CHAPITRE V

De l’Ichtyosaurus et du Plésios^urus.

Nous voici arrivés à ceux de tous les reptiles, et peut-être de tous les animaux fossiles, qui ressemblent le moins h ce que l’on connoît, et qui sont le plus faits pour surprendre le naturaliste par des combinaisons de structures qui , sans aucun doute , paroitroient incroyables à quiconque ne seroit pas à portée de les observer par lui-même, ou à qui il pourroit rester la moindre suspicion sur leur authenticité. Dans le premier genre, un œufbau de dauphin, des dents de crocodile, une tête et un sternum de lézard, des pattes de cétacés, mais au nombre de quatre, enfin des vertèbres de poissons; dans le second, avec ces mêmes pattes de cétacés, une tète de lézard, et un long cou semblable au corps d’un serpent : voilà ce que l’ichtyosaurus et le plésiosaurus sont venus nous offrir, après avoir été ensevelis, pendant tant de milliers d’années, sous d’énormes amas de pierres et de marbres; car c’est aux anciennes couches secondaires qu ils appartiennent : on n’en trouve que dans ces bancs de pierre marneuse ou de marbre grisâtre remplis de pyrites et d’ammonites, ou dans les oolites; tous terrains du même ordre que notre chaîne du Jura. C’est en Angleterre surtout que leurs débris paroissent être abondans; aussi est-ce surtout au zèle des naturalistes anglais que la connoissance en est due. Ils n’ont rien épargné pour en recueillir beaucoup de débris, et pour en reconstituer l’ensemble autant que l’état de ces débris le permet.

On verra, par le résultat de ce-chapitre, que, malgré les anomalies de leur structure, ces deux animaux se rapprochent des lézards plus que d’aucun autre genre , et que nous aurions pu en traiter à la suite des sauriens; mais ces anomalies, et les doutes qu'elles avoient d’a-

446 DE L’ICHTYOSAURUS ET DU PLÉSIOSAURUS. bord excités , nous ont engagé à reporter leur description après celle des batraciens, afin de réunir pour leur examen un plus grand nombre d’objets de comparaison.

Ce chapitre se divisera naturellement en deux sections, consacrées à chacun des deux genres.

DE L’ICHTYOSAURUS.

PREMIÈRE SECTION

Dr l'Ichtyosau rus.

C’est à sir Euerard Home que le monde savant doit d’avoir fait connoitre le premier un morceau caractérisé de ce genre extraordinaire. 11 publia, dans les Transactions philosophiques de i8i4> une tète très-bien conservée, et quelques autres os déposés au Muséuih égyptien de Bullock , dans la rue de Pall-Mall. Ils venoient de la côte du comté de Dorsel, entre Lyme et Chamiouth. On les a voit retirés d’un rocher h trente ou quarante pieds au-dessus du niveau de la mer.

L’auteur s’aperçut bien que l’épaule ofiroit quelques rapports avec celle du crocodile; mais la position des narines, le cercle de pièces osseuses qui entou?e4a sclérotique, lui parurent, ainsi que les vertèbres, se rapprocher des poissons, et c’est sur ces aperçus que M. Kœnig , conservateur de la minéralogie au Muséum britannique, imagina le nom d ’ ichtyosaurus.

Deux ans après (dans les Transactions de 1816) le chevalier Home ajouta plusieurs détails h ces premières indications. M. Johnson, habitant de Bristol, qui depuis nombre d’années recueilloit les fossiles des falaises de Lyme , lui procura des morceaux d’où il déduisit la forme de l’articulation des côtes, l' omoplate et toute la nageoire antérieure,. qu’il comparoit alors à celle des squales, ce quilui fnisoit de plus en plus conclure que c’étoit un poisson.

Mais après deux ans encore ( en i 818) , des pièces rassemblées par divers particuliers , et sur lesquelles M. Buckland attira son attention , firent connoitre à M. Home le sternum , la clavicule et le coracoïdien , ainsi que les rapports de ces parties avec celles de l’ornithorhynque, qui, ainsi que nous l’avons vu à- son article , ressemblent elles-mêmes à celles des lézards. Sir Everard abandonna alors l’idée que ce pût

DE L’ICHTYOSAURUS.

être un poisson. C’est aussi clans ce mémoire qu’il annonça l’existence probable de plus d’une espèce de ce genre.

En 1819, de magnifiques morceaux, et entre autres un squelette entier, découverts par M. de Labêche et le colonel Birch de Lyme, mirent sir Everard à même de perfectionner encore sa description, et de s’assurer notamment que l’ichtyosaurus avoit quatre pieds. Mais une tète où les narines étoient bouchées l’induisit en erreur, et lui fit penser h tort que ce qu’il avoit pris jusque-là pour ces ouvertures étoit le produit de simples accidens. Ce fut aussi dans les Transactions de cette année que l’auteur , d'après la ressemblance des faces concaves des vertèbres fossiles avec celles du proteus, de la sirène et de l’axolotl , proposa de nommer son animal proteosaurus.

Enfin en 1820, les recherches opiniâtres du colonel Birch fournirent encore à M. Home des matériaux d’après lesquels il détermina la composition des vertèbres , et la manière dont la partie annulaire s’articule avec le corps , ainsi que la structure singulière des nageoires.

On ne peut donc s’empêcher de reconnoitre que cette suite de mémoires et d’indications assure à M. le chev^lftr Home l'honneur d’avoir presque entièrement révélé aux naturalistes le genre extraordinaire dont nous nous occupons. Et toutefois, MM. deLabèche et Conybeare ont encore ajouté plusieurs particularités intéressantes et de grands détails à ce que ce savant anatomiste en avoit dit.

Dans un mémoire, inséré en 1821 parmi ceux de la Société géologique de Londres, ils publièrent leur grande découverte d’un nouveau genre de la même tribu , mais plus voisin des lézards ordinaires, qu’ils nommèrent plésiosaures. Ils décrivirent la composition de la mâchoire inférieure de l’ichtyosaurus, celle du museau et une grande partie de celle des faces postérieure et inférieure du crâne.

Ils montrèrent que l’anneau de pièces osseuses à la sclérotique est un caractère de lézard et non pas de poisson , et entrèrent dans de nouveaux détails sur les vertèbres et l’articulation des côtes.

Un second mémoire des mêmes auteurs, dans les Transactions géologiques de i8a3 , en même temps qu’il étendoit la description du plésiosaurus, fixa davantage les idées sur les dents de l’ichtyosaurus.

DE L’JCIITYOSAURUS.

exprima nettement les caractères de ses espèces, rétablit la vérité relativement à la position de ses narines, et marqua les rapports et les différences de structure de sa tête avec celle des lézards. <

On aurait déjà pu., avec 'des matériaux si abondans et présentés avec tant de soin par les auteurs de ces mémoires , composer une description ostéologique de l’ichtyosaur^s, aussi complète au moins que celle d'aucun autre animal perdu. Je pouvois y joindre plusieurs dessins qui m’avoient été adressés par des amis de la science. J'ai dû notamment au zèle de M. Cumberland de Bristol l'esquisse d’uir squelette entier de quatre pieds dix pouces de longueur, trouvé on 1818 près de la mef à fVatchet, dans le comté de Somm.erset, et appartenant à M. Morgan de Bristol; celle d’une tète et de dents de plusieurs espèces de la collection de M. Johnson de Bristol ; celle de plusieurs morceaux, entre autres d’un œil, trouvés à Heston près 4e Bath, et conservés par M.P. Hawker.

Il est de mon devoir de témoigner ici tout ce que ces attentions m’ont inspiré de reconnoissance ; elles ont infiniment contribué à me donner de plus en plus des idées claires de ces singuliers reptiles. •• 2- .. ' . . >// ' . . . ' •’

Mais j'ai eu le bonheur d’avoir aussi par devers moi des pièces précieuses qui in’ont encore fourni des caractères intéressans à ajouter à ceux que l’on avoit reconnus avant moi. , ■ ' •

Je me les étois "procurées à une vente faite à Londres au mois de mai t8so, et si l’ordre de la publication de mon ouvrage me l’eût permis, elles m’auroicut fourni l’occasion de devancer les nàiuralistes anglais sur quelques-ujis des points qu’ils ont découverts. 11 nie restera du moins à montrer les formes du frontal et de ses accessoires, le trou du pariétal semblable à celui des lézards, et le sphénoïde aussi beaucoup plus semblable à celui des lézards qu’il ne l’avoit paru dans les débris analysés jusqu’à ce jour.

„ Nous avons dit que l’ichtyosaurus est surlçut abondant en Angleterre.

Il y a laissé des débris depuis le nouveau grès rouge en montant jusqu’au sable vert qui est immédiatement sous la craie ; ainsi il ap- T. Y, ae. P. 57

45o DE C’ICHTYOSAURUS. *

partient à presque toute l’époque des terrains scc'ondaires que l’on

appelle communément la fortnatibn du Jura.

On en trouve en effet des fragmeos dans une marhe associée au sable vert , à Bensington ,• dans le grès calcaire sous l’oolithe , à Marnfiam ,• immédiatement sous l’oolithe, à Shotoverhill , tous lieux du comté d’Oxford (i). 11 y en a aussi sous l’oolithe à Kimmeridge , dans . .le comté de Dorset. *•"

Mais c’est surtout le lias , ou ce marbre gris-bleuâtre , marneux et

pyriteux , ainsi nommé par les Anglais , qui semble avoir. été son tom-

. beau : il en a fourni d'innombrables débris dans les comtés de Dorset,

de Sommerset, de Glocester et de Leicester $ et principalement dans

la vallée de l’Avon , au comté 'de Sommerset , eutre lîath et Bristol ,

et sur la côte du comté de Dorset, où les falaises d’entre Lyine et ’ . .... * Charmouth paroissent en être des carrières inépuisables. On y trouve

les ichtyoSaurus à peuprès comme dans nos plâtrières de Montmartre les palæothériums, et leurs os y sont généralement cutourésde quantité de petites ammonites.

. . Il y en a dans la même pierre beaucoup plus au nord , et nous en. possédons de grands morceaux de Newcastle dans le Northujnberlaud.'.

Les os d’ichtyosaurus sont jusqu’à Ce jour beaucoup plus rares sur le continent ; toutefois nous en avons des vertèbres évidemment recoimoissables parmi nos groupes d’os de crocodiles de Ilonfleur.

Plus nouvellement, M. Lamouroux nous en a communiqué divers morceaux de la côte du Calvados^ et nous en avons reçu même de l’intérieur de la France, et surtout de fort caractérisés, de Confiât en Agénois, et de Iteugîiÿ près Corbigny, dans le département de la Nièvre. Çes derniers sont manifestement dans l’oolithu, mais la plupart des autres ont une gangue très-semblable au lias. .

11 y en a aussi en Allemagne, et notamment dans. ces carrières de marbre gris, riche eu pyrites et semblable au lias, des environs d’Altorf, où l’on trouve des crocodiles comme à Honfleur.

(i) La bêche et Conjbearc, i e‘ . Mémoire.

„ DE L’ICHTYOSAURÜS. £5i.

Ilyen a même un morceau assez célèbre, et dont l’iiistoire prouve avec quelle légèreté des naturalistes, d’ailleurs habiles, ont attribué à l’espèce humaine des os fossiles ou pét^fiés.

Scheuchzer, se pronienant' un jour dans les environs d 'Altorf, ville et université du territoire de Kuremberg , avec son ami L.anghans , alla (aire des recherches au pied du Gibet. Langhnns, qui avoit pénétré dans l’enceinte , trouva parmi les pierres un morceau de marbre cendré, qui contenoit huit vertèbres dorsales teintes en noie et d’uu aspect brillant; saisi, dit toujours Scheuchzer* dune terreur /»flWtywe,Langbans jeta cette pierre par dessus le mur, et Scheuchzer l’ayant ramassée^ en garda deux vertèbres, qu'il considéra comme humaines, et qu’il lit graver daus ses Pùçiu/ri querelœ , pl. III. Il fait tout ce récit à Bayer, li l’occasion de deux vertèbres semblables, et probablement du même lieu, que celui-ci avoit fait représenter dans son Ory'etographia norica , pl. YI, fig. 3a, et Bayer lit imprimer la lettre de Scheuchzer dans les supplémens à cette Oryctographie qui fonl suite à la description de son cabinet (i).

Ces vertèbres, copiées par Dargçnville (a), et citées par Walch(3) et beaucoup d’autres descripteurs de pétrifications, et dont nous donnons aussi une copie pl. XXV, fig. 6, 7 et 8 , ont. depuis lors passé sans contradiction pour humaines, jusqu’à ces derniers temps où l’on n’en a plus parlé du tout. - * t . *

Il n’esteependant besoin que des plus légères iiotions,d’ostéologie, ou mieux encore de la présence d’uu squelette, pour Voir qu’elles ne viennent pas d’un homme. On auroit pu les croire de crocodiles ou de poissons; mais aujourd’hui que l’on connoit bien celles d’ichtyosaurus, on ne peut hésiter à y rapporter celles dtmt je viens de parler. .* » ■ ■■■ '• . ...

J’en ai vu desemblables, et du même lieu, c’est-à-dire d’Altorf, dans le cabinet du grand duc de Toscane.

(1) Joh. Jac. Bayer , Sci.i "r.\phrA Musei sur , Horimb. l’jdo , p. 3o.

(a) Oryotologie/p). XVII , fijç, a.

(3) Momimens du Déloge de Knorr, H , *ect. JI , p. i4^- .

DE L’ICHTYOSATJRÜS. . ' •

Enfin on vient de découvrir un squelette presque entier et plusieurs autres débris d’ichtyosaurns à Boif,-dans le Wirtemberg, le même lieu où nous avons vu qu’il s’est trouvé des crocodiles et d’autres fossiles en grand nombre appartenant aux séries secondaires. Ils y sont dans un schiste calcaire analogue à celui de Solcuhoffen, et >L George Frédéric Ja'ger , directeur du cabiuet royal de Stuttgard, vient de les lithographier et de les décrire dans une dissertation (r) qu’il a bien voulu me communiquer, «t qui ne laisse rien à désirer sur l’identité du genre. . . •

Ce savant naturaliste en a même reconnu plusieurs morceaux qui avoieut été tirés du même lieu depuis un grand nombre d’années , et’ qui étoient cpars dans divers cabinets où l’on ne s’éloit point oc-cupé de leur détermination.

Les pièces que j’emploierai sont représentées sur mes planches dans leur état actuel de désordre et de mutilation.

PI. X.XV1II , fig. i , est un’ squelette long d’environ trois pieds" et demi. Il uo manque à l’épine que quelques vertèbres au bout de la. queue, qui ont même laissé leur empreinte; mais il reste peu de chose des côtes. La tète est écrasée, mais assez complète, ainsi que les deux extrémités .antérieures et la postérieure gauche. Le bassin n’a laissé que quelques débris. Les omoplates, les clavicules et la partie antérieure du sternum ont disparu.

Le squelette de la fig. i vient' d’un individu plus grand , à dents moins grêles; la quéue et une partie des lombes lui manquent , ainsi -que le sternum , les omoplates et les clavicules , mais il a le reste des extrémités antérieures complets, divers os de la tète en bon état, plusieurs côtes dons toute leur longueur, un reste assez considérable de bassin, et presque tonte une extrémité postérieure.

J’ai ensuite de nombreuses vertèbres isolées ou ré unies en .suites de huit, dix ou davantage. ' ,■ ■■

Mes morcoaux pour la description de la têtesont aussi fort complets!

(i) I>c Ichtj osnuri sivc Protcosauri fossilis speciminibus in agro BtUensi, in lV urtanbcrgidTeperti* , Stullgard 1824 » in-fol, # - '

' . DE L'IGHTY OSAURUS. 453

PI. XXIX , fig. f, est une tète à laquelle il ne manque que le bout antérieur du museau et une-pnrde de la région occipitale et basilaire. Ses. dents sont les mêmes qu’au squelette précédent.

C’est celle qu’a décrite sir Everard Home, dans les Transactiôns «le 1819, pl. XIII. Mais je l’ai encore mieux débarrassée de la pierre qui la recouvrait, et j’y ai découvert de nouvelles particularités, et surtout les narines et le trou du pariétal.

Pl. XXIX, fig. 2 à 5, est une tète dont le musean est encore plus tronqué, mais qui m’a été bien précieuse, parce qu’elle m’a donné toute la région basilaire et palatine. Elle ne conserve qu’un petit nombre de dents, grêles et droites. , *

Fig. 6 et 7 est une tète tronquée de l’avant jusqu'au pariétal, et qui ne conserve» aucun es dents; mais où la région temporale est bien entière , et qui m’a aussi donné l’os hyoïde.

Deux autres tètes , aplaties-verticalement , mais à peu près entières, et dont les dents sont les mêmes qu'à la grande de la fig. 1 et au grand squelette , n’ont pas laissé que de me fournir d’heureux détails sur les sutures et sur les trous, et ont confirmé ce qui regarde l’os hyoïde. v . -

Une mâchoire inférieure énorme, et qui, bien que fort tronqnée aux deux bouts, est encore longue de près de deux pieds, m’a fait connoitre jusqu’à quelle grandeur ce genre peut parvenir.

Enfin j ai éneore eu quelques os isolés, surtout de l’occiput, qui m’dnt été fort utiles pour éclaircir mes idées.-

Quant à 1 épaule et à toute l'extrémité antérieure il ne me mauque:

• rie».

Pl. XXX, fig. 1 , est une partie d’un très-gran^individu, où l’On voit, avec beaucoup de vertèbres et de eûtes , le sternum, les clavicules, lesporacoidiens, une omoplate, deux humérus et deux avantbras.

Ftg. 5, tiré d’un individu plus petit, offre en situation le sternum, les clavicules,. les cora'Coïdiens , une omoplate, un humérus, un avant-bras et un os du carpe.

Fig. a, avec les mêmes os, offre encore une nageoire presque entière.

454 DE L’ICHTYOSAURU®.

Mais mon morceau le plus complet pour cesparties , est celui des fig. 3 et 4 j d vient d’un assez petit individu, et montre la nageoire gauche entière et encore attachée à son épaule , laquelle est ejlemême complète, ainsi que le sternum et le coracoidien de l’épaule opposée.

Je n’ai pas été tout-à-fait aussi heureux pour l’extrémité postérieure. Le bassin s’est trouvé assez mutilé dans mes deux squelettes, et je ne l’ai pas eu séparément; et comme je vois que ces parties sont aussi assez incomplètes dans la plupart des morceauux gravés en Angleterre, je dois penser qu’elles étoientplus (bibles, moins adhérentes, et qu’elles se détachoient plus aisément après la mort.

C’est principalement sur ces pièces, et non pas sur les gravures déjà publiées, que j’ai travaillé, en sorte que ma description, dans ce qu'elle a de commun avec celles de mes prédécesseurs, en est une confirmation plutôt qu’une répétition.

Sur un petit nombre de points seulement, je serai obligé de recourir à eux pour me compléter, mais je le remarquerai expressément, et j’en ferai de même lorsque je croirai avoir, vu les choses plus ou moins différemment.

r Je dois dire ici que ces morceaux sont devenus beaucoup plus instructifs qu’ils n’étoient d’abord, par les soins que s’est donné M, MetJieux , jeune sculpteur attaché au Muséum d’Histoire naturelle, pour les débarrasser de la pierre très-dure ou plutôt du marbre qui les masquoit encore en plusieurs endroits. • .

Article premie a.

Des Dents.

Les dents de tous les ichtyosaurussont coniques, et leur couronne est émaillée et striée longitudinalement comme dans les crocodiles; elle est plus ou moins aiguë, plus ou moins renflée, plus ou moins comprimée selon les espèces.

DE L’ICHTYOSAURÜS. 455.

Leur racine est plits grosse, non émaillée, mais striée comme la couronne. - .*

Elles restent long-temps creuses intérieurement.

Elles ne sont pas enchâssées dans des alvéolés aussi profonds et aussi clos que celles du crocodile, et ne sont pas non plus aussi à nu du côté interne que celles des lézards; mais il paroil qu’elles sont rangées simplement dans un silltm profond de l’os maxillaire , dont le fond seul est creusé de losses répondantes h chaque dent.

Leur manière de se remplacer est assez analogue à celle dn crocodile, avec cette différence , que dans le crocodile, dont les dents sont toujours creuses, la nouvelle dent pénètre dans Tintérieur’de l’ancienne, tandis qu’ici la racine étant ossifiée, la dent nouvelle ne pénètre que dans la cavité que la carie a formée , cavité qui augmente à mesure que la dent nouvelle grossit , et qui , venant eofin à faire disparoitre la racine, déterminera chute de 1» couronne delà dent ancienne. - • •• • 1

: Cette couronne de la dent garde encore dans son intérieur une cavité ordinairement remplie de Spath , long-temps après que lâracihe est ossifiée, de sorte qu’une coupepuésente alors la fig. 1 7, pl. XXIX. La racine nouvelle commence à s’ossilier avam même que la dent ancienne soit tombée; ce qui se voit dans-la fig. i4où la nouvelle dent, a , quoiqu’il existe encore en c une partie de la racine de l’ancienne dent,, a cependant déjà une partie de-son noyau pulpeux , e , ossilié.

- Leur nombre est considérable. M. Conybeare n’en compte pas moins de trente de chaque -côté à chaque mâchoire. Sir Everard Home en montre quarante-cinq de chaque côté à chaque mâchoire, dans l’individu de sa pl. XV des Transact. phil. de 1820.

MAI. de Labëche et Conybeare (a“e. Méin. , p. ip8) ont trouvé assez de différences parmi ces deuts pour en déduire les caractères de qflatre espèces distinctes. -

h’}, cofnmunis , dont les dents ont la couronne conique, médiocrement aiguë , légèrement arquée et profondément striée. Cette espèce est généralement grande, et c'est à elle qu’appartiennent les individus les plus gigantesques. *

DE L’ICÏITY OSAURUS.

L’/. platyodon , où cette' couronne est comprimée, et offre de chaque côté une arête tranchante. L*es individus de cette espèce varient en longueur de cinq h quinze pieds.

L ’/. tcnuirostris , où les dents sont plus grêles, et qui, eu outre, â te museau plus long et plus mince.

Enfin YI. intermedius , à dents plus aigues et moins profondément striées que celles du commutiis , moins grêle? que dans le temetrostris. * J - ‘

Les deux dernières espèces n’atteignent pas plus de moitié de la taille à laquelle Y 1. cornmunis peut parvenir.

En examinant mes morceaux, j’y ai retrouvé des dents auxquelles conviennent les caractères assignés par ces naturalistes, et comme elles y sont attachées à des parties plus ou moins considérables de leurs têtes, et que plusieurs de ces tètes elles-mêmes tiennent à diverses portions du squelette , je me suis vu à mémo de porter le détail des caractères spécifiques sur toutes les parties des animaux.

C’est ainsi que dans la très-grande mâchoire inférieure , pl. XXV 111, lig. 3,- j’ai trouvé eu effet des dents â^couronnc comprimée, portée sur une racine ronde et renflée, «et que j’ai dû la rapporter à Yl. platyodon. On voit une de ces dents de grandeur naturelle pl. XX VIII, fig. 4, et sa coupe, fig. 5. .

Par une raison semblable, mon petit squelette, pl. XXVIII, fig. I, celui du chevalier Home (Transactions plril. de 1819, pl. XV) et le fragment des deux mâchoires, pl. XXIX, fig. 8 et 9, ayant dès dents grêles et pointues, m'ont dû. paraître de 1’/. tcnuirostris.

Les dents coniques , médiocrement pointues , du grand squelette de la grande tête, fig. 1 , pl. XXIX, et de celles de la fig. 9, les caractérisent pour appartenir à 1'/. cornmunis.

•Enfin la tète, fig. 2 à 5, n’ayant que quelques dents grêles et droites, pourroit être de YI. intermedius. • *.

DE L’ICHTYOS AURUS.

Aa-rid-e H.

* De la Tête.'

Ces espèces ne difl’érant du reste que par des variations légères dans.les.proportions des os, mais uon dans la composition des parties, nous donnerons d’uljonl de In tète une description. générique, comme s'il 11e s’agissoit que- de l uné de r.es espèces, nous.réscrvont «T entrer ensuite dans lçCdétaU, de leurs différences. î,

*%- ~XSr -Vf

§ I. De taforniè et, de ta composition en général.

Le museau allongé et pointu de l’ichtyosaurus est tonné principalement par deux os garnis de dents, qui, dans toute sa moitié antérieure, s’unissent d’un il l’autre, en dessus et en dessous, par une suture, et qui sont écartés dans la moitié supérieure par deux autres os, qui sWanoeut entre eux en. pointe. ’

l)c chaque côté de celte même moitié- snpérieuiè se- voit uo os étroit dans lequel se continueda série du*, dents, et qui se. prolonge en arrière jusque sous l’angle antérieur^dc l’orbite. ,

Les deux os longs, a, fig. 1 à 8; sont évidemment I esv/» ter maxillaire s ; les os latéraux étroits, b, sont les maxillaires ; les deux os • mitoyens, c, lé$ fis propres du ne£. * * •* ■~1 . \\ •

11 n’y a point de' narines à la pointo du museau j et leurs ouvertures sont deux .trous oblongs , d , dans le haut des intermaXillaires. De leur bord antérieur , elleiiormeiit une échancrure daus le bord supérieur des iuiermaxil)âifc3.' - /

' Le bord supérieur et mterne des narines est fait par l'os dn nez qui s'élargit pour arriver la ,• en fprmaui une suture dentée avec la base de l'intormaxillnirc. • .. '

Au bord supérieur, è’est-it-dire au plus voisin de l’orbite, concourent-, ou du moins s’approchfent, deux os qui, de leur partie postérieure, concourent aussi i» la -formation dé la partie antérieure du T. V, ne. P. • 58

DK L’ICJTTYOSAURÜS.

cercle de l’orbite, et même le supérieur, e, s'étend sur unebonne partie de.l'arcade surcilièrje. Celui-cijue parok le jrQnlaianténmtr. L’autre, f, qai.esl pins petit, pourroit bien être le lâchrymal , mais je n’y^ai pu voir de trôu lachrymal. * V •

Les deux nasaux remontent entre les^fvontaux antérieurs aux frontaux principaux , auxquels ils s’arlicujéiH'par une suture d^qy tée qui varie de direction aeldïi les. espèces;. ' ' ,' J'

\i&s,fr<mtaux principaux , g , sont.- placés, nomme à l’ordinair*, sur le milieu de l’intervalle des orbites) mais il ne paroit pas-qtfüs arrivent jusqu au bord supérieur de ces cadres. \

hesjrontaux postérieurs, h, viennent, le long de l’eècadeourciiière et du bord externe des principaux , joindre les antérieurs. Ils fgrmeiu aussi toutcè bo «^postérieur de 4 orbite en descendant pour sç joindre au jugal. Celui-ci, i, est qfèle; il place obliquement sur le maxil-

laire , pour, former tout le bord inférieur de l’orbite, et remonte tJÿ peu en arrière pour se joindre au frOntabpusié rieur avec lequel il cJjB le cadre de l’orbite; mais cette partie 'montante est peu considérable , en sorte que T échancrure que le-eygouw montre en dessous d^ps des lézards est moindre dans Tichtyosaurus. •* • • ft

Ce qui en arrière de f orbite est particulier h l'ichtybsaufus et le distingue des lézards, c'est un-os large, i, qui s'articule -avec le bord jHjstérienr do frontal postérieur et du jugal , et va de soif autre extrémité prendre part à la Abe articulaire qui porte la ipûcheû » inférieure. L’os, qui donné le reste de cette lace articulaire est placé plus en -dedans que le, précédent, et suspendu au mastoïdien et à boceipital latéral. « . . ** » V -V.

Il me paroît clair què les deux os. wle je tiens de décrire sont le temporal et lé tympàniquc. ,

Le temporal, k , ressemble beaucoup pour la formé à çelui des lézards, seulement il s’articule par-une Kgecplttshaute au frontal postérieur et au jugal; mais son caractère particulier -ejest de descendre-, comme dans le crocodile, jasqu’à ^articulation ; etcepeodautî s'articulant avec le frontal postérieur > il ne laisse pas, coipme dans fo crocodile, une seconde fosse' temporale derrière f orbite. -y ■ • . *<

DE L’IcnTYOSA'towiS >t 45f>

fje temporal de la (ortne-de nier beaucoup de rapport «vec celui-ci, et pour la foWine et pour les connexions^ mais dans la tortue d$ mer, le irfttstoidiyj eb?Ic frouial po^térietjr s’unissent au pariétal au-dessus du tempérai, pSuiformef une -voûte à In tempe, et ici il reste au confénire un grand -vidç epmine dans les lézards, et comme il y en‘a un de grandeur variable dans les crocodiles.

Le mastoïdien achève de rt’Tner ce vide eu arrière, en s’articulant, d'ûuè phrt , eu frontal postérieur et au temporal-, et de l’autre, à l’.pibph'yse latérale postérieure du psrjétnl.

Dam Ips rézards/op il êst-fbrt petit, il ne s’ ar tirai le qu'au pariétal' dthm temporal, parte que ceslernier sintçr|rt>se>entre lui et le frbntal antérieur.

Dans les crocodiles, il aie s’artict^eOjulan frontal antérieur et au pariétal, parce que le jympapjq oc 's'interpose entre lui et le temporal. Mais dans tonsures genres il contribué à porter l’oS tvmpanique, et c’-cst cdqt*’il lait de même'dnns l'ichtyosanrus. ♦

Après avoir ainfi reconstitné la région zygomatique et l’articulation de l.vtnàrbofre, revenons an crànfr lui-même.

-» Le pariétal, l, ne pent être méconnu : il ressemble patfaiteinent é «p|qi d'un iguane. LéS crêtes temporales s'y rapprochent -comme les ffi*irx branches d’un ,r. En arrière, il se bübcque en deux apophyses, relevées chacune d’une crête,1 qni •vont chercher les mastoïdiens et s’y attacher pour former* par leur union , l’angle postérieur de la fosse temporale. Sur la Suture de sa jonction avec les frontaux principaux , il est «chancre d’un grand trou, tn , qui, même dans certaines espèces, se prolonge ch uneTissurc sur presque ’tout#sa longueur.

^occipital .supérieur, n y üg. ri* est très-semblable à celui d’un iguane , par la forme génètàfc'’, par la grande échancrure qu’il a dans le bas pour le tçou occipital, [>«r la petit* qui est quelquefois dans le hauj pour le ligament q«ii l'nin*st>1taa-pariçtal ,.par les faces âpres qu’il oflroit nul occipitaux iatiîfaux et aux rochers.

Sa face externe est -seulement d’une- convexité plus égale. Il y a deux tvous pour les vaisseaux , diversement placés selon igs espèces. T? ofoipital irife rieur' ou basilaire, o , fig. 5 a i3, esv très-épais , et

46q . DJvI.’FCHTYOSAtURUS.

' se termine, en arriére par un très-gros tubercule qui sert h peu prés seul pour l'articulation avec l'allas, car c'est h peine si les occipitaux latéraux y prennent une part sensible-

Sa face inférieure est convexe, et non pas concave connue dans les lézards, et il n'a pas non pTus ces apophyses latérales qu’il porte chez eux; en sorto qu’il ne pretUl point de part aux parois de l'oreille externe ou de la caisse : rapport niarijué-de l’ichtyosaurus avec les tortues. £ * , f W

Un autre rappqrt encore plus sensible, c’est la division de" \ occipital latéral. . • . * %

Ces os 4 p,p, fig. il , que nous avons bien entiers, et s’firtifculant avec le supérieur et l’inférieuç , laissent , en dehors et au-dessus d’eux, un vidé, et présentent, conjointement avec l'occipital supérieur, un bord dentelé annonçant une suture qui ne peut être remplie que par un occipital 'externe analogue ;i celui de la tortue , et qui occupe l’ espace que le rocher laisse derrière lui.

LiCspfiéncfide , q , fig. 4, et ;o!û3, est aussi épais que l’occipital inférieur. Une arête transverse île sa face supérieure distingue la région cérébrale de celle où reposait la glande pituitaire. .Celle-ci est percée à son foud d’un cgjual qui se rend obliquement en arrière et sort h la lace inférieure de l’qs par un ou par deux trous , selon les espèces.

En avant, il donue une très-longue pointe pour porter, comme dans les lézards, la cloison verticale et membraneuse d’entre les orbites.

Latéralement ildoune de chaque côté une apophyse tronquée pour toucher h l’os|Rérygoidieu, et uu peu plus en arrière, mue face àpru pour sa jointure avec l’o< du rocher. Sous tous ces rapports, c’est un sphénoïde de lézard. « * < ,

I jc rQcher est articulé . relativement au sphénoïde, de manière que 1 os pterygoïdicn dévoit marcher ù peu près-parallèlement -à la face externe du premier; et que, s’ils ne fcc touçhoient pas comme dans les tortues, il. devoit rester tort peu d’espace entre eux. l.a fabo'toîg» terne du rocher, e$t simple et un peu convexe comme celle -de l’occi- . *• pital inférieur, et n’a point cette crête ipii , dans l’ignane, protège* ht

DF. L’ICHTYOSAÜRUS.

4fu

concavité au fond de laquelle est la fenêtre ovale : nouveau motif pour croire que l’oreille externe étoit plus simple dans l’ichtyosaurus, que dans les lézards.

A la face interne du rocher est une cavité profonde qui recéloit le vestibule, et qui étoit fermée du côté du oràne par l’occipital supérieur et l’occipital- externe. On voit dans ses parois quelques restes des canaux semi-circulaires. . ' .

Bien que j’aie l’occipital latéral dans deux ou trois de mes têtes, je n’ai pu le dégager nettement, et mon rocher est aussi np peu fracturé parles bonis, en sorte que je ne puis dire positivement s’il ÿ a voitdeux fenêtres ou une seule. Mais dès b présent j’ai tout lieu de soupçonner qu’il n’y en aCoit, quhinc, et que notre animal avoit ee rapport. aéec les salamandres, les sirènes et les protées», que sonf osselet auriculaire étoit réduit b une simple platine répondant b celle .

de I etner. • •• - „ , , - .

Les ptérÿgoïdiens , s , fig. 4, fomtent déni longues bandes larges et plates, séparées en entière par toute *la largeur du sphénoïde , -et qui $e rapprochent l’une de l’autre en^avant, b peu près sous le bord antérieur de l’orbite. Ils s’y aiguisent en une lorigua pointe qui s’insère entre les palatins auxquels elle s’unit par une suture très-oblique. Ils s’élargissent latéralemeut Srers leur milieu, probablement pour donner attache b l’os tpansverse, qui 'me parolt joindre aussi l’extrémité postérieure externe du palatin, et, dont le bord externe doit s’iinir comme b l’ordinaire avec, le jugal* L’extrémité postérieure dés- ptérygoïdions se termine psi- un léger élargissement, un pcu.cn arc conçave en arrière. Ni eux% ni les palatins ne paroissent avoir

poftp^dene^ • , • ' “*•

‘ Teil. est donc en général lâ composition de la tète de l’ichtyosau* rus : un museau lormé presque en entier par les intermaxiliaircs; les maxillaires relégués aux côtés de sa bpse;Jes nasaux à la face supérieure ^c" cejjp' base ; les narines percées entre les nasaux, les inter- TOaxiflaireS-éiVs> frontaux antérieurs; le frontal ,• le pariétal , l’occipital , les rochers f Ve sphénoïde , les ptéry goidiens , b peu de chose près comme dans les lézards , et surtout dans les iguanes; mais des carac-

46a DE-L’IGHTYOSàURUS.

itères plus particuliers dans la région de l’oreille et de la tempe ; sa- .voir':

' Un orbite entouré par le frontal antérieur, le postérieur et le jugal; le trou de la tempe cerné par le temporal et le mastoïdien; le temporal se joignant au tympanique, placé à sa face interne ptfçr fournir l’articulation à la mâchoire inférieur* ;Ja région du crâne où devraient ètfe des concavités pour la caisse de l’oreille, lisse et même iin peu convexe ; probablement point-d’autre osselet de l’ouïe que la platine de l’étrier. -»

: Ce serait un animal, encore existant, que l’on ne connoitroit pas

mieux l’ostéologie de sa tète. ' * . , f

'yÇe qui est fe plus frappant dans cette têtey c’est l’énormité de son ''œil, et le’cercle de pièces osseuses-qui eu renforce la sclérotique en *avaut Ces pièces forment, comme on{sqjt, un caractère commun aux -oiseaux, aux tortues et aux lézards, 5 l’exclusion des crocodiles et des poissons. En efiet, dans les crocôdiles, la sclérotique est simplement cartilagineuse; dans les poissons, elle est-souventjosseuse, en tout ou en partie (i); niai/ jamais elle n’y est garnie en avant d'un anneau de pièces osseuses comme dans les oiseaux. Ce sent caractère-, qui avoil détermine d abord, on ne peut deviner pourquoi, à rapprocher èet animal des [Moissons , aurait dû le faire, d^s

les premiers momens, •rapprocher de^.lézards. . .

• §11. Différences entre les têtes des différentes espèces.

La forme totale de la tèWt celle de plusicnrs os Vis eir-particc. lier annoncent, comme les dents, parmi les tètes d ii lit yosaurus, des différences qui doivent ctre spécifiques /mais dont les limites ne sont pas aisées à fixer.

La forme totale de la tèWt cell^de^sicmss Os^ns en particulier dçs sont i

(i) J’ai , par exeraplç, des sclèroUaue* de grands espadqns {çiphuu î-in. j qui I oruieqt de*, globe$ de tçois pouces da diamètre , à parois entièrement osseu§*< , saunes ovt'crtqrcs pour le nerf et pour ta cornet?, et d’ufto ligu«rd*£paiiséur , mais elles âe sont composé** que

de deux pièces.

DE L’ICHT Y0SAURU8.

Dans la tête, pl.XXIX, fig. i, que je rapporte & l’ichtyosaurus commun, par exemple^ on voit à la racine du nez, entre les orbites,, deux proéminences anguleuse$,en avant, et entre lesquelles est urre concavité anguleuse en arrière. ;** tlki.' -fy. - -»«•

Le pariétal y est plus long que large , et percé de deux trous oblongs, l’un en.avant et l’autre en arrière, et ses prêtes temporales

se renaissent enrune s

nev

i pourroit n etre-qu i Dan*. lu tète,, fig. 6 et'7 , lç pariétal est au contraire ans» farge que long , et tout-à-fait aplati de l’arrière. Il n'y a qu’un seul trou rpnd<ên- \ avant. Ellone conserve point de dents; mais comme sdh pariétal et son sphénoïde ressemblent à ceux de-mou petit squelette que-j’ai déjà rapporté à Y 7. tqnuimstrü , et dont ou voit la tète fig. 8, je doisd’y rapporter également. • # ■+* s£r , • Je

J’en ai une quatrième oit .il est de même plat et court, mais où le trou rond qu’il a en avant se continue avec uup^ssmequi s’élargit en arriéré en un deuxième trou. . * ^

C’est «telle quî n’a plus que quelques délits droites et grêles, fig. 2 à 5* et je 4a rapporte eû conséquence à f/. interrnedius.

La tète de celte espèce, représentée par MM, de Labèche et Conybeare, dansleur a»1®. Mémoire , pl. XV 11, lui ressemble assez par la région temporale pour justifier ce rapprochement , et l’on doit probablement attribuer à sa mauvaise conservation les différences quelle offre à bf face basHaÿ-e et palatine.

parnué conjecture assez naturelle, je dois croire qu’elle e6t de 1’/. platyodon, le seul dont je n’aiç point d’antre partie de crâne et de mâchoire supérieure.

Le sphénoïde offre des différences'spéciliques non moins frappantes quedg pariétal. • • . : * •

464 DE L’ICIITYOSAURUfi.

Ainsi dans 1* dernière de cos tètes , celle que je crois d7. plmfyodon, le spKéuôïde ^cumule nous l’avons dit, est relevé en dessous d\ine arête longitudinale, percé en arrière de deux trous qui conduicineut eu avaüt et vers le liaut au trou unique sous la tairé, et son bord postérieur est coupé en angle obtus.

, Stagne je^rapnorte h 17. intennedius , il a aussi deu* trous un.^jju éfearté* en arriÿe<» nÇùs il est coupé carrément et sans arête

>• \ jiï v

Dans le squelette de 17. temurostris , îl est un peu arrondi en arr «ère, ut, percé de d«ux trous un p»u écartés.* . ***'■ ^ >•

.Dans celui d /. contmunU , iigî i a et 1 3 , il-cst tièÿépjÿj .qten^onvé*e, pdupé carréuaeyt. et pèrçé "encore de deux 'trous.» mais plus • rappfochés* - ? -‘fi'lk'tf"* . - **?• ' *

Enfin j’en ai ub cinquième, fig. io, trouvé avec des occipitaux latéraux et supérieurs, fig. ii, et dont j’ai tout lieu de croire qujl

Kt * . - s ♦ w V ' . *. ...

annonce, une cinquième espece. • - ■ -» • + .* " ■ ' .

~ Il est très-épais-, coupé presque en croissant, et ses deux canaux se réunissent en arrière en une seule ouverture transversale;

. . . Articce IJt *7* • •

De la Mâchoire infériepre.

■ Da mâchoire inférieure, pl. XXIX, fig. i5 6t r6, allongée pl pointue comme le museau , se forme de deux franches qui se rapprochent Sans se courber beaucotip, er qui sout symphyses sur un peu plus de moitié de leur longueur.- •,«•* v V- !

Chaque branche Se compose de six os,- comme dau^ tous- loi. lézards et dans les crocodiles, mais un peu autrement déposés que dans les uns et que dans les autres. . ; ..

H n’y a ni h la face externe "ni à la lace interne ces deux grands trous que l’on observe dans les crocodiles. ■ * „ V *■ !

HF r/F

TfRU».

i sous

Le dénia ire; a, forme la face externe depuis la poiute jusque so

«le ndJ^feWËke.- ' ' T- : * * *

L’opercylaire/è, oéénpc le bord i»férieur*et la face interne près-

• . » | lit ‘ M

C’est au snraugulairte quç l’apophyse cOronoïde appartient, au ntraire des lézarde,’ et conforînément à ce qui a lieu dans le cro-

contraire des lézard*1?

rodile.

qui

Cette apophyse r.oronbidé est petite et très-obtuse.

Le complémentaire, e) est fort petit et relégué îi la fafte interne,

aussi corftmc dans le crocodile.

L'articulaire est peu considérable, et sa plus^rande étendue est

à la face interne , encore comme dans le crocodile. .

* * » ", s" ». Article IV. . • ' .

k • * . , - . De l'Os hyoïde. •' ;

... J’ai vu dans trois individus les deux cornes antérieures de l’os hyoïde (autrement les os styloidiens) en place, grandes ,'prisiuati- ’ques, et aussi osseusés qu’aucun des autres os. J’ai même observé entre elles, en avant, uu disque osseux, plus’large que long, échancré en arrière, que je soupçonne d’être le corps de l’hyoide. N’ayant vu d’ailleurs rien qui annonçât des arcs branchiaux, je dois croire que notre animal respiroit l’air élastique, et n’avoit ni des branchies tomme uii poisson, ni des hôupes branchiales comme une sirène ou un axolotl. J * ,

\ Je n’ai rien aperçu cependant qui put nie paroître un reste de larynx ou de trachée artère.

PF, rjCHTYOSAORüS'* ,