v du plésiosauAus

tou et ciu tlos ; mais nous verrons bientôt qu’il f en à un beaucoup pins grand nombre., ; ' , - , "

Les antérieures sont un pen plus longues que les autres.

' Elles oht pour touteiriégalité latérale, de chaque côte , deux' fosses peu. profondes , Jrès-rapprochées l’une de l’autre , placées assez Bas , «et qui donnent insertion aux deux tubercules d’une petite côte cervicale, • - 1 ' '■

Entre ces fosses et à la face inférieure sont lés "deux petites fos-

seties, ou les déux trous qui caractérisent toutes leS vertèbres de plé-

siosaurus, et les cervicales comme les autres.. A mesure qu’on se

[Kjrte à des vertèbres situées plus en arrière , on s'oit ces fossettes se

rapprocher, se confondre, "la portion de la vertèbre oublies sont-

creusées devenir un peu saillante, prendre une figure verticalement

plus oblonjpte , et remonter, par degré, de manière à -appartenir en

, partie a la^portiou annulaire de la vertèbre, et nqn pas seulement

UU corps. • * * ,

La proéminence latérale se.change ainsi, petit h petit , en une véritable.apophyse transverse.- 'J - ■ * : i \ J

' Dans les vertèbres qdi suivent, cette apophyse est assez grande ,

. obliquement dirigée vers le haut, et elle appartient entièrement h la partie annulaire, eu Sorte Yjue quand cette partie est tombée , ibije reste plus sur Je corps de la vertèbre aucune traeç d'apophyse.

Lès vertèbres de la queue se distinguent-, comme à l’ordinaire, .parles petites facettes qu’elles ont en. dessous pour les osen chevron.

Ces o.s, dans le.plésiosaôrus fournie dans le crocodile, «ont articulés sons la jointure de deux vertèbres} de/aeotr qu'il y a deux lunettes pôur chacune de leurs branches, et que-^iaque vertèbre at elle-même «plaire* facettes, deux à son bord antérieur, et deux àu „ . postérieur. ■' ‘ v . A .* »

Ce# vertèbres caudales" ont aussi -«feux 'apophyses trausversos , lesquelles, cqmnie dans les jeunes cropodiles, s'attachent par une suture dont l’empreinte reste visible ali pcirps'de la vertèbre, aii dessous.de la suture qui y joint Impartie annulaire. *• -- .. .

Plus oii se porte en. arriére sur la queue, plus ces'apophyces di-}

• DÜ PLÊS1ÔSAURUS. . ' ‘ * A™-

minuentdè longueur et d grosseur, et les marques laissées par leurs Sutures tliminuent à^proportjon. - ► - ». ^ »

Ces formés des vertèbres dii plésiasSurus , quelque particulières • qu elles soient , et malgré le peu de longueur de leur axe, ressemblent incontestablement à celles des crocodiles, «t spécialement, de certains crocodiles fossiles, tels que calid de Caen et le deuxièmé de lionfleur, beaucoup plus qq’à celle» îles ichtyosaurus et même des lez-aiyis- aiiisi M. Conybeare a eu raison de considérer le plésipsaurusk • couune sc rapprpchatJt.à plusieurs égards dgs crocodiles, çn même temps que par Ses membres il tient de prdfà l'ichtypsjiugus. fc 11 s agissoft de savoir combien cet animal a de vertèbres dans chacune des portions de son épipe ;• et c’est sur quoi d’on u’aûroit , comme je l’ai dit, famais pu deyiner la vérité sans la découverte sur- - preoante do^ce squelette ^dout je' viens de }»rler. , /*

M. Conybeaçe avoit seulement cale^l^, d’après 'ses premières re-*1* cherches, qu’il pouvoir en avoir dansfe cou él dans le dos nn total dé qua^mle-six,' ce qui surpassoit déjà beaucoup tons le? saujjens r connus, et Qième ltchtyosaurüs- . ' ’ . ‘

; ' Le «squelette de- Lymk «ri montre en place tr«n(e-f inq évidemment cervicales', ét ne portant que dç petites côtes articulées par.

, deilx tubercules et terpiipées en forme de'hacbe, à peu près comme les petites côtes cervicales du crocodile; puis- il envient six dont, les petites côtes s’allongent,' et prennent par degrés la forme des côtes ■' dorsal es. Les vertèbres du dos et-dgs lombes y, sont un peu en dés- * • . ordre , en sorte qu’on, ne peut dire si leur nombre est complet. On eu compte vipgt et une.* ‘ ♦ * , ' * - «

Il y a ensuite vingt-trois vèrtèbres caudales , et ij paroit en manquer trois vers le bout, ce <Jtu en porterait le nombre à vingt-six. C’est quatre* vingt-huit vertèbres en tout, et M. Conybeare ajoutant deux vertèbres sacrées en eompje quatre-vingt-dix. .

En avant de cette série de vertèbres est, dans ce squelette, unç . -r tète si petite, qu’en Ja prenant fiour unité, le cou a cinq fois'sa longueur, et que le trope paroit l’avoir quatre fois et la queue trois;

' . ainsi la.tète'ne-fprok qu’un -treizième du total , et même en exami-

.480 ■' ■ * »U PCÉSIOSÀIXRÜS.

liant l’état du tronc et là longueur que devroient occuper Ity. verté-

* bres qui lui appartenaient si elles étaient en ligne, j’ai lieu de croire , que l’épaule et le bassin ont’ été rapprochés et les côtes un peu mêlées, en sorte que le tronc doit avoir été un peu plus long qu’il ne '

. le paraît. ’ • • • • . •*, ' ‘ * « ‘ •' ' vr

;ïl n’en reste pas moins certain que le plésiosaurus dan# l’état db vie devoit offrir un véritable cou de serpent porté sur un tronc dont les proportions différaient peu de reliés d’un quadrupède ordinaire;

Ja queue surtout , par sic brièveté , ne devoit point rappeler celle des reptilçs, et. cet animal devoit montrer une forme doutant plus ^ insolite , que ses extrémités , comme celles de richtyosourus, étoieot de véritables nageoires semblables à celles des cétacés.

Dans le dos, ou dans sa plus, grand* partie, les côtes n’ont qu’une" tête, ou du moins le nombre de celles qui auraient eit en outre un f-

• ' tubercule doit avoir été bien petit. Cette tète de côte s’articule avec .

l’extrémité de l’apophyse trausvjerse, que je trouve tantôt concave, tantôt convexe , sans que je puisse bien assigner la"place des vertèbres qui ont ces deux conformations. Daus les gfoupes que j’ai sous . les yeux , près des vertèbres où le bbirt. de l’apophysè transyer$e est’ ' convexe,' je trpuve des côtes dont la tète est concave,' et réciproquement.' ' ' ~ " ** .

Ces' côtes, daiié la plus grande partie dudoé, paraissent, avoir été composées chacune de deux parties, une vertébrale et urie ventrale,

. * et on juge par le squelette de Lyme, que la partie ventrale d'une’* côte s’unissoit à celle de la côte opposée par une traverse iniefmé- . diaire; dé manière que chaque- pain* de côteé (les sternales, s’il y en avoit, exceptée#) entourait l’abdomen par une ceinture complète, et que cette ceinture était compôsée de cinq pièces : lés caméléons, les marbrés et les anolis ont aussi le ventre entouré par des cèrcles complets, ce' qui pourrait. nous faire conjeêturof que les , poumons du plésiosaurus, comme ceux de ces trois sous-genres, étoient fort éteudus, et même peut-être, qu’à moitls qu’il n’ait eu des écailles fort épaisses, il changeoit comme eux. la couleur de sa peau, selon qu’il faisoit des inspirations plus ou moins fortes. ’ . *

Dü PLÉSIOSAÜRUS. A8t

M. Conybeare, dans son dessin restauré, dn plésiosauFus (que nous copions pl. XXXII, fig. i), fait commencer les eûtes simples et non terminées en fer de hache à la trente-sêplième vertèbre ; il en marque sept de chaque côté, qui \'ont en grandissant, mais sans avoir de pariie vejUrale;enst)iteil en dessinequatorz^avec cette partie ventrale ; puis trois qui en manquent; et plus en ariière, il place quatre vertèbres lombaires saps côtes. Peut-être , d’après l’état du squelette , a-t-il été obligé, pour établir ees nombres, de «^courir à des conjectures; mais les erreurs qui pourraient s’être glissées dans cette partie de ses déterminations ne seroiènt pas d’une grande-importance.

L’appareil buméra-slernal avoit été en grande partie rétabli par M. Conybearadèsson premier métnoire (voyez pl. XXXII, fig. a).

Ce qu’il a de.pl us marqué, c’est l’os coraccyidien,rt, qui se .dilate en éventail plug que dans aucun autre saurien , et de maniéré que'sa dimension.». d’avant en arrière, est presque, trjple de la trarisverse. Son bord antérieur ne parait pas avoir eu les échancrures que l’on y remarque dans la plupart des sauriens, et il manque aussi du trou qui se voit ordinairement dans Iç disque. J’ai dans mes morceaux de lkmfienr des fragmens de cet os qui me paraissent bien justifier Ja restauration que M. Conybeare en a faite. . .

L’omoplate ,.û, dans les dessins de ce géologiste, parait longrte, étroite , relevée d’une-crète peu saillante, et divisée transversalement en deux parties; et il placé en av'ant, d’une omoplate à l’autre, une branche transversale,. rv, eu forme de croissant, dont la convexité, dirigée- en arrière, s’unirait aux extrémités antérieures des deux coracoïdiens. •

INI. Conybeare nomme cette pièce transversale sternum, et ne lui donne point d’apophyse longitudinale, en sorte que les deyx coracoïdiens.s’uniroient par la presque totalité de leur bord interne.

Sous ce dernier rapport, il n’y a point de difficulté à faire; niais j’avoue que j’ai peine h croire que l’omoplate puisse, au lieu de se diriger vers l’épine, se porter ainsi en avant pour s’unir au sternum; je supposerais plutôt qu’on n’a pas encore ces parties en assez bon état pour les rétablir , et je le pense d’autant plus volontiers, que, T. V , ae" P. • 6t

48*. DU PLÉSÎOSAURUS.

dans Je squelette de'Lyme , elles sont masquées par des vçrtèbres

et .des portions de çôtes.

Ce Squelette montre le bassin mieux à découvert.

Il paroît que sa partie ventrale , composée des pubis et des ischiojft , aeiô, fig.' 3', Tcssembloit un peu à celle des tortués de terre, e’est-àdire que les pubis se joignoient l’un à l’autre, et les isobions l’un à l’autre par une symphyse, et «jue l’extrémité postérieure des premiers se joignoit à l’antérieure des seconds, 'de manière à faire au total une suture en forme. Je croix, et à laisser de chaque côté un trou rond analogue au trou ovalaire de l’homme et de la plupart des mammifère*. * • . * *

Diyis le plus grand nombre des reptiles, cette union d’une paire d’os avec F autre n’a pas lieu , et les. deux trous ovalaires s’unisaeut dans le squelette en une grande ouverture commune.

Le pubis paroit awnr été plus grand , et surtout plus large vers la fosse cotyloïde que l’ischion. Cehii-ci est élargi en éventail.

L’os des îles, dont il ne reste qu’un, et déplaeé, éteit étroit et peu volumineux. ’ . . .

Les extrémités du plésiosaurus sont plus allongées que celles de richtyosanrus, et ses mains et ses pieds forment des nageoires plus pointues- •’ • .

L’humérus et le fémur sont d’abord cylindriques, terminés dans le haut par une tête convejcc,sans col ni tubérosités j.aplalîs et élàrgis dans le bas. Cependant l’humérus se distingue du fémur parce qu’il est plus aplati vers le bas, et que-soivbord externe forme un 9 courbe pluAoncave.

Les os de l’avant-bras et ceux de la jambe sont courts et larges, et presque semblables dans les deux membres: l’un des deux plus épais, rétréci dans son milieu; l’autre aplati, et le bord externe un peu en arc de cercle. Dans la jambe, cet os plat représente le péroné, et il y est uu peu échancré à ce bord externe ; dans l’avant-bras , il représente le radius. • * •.

On voit ensuite quelques os plats et ronds .qui représentent le carpe et le tarse. *