, Saussure et M. Faujas ; mais *v ‘

quoique les deux derniers aient indiqué avec plus ou moins de détail ' ;-i

les divers bancs de marne qui recouvrent ceux de gypse, ils n’ont parlé des poissons que d'après Darluc. Or, celui-ci dit d’abord qu’on y trouve « l’empreinte de petits poissons rouges avec la tète un peu » large, le bec eflilé et le corps formé eu losange, dont les arêtes,

» l’épine du dos et la queue sont attachées à la pierre par le suc la- » publique ; qu’on les prendrait, an premier aspect, pour autant de » petites dorades, mais qu’on en ferait plutôt des uialarmats ou ga- » linetos, dont les analogues ne sont point dans nos mers (1). »

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Certainement c’est là un discours inintelhgiblc, car il n’y a. nulle r ' '

ressemblance entre une petite dorade, soit que l’on entende par là j. -5^'- * '. ■

le cypriuus aura l us , ou le sparus auratus ; ou le coryphena hip-

(i, Darlur, Hi»l- nul. de Provence, J, 4g.

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l’exactitude de sa nomenclature.

On pourrait meme suspecter la murène dont parle d’après lui ' . Lamanon.

v mière, et compte onze ou douze rayons, dont le premier est épineux ,

•% •••*' et le plus long. La caudale est fourchue et de quinze rayons. A l’a- ç> ' •

‘ Z\. na,e on en comj)te dix, dont les trois premiers épineux et forts, sur- - V-i V £ ' ' ' • »'

J- tout le second. Je n’ai pu compter ni les rayons branchiostéges, ni r . ceux des pectorales et des ventrales, et je n’ai pu voir s’il y a des «

•. \ dentelures ou des épines aux pièces operculaires ; mais d’après toute

V »a tournure de ces poissons, je les crois de petites espèces du genre

> perça. Les poissons plus grands dont j’ai eu des restes sont aussi des : ■ ' y& '• : *

• ‘T y VaSr danl fa Alpes , t. III , p. 33o. ’ • ' (3/ Annales du Muséum, t. YUI , p. ai6. i . .13) toc- cil,, p. ai5.

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: •'.-.plus complète. ■ * .V '■ '

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‘Vi S H. Des os de tortue trouvés aille de France sous des couches . ...

v£- ' . . volcaniques . .. *

Voici des morceaux bien remarquables pour nous, en ce que ce jÿ,

-, ‘ sont les premiers fossiles des pays chauds de l'ancien coutinent que V : Y. *'■.

■f les géologist es aient eu à produire. r ' \

" V yuairc ^oa ÿ épais, situé sous la lave qui forme une grande plaine tout le long de

■ la côte orien et devient d

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la côte orientale de Hle. Cette lave, dont la surface se décompose

■' et devient d’une fertilité extraordinaire, est la couche la plus non- ,

j 1 * .. v» '* i velle qu’il y ait dans file, et M. Néraud n’est pas éloigné de croire j- '

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Article V.

Résumé.

On voit que nous ne sommes pas arrivés pour les tortues à des résultats aussi précis que pour les crocodiles, mais cette différence tient moins à celle des rapports de ce genre avec les couches, qu’h la difficulté d’en déterminer les espèces d’après la simple ostéologie des carapaces. Toutefois nous avons pu nous assurer que les tortues sont aussi anciennes dans le monde que les crocodiles; qu’elles les accompagnent généralement, et que le plus grand nombre de leurs débris appartenant h des sous-genres dont les espèces sont propres • aux eaux douces ou à la terre ferme , elles confirment les conjectures que les os de crocodiles avoient fait naître sur l’existence d’iles ou de continens nourrissant des reptiles, avant qu’il y ait eu des quadrupèdes vivipares, ou du moins avant qu’ils aient été assez nombreux pour laisser une quantité de débris comparable à ceux des reptiles. C’est un grand fait géologique dont nous trouverons de nouvelles preuves dans le chapitre suivant.

Au reste , j’ai encore connoissance de débris de tortues trouvés dans bien des lieux différens , mais dont les caractères sont peu ou mal déterminés; ainsi l’on en trouve dans le bassin du Pay en Vélay, avec des coquilles d’eau douce et des os de quadrupèdes. 11 y en a qui paraissent marines dans les marnes bleuâtres du Plaisantin , si abondantes en coquilles de mer et en ossemens de cétacés, etc., etc,